Вот так и спасся хитроумный лис от верной смерти.

Случилось как-то раз, что два барана паслись на одном лугу. И вот тот баран, который думал, что у него силы побольше, сказал другому:

— С сегодняшнего дня, сеньор Баран, я запрещаю есть траву на этом лугу. Вот отсюда и до того холма — моя земля, и чтоб ноги твоей здесь не было!

А другой баран отвечает ему на это:

— Нет у тебя никакого права прогонять меня отсюда! С чего это мне нельзя есть сочную травку, а тебе можно? Вот давай лучше сразимся, если ты не против. Кто одержит победу, тот и станет королем, у того и власть. А пока ты мне не указ.

— Согласен! — крикнул баран, который и не сомневался, что он сильнее своего соперника.

Сказано-сделано. Сошлись оба и давай бодать друг друга что есть силы. Далеко было слышно, как рога о рога ударялись. Вот уж часа два идет у них бой. Оба в кровь разбитые, живого места нет, но ни один не сдается.

Тем временем бежал мимо голодный-преголодный лис и вдруг видит — два барана бьются насмерть. Остановился лис и думает: «Вот когда один упадет замертво, я его и съем». Но не посмел в их драку влезать. Да и кто посмеет, когда они так разъярились? Ну ладно, страх страхом, а лис все-таки не стерпел, подошел поближе к баранам. И поди-ка, взял да закричал грозным голосом, точно ему власть дана.

— А ну-ка, сеньоры Бараны, что это за безобразие у вас происходит?

Услышав такие слова, бараны решили, что лис — высокий чин, и сразу перестали драться.

— Послушайте, сеньор Лис! — закричали в один голос бараны. — Мы бьемся, чтобы определить, кто из нас властелином этого луга станет.

Тут лис совсем осмелел и говорит:

— Я в этих краях — Мировой Судья. Никто, кроме меня, ваш спор не рассудит. И знайте наперед, кто из вас проиграет, того я и съем. Такова моя воля!

Оба барана посмотрели друг на друга внимательно и согласились.

— Ну так, — сказал Мировой Судья, — пусть каждый отойдет на тридцать метров от меня. Я три раза хлопну в ладони, а вы не зевайте. Как хлопну в третий раз, бегите ко мне. Кто первый прибежит, того назову королем, а кто проиграет — того съем.

Бараны — молодцы, не стали спорить, отошли метров на тридцать, каждый в свою сторону, чтобы судья был в центре. Помолчали, а сами друг другу подмигнули.

Лис крикнул:

— Внимание! Раз, два, три! Бегом!

Тут оба барана побежали к лису. Но лис-то смотрел на того, кто бежал ему навстречу, а другого, сзади, не видел.

А баранам зачем лиса слушать? Разбежались еще сильнее, да как прижмут его рогами. Он и свалился наземь, сразу дух испустил.

Вот так и нашел свою смерть Мировой Судья. Спору нет, был он не из робкого десятка, но на этот раз промахнулся, погубил себя. А бараны с той поры поклялись не разлучаться. Вместе едят сочную травку на лугах.

Жила-была лиса, и никак не могла она раздобыть себе еды. Вся исхудала, и голод ее совсем замучил. Вот и решила эта лиса сделаться судьей. Думала, станет судьей, запугает какого-нибудь зверя и съест его. Схватила лиса длинную кость, которая валялась с краю дороги, положила на морду и встала посреди — попробуй кто пройди.

Тут как раз появился бык с огромными рогами.

— Послушай, дон Рога с Дубину, — говорит ему лиса. — Разве ты не знаешь, что я теперь судья.

— Посторонись, сеньора, — отвечает ей бык.

— Ну проходи, так и быть, — сказала лиса.

Что она может против такого большого зверя?

Следом подошел страус. Лиса ему дорогу заступила.

— Эй, дон Шея с Кочергу! Разве не знаешь, что я теперь судья?

— Извините, сеньора, — говорит ей страус.

— Ну ладно, проходи, — сказала лиса.

Где ей одолеть такого быстроногого и сильного зверя!

Долго стояла лиса посреди дороги и от всех зверей требовала, чтобы ей повиновались как важной шишке. Все надеялась, что какой-нибудь зверь растеряется и она его съест.

Через какое-то время заметила лиса, что вдали пыль тучей поднялась. Навострила уши — что бы это значило? А потом видит — возчики идут рядом с телегами, а впереди много собак. Присмотрелась лиса — собаки к ней бегут, еще чуть и схватят. Бросила она кость и удрала. Залезла в первую нору какая попалась.

Подбежали собаки — они все видели — и остановились у входа в нору. А собаки были умные, хитрые. Видят, что лису не вытащить, ну и давай ее оттуда выманивать.

— Ах, донья Хуанита, какая у вас мордочка остренькая и красивая. Какие черные и блестящие глазки подарил вам Господь Бог. Какой мех блестящий, какой мягкий, точно шелк!

А тщеславная лиса слушает и млеет от радости. Прихорашивается, то мордочку тронет, то глазками поведет, то мех погладит. Она думала, что собаки ей правду говорят и что во всем ей завидуют.

А собаки не умолкают:

— Жаль только, хвост у вас такой некрасивый, такой лохматый и вонючий. Выбросите хвост из норки. Не срамитесь, вон как воняет!

Донья Хуанита глянула на хвост и подумала: собаки правильно говорят. Хвост у нее безобразный да замаранный, вонючий, потому как с ней большая беда случилась со страху, когда от собак удирала. Ну и решила лиса, что станет куда краше без грязного и вонючего хвоста. Подошла к самому выходу и выставила хвост наружу. Тут сразу кинулись к норе все пятьдесят собак, что там были, вытащили лису за хвост и растерзали на части.

Жил-был совсем старый и больной лев. Не мог он уже ходить на охоту, хворь одолела. И вот однажды стал он молить лиса, чтобы тот привел к нему осла прямо домой. Надеялся лев, что как поест вволю ослиного мяса, свежего, вкусного, так и окрепнет. А просил-то он лиса потому, что всегда раньше отдавал ему остатки мяса. Лис, правда, в благодарность приносил ему куропаток. Только что льву куропатка? Так, на один зуб, досыта не наешься. Ладно, согласился лис, искал, искал осла и нашел. Этот осел без продыху трудился с утра до поздней ночи.

— Да куда это годится! — закричал ему лис. — Ты, приятель, себя не жалеешь, работаешь, как двужильный.

А осел в ответ:

— Хозяева заставляют, что поделаешь!

— Послушай, давай лучше пойдем со мной туда, где я живу. Там у тебя все будет — и трава, и вода, и друг хороший.

Но осел опасался идти с лисом, чуял какой-то подвох.

А лис все наседает:

— Да пошли, пошли, не раздумывай. Там ты заживешь, как в раю.

Что делать? Послушался осел, и отправились они вместе в путь. Лис довольный бежит впереди, а осел его догоняет. Поначалу осел страшился, не знал, куда приведет его лис. А как пришли, видит — ручеек веселый, трава вокруг зеленая, сочная.

— Вишь, какая красота! — говорит лис.

— Это — да! Только чего мне одному здесь делать?

— Брось, вон какая тишь да благодать!

И правда — тишина, ни людей, ни зверей, только птички поют. Остался осел и спать лег. На утро приходит лис, спрашивает, хорошо ли он выспался.

Осел рад до смерти, что друг к нему пришел. А как не радоваться — дружба дело великое. Тут лис и говорит:

— Царь хочет с тобой познакомиться, велел привести себя.

— Царь? Э, нет! Никаких дел с царем иметь не желаю!

— Да что ты? У нас царь добрый, справедливый. Мы с ним друзья давние.

Лис, обманщик, хотел привести его ко льву, вот что.

— Ну, пошли! — уговаривает. — Пошли, не упрямься. Ты, вон, решил здесь жить, мы с тобой подружились, так зачем меня обижать?

И надо же, уговорил осла! Повел его лис за собою. Идет осел, а сердце екает, нет лису доверия.

Шли они, шли, и вдруг осел чует — запах сильный. Принюхался — львом пахнет. У осла все внутри оборвалось, не заметил, как на льва натолкнулся. Лев зарычал, вот-вот на осла бросится.