Дальше всё случилось очень быстро. Анубис зашевелился, застонал и приоткрыл глаза, мутно оглядываясь и часто моргая. Он явно еще не понял, что происходит, но уже приходил в себя. Чем бы его не накачали, оно переставало действовать в самый неудачный для культистов момент.

Сет стоял за спиной Амона, а вот Гор дернулся, его сила неосторожно мазнула по стенам вокруг. Вряд ли он хотел этого нарочно, скорее всего, просто жаждал помочь брату, а самоконтроль у него не был таким хорошим, как у Сета.

Культист дернулся, пистолет выстрелил. Глаза Анубиса расширились, и он тут же исчез. Амон так и не успел понять, коснулась его пуля или нет. Видимо, неосознанно Анубис шагнул в Дуат — а тот радостно распахнул объятия для своего владыки.

По крайней мере, раньше Анубис хоть и просто шагал туда-обратно, но не настолько, чтобы быть быстрее пули.

Культист вскинул руку, целясь в богов, но теперь-то их ничто особо не сдерживало.

— Я за Инпу, — бросил Гор и шагнул назад, видимо, отправляясь в Дуат. Он тоже явно не понял, ранила пуля Анубиса или нет.

Или наоборот, хорошо почувствовал, что Анубису понадобится помощь.

Амон посмотрел на культистов. Отстраненно он ощущал далекую боль Анубиса, хотя и не хотел того признавать. Они слишком долго были лучшими друзьями, они чувствовали друг друга.

И это подстегивало солнечную силу внутри Амона. Силу, которая могла сжигать города.

— Ему больно, — коротко бросил Гор, когда вместе с Луизой переместился в Дуат.

Он не стал говорить о том, что Луиза вообще-то зря вцепилась в его руку в последний момент. Нет, от того, что он переместился в Дуат не один, а вместе с кем-то, Гор особо не страдал, он перемещался легко. А вот насчет того, как Дуат будет принимать Луизу, особенно теперь, не был уверен.

— Перенеси нас к Инпу, — коротко приказал Гор Дуату.

Мир вокруг них на мгновения стал зыбким, будто подернулся рябью, а затем пустыня превратилась в каменные стены, испещренные иероглифами.

Гор давно здесь не был — что-то вроде дворца, похожего на жилище древних фараонов. Здесь обитали Осирис и Исида, тут играл маленький Гор, когда бывал в Дуате, Анубис тоже именно здесь жил большую часть времени. Место это он не особенно любил, так что Гор уверился, что в быстром перенесении Анубиса заслуга именно Дуата, а не его самого.

Анубис сидел на каменном полу, неуклюже стаскивал с рук остатки веревки. Он явно еще не до конца пришел в себя, так что его движения были вялыми, а взгляд мутным.

Ну, по крайней мере, кровью он не истекает.

Гор опустился перед Анубисом на колени и помог освободить руки от остатков веревки.

— Воробушек, ты цел?

— Не совсем, но жить буду. Что вообще происходит?

— Видимо, ты решил в одиночку проверить культистов, а они подготовились.

— Ага…

Анубис рассеянно провел рукой по шее, где был заметен небольшой синяк, быстро проходящий. Наверняка ему действительно что-то быстро вкололи, причем не особо умело.

Когда Анубис пошевелил второй рукой, то зашипел от боли. Рядом уже оказалась Луиза, осторожно снимая его рубашку, чтобы посмотреть руку. Дуат услужливо зажурчал ручейком с чистой водой.

Второй рукой Анубис потер глаза и, кажется, начал приходить в себе. Посмотрел на плечо, которым занималась Луиза:

— Ничего страшного. Я бог, и пуля по касательной не причинит особого вреда.

Гор мимолетно порадовался, что Дуат, похоже, не собирается выталкивать Луизу обратно, как будто настороженно ее принимая. Гор выпустил свою силу, мягкую, исцеляющую, спокойно ложащуюся поверх раны и ускоряющую ее и без того быстрое заживление. Какое-то время, конечно, будет причинять Анубису неудобство, но быстро пройдет.

Он сам, похоже, окончательно скинул сонливость:

— Так, а что культисты? Где они?

— Дуат перенес тебя сюда. Там остались Амон и Сет.

— Ох… давайте-ка вернемся.

Анубис благодарно кивнул Луизе и накинул рубашку обратно. Быстро застегнул и поднялся.

— Верни нас туда, Хару.

Гор не очень понимал, чего это Анубис так жаждет вернуться, уж точно два сильных бога смогут справиться с людьми.

Как начал подозревать Гор, снова оказавшись в помещении склада, боялся Анубис вовсе не за богов.

Помещение походило на раскаленную духовку, всё его заполняло сияние, не оставляя места теням. Омытый этим светом посередине стоял Амон-Ра, древний бог, который мог казаться мальчишкой, но оказывался безжалостен к врагам. Его взгляд был твердым, и древние глаза казались особенно зловещими на лице, которое выглядело таким юным. Его светлые волосы текли расплавленным золотом, а сила волнами опаляла всё вокруг.

В нескольких обугленных телах можно было узнать культистов, другие замерли, прихваченные ветром и песком Сета. Тот стоял чуть позади Амона, как будто ожидающий приказов и указаний.

Амон занимался тем самым высоким коренастым культистом. Тот висел в воздухе, а кожа его тлела и стекала, будто масло, обнажало кости.

— Остановите их! — Эбби вцепилась в плечо Гора. — Остановите! Амон не любит таким быть…

Гор растерялся, не зная, что делать, а вот Анубис не сомневался. Он спокойно шагал в этом свете, как будто вытесняя его одним своим присутствием. Бог смерти, за которым теперь стоял весь Дуат. Больше у Анубиса не было времени на сомнения. Он распростер свои крылья из тьмы и мертвецов, они клубились, и за спиной чувствовалась вся мощь древнего Дуата, который подчинялся новому королю.

Анубис вовсе не собирался действовать силой. Он положил руку на плечо Амона и мягко сказал:

— Не надо.

Гору показалось, он не столько услышал эту фразу, сколько ее почувствовал. Солнечная сила медленно опала, скрутилась и исчезла. Амон тряхнул головой и в растерянности посмотрел на Анубиса. С другой стороны к нему тут же подскочила Эбби, обнимая и что-то бессвязно говоря.

Сет просто хмыкнул, Луиза маячила рядом легкой тенью.

Гор подошел к Анубису на случай, если тот всё-таки не совсем оправился от вколотой дряни — и был прав. Анубис снова потер шею, где уже почти не был заметен синяк, и сообщил:

— Меня сейчас стошнит.

За тысячи лет боги научились воевать.

А еще научились развлекаться.

Так что пару дней спустя собрались в клубе Сета, пришел даже Гадес с Персефоной, которые в последнее время пропадали в Подземном мире.

Анубис с Луизой решили, что вряд ли их кто хватится, если они уж слишком долго будут ходить за напитками. Так что они стояли в темном коридоре, так близко друг к другу, что их мутные силы смерти смешивались.

— Как твоя способность забирать силу, Макария? — почти промурлыкал Анубис, водя пальцами по шее и ключицам Луизы.

Она улыбалась:

— А как твоя способность управлять Дуатом, принц мертвых?

Пусть он больше и не был принцем, но ей явно нравилось так его называть. Как и большинству. Что и говорить, сложно отвыкать от тысячелетних привычек.

— Так же хорошо, — ответил Анубис.

Ничуть не лукавил. По крайней мере, в последнее время не было проблем: Дуат ластился к нему, будто пес, окутывал дополнительной уверенностью. Анубис-проводник крепко держал двери мертвецов запертыми. И надеялся, что больше не будет сомневаться в себе.

Он наклонился, целуя Луизу, и ее губы были сладкими, как похоронные лилии. Как обещание вечности. Что ж, в конце концов, и он бог смерти.

— Идем, — улыбнулся Анубис, отстраняясь. — Пока нас не отыскал мой брат с воплем «эге-гей, воробушек».

Луизу кивнула и увлекла его к остальным.

За тысячи лет боги научились любить.