Девочка вытащила из шкафа в прихожей плетёную кошачью переноску и, сдвинув часть рождественских открыток, поставила её на стол. Люси аккуратно положила завёрнутого в свитер Фергюса кролика внутрь корзинки и прикрыла крышку. Потом она взяла Мэри на руки, обняла её и чмокнула в тёплую макушку. Кошечка заурчала и не хотела сходить с рук.

– Прости, Мэри, но мне придётся закрыть тебя на кухне. Боюсь, иначе ты можешь потревожить кролика, – извинилась перед питомицей Люси. Мэри недовольно мяукнула, и, когда они закрыли её на кухне, было слышно, как она скребётся в дверь.

– Бабушка будет тобой гордиться, – сказал папа, когда они добрались до дома бабушки. Они взяли немного специального корма для кроликов и приготовили клетку, выстлав её пол сеном. – Но боюсь, твоя мама права, мы не сможем приглядывать за кроликом на Рождество, когда дом будет полон гостей.

– Лучше бы они вообще не приезжали, – вспыхнула Люси. – Места не хватает, и из-за них так много проблем.

– Не говори так, Люси, – возразил папа. – Я хочу, чтобы ты проявила гостеприимство к Сите и её родителям. Им сейчас нелегко, сейчас Рождество, а они так далеко от своей семьи. Им нужны друзья.

– А зачем они тогда сюда приехали? – спросила Люси.

– Папа Ситы, Праджит, будет работать здесь в этом году. Сита будет ходить в твою школу, поэтому-то я и хочу, чтобы вы подружились. На праздниках у нас дома будет слишком много суеты, чтобы ты могла приглядывать за этим малышом, тебе нужно будет позаботиться о Сите.

– Я бы лучше позаботилась о кролике, – буркнула Люси.

– Я знаю, знаю, – улыбнулся папа, – но бедняжке Сите тоже нужны друзья.

Когда они вернулись домой, Люси тут же подбежала к столу в прихожей и заглянула в корзинку, чтобы узнать, как там кролик. Когда девочка вынула его из корзинки, он был очень слабеньким и у него даже не было сил сопротивляться, пока папа придерживал его, а Люси промывала ему лапку, как учила бабушка. Потом они переложили его в клетку. Оскар вернулся с футбола, и они все сели ужинать. Мэри тихонько прокралась к столу и уселась Люси на ноги, совсем как очень пушистый тапочек. Когда они уже убирали со стола, зазвонил телефон. Мама взяла трубку, и её лицо озарилось улыбкой.

– Хорошие новости из больницы. Бабушку уже выписывают, и мы можем её забрать хоть сейчас! – сообщила она.

– Ураа! – обрадовалась Люси. – Значит, я смогу спросить у неё про кролика.

– Ума не приложу, как нам всех разместить в доме, – шепнула мама на ухо папе.

– Мы что-нибудь придумаем, – ободряюще приобнял её папа. – Люси, собирайся, поехали за бабушкой.

– Молодец, внучка, – похвалила Люси бабушка, на скорую руку осматривая кролика. – Ты все правильно сделала. Это маленький самец. С такой раной на лапе он бы не смог выжить самостоятельно.

– А нельзя подложить его в какую-нибудь нору к другим кроликам? – спросил Оскар.

– Нет, боюсь, это может быть очень опасно. Нельзя оставлять дикого кролика в неизвестной норе. Мы не знаем, откуда он, а кролики, которые уже живут там, могут решить, что он враг, и начнут драться с ним. Ему придётся покинуть эту нору и жить в одиночестве снаружи, а это небезопасно. Он сейчас вообще не может никуда идти, он слишком слаб.

Бабушка села в кресло, рядом с ёлкой, Мэри удобно устроилась у неё на коленях и громко заурчала.

– Жду не дождусь, когда ремонт в Центре закончится и можно будет приступать к работе.

Люси хотелось обсудить с бабушкой дела Центра, но ещё больше она желала поговорить с ней о маленьком кролике.

– Бабушка, – начала девочка, – я знаю, гости еще не приехали, но можно я и сегодня посплю внизу, чтобы я могла приглядеть за кроликом? Я могу спать на кухне, вместе с Растрёпой и Роки. Я не засну в своей комнате, зная, что он здесь, внизу, совсем один, без друзей.

– Думаю, это отличная идея, милая, – улыбнулась бабушка.

Было очень весело готовиться ко сну на кухне. Папа согласился помочь принести вниз Роки, а Люси взяла с собой ещё и Растрёпу.

– У нас ночёвка с маленьким кроликом, – шепнула она ему на ухо.

Мама с папой принесли на кухню раскладушку и устроили для дочери настоящее тёплое и уютное гнёздышко, а мама даже положила под одеяло грелку. Мэри путалась у всех под ногами, пряталась под подушками и зарывалась в одеяло, чтобы найти грелку.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.