Подозреваю, что Джона, место которого я занял, могли грохнуть во время разборок местных магических банд. Если маги были под чарами отвода глаз, то обычные люди их не видели. А как разлетаются заклинания во время битвы колдунов, мне уже довелось наблюдать.
Бандиты по любому будут мстить, и неважно, что эти отморозки первыми напали, по понятиям положено мстить, иначе их банду перестанут бояться. Многие из колдунов выжили и кровно заинтересованы в мести. Главный вопрос — могут ли меня отследить? По идее, при желании — запросто. Выгляжу как подросток, одет в школьную форму, так что только клинический идиот не сделает вывод, что я учащийся школы. Школ в районе Финчли много, но средние можно пересчитать по пальцам одной руки. А такая форма, как на мне, лишь в государственных школах, которая единственная на ближайшие мили. Следовательно, даже без тетрадей меня вычислят моментально. А ещё маги могут отследить портал по остаточным следам. Сколько примерно надо времени, чтобы отследить портал? Ну, в зависимости от опыта от десяти минут до получаса, дольше не получится, поскольку следы к тому моменту развеются. А я уже тут нахожусь около десяти минут.
Беру рюкзак, сосредотачиваюсь и активирую второй порт-ключ, ведущий на заброшенный завод. На выходе из портала не сумел удержаться на ногах и упал. Вновь повторил трюк, подполз и по стеночке поднялся на ноги, после чего активировал следующий порт-ключ, ведущий в темный и заросший угол одного из парков. Тут процедура с поднятием повторилась, только в качестве опоры выступило дерево. Третий раз активирую портал и перемещаюсь в глухой переулок. На этот раз упал и сильно ударился головой о грязный асфальт. Сил, чтобы встать, не было. Прыжками выиграл как минимум полчаса. Обычные люди не обнаружат меня, поскольку чары отвода глаз исправно продолжают действовать, значит, у меня есть немного времени, чтобы привести себя в порядок, по крайней мере, чтобы хватило сил доковылять до дома.
Начинаю при помощи медитации собирать ману. Через десять минут полностью наполнил резерв. Ещё пять минут потратил на начитку заклинания Исцеление, которое сразу активировал. Стало полегче, но сил встать всё равно не было. Поэтому зачитал и активировал Заклинание Возвращение праны и превратил все остатки маны в прану. Силы, чтобы подняться, появились, но всё равно чувствовал себя отвратительно. В последний раз так чувствовал себя, когда в одиночку перетаскал три тонны угля с улицы в угольный ящик, точно так же штормило.
Потихоньку поднимаюсь на ноги и, качаясь, как пьяница, иду в сторону дома. Тут до дома было идти максимум десять минут, я же потратил на дорогу около получаса, к тому же старался идти не по прямой, а петлял дворами. Благо за эти пару месяцев хорошо изучил район проживания, в том числе и тогда, когда искал места для привязки порт-ключей, и теперь довольно неплохо ориентируюсь на местности.
Пока шёл, продолжал размышлять и отслеживал обстановку. Надо было пополнить резерв маны, но делать это на ходу, к сожалению, пока ещё не научился, а это значит, что нельзя забрасывать тренировки.
Так вот, эти парни использовали заклинания, которые мне вроде бы не были знакомы, но когда они их начали применять, то я знал, что это за заклинания. Причём в голове всплывали не только названия и эффекты, но и как их использовать. А это значит, что в моей голове находится кладезь информации, но как до него добраться? Та медитация, как в первый раз? Возможно. Хотя, мне кажется, что медитировать придётся долго, чтобы в подсознании перечитать всю информацию, которая уже и так разложена по «полочкам». Похоже — это всё работает на ассоциациях. Я хочу что-то сделать, срабатывает ассоциативная цепочка. Если знания о том, как это сделать, имеются, то они всплывают. Вижу, как кто-то другой применяет раннее незнакомое заклинание, но я о нем знаю? Опять всплывает ассоциативная цепочка, и я уже знаю, как использовать данное заклинание и чего от него ожидать. Значит, мне нужны книги по магии, чтобы, прочитав о разных чарах, восстановить в голове усвоенную информацию и восполнить пробелы, если чего-то не знаю. Чтобы достать книги, необходимо выяснить, где у местных колдунов рынок. Об этом может знать лишь волшебник. Из магов мне известна лишь Гермиона Грейнджер, которая должна будет приехать на рождественские каникулы из своей школы магии.
Значит, задача номер один — умудриться дожить до рождественских каникул. Задача номер два — вступить в диалог с Гермионой Грейнджер и выяснить у неё адрес черного рынка. Хм-м… Чую, эти задачи не совместить. Как быть? Ведь не сегодня — завтра, за мной могут явиться местные магические бандюки, а это значит, что пора валить. Ждать Грейнджер на каникулы не могу, надо действовать уже вчера. Сменить тело? А какие остаются ещё варианты?! Либо менять образ на другого парня, либо в этой тушке попытаться залечь на дно, либо валить банду. Но буду объективным, кто я и кто они? Я пацан, только полгода как узнавший о мире магии, при этом слабый волшебник. Мой потолок две Авады при полном резерве, в то время, как те колдуны пулялись Авадами, как из пистолета. Будем считать, что они рядовые бандюки, а офицеры способны на что-то заковыристее, как то тёмное проклятие, прилетевшее напоследок или даже круче. И почему мне не хочется попадаться этим колдунам?
М-да… Ещё одна проблема нарисовалась — Мэри! Когда бандиты придут сюда, а я уверен, что придут, и меня не обнаружат, то женщина окажется под ударом, а виноват в этом буду я. Мало того, что миссис Стэнфорд потеряла сына, так ещё и будет убита. Не факт, что её смерть окажется лёгкой. И вот так я отблагодарю человека за предоставленный кров?
Значит, надо уговорить Мэри бежать, а для этого ей придётся раскрыть часть правды, и не факт, что она захочет бежать. Можно сделать только хуже, например, Мэри по глупости решит пожаловаться в местное КГБ или милицию, а там могут оказаться прикормленные бандюгами агенты, и она тем самым скорее сама выдаст наше местонахождение и точно выдаст мою причастность к убийству трёх колдунов. И даже если менты не куплены, не думаю, что за убийство, даже бандитов в целях самообороны, меня погладят по голове. В общем — кругом засада.
Может, наложить на Мэри Конфундус, а затем ментально обработать? Сделаю как с Мариной, наложу при помощи гипноза кучу ментальных закладок, на это мне понадобится около семи-восьми часов, то есть вся эта ночь. Не думаю, что мой адрес станет известен раньше следующего дня, значит, у нас останется время, чтобы скрыться. С деньгами проблем нет, проблема лишь в том, что по официальным каналам нас можно запросто отследить, а маги способны брать под контроль обычных людей и использовать их ресурсы для того, чтобы нас найти.
А может, можно как-то спрятаться? В ответ на эту мысль всплыло два практически одинаковых заклинания — шумерское Высшее скрытие и Фиделиус, но для накладывания обоих нужна огромная сила, как минимум половина от того, что накопил для ритуала по обретению магической сопротивляемости и как максимум, в три раза больше. Следовательно, даже если в каждой комнате сейчас начерчу по накопительному рунному кругу, то мана будет собираться несколько дней, а то и недель, а мне надо, чтобы мана была к утру.
Что можно сделать? Первое, что приходит на ум — жертвоприношение, но убивать людей ради подобного… Хотя, почему людей? Можно и овечку, хотя тут надо как минимум коня или корову, но в таком случае встаёт вопрос, где в городе найти коня, и как, блин, потом его затащить в миниатюрную квартиру?! А потом кто будет убирать кровь, кишки, и разделывать тушу?
Стоп, а как же стандартный вариант?! Блин, почему я сразу об этом не подумал, ведь можно самому преобразовывать ману, затем сливать резерв в рунный круг, и так до тех пор, пока не накоплю нужного количества, а потом этот круг оставить для поддержания заклинания.
Осталось выбрать, какой вариант использовать. Высшее скрытие чрезвычайное сложное заклинание и требует в разы больше маны, чем Фиделиус, но держится тысячелетиями без подпитки. Фиделиус требует много маны, но всё же в разы меньше, но он требует подпитки, хотя, по сложности это заклинание не уступает шумерскому. Ну, поскольку ману на скрытие даже при условии, что буду сливать резерв, накопить не успею, следовательно, буду использовать Фиделиус.
