Минутная стрелка с двенадцати уже почти переместилась на цифру два, оставалось чуть меньше минуты.

— Я сражаюсь, потому что хочу доказать, что я достойна того, чтобы Вы воспринимали меня, как личность, а не как вещь! — в порыве чувств выкрикнула она, смотря в тёмно-бордовые глаза мечника, теперь она смогла наконец рассмотреть цвет его глаз, тёмные и глубокие, насыщенного вишнёвого цвета глаза, такие печальные, теперь в них читалось искреннее удивление.

Эльфийка рванулась вперёд, и сделала резкий удар ногой, по руке мечника, державшей оружие.

— Время истекло.

Меч выпал из сжимавшей его руки, выбитый сильным ударом, и упал на землю.

— Ты выиграла, — сказал мечник, не отрывая от неё взгляда, и эльфийка готова была поклясться, что в этот момент он улыбался, хотя она и не могла видеть улыбки на лице, скрытом маской. — А вот ты проиграл, — усмехнулся Дух Ветра, обращаясь к Локасту, который только и мог, что шокировано таращиться на лежащий на земле меч, который был выбит из руки, лишь секундой позже назначенного срока.

— Пошли, — сказал Дух, направляясь к выходу из поместья, эльфийка не произнося лишних слов, последовала за тёмным мечником. Тяжёлые кованые ворота закрылись за их спинами, она вырвалась из старой клетки, но угадила в новую?

Они долго шли, не произнося ни слова, пока не дошли до стен Небесной Гавани.

— Ну вот и всё, — выдохнул он, — дальше я не пойду.

Она с недоумением во взгляде посмотрела на него, не в силах выговорить и слова.

— Отсюда ты можешь добраться куда угодно, я тебя отпускаю, — стоило ему только сказать это, как ошейник упал к её ногам, потеряв свою силу.

— Но разве… — она сама не знала, что хотела сказать, слова путались у неё в голове, как и мысли, она не могла поверить, что он так просто отпустит её.

— Ты даже не спросила, зачем собственно мне нужна, ты такая нелюбопытная, — усмехнулся мечник.

— Слуги не задают вопросов хозяевам, — ответила она.

— Ты — не моя служанка, а я — не твой хозяин.

— Почему Вы меня отпускайте?

— Потому, что не воспринимаю тебя, как вещь, — от этих его слов, её щёки снова вспыхнули.

— Спасибо, — на её глаза навернулись слёз, хотя в душе хотелось прыгать от радости, это было так странно, она никогда не плакала от счастья.

— Можно один вопрос? — спросил он, эльфийка коротко кивнула в ответ. — Как твоё имя?

***

— Эдем! Эдем, проснись! — раздался голос над ухом эльфийки, она вскочила с диванчика, на котором так неожиданно задремала. Не до конца проснувшись, она начала сонным взглядом осматривать комнату.

— Ты так ворочалась во сне, и я подумала, что тебе кошмар сниться, вот и решила разбудить, — пояснила Элис, взволнованно глядя на Эдем.

— Прошу, не волнуйтесь, мне не снилось ничего плохого, — заверила волшебницу эльфийка.

— Ну я же просила обращаться на «ты», — вздохнула Элис, — прости, что разбудила.

— Ничего, я так рада, что ты обо мне заботишься, я очень рада. А на счёт обращения, я привыкну, обещаю, скоро я перестану путаться, это просто старая привычка, — пояснила Эдем.

— Вы эльфы такие сложные, — развела руками Элисия.

— Как и все женщины, — заметил высунувшийся из-за угла Ноэ, за что Элис запустила в него подушкой.

— Просто парни, а в частности ты, слишком тупы, чтобы нас понять, — заявила Акира, бросая на юношу ледяной взгляд.

Ноэ и Акира начали дебаты на тему, кого сложнее понять парней или девушек, Эдем лишь молча наблюдала за этим милым спором, ощущая себя полностью счастливой, ведь она знала, что сейчас она дома.

— Только вернулись и уже споры. Как думаешь эта парочка когда-нибудь поладит? — рассмеялась Элисия.

— Они ладят, только по-своему, — ответила Эдем.

«Тогда, как ни странно, в Небесную гавань я не пошла, я решила побродить по лесу и потерялась. Но мне повезло, я встретилась с Куруми, она и привела меня в гильдию, которая стала мне домом. Я так благодарна им всем, особенно ему, загадочному тёмному мечнику Духу Ветра, кем бы он ни был, я в долгу перед ним. Так хотелось бы знать, есть ли у него дом?»

***

— А как Ваше настоящее имя? — неожиданно даже для самой себя, спросила эльфийка.

— Настоящее имя? — с грустью в голосе переспросил он. — У меня больше нет настоящего имени, я не достоин его, — с этими словами он развернулся и пошёл прочь.

— Вы ведь гораздо лучше, чем хотите казаться, — крикнула она ему в след, — я верю, однажды Вы обязательно вернёте своё имя.

========== Квест седьмой «Драконьи потомки» ==========

Хранить тайну — не значит лгать.

Иногда это единственный способ защитить того, кого любишь.

— Ну нападай уже! — выдохнула Элис, сжимая в руках посох.

— Как бы тебе не пожалеть об этих словах, — последовала ей в ответ усмешка.

Оттолкнувшись от земли эльфийка устремилась в сторону волшебницы, в зелёных глазах огнём горела жажда победы. Волшебница напряглась, ожидая удара эльфийки и тот не заставил себя долго ждать. В сторону Элисии полетел сгусток фиолетовой магической энергии, от которого она легко увернулась, телепортировавшись за спину лучницы. Оказавшись в слепой зоне противницы, волшебница тут же оттолкнула Куруми волной тёмной энергией, но, как истинная амазонка, Куруми быстро сориентировалась и контратаковала спиральным ударом.

— Элис, пришла почтовая птичка от Юфимии! — раздался голос Силико, появившейся как обычно неожиданно.

— Ответ от Юфи! — радостно воскликнула заклинательница, начисто позабыв о том, что бой был в самом разгаре.

— Элис, в сторону! — воскликнула Куруми, пытаясь затормозить, но это у неё получилось не очень удачно, точнее совсем не удачно. Они с Элисией кубарем покатились по земле, остановившись прямо у ног кали.

— Странный у вас способ приветствия, — хмыкнула Силико.

— Моё письмо, — Элис требовательно потянула руку, буквально выхватив конверт из рук кали и аккуратно отпихивая от себя эльфийку, которая отползала в сторону что-то злобно шипя про «спонтанное переключение внимания» и «слишком неожиданные появления».

Усевшись прямо на земле, Элисия разорвала конверт, скрывавший от её глаз долгожданный ответ, не потратив даже минуты на прочтение письма Элис разочарованно выронила листок.

— Снова ждать?! — завопила она чуть ли не на весь задний двор. От столь громкого вопля эльфийка, которая только успела подняться на ноги, одна из которых теперь болела, грохнулась обратно на песок, а кали подпрыгнув на месте вопросительно уставилась сначала на волшебницу, затем на листок, ожидая объяснений, но Элисия, надувшаяся, как ребёнок, которому не купили игрушку, по-видимому, ничего объяснять не собиралась.

— Что за шум, а я не в курсе? — высунув из окна свою синеволосую голову спросил Ноэ, на что кали и лучница синхронно пожали плечами.

Подобравшись к заветному листку с тайным знанием, Куруми взяла его в руки, глазам её предстали строки, выведенные немного неровным подчерком:

«Цель успешно обнаружена, подробности расскажу при встрече.»

— Ну и чего ты раскричалась? — Куруми потыкала сидящую на земле Элис носком сапога. — Она же написала, что нашла документы, радоваться надо.

— Теперь её приезда ждать, — всхлипнула Элис, наконец поднимаясь с песка, — а вдруг в этих документах ничего интересного?

Происходившее в доме профессора было секретом, поэтому об этом, конечно же, знала вся гильдия…

— Каких документах? — из соседнего окна высунулась ещё одна синеволосая головушка, принадлежавшая Лени.

…ну или почти вся гильдия.

— Элис, может, хватит уже? — выдохнула Куруми, прислоняясь спиной к стене и потирая ушибленную ещё несколько часов назад ногу.

— Может, и хватит, — одобрила сие предложение волшебница, у которой уже не было сил даже с земли подняться.

После переполоха, вызванного письмом Юфи прошло несколько часов, и всё это время Элис и Куруми не прекращали своей тренировки, точнее тренировка была в основном именно для Элисии, ведь она, хот и умела мастерски телепортироваться, была не слишком сильным бойцом. Волшебница плохо умела контролировать свою силу, так ей говорили ещё в магической академии, называя лишь «потенциально сильным магом». В сущности, это значило лишь то, что у Элисии имеется большой запас магической энергии, но контролирует она её плохо.