— Значит, ты росла без родителей? — переспросила Нелора, слушавшая собеседницу внимательно и даже с пониманием.

— Nei, daeljuhn, — кивнула данмерка, глубоко вздохнув. — Я с ранних лет училась жить самостоятельно. Выстаивать даже самые сильные пепельные бури. Самой добывать себе пропитание и средства.

Пока Мерида рассказывала, они с Нелорой прошли половину оставшего пути. Вот послышалось уже такое знакомое гулкое завывание силт-страйдера… И сам порт, построенный из светло-желтого материала. Из такого же материала было сделано ограждение, в котором была еще арка для прохода в город. Глянув в карту в «Путеводителе», Мерида поняла, что она и ее спутница-сородич пришли туда, куда планировали, — в Альд’рун, столицу Великого Дома Редоран.

Комментарий к Глава 2

Перевод с данмерского:

sera - уважительное обращение. Также допустимы варианты muthsera, serjo, sedura

B’vehk! - восклицание, выражающее удивление

n’wah - чужеземец

Nchow! - данмерское ругательство. Сродни нашему “Черт!”

Ju’rohn - Приветствую

Nei - Да

wukiim - здесь: твари, мн.ч. от wukim - существо, тварь

aln cheldur edur juli, er asc chelduur adur eshtik juli - один меч - хорошо, а два - лучше

Os e ahrenshe’ag - Я согласен/на

Juli san, daeljuhn - Доброй ночи, друг/подруга

khebreit f’lah - буквально: идиот

Doldi wah! - Берегись!

========== Глава 3 ==========

К тому времени, когда Мерида и Нелора прибыли в Альд’рун, небо заметно помрачнело. Из белооблачного оно постепенно стало серым, но не из-за того, что набежали тучи, нет. Это было обычное небо для земель Эшленда. Просто серое, как, впрочем, и земная поверхность, небо, без осадков, без облаков, без малейших намеков на прояснение. Но пепельная буря пока что не надвигалась.

Вид столицы Дома Редоран весьма впечатлил девушек. Местная архитектура представляла собой здания, для построения которых использовались в основном натуральные материалы, в частности — панцири крабов. Город встретил прибывших данмерок протяжным завыванием силт-страйдера, а также стражником, который подошел к двум данмеркам, когда они шли по улице города мимо местного здания Гильдии Магов и таверны, на вывеске которой была изображена торчащая из котла крыса. Этот стражник был облачен в костяную броню с меховой подкладкой в области шеи. На голове же он носил закрытый костяной шлем с тканевой подкладкой.

— Ju’rohn de Ald’ruhn, barudaag, — приветствовал стражник Мериду и Нелору малость искаженным из-за шлема голосом. — Вы находитесь в столице одного из Великих Домов Морровинда. Вы ищете кого-то конкретного или определенное место?

— Можно сказать, мы ищем и то, и другое, — едва сдержавшись, чтобы не хмыкнуть, проговорила рыжая данмерка.

— Мы с daeljuhn прибыли сюда, чтобы присоединиться к Дому Редоран, — поддержала ее Нелора.

— Следуйте за мной, — сухим, официальным тоном бросил стражник, развернулся и зашагал вперед, а эльфийки направились следом за ним. Жители Альд’руна, проходившие мимо, провожали Нелору и Мериду заинтересованными взглядами. Некоторые между собой переговаривались, беседовали о своем. Мерида краем уха услышала, как один из обывателей, альтмер, рассказывал собеседнице, принадлежащей к расе имперцев, о том, как он однажды, не пользуясь телепортацией, оказался в совершенно незнакомом месте, абсолютно один и абсолютно голый. Альтмер и сам не помнил, как он из той ситуации выкарабкался, но воспоминания были еще свежи. А еще какой-то бретонец бормотал о некой «девушке из таверны», которая, по его словам, смотрела на него, не понимая, что самого бретонца она совершенно не интересует.

Оглядываясь по сторонам, Мерида не могла не заметить, что среди стражников Редоран были не только мужчины, но и женщины. Стражницы отличались от своих коллег-мужчин тем, что поверх костяных поножей носили дорогие вычурные юбки синего цвета. Одна из редоранских стражниц остановилась, чтобы поприветствовать новоприбывших данмерок фразой:

— Тройное благословение, sera.

Стражник Редоран тем временем вел Мериду и Нелору по улицам города, попутно рассказывая об особых зданиях в Альд’руне. Так, в дальневосточной части столицы Редоран находился местный Храм Трибунала, где можно было бы помолиться у алтаря, чтобы исцелиться или получить благословение Альмсиви или одного из Святых Храма, а в западной части Альд’руна располагался так называемый Клуб Совета и трактир «Альд Скар», где могли отдохнуть по вечерам как простолюдины, так и аристократы Дома Редоран. На главной же улице города располагались: книжный магазин (Мерида его определила по вывеске с изображенным на ней исписанным пергаментным свитком), дом ростовщика (на его вывеске были нарисованы два параллельных друг другу силуэта гуара), кузница (здание с костяным щитом на вывеске) и магазин одежды, на вывеске которого была изображена рубашка с длинными рукавами. Но самым главным на этой улице было здание, крыша которого, как сказал редоранский стражник, была окрещена панцирем Императорского Краба. Само здание называлось районом поместий, ибо именно здесь были усадьбы Советников Дома, и здесь же, по словам стража, находился и вход в Зал Совета Редоран.

— Войдя внутрь, вы просто пойдите прямо. Возможно, вам поначалу придется спуститься и подняться по мосту, но это неважно, — проинструктировал охранник, когда он и данмерки остановились напротив входа в район поместий. — Просто идите, не меняя направления, и вы найдете вход в Зал Совета. В Зале вы отыщете управительницу. Она — редгардка, и ее зовут Неминда. Поговорите с ней, она принимает новобранцев в Дом Редоран.

— Ju’ohn, sera, — кивнула ему в ответ Мерида.

— На всякий случай я бы посоветовал купить в книжном магазине «Путеводитель по Альд’руну», — на прощание сказал страж девушкам. — Там и карта района поместий тоже есть, вам будет проще ориентироваться.

— Nei, ju’ohn, мы примем к сведению, — тоже слегка кивнула головой Нелора и, когда их проводник пошел дальше патрулировать улицы Альд’руна, обратилась к Мериде:

— Ну что, Мерида, куда сейчас пойдем?

— Думаю, сначала мы заглянем к местному книготорговцу и купим у него этот самый «Путеводитель», — высказалась рыжая данмерка. — Потом я была бы не прочь купить себе какую-нибудь изысканную одежду под доспехи. С тех пор, как я была по ошибке посажена в имперскую тюрьму, под моей броней у меня все еще простые одноцветные штаны и рубашка с короткими рукавами. А если речь идет о присоединении к благородному Дому Данмеров, то и выглядеть желательно тоже как-нибудь поизысканнее.

— Os e ahrenshe’ag, daeljuhn, — ни минуты не колеблясь, проговорила Нелора. — Я тоже прикуплю себе одежку, более подходящую для знатной особы. И желательно с преобладанием красного цвета — это основной цвет Дома Редоран… И после этого пойдем в Зал Совета.

Книготорговцем был бретонец в зеленой робе. Он вел себя весьма дружелюбно с пепельнокожими посетительницами, обещал им «много чего показать», если они «немного потратятся». Всего в десять дрейков обошелся Мериде «Путеводитель по Альд’руну», а вдобавок она еще за пятнадцать приобрела экземпляр редоранского кодекса под названием «Благородного сословия честное зерцало», и еще у бретонца нашлась книга для эшлендеров с весьма соответствующим названием «Гимны Эшленда», стоившая тридцать дрейков. Немного поразмыслив и словно бы вспомнив что-то, рыжая девушка решила прихватить и «Гимны».

— А это зачем? — удивленно спросила Нелора, кивком головы указывая на эшлендерскую книгу.

— Мало ли, пригодиться может во время странствий. Вдруг надо будет провести дипломатические переговоры с эшлендерами без лишней крови, а, как я слышала, эшлендерское гостеприимство… гм… заметно разнится с гостеприимством других. Поэтому надо на всякий случай поднести им подходящий дар, — Мерида решила не говорить, что эта книга — дар для одного конкретного эшлендера, Зайнсубани, чтобы поговорить с ним о пресловутом культе Нереварина, о котором упоминал тот имперец из Балморы — Кай Косадес.