- Реми! – наконец гаркнула она, оставив извечное насмешливо-официальное обращение по кличке. - Ты понимаешь, что тебя со мной ждет?! - она с ненавистью стряхнула со своего плеча его руку и пропустила мимо ушей успокаивающее “chere”. - Никаких прикосновений! Никакого секса! Никаких детей, в конце концов! Лучшее, на что ты можешь рассчитывать, – это смотреть на меня, как на куклу в витрине магазина! Всю жизнь!

Гамбит так много и часто предавал и обманывал женщин за свою жизнь, что, в конце концов пришел к выводу, что раз он не может прикасаться к единственной женщине, которую действительно любит, – это даже… справедливо. По крайней мере, закономерно. Рано или поздно что-то подобное должно было с ним случиться.

- Значит, буду смотреть на тебя, - он улыбнулся, но уже серьезно прибавил: - Всю жизнь.

Шельма замерла. Сейчас она должна была сказать, что тоже готова смотреть на него всю жизнь, оставив все несбывшиеся надежды, но она молчала. Она любила Гамбита безумно, но впервые задумалась, достаточно ли этого?

Ведь где-то на свете есть человек, который способен подарить ей сына, этого прекрасного молодого человека, который держал ее за руку и улыбался так тепло. Возможно, она никогда не полюбит того, другого, но желание еще хоть раз увидеть своего ребенка сейчас перекрывало даже это. Теперь, кроме своей ослепляющей любви к мужчине, она знала и еще одну любовь, материнскую, которая каждой клеткой тела стонала об огромной потере, хотя, казалось бы, невозможно потерять то, чего никогда не имел.

Реми и Дэниел исключали в ее судьбе один другого, а нужны были ей оба, как воздух.

Шельма ничего не ответила, она развернулась и тихо вышла из комнаты. Оставшись в одиночестве, Гамбит достал сигару и спокойно закурил. Казалось невозможным, что женщина может сделать такой выбор. Но Гамбит здесь, а Дэниела нет. И значит, выбор этот предопределен заранее.

========== Глава 10 ==========

На завтрак собирались медленно и как бы нехотя. В восемь часов утра преподавательский стол был заполнен менее чем наполовину. Сайрин и Теду было предложено завтракать вместе с родителями, в отличие от остальных учеников академии, которые ели в общей столовой. Поначалу они хотели бойкотировать все привилегии, просто в голове не укладывалось, что они завтракают в преподавательской столовой, пока кое-кто завтракает в тюрьме, но в итоге проявили дипломатическое снисхождение: новые конфликты были ни к чему. К тому же, Мелисса настойчиво убеждала их быть паиньками и слушаться родителей там, где это возможно. Шел уже третий день ее заточения и, надо сказать, цель его была достигнута. Она на самом деле передумала сворачивать Гамбиту шею и вообще как бы то ни было ему мстить. И обещание этого не делать, насколько могла судить Джин, было совершенно искренним.

- А где профессор? – зевнув, поинтересовалась Шельма. Ксавье никогда не опаздывал, как будто встречать своих учеников в столовой вовремя было одним из его наиглавнейших принципов. И если в 8.03 его нет за столом, стало быть, можно не ждать вообще.

- Он улетел вчера вечером в Китай, - мрачно произнес Циклоп и занял свое место. В последние двое суток Джин сказала ему фразы две-три, исключительно по делу и видно было, что она предпочла бы не разговаривать с ним вовсе. При этом он даже не догадывался почему, а она, естественно, не объясняла.

- Что он там забыл? – cтул, который рывком отодвинул от стола Логан, жалобно взвизгнул. - Соскучился по лапше?

Зверь подавил тихий смешок и потянулся за горячим тостом:

- Скорее, по коммунистам. Они придумали использовать детей-телепатов для внедрения государственных идей непосредственно в мозг своих же граждан. Судя по тому, как спешно он собирался, результаты превосходные.

- И он не взял с собой никого для охраны? – поднял Логан косматую бровь. - Чую, ох чую экстренную командировку в Пекин…

- Я тоже так подумал, - кивнул Циклоп. - Черная птица на такой случай в полной готовности.

Некоторое время завтракали молча, наконец, Тед не выдержал. Его деятельная натура не могла вынести ни длительного уподобления мебели, ни молчания:

- А он ничего не сказал перед тем, как улететь?

Скотт внимательно посмотрел на замершего в ожидании парня. Мелисса была последним камнем преткновения между Икс-менами и новобранцами, последние не желали идти на контакт, потому что видели, насколько им не доверяют, а между тем, у них были бесценные сведения о грядущей войне, которыми они не желали делиться.

- Сказал выпустить вашу Мелиссу…

- Да! – не скрывая радости, Тед подскочил на стуле и выбросил вверх кулак, за что получил уничтожающий взгляд Сайрин и, как это всегда бывало, без труда его проигнорировал.

- … из камеры, но ни в коем случае не из Академии, – серьезно продолжил Циклоп. - И пристально за ней наблюдать.

Тед уткнулся в тарелку и заработал вилкой с удвоенной скоростью, изредка поглядывая на Циклопа, по лицу которого было видно, что у него есть проблемы поважнее, чем следить за какой-то нашкодившей девчонкой. Подумаешь, набила морду Гамбиту! В команде давно не осталось ни одного человека, который в тайне не мечтал бы об этом.

***

Первым делом Мелисса отправилась в свою комнату. Самым зловещим из ее планов сейчас был горячий душ. Тед рассказал ей все и даже немного больше, чем следовало, перемешивая реальные факты с собственными домыслами, так что у нее, за три дня привыкшей к тишине, наконец зазвенело в ушах от его болтовни.

- И еще, - добавил он, когда девушка уже взялась за ручку двери собственной комнаты и от желанного душа ее отделяла лишь пара шагов, - профессор уехал.

Мелисса на секунду замерла, а затем открыла дверь и сделала приглашающий жест:

- Вот с этого и надо было начинать.

***

Чуть менее половины учеников разъехались на выходные, остались только те, что жили слишком далеко, чтобы мотаться домой на уик-энд и те, у кого попросту не было другого дома. В коридорах Академии практически не попадались студенты, большинство оставшихся были на улице или спали до обеда, пользуясь отсутствием шумных соседей. Библиотека же была пуста совершенно, там не было даже служащих.

Именно это время и место мисс Кэтрин Уортингтон выбрала, чтобы подготовиться к занятиям на следующую неделю. Единственным упущением было то, что мистер Теодор МакКой отлично знал, где ее найти. Когда он вошел, девушка даже не обернулась, но уже по звуку торопливых шагов угадала, что позаниматься ей сегодня не удастся.

- Ты знаешь, - издалека начал он, в глазах то и дело проблескивал странный огонек, ни при каких обстоятельствах не предвещавший ничего хорошего, - мы с Мелиссой думаем, что сейчас самое время навестить Морриган.

- Джин меня выгонит, - переворачивая страницу, тут же ответила Сайрин.

- Не выгонит, – Пророк обошел парту и захлопнул учебник. - И знаешь, почему? Профессор уехал вчера вечером, то есть ее никто не сменял уже более двадцати часов. Сейчас она должна валиться с ног от усталости. И ей придется принять твою помощь, если она хочет поспать хотя бы часа два.

***

Джин Грей проспала четыре с лишним часа, снов она уже давно не видела – перегруженному работой, усталостью и переживаниями разуму видения не приходили. Тяжелая тревога не покидала ее даже во сне. Если бы Джин захотела, она нашла бы способ выбраться из подземелий Академии, но тогда пришлось бы встретиться со Скоттом. Она так и не решила, стоит ли ему что-то рассказывать. От этого решения зависела ни много ни мало жизнь ее дочери, а какое из них правильное предсказать было невозможно. Оглядываясь назад она, конечно, предпочла бы ничего не знать, но ящик Пандоры открыт, и будущие беды уже пустили корни в настоящем.

Проснувшись, словно от толчка, она резко села на кровати и сначала даже не поверила сонным глазам: ни Сайрин, ни Морриган на соседней койке не было. Ужас и раскаяние охватили ее – нельзя было доверять девочку кому-то другому… Или, может быть, из-за того, что она слишком протянула с решением, будущее снова изменилось и девочки просто исчезли, как и Дэниел несколькими днями раньше?