Кэтрин даже не стала интересоваться, каким образом Шерлок это вычислил. К тому же в данный момент её куда больше интересовало другое.

- Увы, я не так сильна в дедукции как вы, мистер Холмс. Скажите уже, наконец, куда мы едем?

- Терпение, моя дорогая, Кэтрин, - Шерлоку определённо нравилось наблюдать за её состоянием. – Я уже вижу этот огонь в ваших глазах!

Кэтрин и здесь была вынуждена признать, что он прав. Его манера недоговаривать здорово бесила и одновременно подогревала стремительно возрастающий интерес. А ещё Кэтрин чувствовала, что ей это нравится.

Когда такси остановилось возле мрачноватого многоэтажного дома из красного кирпича, энтузиазм мисс Уилшоу распалился как минимум вдвое. Её привычная работа в сравнении с этим «квестом» показалась вдруг скучной и однообразной. Кэтрин послушно проследовала за Шерлоком в грязный и дурно пахнущий подъезд, без единой жалобы поднялась на двенадцатый этаж, и лишь когда они остановились возле кособокой двери, шумно выдохнула.

- Тише! – шикнул он, и, приложив палец к губам, воровато огляделся.

Убедившись, что в длинном узком коридоре нет свидетелей, Шерлок полез в карман и достал оттуда связку ключей.

- Отмычки! – шёпотом воскликнула Кэтрин.

Детектив торжествующе улыбнулся. Тепличная девочка из богатой семьи была знакома с этим не понаслышке.

- Вы собираетесь вскрыть чужую квартиру?!

Шерлок улыбнулся и протянул ей связку. Кэтрин отпрянула.

- Если хотите, могу предоставить это вам.

- Ну, уж нет!

Он продолжал улыбаться, а Кэтрин, несмотря на всю дикость ситуации, чувствовала, как в крови закипает адреналин. Тело напряглось, мысли лихорадочно сменяли одна-другую, но в этот момент Кэтрин ощущала скорее болезненное возбуждение, нежели страх быть пойманной на месте преступления. Драйв, опасность – только сейчас она поняла, как сильно ей этого не хватало.

Тем временем Шерлок в два счёта расправился с дешёвым замком. Они зашли внутрь, и Кэтрин тихонько притворила дверь. Маленький коридор был пыльным и захламлённым. Возле двери, стояла кособокая обувная полка с кучей аляпистых туфель из искусственной кожи. На пластиковой настенной вешалке среди дешевой и поношенной одежды красным пятном выделялось дорогое, но вульгарное твидовое пальто.

- Это квартира Сонни Керджесс!

- У вас хорошая память, - заметил Шерлок, и уже дважды в его голубых глазах отразилось что-то похожее на уважение.

- Я работаю с вещами, - как ни пыталась она это скрыть, но слова Холмса ей польстили. Даже щёки слегка порозовели. – Мне приходится быть наблюдательной.

- Что ж… - он развернулся и посмотрел на неё, - тогда приступим.

Ей всё ещё не верилось. Шерлок Холмс взял её в дело! О том, что она стоит сейчас в чужой квартире, Кэтрин не думала, точнее, не видела в этом чего-то ужасного, азарт всё больше захватывал её тело и разум.

- А я знаю, почему вы позвали меня, а не Джона, - улыбаясь, сказала она, когда они прошли в обставленную старой мебелью гостиную.

- И?

- Если нас накроют, со мной вам будет проще отвертеться. Вы ведь уже засветились здесь, не так ли?

- Ищите, мисс Уилшоу, - как она и думала, Шерлок ловко ускользнул от прямого ответа, – Для нас обоих будет лучше, если этот визит пройдёт незамеченным.

Кэтрин принялась разбирать беспорядок на столе и полках, а Холмс занялся шкафами и ящиками. Никто из них не знал точно, что именно они ищут в этой маленькой квартире, но, попадись им «то самое», они бы это узнали. Уборка жилища явно не входила в число приоритетов мисс Керджесс – полки и подоконники были заставлены разного рода хламом и покрыты ровным слоем серой пыли.

- Хмм… Один ноль в мою пользу, - Шерлок помахал у неё перед носом стопочкой купюр. – Две с половиной тысячи фунтов.

- И что это доказывает? – Кэтрин тоже невольно включилась в игру. – Сумма крупная, но не огромная. Может, это её накопления?

Шерлок взглянул на Кэтрин со смесью жалости и снисхождения.

- Так уж и быть, первый урок дедукции я дам вам бесплатно, - он указал на открытый комод. – Деньги лежали здесь, в верхнем ящике. Сонни убрала их сюда в спешке. Это раз. Купюры крупные. Это два. Согласен, не Бог весть какое убедительное доказательство, но загляните под матрас в спальне. Смею вас заверить, там вы найдёте банку, коробку или пакет с деньгами, те самые сбережения. Это три.

- Да откуда вы знаете?!

- Поспорим? – улыбнулся он.

- На пятьдесят фунтов, - ответила Кэтрин. – Готовьте деньги.

Вымолвив это, она направилась в спальню, но уже через пару минут вернулась мрачная и недовольная.

- Держите, - буркнула она и протянула ему купюру.

- Не расстраивайтесь, - подбодрил он довольным голосом. – Может быть, в следующий раз вам повезёт больше.

С такими темпами она уже через час проиграет ему свой бизнес, дом и машину, подумала Кэтрин, но, тем не менее, восхитилась его не поддающимися никакому объяснению способностями.

- Итак, значит, теперь мы наверняка знаем, что ей заплатили.

- Можно подумать, раньше вы этого не знали, - Кэтрин хмыкнула.

- Знал, - спокойно ответил он. – Но всякая гипотеза нуждается в подтверждении. Без него она не более чем фантазия. А я привык доверять фактам, мисс Уилшоу.

- Мне больше нравится, когда вы зовёте меня по имени, - сказала она тихо.

- Сумма небольшая, - будто не слышав её, рассуждал Шерлок. – А это, значит, что тот, кто заплатил её, либо сам небогат, либо счёл, что этого будет достаточно.

- Достаточно для чего? Чтобы довести до самоубийства Джанин Грэмси?

- Это не входило в планы заказчика, - уверенно ответил Шерлок. – Джанин была ему нужна, но вот незадача – старушка свела счёты с жизнью. Впрочем… на планах нашего «режиссёра» это не сказалось. А вот Сонни… Да, она представляет опасность. Мисс Керджесс жадная и глупая, от неё всего можно ожидать. Именно поэтому некто и заплатил ей так мало. Он планировал избавиться от девчонки, а раз так… Есть ли смысл тратиться?

Шерлок и правда был штучным товаром. За свою жизнь Кэтрин повидала многих людей – глупых и умных, плохих и хороших, смелых и трусливых, но все они, по большому счёту были примитивны в своих чертах. Даже она была примитивной. Но Шерлок… Подобных ему Кэтрин не встречала.

- Браво, мистер Холмс, - на этот раз в её голосе не было сарказма.

- О, не стоит, мисс Уил… Кэтрин, - Шерлок сделал фальшивый поклон. – Можете не благодарить.

Они переглянулись, а в следующий миг услышали, как из коридора донёсся лязг открываемого замка и скрип половиц под тяжёлыми шагами. Секундой позже в гостиную заглянул тучный мужчина, тот самый, которого Шерлок встретил в свой первый визит.

- Эй! – пробасил сосед. – А вы кто такие, чёрт возьми?!

У Шерлока и на этот случай был заготовлен план, но Кэтрин его опередила. Шагнув навстречу мужчине, она растерянно и обезоруживающе улыбнулась.

- Ирэн Таллис, - представилась она, - кузина Сонни Керджесс, - на этих словах Кэтрин почти искренне всхлипнула, - два дня назад я узнала о несчастье… - она утёрла несуществующую слезу.

Сосед явно растерялся, но всё ещё глядел на неё с подозрением.

- Это я сообщил мисс Таллис о том, что случилось с мисс Керджесс, - сказал Шерлок. – Чарльз Брендон, социальный работник, - он показал фальшивое удостоверение, - мы с вами уже виделись.

Сосед в задумчивости почесал блестящий затылок. Лицо его при этом не выдавало глубокой мыслительной деятельности.

- А вот как вы сюда попали? – Кэтрин, сложив руки на груди, воззрилась на мужчину.

- Открыл запасным комплектом ключей, что оставила ему мисс Керджесс, - ответил за мужчину Шерлок, - впрочем, давала она ему не только ключи.

Несчастный побелел, затем покраснел и снова побледнел. Шерлок же, судя по его виду, откровенно наслаждался такой сменой окраски.

- Тише! – шикнул сосед и боязливо оглянулся. – Не приведи Господь, моя жена вас услышит. Тогда мне точно несдобровать…

- Ну, так ступайте к супруге и задобрите её, - Кэтрин едва ли не вытолкала мужчину за дверь.