Собрав последние силы, Элисия всё же оттолкнула Питера воздушной волной. То, что он поддался такому простому заклятью, говорило о том, что силы его на исходе. Соранико направила на него лазерный луч, но Питер с трудом увернулся. И тут же снова бросился на Элисию, занося меч.

Она уже приготовилась к удару, но что-то остановило его. На мгновение Элисию ослепила яркая вспышка. Послышался лязг металла. Элисия приоткрыла зажмуренные глаза. Перед ней стояла Аргента. Она и отразила удар.

— Всё нормально, — сказала она, и Элисии даже показалось, что она слегка улыбнулась, — ты хорошо справляешься.

Она оттолкнула Питера и исчезла. Элисия стояла, не понимая, привиделось ей это или нет.

Питер схватился за сердце, тяжело дыша. Элисия поняла, что у неё хватит сил ещё на один удар. Чёрная сфера врезалась прямо Питеру в грудь, заставив его упасть на землю. Он попытался подняться, но не смог. Драконий самоцвет отделился от него с ярким свечением. Элисия сделала несколько шагов вперёд. Питер сказал что-то, но Элисия не поняла что. Она вообще мало что понимала сейчас, в голове всё плыло. Кто-то звал её по имени, но она видела лишь самоцвет.

Рука потянулась к нему. Её пальцы уже почти коснулись камня, но в то же мгновение Элисия провалилась во тьму.

***

Круделис лежал поверженный. Акира улыбнулась, самодовольно и радостно и победно вскинула голову. К её удивлению, небо, затянутое плотными облаками, вдруг начало проясняться. И тогда она подумала о хорошем.

— Наверное, это барьер пал, — сказала она вслух, — у них получилось ослабить Питера. Но мы тоже здорово потрудились. Мы победили. Двух монстров сразу. Круто ведь, да, Фукуда?

— Да, — ответил он так тихо, будто это был не его голос, а лишь эхо, вторившее ему.

Акира обернулась. Фукуда стоял в паре метров и будто бы силился удержать на ногах. Но не смог. Он пошатнулся. Акира тот час бросилась к нему, желая поддержать, но не успела.

— Фукуда, что с тобой? — она упала рядом на колени, отвела волосы, упавшие ему на лицо и заглянула в глаза. Они будто смотрели сквозь неё.

— Ничего, просто… — выдавил он хриплым шёпотом, но голос сорвался на глухой стон.

— Подожди. Я сейчас. Я… — Акира в панике огляделась, но рядом не было никого, кто умел бы лечить. — У меня где-то есть исцеляющее зелье. Наверное. Я сейчас…

Фукуда попытался было что-то сказать, но из горла вновь вырвался лишь стон. Акира склонилась ниже, надеясь расслышать.

— У меня в комнате… деньги… передай… семье, — выдохнул он с явным усилием.

— Что? Нет! — голос вдруг сорвался на то ниже. руки задрожали. — Сам передашь. Почему ты просишь меня об этом?

Но ей не ответили. Глаза Фукуды были закрыты, голова склонилась чуть набок.

— Фукуда? — вновь позвала Акира почем-то почти шёпотом.

Ещё никогда Акира не слышала настолько оглушительной тишины.

========== Квест двадцать третий «Пока бьют часы» ==========

А за окном метут снега.

А за окном бело.

Мне улететь бы до темна,

Да сломано крыло.

— Доброе утро, Элис.

Она неразборчиво пробормотала что-то в ответ на усталый, но ласковый голос. Просыпаться не очень хотелось, но раз уж тебе пожелали доброго утра, неплохо бы хоть открыть глаза. Сделать это получилось с трудом, слишком уж тянуло снова заснуть. Но первым, что увидела Элисия было лицо Аллена, и почти вся сонливость тут же прошла.

Он сидел рядом с её кроватью, очень усталый и измотанный, но почти счастливый. Это «почти» кольнуло тревогой сердце.

Комната оказалась незнакомой, просторной и светлой, но слишком глянцево-чистой. Такими обычно бывают комнаты, в которых никто постоянно не живёт. В окно, расположенное совсем рядом с кроватью, было видно только светлое с по-зимнему тяжёлыми облаками небо.

— Где это мы? — Элисия с трудом приподнялась на локтях, Аллен помог ей сесть. Во всём теле ощущалась странная слабость. — Подожди… как мы?.. Что случилось? Где остальные? Мы же…

— Успокойся, Элис, мы победили Питера, — Аллен слегка улыбнулся, слишком неуверенно и бледно для человека, который должен был праздновать победу. Волнение кольнуло снова. — Сейчас мы в Небесной Гавани. Это гильдийский дом Фрихет.

— Аллен, что-то не так? — Элисия посмотрела ему в глаза, но он отвёл взгляд. — Что-то с ребятами?

— Ну, как тебе сказать, — Аллен тяжело вздохнул. — С большинством всё в порядке, отделались лёгкими травмами, но…

***

Акира нервно ходила около закрытой двери, потому что из палаты её выгнал врач. Ей видите ли надо отдохнуть и если она сама не уйдёт, придётся действовать силой. Бред какой. Чушь. Она лучше знает, когда ей надо отдыхать и надо ли вообще. А эти доктора лучше бы лечением больных занимались. Она точно пойдёт кому-нибудь жаловаться. Кому вообще надо жаловаться в таких случаях?

Услышав шаги в коридоре, Акира была полностью уверена, что это врач, и что она сейчас выскажет ему всё, что думает и о нём, и о здешней медицине в целом, но это оказался всего лишь Аллен. Он выглядел каким-то уж слишком усталым и потрёпанным. Из белоснежно-белого он будто вдруг сделался светло-серым и, кажется, скоро должен был начать сливаться со стенами. Но, тем не менее, та нервозность, что была, когда они виделись в прошлый раз, исчезла. Появилась какая-то другая, но она была явно слабее предыдущей.

— Элис проснулась? — догадалась Акира.

Аллен молча кивнул.

— Как она?

— Хорошо, отлежится пару дней и будет в норме, а?..

— Нет, — оборвала его Акира, зная что он хочет спросить. — Ещё нет. Но меня выставили из палаты, и…

— И правильно сделали, — закончил Аллен, а Акира чуть не подавилась воздухом от возмущения. — Сейчас ты здесь ничем не поможешь. Иди и отоспись, а потом поезжай в Ану Арендель. Я написал остальным, но очень коротко, я же сам почти ничего не знаю. Они волнуются, нужен кто-то, чтобы рассказать.

— Так пошли кого-нибудь другого! — Акира со злости топнула ногой.

— Кого? Юфи и Эдем ещё толком в себя не пришли, а Ноэ и Лени, как и я, сами ничего не видели. К тому же, тебе не помешало бы… отвлечься.

— Отвлечься?! — Акира готова была что-нибудь поджечь, да хоть самого Аллена, чтобы не нёс такой бред. — Ты вообще понимаешь, что несёшь?!

— Нет, не понимаю! — огрызнулся Аллен, и Акира даже отшатнулась, услышав столь непривычный для него тон. — Я не спал больше суток, и ты, кстати, тоже, так что я в принципе не очень соображаю. Но вместо того, чтобы поспать хоть пару часов, я выслушиваю твои капризы.

Акира не могла вспомнить, чтобы хоть раз видела, как Аллен выходит из себя. Ей казалось, что он этого попросту не умеет. В этом мире мало что казалось ей нерушимым, но сдержанность Аллена была одной из этих вещей.

— Это не капризы! — продолжила она гнуть своё, хоть уже и не так уверенно. — Просто я же волнуюсь, и вдруг он… И вообще, почему ты просто не пойдёшь спать, раз уж ты так устал?

— Да потому, что я скорее сдохну от усталости прямо здесь, чем брошу тебя одну сидеть под дверью!

Сказав это, Аллен замолчал. Судя по его виду он сам был немного удивлён тем, что на него нашло. Сделав глубокий вдох, он продолжил уже обычным спокойным голосом:

— Я тоже волнуюсь за Фукуду. Но если ты себя измотаешь, это никак ему не поможет. Сейчас ему вообще никто из нас не может помочь, но ты можешь помочь кому-то другому.

Этими своими словами Аллен, сам того не зная, натолкнул Акиру на мысль. Фукуда просил её передать деньги его родным. Она сможет помочь, если не ему самому, то хотя бы дорогим для него людям.

— Точно… — пробормотала она тихо, — я отправлюсь в Ану Арендел сейчас же!

Она круто развернулась и уже было бросилась к выходу, но Аллен схватил её за воротник.

— Вестинель тебя возьми, сейчас ты отправишься только в кровать. И проспишь там хотя бы часов девять. Иначе я тебя силой вырублю, серьёзно, я сейчас за свои действия не очень отвечаю.

Аллен смотрел таким взглядом, что спорить с ним отчего-то не захотелось.