Северус ненадолго замолчал, стараясь уловить настроение собеседника. Кажется, Гарри окончательно успокоился и уже не помышлял о своем побеге. Снейп очень надеялся, что донес до него свое истинное отношение к нему. Вся эта ситуация была настолько нетипичной, что сейчас Снейп сам не понимал, отчего его вдруг так пробило на откровенность. Поттер был самым обычным ребенком с непростой судьбой и шилом в одном месте, головной болью Снейпа. Скорей всего, причиной все же было чувство вины за не спасенную жизнь одной рыжей ведьмы. Трудно было сказать, что именно чувствовал Северус по отношению к своей занозе. Это определенно была ответственность и… Привязанность? Симпатия? Определенно что-то было. Но вот что именно?

Поттер давно уже перестал трястись и тоже обнял Северуса. На душе было тихо и спокойно.

— Я попробую, — с трудом выдавил он из себя. — Вы больше не сердитесь на меня?

— Не надейся уйти от наказания, — строго сказал Снейп. — Я не Альбус, поэтому придумаю тебе дело, чтоб и мозги вправить, и жизнь медом не казалось. Может, на пару месяцев хватит, чтоб не влипать в неприятности.

— Можно что-нибудь потяжелее, чтобы на год хватило, — попытался пошутить Гарри, за что получил легкий щелчок по затылку.

Выскользнувший из объятий Снейп привычно скрестил руки на груди, удовлетворенно поглядывая сверху вниз на разомлевшего Поттера.

— Так, ладно, все устали, давай уже спать. Спокойной ночи, Поттер.

— Спокойной ночи, профессор Снейп, — кивнул Гарри уходящему вслед Северусу, после чего расслабленно упал на кровать.

На его губах еще долго сияла довольная улыбка…

========== Глава 19 ==========

Наказание невольно напомнило прошлую жизнь у Дурслей: пять дней Гарри просто запретили выходить из комнаты, разве только в туалет и столовую. Нельзя было играть с Самантой, писать письма друзьям и читать интересные книги — исключение составили лишь учебники. Вместо этого Снейп заставил его разобрать все свои поступки, начиная с момента получения письма в Хогвартс. Почему именно с этого момента? Гарри так и не решился задать этот вопрос, боясь еще больше прогневить профессора. Впереди еще ждала уборка в хогвартской лаборатории и грязные котлы. А сейчас он должен был описать все свои приключения и проанализировать их, рассматривая с разных сторон: того Гарри, который непосредственно вляпался, и уже повзрослевшего Гарри. Северус тоже озвучивал свое видение ситуации с позиции учителя со стажем.

Каждый вечер, уложив Саманту спать, Снейп приходил в комнату Гарри, Типпи заваривал ароматный чай и они окунались в воспоминания. Спорили, ругались, доходило даже до подзатыльников — за дело, конечно. Северус был не в курсе всех приключений, и теперь, благодаря наказанию, узнавал много интересного, от которого волосы дыбом вставали.

— Мне вот интересно, Поттер, а если бы к тебе на улице бомж подошел и рассказал, что хорошо знал твоих родителей, ты бы тоже не раздумывая с ним пошел?

— Но у Хагрида было письмо! — возразил Гарри, но как-то вяло.

Вид Хагрида — большого, косматого, в непонятной одежде действительно не внушал доверия. Но тогда он об этом не задумывался.

— Поттер, ты хоть соображаешь, что было бы, отравись вы неправильно сваренным оборотным зельем? Хоть безоаром запаслись? Нет? А попадись вам по дороге мои старшекурсники, когда у вас действие зелья закончилось? Не думаю, что они бы обрадовались, встретив у себя в гостях двух гриффиндорцев. Наименьшее, что они предприняли бы в этом случае — прокляли вас так, чтобы жизнь медом не казалась! — шипел Снейп, разбирая события второго курса.

Гарри лишь участливо кивал, полностью соглашаясь с вышесказанным.

— Метла? Дурацкая идея! Дракон мог спалить ее на подлете. Каким был твой запасной план?

— Запасной? — Гарри привычно закусил губу.

Ему и этот-то подсказали, а уж об ином он даже не помышлял.

Из всего вышесказанного следовал лишь один вывод: детская логика серьезно хромала, причем на обе ноги. Все произошедшее, в то время видевшееся как интересные приключения, сейчас предстало совершенно в ином свете. А когда Снейп предложил примерить на роль гриффиндорца Поттера его будущего сына, а самому побыть гипотетическим отцом, то Гарри чуть удар не хватил.

— И Уизли спокойно спустили это Дамблдору с рук? Я понимаю — Гермиона, ее родители магглы, но эти-то почему молчали? И я, как соучастник, даже плохого слова в свой адрес не услышал! Да нас выдрать следовало так, чтоб неделю сидеть не могли!

Пылающий негодованием Гарри чуть ли не шипел на парселтанге, выплескивая свой гнев на всех вокруг: Дамблдора, Уизли, самого себя. Досталось и Гермионе, и Сириусу с Люпином.

Снейп привычно закатил глаза, не одергивая его, а давая высказать все, что накопилось. Главная цель — вправить мозги — была достигнута. Теперь Поттер не будет очертя голову кидаться в авантюры, а задумается, надо ли ему это и не послать ли приключенцев, подбивающих его на неопределенные действия, известным маршрутом. Так или иначе, Северус был доволен собой. Тут главное — не переборщить, и спустя пять дней Гарри был выпущен на свободу с чистой совестью.

*

Фонтан Принцев — архитектурное сооружение ХII века — обнаружился в самой глубине сада. Полностью скрытый за живой стенкой из плюща и хмеля, он представлял собой огромную чашу, напоминающую корону, обвитую виноградной лозой. Среди мраморных листочков и ягод, свисающих гроздьями, прятался дракон-змея с зелеными глазами-изумрудами и золотым ободком на голове.

— Красиво, — заворожено протянула Саманта, перелезая через ограждение бассейна.

— Стой, куда! — Гарри не успел схватить ее, и пришлось лезть следом. — Осторожнее!

— Пф-ф! — девочка, не задумываясь, протянула руку к винограду и огладила тусклые листочки. — Надо бы здесь прибраться. Попробуем потом запустить, да?

Идея была заманчивой. Фонтаны возле входа были едва ли не вполовину не так красивы, как этот. К тому же всем им не было и трехсот лет, тогда как пред глазами было истинное произведением искусства. Видеть его во всей красе наверняка не отказался бы даже такой ценитель древности, как Люциус Малфой.

Картинку старого фонтана Гарри нашел в книге из библиотеки — той самой, что подсунул ему портрет Мариуса Принца. Хроники семейства зельеваров, начиная со дня основания рода и заканчивая дедом Северуса Снейпа, представляли нечто среднее между историческим романом и мелодрамой, описывающей жизнь и приключения членов семей, удостоившихся звания Главы Рода. Повествование было написано довольно сносным языком с небольшой толикой юмора и читалось довольно легко. Как раз на сон грядущий, как и хотелось.

Фонтан Принцев был построен Миллениусом Принцем и являлся единственным дошедших до наших дней сооружением тех времен. Даже пресловутый мэнор был младше его и не единожды перестраивался, пока в ХIХ не был разрушен почти до основания. Все, что осталось неизменного с того времени — ритуальный зал с камнем да пара винных подвалов, один из которых грозился завалиться со дня на день.

Фонтан завораживал. Гарри подошел ближе и тоже прикоснулся к холодному мрамору, погладил дракона по голове и очертил пальцем золотой обод.

— Привет! — зашептал он, не замечая, как перешел на парселтанг. — Какой ты красивый! Принц драконов-змей, да? Откроешь мне свои тайны?

Изумрудные глаза засветились, но увидеть это Гарри не успел: его дернула за рукав Саманта, привлекая свое внимание:

— Гарри, подсади меня, хочу посмотреть, что там!

Там — в каменной чаше некогда белого цвета — вряд ли было что-то интересное, но доказывать это любопытному ребенку…

— Экскуро! — пыль, грязь и опавшая листва, облепившая фонтан, исчезли в мгновение ока, заставив еще больше восхититься поистине великолепным творением.

— Иди сюда! — Гарри подошел к краю чаши, повернулся к ней лицом и обхватил Саманту двумя руками. — Оп!

Несмотря на возраст, она легкой не была. А может, дело было в самом Гарри — его невысокий рост и худосочность не способствовали поднятию тяжестей. Но подхватив Саманту так, чтобы удалось заглянуть вовнутрь, он с трудом удержался от падения. Облокотившись плечом о край фонтана, он даже не заметил, как оцарапался — один из листочков до крови проткнул предплечье, и алая капля тут же исчезла, втянувшись в лозу. Глаза дракона блеснули еще раз, и древние плиты, на которых они стояли, вдруг просто провалились вниз, скинув своих жертв глубоко под землю…