— За что?! — громко крикнула она и застонала. От сильной боли она вся дрожала, что ранило сердце Лайта. Но жители, похоже, не разделяли его чувств: кто-то из прохожих взял камень и кинул его в девушку, попав ей по голове. Это настолько сильно взбесило Лайта, что он, глубоко вдохнув, вывалил струю живого пламени над головами жителей, но огонь никого не задел.
— Это уже слишком! — воскликнул Айвенго и, взялся за рукоять меча, который всегда висел у него на поясе.
— Лайт… — прошептал Клер. — Ты не оставил мне выбора! За то, что ты напал на мирных жителей, при этом использовав магию, которая должна их защищать, я — Клер Великий, правнук Велеса Великого, изгоняю тебя из Стронгхолда! — громко заявил Клер. — Ты перешёл все границы, сын мой, — тихо добавил маг.
— Не… надо… — тихо сказала Холло.
— Тише, не говори ничего! — сказал Лайт, который не мог поверить услышанному.
— Не выгоняйте его, хозяин, он хороший… он — ваш сын! — воскликнула Холло и, медленно встав, пошла к Клеру. — Он… просто… очень добрый! — промолвила девушка и, упав на колени, обняла своего хозяина за ноги. Холло широко улыбнулась, заглядывая глазами, полными любви, в глаза Клера.
— С ворами не разговариваю! — сказал ярл. Его кнут в один миг превратился в длинную рапиру, и он, со всей силы, вогнал его в грудь девушки, в то место, где было её доброе сердце. Жизнь из её глаз медленно ушла, а улыбка исчезла. Маг со всей силы пнул девушку, сбивая её с лезвия меча.
— Холло! — крикнул Лайт и подбежал к телу девушки. Он взял её за руку и попытался её расшевелить, но дракон не реагировал. — Не надо… Холло… — умолял Лайт, на его глазах стали накатываться слёзы. Он взял тело девушки и медленно пошел к главным воротам Стронгхолда.
— Тьфу ты! — досадно сплюнул Крон, который наблюдал за всем этим событием.
«М-м-м-м… Я чувствую твою ненависть, это хорошо!» — сказал голос внутри головы Крона.
========== Мракоборец ==========
В землях Хаоса сейчас шёл отряд Алесии. Они уже практически подошли к границе с царством людей.
Алесия ехала верхом на своем ящере — небольшом, но очень мобильном транспорте. Рядом с ней ехала её помощница — брюнетка с двумя косичками по имени Даша. Девушка, в свои двадцать зим, до сих пор, иногда, вела себя как ребенок, но Алесию это только радовало — как она говорила: «Даже если весь мой отряд будет сидеть по уши в дерьме, раздавленные жизнью или проблемами, Даша — наш лучик солнца, укажет нам верный путь!». Оптимизм у Дарьи валил из всех дыр, именно поэтому отряд мракоборцев, людей, которые очищают мир от чудовищ, не сошёл с ума в землях Хаоса, где треть территории — ядовитые болота, ещё треть — надгробия и восставшие мертвецы, а последнюю часть населяла такая дрянь, которую врагу даже не пожелаешь.
— Мисс Алесия! — вдруг воскликнула Даша. — А расскажите мне ещё раз историю о дарах смерти.
— Серьёзно?! — воскликнула девушка. — Ладно, чтоб тебя, всё равно не отвяжешься… — посмеялся мракоборец. — Жили три брата: старший, средний и младший. Каждый из них был невероятным по-своему: старший был великим магом, средний был великим воином, а третий — великим вором. И вот как-то отправились они в путешествие. Путешествие было опасным, ужасы поджидали их там и тут, но братья действовали сообща и всё смогли преодолеть. Но вот однажды они нашли реку, но не знали, что это за река. Её не переплыть, вброд не перейти и даже не перелететь! Но сообща братья смогли попасть на другой берег. Внезапно перед ними явилось существо, с головой закутанное в плащ — это была сама смерть! «Как живые осмелились пересечь Реку Мёртвых?!» — разозлилась смерть и послала трёх жнецов убить братьев. Первый жнец был магом, им занялся старший, но даже такой великий маг как он, не смог совладать со смертью. Второй был искусным воином, владеющий любым оружием, им занялся средний брат, но даже такой сильный воин не смог совладать со смертью. А третий жнец, был обычным проводником — он водил души погибших через Реку Мёртвых, а помогали ему в этом лодка и весло. Младший брат украл весло и стал угрожать Смерти, что сломает его. Тогда Смерть предложила парню любую награду — всё, чего его душе угодно. Смерть предложила ему золото, но парень отказался! Смерть предложила ему самых красивых женщин, но парень вновь отказался! Тогда Смерть ему пообещала, что никогда не придёт за ним, но парень отказался и в третий раз! Смерть не знала, чего он хочет, ведь она предложила ему всё, что могла. Тогда брат попросил вернуть к жизни его братьев, и спокойно уйти домой. Смерть была очень удивлена заботой младшего, поэтому она не только исполнила его просьбу, но ещё и одарила каждого из них. С первого жнеца она сняла шляпу, кольцо, волшебную палочку и книгу заклинаний, отдав их старшему брату. Со второго жнеца она сняла перчатки, щит, меч и лук, и отдала она их среднему. Третий жнец был простым проводником, у него не было ничего такого, чем можно было бы вознаградить поступок младшего. Поэтому Смерть сняла с себя медальон, свой плащ и сапоги, но, чтобы брат не расстраивался, что ему выдали меньше, чем его братьям, Смерть пообещала, что когда придёт его час, она встретит его как равного! — начала историю Алесия. — Но братья не оценили второй шанс, данный Смертью. Они расценили это как данное. Старший брат возомнил себя величайшим волшебником, бросив вызов великому дракону: он бесследно погиб, а дары были утрачены. Так Смерть заполучила первого брата. Средний брат погиб на войне, когда посчитал, что один, одарённый самой Смертью, сможет драться против армии. Воины растащили его вещи, и теперь никто не знает, где дары. Младший сын был единственный, кто с уважением относился к дарам. Как бы Смерть не пыталась, как бы не искала, но она так и не смогла найти младшего брата, дабы вернуть своё. Когда пробил час, последний брат сам вышел к смерти, передав дары своим детям. И встретила его Смерть как равного себе, и ушли они вдвоём во тьму.
— Вау… Так значит мой меч, — взглянула девушка на свой клинок, — один из даров смерти?
— Ты же знаешь, что да, зачем постоянно спрашиваешь? — улыбнулась Алесия, потирая голову.
— Да просто так… — улыбнулась девушка. — Приятно осознавать, что я редкая, но я буду уважительно относиться к клинку и буду внимательной! — сказала Даша и наиграно сделала серьёзное лицо, приставив к голове руку, отдавая честь.
— Вот и правильно! Будь как младший из трёх братьев, — погладила Алесия волосы своей помощницы. — Но знаешь… Говорят, что даров было не одиннадцать… Некоторые думают, что их было двенадцать, но что это, никто тоже не знает, — пожала плечами Алесия.
Конвой ехал по узкой тропинке какого-то мрачного леса, но к концу диалога они вышли на большую зеленую опушку, где в далеке виднелся великий Стронгхолд.
***
На небольшой полянке, в лесу у Стронгхолда, сидел на траве Лайт. Он сидел перед небольшой каменной таблицей. Трава шелестела под дуновением лёгкого ветра заканчивающейся осени, солнце уже начинало греть прохладный воздух, а птицы начали петь, но, когда они увидели, что сейчас происходит на поляне, сама природа заткнула им рты.
— Прости, Холло… — плакал Лайт, держась за руку. — Ты была такой доброй… такой… заботливой… Прости, Холло, что не говорил этого тебе при жизни, прости, что не защитил тебя, прости меня… прости, — рухнул на плиту Лайт. Слёзы потекли по холодному камню, а шелест травы перекрыли всхлипы парня.
Яркое небо вдруг начало сереть, а где-то далеко послышались раскаты грома. Ветер стал немного сильнее, а птицы снова начали тихую песню; трава зашелестела пуще прежнего.
— Слышишь, Холло, ты слышишь?! — тихо спросил Лайт, слегка улыбаясь. — Небо плачет, и ветер грустит, трава преклоняется пред тобой и птицы поют, провожая тебя…
Но внезапно Лайт почувствовал, что его кто-то тронул за плечо. Он резко обернулся и увидел Холло. Сквозь её тело проходил яркий свет, слепящий юного волшебника, но он чётко видел её образ.
— Спасибо! — сказала девушка, и Лайт быстро начал вытирать глаза от слёз. Но… когда он их вытер, образ исчез, а на небе появился лучик солнца, который разгонял серые тучи.
