— То есть ты здесь кто-то вроде завхоза? — насмешливо спросил Дэйв.

— Да, пожалуй ты прав, хотя мне не очень нравится этот термин. Конечно умение интересное, но пользы от неё гораздо меньше, чем от способности Зи, так что я ему в этом плане даже немного завидую, — с легкой грустью произнёс Терри. Вдруг он вновь проверил свои часы и тихо ругнулся себе под нос. — Заболтались мы тут, чуть эфир не пропустили. Зи, скорей доставай радио!

Зизи торопливо шмыгнул куда-то в сторону прилавков. Вскоре он вернулся с небольшим радиоприёмником. Выдвинув антенну, Зизи поместил его на стул, к которому ранее был привязан Дэйв, после чего щелкнул пальцами и приёмник начал издавать характерный звук, как бы сообщая окружающим, что он работает. Дэйв догадывался, что Зизи не обязательно было щелкать пальцами, чтобы включить радио, скорее всего тот поступал так, чтобы выглядеть более эффектно. Поначалу не было слышно ничего кроме помех, но после того, как Зизи немного подвигал антенну, сквозь помехи можно было услышать тихую спокойную музыку в духе какой-то древней классики. Вдруг она стала еще тише став фоном для голоса последовавшего сразу после этого:

«Дамы и господа, хочу поприветствовать вас, а заодно и поздравить с приходом в этот замечательный новый мир возможностей. Моё имя Мальвадо фон Грандэ Третий и я нынешний владелец Пёстрой Башни, сооружения невероятных размеров. Двести этажей в высоту, каждый из которых может обеспечить существование пятидесяти человек в течение года. Вы наверное подумали «неужели великий Мальвадо позволит нам жить в таких шикарных условиях»? И вы будете абсолютно правы, ибо моё великодушие не знает границ! Однако, я думаю, что было бы слегка нечестно если бы я просто взял и впустил не потребовав ничего взамен. Что же я потребую, спросите вы? Избавьте меня от скуки. Развлеките меня. И после этого вы сможете стать полноценными жителями моей Башни. Каким образом? О, не волнуйтесь об этом, у вас будет такая возможность, ибо первый день следующего месяца, станет днём, когда откроется мой Кровавый Театр, место, где каждый сможет стать актёром. Ох, простите. Я сказал «каждый»? Нет, пожалуй, таковым может стать лишь тот, кто пройдёт «пробы». Мне не интересно наблюдать за борьбой «вялых мух». Ваши навыки, сила, знания, а если же вы обладаете какой-то интересной «особенной силой», то сможете пройти вне конкуренции. Если вы поняли меня, то знаете, что я имею в виду, а если же нет — удачи на предстоящих «пробах», вам будет чему удивиться. С вами был Мальвадо фон Грандэ Третий, да прибудет с нами удача в новом мире», — сообщение передаваемое радиоприёмником завершилось. Музыка еще какое-то время играла, но и она вскоре затихла, уступив место шипению пустой волны. Зизи вновь щелкнул пальцами и огонёк, символизирующий работу приёмника, тут же погас. Образовавшуюся тишину нарушил Терри:

— Ну, что думаешь об этом Дэйв?

— Ты так говоришь будто тебе правда интересно моё мнение. На самом деле я даже не знал, что в Башне до сих пор кто-то живёт. Да и ещё с таким странным именем. И к тому же какую роль я здесь играю? У меня даже нет "особенных сил".

— Ну, это не особо важно. Силы есть у Зи. Он и будет учувствовать в "пробах" и прочем. Ты нужен только пока мы добираемся туда. Для подстраховки лишнее тело не помешает — слегка отстраненно проговорил Терри. Судя по всему ему действительно было наплевать на его мнение.

Опешив от услышанного, Дэйв не смог вымолвить ни слова. Он серьёзно собирается отправить этого паренька туда, причём совсем одного? Не важно, какие у него были способности, Зизи определенно не подходил на эту роль. Проведя здесь совсем немного времени, Дэйв понимал, что Зизи был еще совсем ребёнком, хоть он и не знал, сколько ему лет, но характер определенно выдавал в нём еще по-детски слабую, неокрепшую волю. Пусть Дэйв сам не мог похвастаться впечатляющим мужеством или силой, но находил не правильным то, чтобы поступать таким образом. Собрав мужество в кулак, он решил высказать своё несогласие Терри:

— Знаешь что, Терри. Я думаю, что Зизи не совсем подходящая кандидатура.

— Что ты хочешь этим сказать Дэйви? У тебя есть на примете кто-то еще способный превращаться в ходячую электростанцию? С его силой выбить нам «место под солнцем» будет проще простого.

— Но так нельзя — свалить всё на его плечи. Он же еще совсем ребёнок!

— Замолчи, Дэйв! — вдруг закричал Зизи, и свет вокруг вновь замерцал от перепадов. — Я уже давно не ребёнок! Я смогу, я справлюсь, я пройду эти «пробы» и оправдаю ожидания Терри и Кейт. А если ты скажешь еще хоть слово по этому поводу, то я не позволю тебе идти с нами и поджарю тебя здесь и сейчас. Я не шучу!

Дэйв взглянул на лицо Зизи, в его глазах стояли слёзы, то ли от гнева, то ли от обиды. Казалось, что он вот-вот расплачется, видимо слова Дэйва сильно задели его самолюбие.

— Извини Зизи, я просто хотел… Ладно, не важно. Прости, — начал торопливо извиняться Дэйв. Не хватало ему ещё утешать плачущего парня. Дэйв с презрением посмотрел на Терри, тот лишь ответил ему очередной своей ехидной ухмылкой.

Вечером того же дня, когда все собирали вещи, намереваясь отправиться в путь прямиком к Пёстрой Башне, Дэйв пытался найти выход из сложившейся ситуации. В душе он понимал, что они все согласились отправить Зизи, по сути, на верную смерть. Однако Терри либо этого не замечал, либо не хотел замечать, скорее всего, он тоже боялся, и за этой ухмылкой скрывалась перекошенная от ужаса гримаса. На секунду представив себе такое выражение лица Терри, Дэйв прыснул от смеха. Да уж, хотел бы он это увидеть. Что до Кейт, то ей, судя по всему вообще было всё по барабану. Тогда почему Дэйв сам так волновался из-за этого? Его никогда раньше не волновала жизнь других людей, а с Зизи он знаком не дольше дня. Пока Дэйв размышлял, ему в голову пришла очередная мысль. Правда, с этим не хотелось подходить ни к Зизи, ни к тем более Терри. Оглядевшись, Дэйв увидел в стороне Кейт, которая уже застёгивала сумку. Неторопливо подходя к девушке, он смущенно почесал затылок. Они ведь даже словом за всё это время не перебросились, как-то неловко получалось.

— Эм… Кейт?

— Да, Дэйв. Ты что-то хотел? — сухо спросила Кейт.

— Слушай, а у тебя ведь тоже какая-то способность есть, как у Зизи и Терри?

— Наверное, я не знаю.

— В смысле? — немного опешил Дэйв. Он был уверен, что здесь все кроме него уже научились использовать свои способности.

— В прямом. Я ещё не знаю какая у меня способность и есть ли у меня она вообще. Но я хотела бы поскорее узнать.

— Правда? Действительно, наверное здорово уметь вытворять всякие крутые штуки. Я им тоже немного завидую, — стараясь поддерживать дружелюбный тон, произнёс Дэйв. Интересно, значит у Кейт тоже были какие-то желания, а он то думал, что она бездушная, как камень.

— Нет, я не поэтому хочу открыть в себе силу.

— Хм, тогда для чего, позволь спросить? — немного удивившись, спросил Дэйв.

— Чтобы заменить Зи. Если я окажусь достаточно сильна, то смогу выступить вместо него.

На мгновение Дэйв просто обомлел. Кейт волнуется за Зизи? Немного встряхнувшись, Дэйв продолжил:

— Тогда если ты так переживаешь за Зизи, почему просто не потребуешь чтобы Терри выступил вместо него? Конечно у него способность не такая впечатляющая, но с горем пополам он бы, пожалуй, смог бы пройти как минимум «пробы».

— Терри не особо сильный, да и способность у него не ахти какая, если произойдёт нечто опасное, то у Зи, с его силой, больше шансов выжить. К тому же, — тут Кейт залилась еле едва заметным румянцем, — я не хочу, чтобы Терри пострадал.

«Да уж, любовь зла», — про себя подумал Дэйв, заметив эту неожиданную перемену в настроении у Кейт. Она открывалась для него с неожиданной стороны — за этой грубой, казалось каменной маской, как ни странно, скрывалась обычная влюблённая девушка.

— Как же всё сложно, — пробормотал Дэйв себе под нос.

— Ты что-то сказал? — поинтересовалась Кейт.