— Да уж, здорово ты меня потрепал, — усмехнулся Зерон, — но я еще отыграюсь за это вот увидишь.

— Умерь пыл Зерон, — спокойным тоном произнёс Ллойс, — учитывая состояние этого человека, у нас не так много времени. Перейду сразу к делу. Ты будешь работать на меня, пока сможешь.

«Работать на тебя с какой это стати?» — возмутился Терри.

— Он не согласен с вами, — сказал Зерон.

— Я не спрашивал его согласия. Я ставлю условие, либо ты делаешь это, либо твоим подружкам придётся пострадать.

«Подружкам? О ком это он?» — немного помедлив Терри понял, что он говорит о Зизи и Кейт.

— Если думаешь, что я блефую, то, что скажешь на вот эту запись? — Ллойс достал из кармана небольшой диктофон и включил его. Сначала был слышан просто какой-то шум, позже можно было различить голоса:

«Немедленно отвяжите меня! Иначе вам всем не поздоровиться! Терри придёт и спасёт нас всех и тогда вам не до смеха будет! Слышите?!» — Ллойс выключил диктофон. Это был точно голос Зизи. Но как они смогли поймать его? Они же уехали на поезде? Получается и Кейт вместе с ним?

— Довольно крикливая девчушка, не правда ли? — холодно улыбнулся Ллойс. — Но мне не нужен такой не постоянный генератор, мне проще сделать свой источник энергии, чем использовать её. Поэтому, как и вторая она просто станет игрушкой для моих бойцов, как и вторая. Если конечно, ты не согласишься работать на меня.

«Как ты их поймал?» — всё не мог поверить в произошедшее Терри. Он своими глазами видел, как они уезжали, а теперь они оказались в такой ситуации.

— Ему интересно, как мы их схватили. Представляете, до него еще не дошло, — мерзко захихикал Зерон.

— Не нужно насмехаться Зерон. Мало, кто смог предположить такой вариант развития событий, — одёрнул его Ллойс. Затем он обратился к Терри, — на самом деле мы смогли поймать их до примитивного просто. За день до того, как вы пришли, мы просто обрушили часть тоннеля при помощи «ходуна».

«Обрушили тоннель»? Но откуда они вообще узнали, что мы собираемся идти этим путём?

— О, за это скажи спасибо своему другу Дэйву, — усмехнулся Зерон, — я многое успел от него узнать пока он сидел в кустах и думал, что его никто не видит. Точнее, не слышит.

Последнюю фразу Зерон завершил козлиным смехом. Похоже, он считал это самой удачной шуткой.

— Прошу прекратить, Зерон. Я еще не узнал, какой выбор он сделал.

«Что тут думать? Я ни за что не допущу, чтобы они пострадали. Зерон, передай Ллойсу, что я согласен», — мысленно произнёс Терри. В ответ на лице Зерона появился хитрая улыбка. От того, что он сказал, у Терри похолодело на душе.

— Он просил передать дословно: «Делайте с ними, что хотите, но я никогда не буду работать на ничтожество вроде тебя Ллойс». Прошу меня простить, господин.

— Это точно дословно? — нахмурился Ллойс.

— Дословней некуда, господин Ллойс. Я сам удивился, насколько жестоким человеком он оказался.

«Нет! Какого чёрта ты творишь Зерон?!», — начал паниковать Терри. Он ощутил, как его сердце сковали тугие цепи.

— Как знаешь, Терри. Не хотел я прибегать к таким мерам. Посмотрим, будешь ли ты продолжать упорствовать через пару часов, когда ты вновь услышишь их голоса, — Ллойс встал со стула и направился к выходу из комнаты.

«Ллойс, прошу, не уходи! Я же сказал, что всё сделаю! Зерон скажи ему, что это была шутка! Умоляю тебя!», — на глазах Терри выступили бессильные слезы, и он с мольбой посмотрел на Зерона. В ответ тот лишь ухмыльнулся.

— Я же сказал, что ещё отыграюсь за поражение, — оскалив зубы, произнёс Зерон, — а теперь у нас настало время развлечений.

Терри еще какое-то время глядел в след, заливающемуся козлиным смехом, Зерону. Затем обреченно опустил голову.

«Кейт. Зизи. Теперь я действительно мёртв»

— Думаю, стоит сверить путь, — пробормотал себе под нос Дэйв, доставая из кармана карту. Место куда он направлялся — небольшой пригород недалеко от города. По сути, эта территория была частично отделена от города. Там жили люди, которым не нравились порядки администрации, но и лишаться её поддержки они не хотели. Управлял посёлком глава церкви. Местные жители, преимущественно религиозные люди и никто не был против того чтобы жить согласно писанию, хотя никого и не заставляли ему следовать. Местный священник казался Дэйву адекватным человеком, который хоть и носил священный сан, но не относился к писанию чересчур серьёзно. В этом же посёлке жил дядя Дэйва. Одно время он наведывался к нему на каникулы, когда был маленьким. Туда же до «шума» уезжали родители Дэйва, чтобы повидаться с родственником. Он отправился, туда рассчитывая найти их в случае, если они тоже оказались в числе выживших. Хотя по правде Дэйв был всё ещё не уверен действительно ли «шум» убивал людей. Ведь вот он жив-здоров, даже все части тела на месте.

— Так, маршрут вроде как верный. Дальше придётся сделать небольшой поворот, — бубнил Дэйв, водя пальцам по схематично нарисованным проулкам. Свернув и убрав карту обратно в рюкзак, он обернулся назад. Уходя от своих бывших спутников, Дэйв очень нервничал. Несколько раз даже хотел вернуться назад, но он был уверен, что если продолжить этот безумный поход до Башни, то ничем хорошим это не закончиться для него. Поначалу, он оставался с ними в целях защитить себя. Конечно, Дэйв хотел позвать кого-нибудь из них с собой, но все были так увлечены этой сумасшедшей идеей, что он отбросил эту мысль. Даже Кейт, которой, как ему казалось, было всё по барабану, беспокоилась о них. Это стало понятно еще, когда она затянула речь о том, что хочет помочь Зизи. Конечно, Дэйву тоже было его жалко, однако своя шкура была как-то дороже, и рисковать ей ради какого-то истерика, страдающего биполярным расстройством, он не собирался. К тому же, если его план найти поддержку от возможно выжившей родни провалиться, у него был запасной. Однажды, когда Дэйв сновал по посёлку без дела, то случайно забрёл в подвал дома дяди. Обычно закрытый, в тот раз он был открыт. В подвале Дэйв увидел дядю ковырявшегося с каким-то странным механизмом, каких он ещё никогда не видел. Спрятавшись в углу за полками с инструментами, маленький Дэйв какое-то время наблюдал за дядей. Дядя, что-то с улыбкой бормотал, закручивая гайки. Он радовался тому, что откопал подобный механизм, называя его «временной капсулой». Тогда Дэйв еще не знал, что это значит, но позже в школе он выяснил, что так называлась утерянная технология. Она позволяла людям погружаться в очень глубокий сон. В этом состоянии человек, был почти, что мёртв, но при этом оставался живым. Достаточно было выставить таймер, и он сам пробуждался через какое-то время. В такой капсуле можно было находится несколько тысячелетий ни в чём не нуждаясь. Даже невероятные ресурсы Башни не сравнятся с этим. Дэйв понимал, что глупо доверять в такой ситуации детским воспоминаниям, но это всё, что у него было сейчас, к тому же это казалось ему гораздо более безопасным способом решить все проблемы. Заснуть до тех пор, пока мир вновь не вернётся в норму. Это было лучше, чем идти куда-то, где тебя, скорее всего, убьёт какой-нибудь псих, к тому же рассчитывая на каких-то непонятных людей.

— Чёрт, умей я телепортироваться или что-то в этом духе это бы всё упростило. В смысле, вообще всё, — тяжело вздохнул Дэйв. Он уже смог смириться с тем, что способности нарушали физические законы, и его уже не волновало, почему это было возможно. В конце концов, что такое эти «законы»? Просто слова. Люди веками изучали силы природы и всё равно делали ошибки, потому что не могли в полной мере познать, то, что так усердно пытались подчинить своей воли. Всё равно, что взять листок и написав на нём «камень» прицепить к ближайшему булыжнику. Разве листок с надписью в этом случае будет олицетворять, то к чему он прикреплён? Нет, ведь название, придуманное нами, лишь помогает упорядочить образы в голове. Разложить информацию в алфавитном порядке. Человеческий разум не настолько могуществен, чтобы в полной мере осознать, что собой представляет «камень». Да, что там, даже информация о простой песчинке будет лишней. Мозг будет просто перегружен лишней информацией. Дальность полёта в различных условиях, глубина каждой выщербины, вес, величина, точный структурный состав и так далее. Вместо того чтобы заниматься бессмысленным собирательством тонн информации, мозг просто отфильтровывает её, оставляя лишь название и соответствующий визуальный образ. Лишь если это необходимо, человек будет пытаться познать ранее не интересовавший его предмет.