- Нат, это я виновата… - слабо подала голос стоящая рядом Оливия.

- Молчать! С тобой я потом разберусь, - её праведный гнев вновь обратился на Пьетро. – Чего ты хотел этим добиться?

- Ну, виноват… - мрачно ответил Максимофф. – Можешь мне врезать, если хочешь. Задание-то было пустяковое… Один из новобранцев «Гидры» сдавал «экзамен» - должен был украсть какие-то бумаги из архива. Сопляк и навыки нулевые… А Оливия очень просила взять её с собой. Я сначала отказывался, а потом… Ну кто ж знал, что с новобранцем будет «куратор»… - вздохнул Пьетро и виновато взглянул на Наташу.

- Я ему челюсть сломала! – гордо заявила Оливия.

На Наташу это, впрочем, не произвело впечатления.

- Угу. А он в тебя выстрелил, - угрюмо ответила она и снова перевела взгляд на Пьетро. – Знаешь, я думала, ты более ответственный. А если бы её убили? Об этом ты подумал?

- Мистер Бартон! – хитрая Оливия увидела стоящего за стеклянными дверями Клинта и поняла, что это хороший повод уйти от скользкой темы. – Ну, как прошло задание? А то Наташа ничего не хочет рассказывать.

Романофф хоть и была зла, но не смогла не оценить способность Лив заговаривать зубы. Если она не оставит мечту стать агентом, это может сыграть ей хорошую службу.

- Ты, я смотрю, тоже времени даром не теряла, - усмехнулся Клинт. – Нат, может, тебе всё-таки стоит успокоиться? Считай это боевым крещением. Тем более, все живы и здоровы.

Романофф посмотрела на него так, будто хотела ударить.

- И ты туда же? Скажи, а если бы… - она резко осеклась, так и не договорив то, что собиралась.

- Что? – Клинт будто хотел её подтолкнуть.

- Ничего! – рявкнула Наташа. – И вообще, не лезь не в своё дело, хорошо?

Спорить с Наташей, когда она находилась в таком состоянии, было бессмысленно. Вдобавок ко всему Бартон догадывался, что причина её настроения была не только в Оливии. Но об этом он думать не хотел.

- Я разочарована в тебе, Пьетро. Очень разочарована, - покачала головой Нат. – А ты, - с этими словами она развернулась к Оливии, - если хочешь стать настоящим агентом, должна научиться дисциплине и подчиняться начальству.

Несмотря на свой взбалмошный характер спорить с Наташей она не решилась. Когда Романофф и Клинт ушли, Оливия, виновато потупив взгляд, уселась рядом с Пьетро.

- Ты прости меня, ладно? – пробормотала она. – Не волнуйся, Наташа отходчивая, скоро она тебя простит.

Максимофф лишь махнул рукой.

- Ладно, чего уж там. А ведь скажи, - хитровато улыбнулся он, - это всё-таки было весело! Здорово ты ему в челюсть зарядила.

Оливия аж зарделась от такой похвалы.

- Я ещё вечерком зайду, если ты не против?

***

Тони соскучился по вечеринкам. Последний раз они собирались всем составом после того, как победили Альтрона. А потом… каждый умчался по своим делам. Тор – в Асгард, усмирять вновь проявившего узурпаторские замашки брата; Брюс – неизвестно куда подальше от греха и самого себя; Клинт – домой, к тогда ещё живой и полной надежд Лоре… Сам же Тони маялся от безделья. Как назло никакие враги не желали выползать из своих нор и покушаться на его жизнь, да и в мире всё было относительно спокойно… Нет, Тони, конечно, не жаждал Третьей Мировой, но спокойное существование вгоняло его в тоску, граничащую с вялотекущей депрессией. Хотелось встряски, чего-то нового, пинка под зад в конце концов… Или же просто собраться старой доброй компанией.

Ещё до отъезда Клинта и Наташи он разыскал Брюса, связался с Тором… Вечеринка была неизбежна.

Грандиозного праздника не планировалось – так, скорее дружеские посиделки, но в свете последних событий, а точнее, полного их отсутствия, Тони был рад и этому.

- Хорошо бы Клинт с детьми погостили у нас подольше, - мечтательно сказала Пеппер, завязывая ему галстук.

- Ага, - хмыкнул Старк, - не тебя разукрасили пока ты беззащитно спала на диване.

- Да и ты не слишком-то разозлился, - Пеппер ласково щелкнула его по носу, - хоть и уверяешь, что не любишь детей.

«Чего это она в последнее время постоянно о детях говорит?» - подозрительно думал Тони.

Прежде, чем он успел спросить об этом у самой Пеппер, она уже выпорхнула из комнаты. Несколько секунд Тони бессмысленно постоял посреди спальни, как-то рассеяно посмотрел в зеркало и, узрев там недовольное лицо, чертыхнулся себе под нос и вышел в коридор вслед за Пеппер. Её там уже не было, зато Старк нос к носу столкнулся с Наташей и вновь чертыхнулся, мысленно констатируя, что Башня превращается в общежитие.

- Куда это ты? – любопытство всё-таки взяло верх, так как Романофф двигалась в противоположную от лофта сторону.

- Сегодня без меня, - сказала она и попыталась ретироваться, но Тони оказался ловчее.

- Э… нет, милочка, - схватив её за локоть, цокнул он, - так не пойдёт. Все вместе, значит, все вместе. И вообще, что-то это на тебя непохоже.

- Я устала, - Наташа все ещё пыталась сопротивляться. – Неделька, знаешь ли, выдалась не из лёгких.

Тони, впрочем, отступать не привык.

- Хочешь расстроить Брюса? – он применил «запрещённый приём».

Возможно, не стоило этого говорить, запоздало подумал Тони. Наташа терпеть не могла, когда кто-то лез в её дела, тем более, если те были личного характера. Но к его удивлению, Нат не разозлилась.

- Я хочу отдохнуть, - миролюбиво сказала она.

Тони уже готов был сдаться и оставить её в покое, но в этот момент из-за угла выскочила Ванда и, судя по её лицу, искала она именно Наташу.

- Мне нужно с тобой поговорить, - доверительно шепнула Максимофф, утаскивая её в сторону.

Наташа разве что зубами не заскрипела.

***

В то время, пока Наташа тщетно искала уединения, Клинт столь же тщетно пытался веселиться. Ну, или хотя бы делать вид, что ему весело. Агентом он был блестящим, но актёром неважным. Во всяком случае, Стив «раскусил» его уже минут через двадцать после того, как все (за исключением Ванды и Наташи) собрались в лофте. Роджерс не любил лезть в чужие души, тем более, что мрачный настрой Клинта был вполне объясним, но он честно хотел поднять другу настроение.

- Знаю… Это прозвучит глупо, - подсев к Бартону, сказал Кэп, - но всё наладится. По крайней мере, ты начинаешь выходить из анабиоза, а это уже хорошо.

Клинт невесело усмехнулся. Ему даже не хотелось врать или прогонять Стива.

- С Фьюри не загрустишь, - сказал он.

Роджерс кивнул, но выражение лица у него в этот момент было задумчивым.

- Однако, не он притащил тебя сюда. – Говоря это, Стив имел в виду не вечеринку. – Наташа за тебя переживает.

Клинт равнодушно пожал плечами.

- А как же иначе? Мы ведь друзья, это естественно.

Громко ухнул стул, и рядом с ними приземлился Тор. Выглядел громовержец усталым и крайне недовольным. «В нашем «Обществе Мрачных Парней» прибавление» - невесело подумал Бартон.

- Ну, что? Усмирил братца?

Тор вздохнул и одним глотком выпил полбутылки пива. Поморщился, взглянул на этикетку, поставил бутылку обратно и достал откуда-то другую, по всей видимости, принесённую с собой.

- Пока да. Но не могу гарантировать, что к моему возвращению он опять сбежит из темницы и не устроит новое представление, - сказал он.

- Я бы на твоём месте отрубил ему голову, - назидательно сказал Клинт. – Да и на своём тоже.

Тор вроде бы даже обиделся.

- Он мой брат.

- И засранец. Одно другого не исключает.

Разговоры о Локи хорошего настроения явно не добавляли, и Бартон, сказав, что сейчас вернётся, оставил Тора и Стива наедине. Он и сам не мог понять, что именно с ним происходило, но всё происходящее вдруг начало дико раздражать, и дело было не только в упоминании трикстера. Сейчас Бартон о нём почти не думал. Мысли о Лоре, конечно, все ещё причиняли боль, но, сейчас к ним примешивалось что-то другое. Что-то горькое и опасное.

Ванда увела Наташу в самый дальний и плохо освещённый угол лофта. Они уселись на диван, и несколько секунд Максимофф напряженно молчала.