— Это чудесно, давай их сюда! — Илоиза открыла папку, бегло просматривая листы, и кивала. — Да, да… Прости, я ничего не говорила о проделанной работе, ты здорово нас выручила, несмотря на свой отпуск, дел было просто невпроворот. Люди реально сошли с ума после всего.

— Но сейчас все нормализовалось? — искренне поинтересовалась Гермиона.

— Сравнительно, — Илоиза сделала неопределенный жест рукой. — Хочешь кофе? Господи, Марк никак не научится варить что-то сносное, клянусь, в следующем месяце оправлю его на курсы в мою любимую кофейню… Так, ты мне скажи, когда мне тебя ждать в офисе?

— Да, я как раз об этом хотела поговорить, — Грейнджер посмотрела на длинные острые ногти начальницы, которыми она придерживала ложечку, размешивая в чашке остывший кофе. — Я с удовольствием приступлю с сегодняшнего дня.

— С сегодняшнего нет, — покачала головой женщина. — Через полчаса мы с Марком уезжаем, я не успела подготовить задания, но завтра буду счастлива твоему возвращению.

Гермиона чувствовала неподдельное тепло, исходившее от Илоизы. Ей правда нравилось работать на нее гораздо больше, чем на Мокриджа, и именно поэтому сейчас у девушки в горле встал ком.

— Мисс Селвин, есть еще кое-что, — женщина вновь подняла глаза в причудливых очках, услышав тон, которым Гермиона произнесла эту фразу.

— В чем дело? — она тут же нахмурилась.

— Знаю, что, наверное, я — худший работник года, потому что с того времени, как меня к вам перевели, в моей жизни вечно что-то случается. И мне хотелось бы, чтоб вы знали, — она набрала воздух в легкие, — я беременна.

Лицо Илоизы вытянулось, выражая огромное удивление.

— Да, я знаю, что это обычно не приветствуется на новом рабочем месте, но обещаю, что смогу делать всю работу, если вы будете мне ее…

— Черт возьми, Гермиона! — воскликнула начальница, вставая. — Это же такое счастье! Я поздравляю тебя!

Когда девушку обняли, она опешила от неожиданности. Грейнджер неловко похлопала Илоизу по плечу, удивленная такой реакцией.

— Девочка моя, как это чудесно! Подожди-ка… Драко станет папой! Поверить не могу! — она улыбалась так, будто это честно была лучшая новость за сегодня.

— Да, он… станет, — кивнула Гермиона, изогнув губы в улыбке.

— Никогда бы не подумала, что Драко решится на это в таком возрасте. Между нами говоря, я всегда считала, что они с Блейзом закончат пятидесятилетними холостыми ворчунами, — женщина махнула рукой. — Я не понимаю, к чему извинения. Ты проделала великолепную работу. Не буду врать, рассчитываю на твою помощь в декрете, но нет никаких проблем. Ты одна из тех, работу которых я могу не проверять, поверь, это большая редкость.

— Спасибо вам большое, мисс Селвин. Только, я бы не хотела, чтобы эта новость выходила за пределы кабинета. Пока что.

— Без проблем, не волнуйся, я могила, — подмигнула ей Илоиза.

Они немного перевели дух и обсудили будущие сделки, на которых Гермионе лучше было бы присутствовать, чтобы подстраховать Марка из-за объемов работы, но в целом встреча прошла намного лучше, чем девушка ожидала, что очень подняло ее боевой дух. Так что через полчаса, она выходила из кабинета с улыбкой, которая стала еще шире, когда Грейнджер увидела Марка.

— Глазам своим не верю! Пропажа! — воскликнул парень, тут же сжимая ее в объятиях.

Ох, она скучала по нему.

— Привет, — произнесла Гермиона, отстранившись после нескольких секунд. — Не представляешь, как я рада тебя видеть.

— Представляю, потому что мне уже начало казаться, что у тебя какая-то драконья оспа или вши — так долго пустует твой стол.

Она рассмеялась, понимая, что Марк прав — ее действительно долго не было.

— Нет, я знаю о той операции с сумасшедшими. Вы, ребята, настоящие герои. Но тебе не привыкать, — он толкнул ее кулаком в плечо, вызывая очередную улыбку.

— Да, я только то и делаю, что спасаю мир. Это моя подработка, — кивнула Гермиона, иронично закатив глаза.

— Попробуй устроиться официанткой в кофейне вместо геройства, — прыснул Марк, — но это не единственное, о чем я знаю!

Его тон звучал заговорщически, и она была уверена, что сидящие неподалеку сотрудники целиком и полностью вникали в их разговор.

— Ты и еще пол-мира, — фыркнула Грейнджер, косясь на девушку, которая чуть ли не привстала на своем стуле, чтобы оказаться ближе к рабочему месту Марка.

— Я поздравляю тебя, детка. Ты выглядишь счастливой. Ну, я бы тоже выглядел, если бы на моем пальце была такая штука. Тебе не тяжело? — несмотря на подтрунивания друга, она не сомневалась в искренности его слов. Ну хоть кто-то был действительно на ее стороне. — Кстати, вы уже определились с датой?

— Мы еще думаем, — уклончиво ответила Гермиона. — Но будь уверен, что ты и твой молодой человек получите приглашение в числе первых.

— С ума сойти, теперь я, наконец, вольюсь в высокое общество, побывав на свадьбе у Малфоев! Не зря же мы тогда сходили выпить кофе!

Она обожала этого человека за то, что его никогда не смущала обстановка. Даже сейчас, кажется, на них смотрели все, надеясь, что Гермиона прямо здесь поведает другу все грязные секреты этой помолвки, но ему было абсолютно плевать.

Слабая улыбка все еще оставалась на ее лице после очередной шутки парня, когда открылась дверь, и в офис зашла Мэри с парой листов в руках.

— Марк, ты мне обещал прислать… — глаза девушки наткнулись на бывшую коллегу, и на секунду она будто зависла. — Грейнджер.

— Привет, Мэри, — кивнула Гермиона.

Они не виделись, кажется, вечность. И не то, чтобы она скучала.

— Не ожидала тебя здесь увидеть, думала, ты больше озабочена списками гостей, — произнесла Мэри и ее голос не звучал по-доброму.

— Ты же знаешь, какой я исполнительный человек, — пожала плечами Гермиона, пытаясь сгладить углы.

— И лживый, — усмехнулась девушка, ошарашив Грейнджер. Мэри была кем-угодно, но гриффиндорка ни разу не помнила, чтобы та показывала такую явную агрессию.

— Что, прости?

— Просто я не думала, что ты способна на то, чтобы увести мужчину из семьи, но на самом деле все оказалось иначе, — Гермиона была уверена, что после этой фразы в огромном пространстве не было слышно даже скрежета пера по пергаменту.

— Это все абсолютные враки, и никого я не уводила из семьи, — сузила глаза Грейнджер.

— А еще ты говорила, что вас с ним не связывают никакие отношения, и даже адреса мне его не дала, потому как «не знала», — почти пропела девушка, но в ее тоне отчетливо была слышна гниль.

— Слушай, Мэри, что-то мне подсказывает, что это было не единственным препятствием между тобой и Малфоем, — высмеял ее Марк, устав наблюдать за этой сценой. — Давай сюда свои бумажки, жди, когда я отправлю тебе ответ, и уходи из моего рабочего пространства.

В другой ситуации Гермиона точно решила бы, что это было слишком грубо, но не тогда, когда Мэри как обычно засунула свой нос в чужие дела, да еще и на глазах у всех. Просто поразительно, что внутри у людей может скапливаться столько дерьма. Мэри хмыкнула и вышла за дверь, хлопнув ею гораздо сильнее, чем требовалось.

— Мерлин, — прошептала Гермиона, прислонив ладонь ко лбу.

— Не обращай внимания, я говорил тебе, что она тварь, — Марк сжал плечо девушки в попытке поддержать.

Да, но так думает подавляющее большинство. Гермиона не проговорила этого вслух, но каждый, у кого была хотя бы пара извилин в мозгу, понял бы, что именно об этом она и размышляла. Что ж, это был уже не первый раз в жизни, когда все косились на нее, подозревая в каких-то вещах, к которым гриффиндорка не имела ни малейшего отношения. Но, нужно признаться, что возвращаться к такому было чертовски трудно.

***

— Инсендио, — тихо произнесла Гермиона, и поленья тут же приятно захрустели в объятиях пламени.

Октябрь все больше вступал в силу, и без теплого камина было просто не обойтись. Взяв со стула потрясающе мягкий плед, она накинула его себе на плечи, чтобы не идти наверх за более теплой одеждой, чем шорты и майка.