Выслушав вялые возражения, Анубис просто сказал:

— Тащи свою задницу из кровати!

— Нет, ну в кровати не только задница, еще Эбби…

— Избавь меня от интимных подробностей.

Когда же они подхватили Амона, он уже весь излучал добродушие и солнечный свет. И выглядел как логичное продолжение дня: золотистый принт сиял на его джинсах, а под легкой круткой оказался яркий бирюзовый свитер.

Забравшись назад в машине, Амон поднял зеркальные очки и сунулся между сидениями:

— Почему Гор всегда сидит впереди?

— Меньше говорит не по делу, — отозвался Анубис, трогаясь с места.

— Вот! Тебе же скучно!

Вместо ответа, Анубис показал ему средний палец и сосредоточился на дороге. Он бы предпочел мотоцикл, на котором чувствовал себя куда увереннее, но для троих тот не приспособлен. А к загадочной незнакомке, имя которой выяснила Луиза, лучше наведаться всем вместе. Чтобы ничего не упустить.

Это Амон когда-то показал Анубису одинокий большой камень в покрытой короткой травой пустынной местности. Обычная скала, чуть выше человеческого роста и небольшая в обхвате. Амон тогда прошелся по ней кончиками пальцев, почти бережно и любовно. Повернулся к Анубису:

— Так выглядят боги, когда перестают чувствовать, ощущать… они перестают быть похожими на людей. Да и на богов. Но не умирают. Просто засыпают. Каменеют. Покрываются слоем почвы.

Анубис тогда с удивлением посмотрел на скалу:

— Ты же не хочешь сказать…

— Да, когда-то это был бог. Очень древний. Может быть, это ждет всех нас.

Анубис так и не решился спросить, знал ли Амон то божество. Наверняка знал.

Зато прекрасно понимал, почему Амон так стремился жить и ощущать. Почему выбрал юный облик и не очень-то хотел быть грозным древним богом. Он предпочитал оставаться похожим на человека. Поэтому они с Анубисом когда-то и сошлись: Анубис так же жаждал того, что мог дать мир людей.

— Почему мы на машине Сета? — спросил Амон, снова водружая очки на лицо. — Он знает, что ты ее позаимствовал?

— Конечно, — отозвался Анубис. — Но лучше вернуть вовремя.

Таинственную девушку, которую Луиза видела около богов, и которая наверняка их и опоила, найти оказалась не так сложно.

Ее звали Тесса Рэннелс, и она в последнее время не пропускала ни одной вечеринки, а жила у своего друга — Энди. И если о ней мало кто что знал, то Энди родился и вырос в Лондоне. Амон, конечно, уже успел с ним познакомиться, так что по дороге развалился на заднем сидении и рассказывал полезные факты.

По его словам, Энди был хорошим парнем, который красил волосы в ядрёно красный, подводил глаза и забивал руки татуировками. При этом умудрялся работать в серьезном месте, что-то программировать, а по выходным петь в группе.

Не так давно стал появляться с девушкой — она жила у него, но Энди утверждал, что никакие романтические чувства их не связывают. Тесса оказалась миленькой, с копной вьющихся темных волос, прошитых цветными прядями. На груди у нее красовалась татуировка бражника, так что она носила майки, чтобы рисунок точно выглядывал.

В ту ночь именно Тесса крутилась возле богов. И о ней ничего толком не было известно.

— Если не найдем ее саму, — сказал Амон, — то хотя бы поговорим с Энди.

Он замолчал, и Анубис мог поспорить, вспомнил, как накануне уже «поговорил» с каким-то парнем. Сегодня Амон наверняка предоставит им самим вести разговоры.

Квартирка Энди расположилась в обычном доме на краю города. К счастью, припарковались и поднялись без проблем, и Анубис как раз думал, как лучше вести разговор, когда дверь квартиры открылась.

На пороге стояла сама Тесса. В просто светлой майке, небрежно заправленной в джинсы. Над грудью виднелась татуировка и цепочка какого-то кулона. Темные кудрявые волосы рассыпались по плечам, а на лице отразилось удивление.

Взгляд Тессы прошелся по Анубису, Амону, но почти сразу метнулся к Гору. Она точно узнала их — и особенно Гор привлек ее внимание. Но вопреки этому, голос Тессы был спокоен, а взгляд стал почти равнодушным, когда она снова посмотрела на стоявшего перед ней Анубиса:

— Я вас знаю?

Ее мимолетная слабость и удивление исчезли, сменившись спокойной уверенностью. Анубис решил подыграть:

— Ты ведь Тесса, да? Мы хотели поговорить о вечеринке. Нам сказали, ты там была. Может, что-то видела или заметила кого…

Пусть думает, что они ее даже не подозревают. Тесса пожала плечами и уточнила:

— Это на той вечеринке, где кто-то умер? Да я там почти никого не знала.

Она делала вид, что не поняла, кто такой Гор, и это больше всего убеждало Анубиса, что Тесса — именно та, кто им нужен. Собственно, именно поэтому Гор предлагал остаться ему в машине. «Я там вообще-то умер, может, не стоит шокировать вашего Энди?»

К счастью, Энди на той вечеринке и не было, а вот реакция Тессы оказалась показательной.

— Вот страху-то было! — Амон не выдержал долго молчать и вылез вперед, почти повиснув на плече Анубиса. — Ты труп не видела? Ужасно!

— Я уехала ночью.

— Повезло тебе! Но вдруг что видела? Можно поговорить?

Тесса как будто колебалась, но всё-таки впустила их внутрь — и это тоже вселяло беспокойство.

Квартира оказалась маленькой и заваленной всяким хламом, с постерами и неоновыми знаками по стенам — чувствовалось, что здесь живет этот Энди. Хотя его самого дома не было.

Боги устроились в гостиной, и Тесса даже принесла чай, но пить его благоразумно никто не стал. Амон сначала вопросительно посматривал на Анубиса, но тот пожал плечами, полностью предоставляя Амону вести разговор: он это умел.

Гор тоже вставлял реплики, умело направляя беседу в нужное русло. Они пытались выяснить у Тессы, что она там делала — и кто вообще такая, что было куда важнее. На этот раз Амон решил не переть напролом. Что ж, с парнем не сработало, так что здесь сначала неплохо бы прощупать почву.

Тесса была человеком, в этом Анубис не сомневался. Самым обычным человеком, ничего божественного или хотя бы намека на нечеловеческое. Гор и Амон старательно приглушили силы — боги, конечно, сразу бы поняли, кто они такие, но человек ничего не ощутит.

Анубис тоже старался, чтобы его мертвецы вели себя прилично. Так что вскоре перестал вслушиваться в разговор: Дуат снова медленно выходил из-под контроля и требовал всего внимания.

Это не ощущалось как всплеск силы или утягивающие мертвецы. Скорее, как тонкая струйка воды из плохо закрытого крана: тонкая, но непрерывно сочащаяся. Пока что у Анубиса выходило вовремя перекрывать воду и возвращать Дуат в прежние невидимые границы.

Но он слишком боялся не справиться. Дуат это ощущал — и вырывался.

Вот и теперь Анубис мог ощутить, как его ладоней, шеи, лица касаются призрачные пальцы, как они стремятся вырваться сквозь проводника обратно — в мир людей. Дуат просачивался, и Анубису приходилось направлять все силы, чтобы держать его в узде.

Он понимал, что сам виноват, и его собственная неуверенность заставляет Дуат двигаться — но ничего не мог сделать. И от поплывших границ Дуата паниковал еще больше.

Анубис чуть поднял свою силу, ласкающую истертыми бинтами и нагретыми на солнце мазями для бальзамирования. Она сдержала Дуат, но Тесса невольно потерла шею, как будто ощутила, как ее загривка касается божественная сила — наверняка так и было.

Гор покосился на него, вопросительно приподняв брови, и Анубис едва заметно пожал плечами. Извинившись, отправился на поиски ванной.

Она обнаружилась в дальней части квартиры. Тоже небольшая, в милых светло-голубых тонах. Яркие баночки на полке наверняка принадлежали Тессе. По ним Анубис только скользнул взглядом и включил кран, чтобы умыться.

Прохладная вода освежала и неплохо приводила в порядок. Но главное, здесь Анубис мог не бояться, что Тесса заподозрит неладно раньше, чем Амон узнает то, что ему требуется. Так что можно выпустить силу, которая будто раскинулась в сторону лентами бинтов с мумий с пробегающими по ним сполохами мертвецов.