Мамору внимательно наблюдал за ней. Никаких следов усталости или истощения, никаких кругов под глазами, словом, ничего, что могло бы говорить о большой потере энергии. Если Джедайт и питался ее жизненными силами, то, видимо, делал это осторожно.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он как можно более буднично, стоило девушке подойти ближе.

— Прекрасно! Я горы могу свернуть! Даже попросила дедушку показать пару приемов. Он так удивился, что первые полчаса не мог сообразить, с какого конца браться за палку, — выпалив все это на одном дыхании, она поинтересовалась: — Почему ты спрашиваешь?

— А почему бы и нет? — улыбнулся он с облегчением. Рей просто сияла, с ней определенно все было в полном порядке. — Ладно, я… просто мимо проходил, мне пора.

Он наклонился к девушке, чтобы как всегда поцеловать ее в щеку на прощание, но вдруг почувствовал, что она упирается ему ладонью в грудь, не давая приблизиться. Мамору посмотрел на Рей и заметил, что она удивлена не меньше и смотрит на свою руку так, словно видит ее впервые. Девушка подняла на него темные глаза и судорожно сглотнула.

— Увидимся… — с трудом выдавила она, — позже.

Мамору молча кивнул и отступил на шаг. В свете последних событий он прекрасно понимал намеки. Рей Хино определенно больше не была его девушкой.

***

— В моей квартире становится тесновато, — заметил Мамору, когда, возвратившись домой с учебы, обнаружил не только Джедайта, но и Нефрита, мрачного, как ночное небо.

— У меня есть собственный особняк, — высокомерно проговорил Лорд Звездочет. — Я могу и не обременять вас своим присутствием… мой принц. — Последние слова дались ему явно нелегко и прозвучали без должного уважения.

— А у меня есть водяной матрас в шкафу. — Чиба аккуратно разулся у порога, снял пиджак и повесил в шкаф. — Ты его не пропустишь, он с желтыми утятами. Располагайся.

Нефрит скривился и повернулся к Джедайту, невозмутимо листавшему какой-то журнал на своем диване.

— Джед, пожалуйста, скажи, что он шутит.

— У него чувство юмора, как у Кунсайта. Уверяю тебя, он абсолютно, непоколебимо, твердокаменно серьезен.

***

Счастье убить Нефрита все же выпало Зойсайту, хотя Кунсайт просил у Берилл о милости для Лорда Звездочета умереть от его меча. Королева отказала предателю в какой бы то ни было милости, и, глядя на то, как Лорд Ветра просто светится ехидством, можно было подумать, что последнюю тысячу лет он жил только ради этого дня.

— О, падший брат мой! — размахивая листком бумаги, плотно испещренным каллиграфическими иероглифами, вещал Зойсайт. — Как ты посмел предать интересы Темного Королевства в угоду низкой похоти?!

— Поменьше пафоса, Зой! — простонал Нефрит, умоляюще глядя на него снизу вверх.

Когда Мамору говорил, что в квартире стало тесно, он не предполагал, насколько все может быть хуже. Привалившись к стене, несчастный Нефрит изображал умирающего, над ним стоял Зойсайт, декламируя свою убийственную речь. Джедайт из дальнего кресла дирижировал спецэффектами, придавая коже убиваемого то нежно-оливковый, то более свежий, салатовый оттенок, а пятнам крови на его кителе то одну, то другую замысловатую форму. Кунсайт величественно возвышался в дверном проеме, то и дело склоняя голову и потирая лоб, чтобы скрыть улыбку, но предпочитал не вмешиваться в творческий процесс.

— Пафоса не может быть много! — авторитетно возразил Лорд Ветра. — Я сейчас даже вполовину не настолько пафосен, как одна только левая рука Сейлор Мун! — он поднял свободную руку в характерном жесте и указал на Нефрита двумя оттопыренными пальцами.

Мамору тихо фыркнул в кружку с кофе и чуть было не пролил его. Он думал сначала принести сюда попкорн, но решил не провоцировать соответствующие ассоциации своей малочисленной армии, поскольку если он мог употреблять в пищу стандартные продукты питания, то для всех четырех Лордов пища в этой комнате была только одна — сам Мамору. Едва ли они причинили бы ему вред, но все же…

Зойсайт прочистил горло и продолжил:

— Долгие годы ты готовил гнусное предательство, расстраивая мои благочестивые планы по сбору энергии в Осаке, Тукусиме, Исикаве и Окаяме!

— Я ничего этого не делал! — возмутился Лорд Звездочет.

— Ну, я решил, что раз уж ты все равно умираешь, будет неплохо повесить на тебя десяток-другой моих собственных промахов, пока Берилл не узнала, что все резервуары для сбора энергии в подведомственных мне префектурах пусты. — Снова сверившись с бумагой, он добавил: — Здесь ты должен захрипеть.

Нефрит мученически закатил глаза, но не издал ни звука.

— У тебя по сценарию из спины вот уже три минуты торчит здоровенный кристалл, кровь заполнила твои легкие по самые ноздри. Хрипи давай!

Не в силах больше наблюдать мучения несчастной жертвы, Чиба поднялся с дивана и, протискиваясь мимо Кунсайта на кухню, тихонько спросил:

— Весело с ними, наверное?

— Только первые пятьсот лет, — так же тихо ответил тот.

***

Зима в этом году принесла с собой отвратительные проливные дожди, что то и дело прорывались молниями с темных небес, превращая день в ночь. Мамору в такую погоду предпочитал передвигаться исключительно на машине, но она была слишком приметна, чтобы приближаться на ней к домам Воинов в матросках, а девушки все еще нуждались в присмотре. Ами Мицуно сидела дома, закутавшись в плед, и то и дело доставала новую книгу из стопки, что стояла около ее кровати. Рей Хино в позе лотоса проводила время под навесом на крыльце храма, который в такую погоду никто не посещал, и медитировала, бормоча себе под нос что-то сакральное. Мамору жалел, что они расстались только потому, что он больше не мог быть в курсе жизни ее подруг — информация стоила дорого. В восторге от грозы была только Макото Кино. Она стояла, точно изваяние, на балконе своего дома и глядела на молнии, что сверкали над ней чаще, чем где бы то ни было.

Дом Усаги Цукино был последним в его списке, и, промокнув до нитки, несмотря на то, что держал над головой огромный черный зонт, он приближался к нему не в самом лучшем расположении духа. Настроение испортилось еще больше, когда он заметил, что Усаги находится не внутри, как всегда шумно выясняя отношения со своим братом или таская пирожки с кухни, а снаружи, сидя на холодных ступеньках крыльца.

— Заткнись, — проговорила она, бросив на него мрачный взгляд из-под мокрой челки.

— Я еще ничего не сказал.

— Я представляю, что ты скажешь о неудачнице, которую выгнали под дождь из дома за плохие оценки в школе.

Мамору промолчал. Он слишком замерз для сарказма, а развернуться и уйти ему все же что-то мешало.

— Почему ты не пойдешь к подругам?

— Мне стыдно.

— Ты не обязана посвящать их в подробности.

Усаги подняла на него глаза, мокрые вовсе не из-за дождя, и прерывисто вздохнула. Похоже, ей даже не приходила в голову мысль утаить что-то от своих друзей. Может быть, потому, что ее душа была слишком чистой для лжи, а может, потому, что ее друзья не были четырьмя Лордами Тьмы, чье искусство притворства за последние тысячелетия было возведено в абсолют.

Девушка встала с крыльца, закинула на плечо сумку и прошла несколько метров, прежде чем обратила внимание, что Мамору идет следом и держит над ней зонт.

— Что ты делаешь? — спросила Усаги, не оборачиваясь.

— Если по дороге ты простудишься и заболеешь, это сильно расстроит Рей, — с видом как можно более отрешенным соврал он. Не мог же он в самом деле признаться, что испытывает непреодолимую потребность заботиться об Усаги даже тогда, когда она не является Сейлор Мун.

Еще несколько метров они шли молча, а затем она все же поинтересовалась:

— Что за кошка между вами пробежала?

— Тебе лучше не знать.

***

Нефрит был уже несколько дней как официально мертв. Спектакль с его казнью прошел, как по маслу, но до сих пор, стоило ему закрыть глаза, он видел полное отчаяния лицо Нару в тот момент, когда Джедайт сотворил иллюзию о том, как тело Нефрита растворяется в воздухе.