— Кстати мы уже давно говорим, а ты так и не назвал своё имя. Меня зовут Дэйв. Приятно познакомиться, — сказал Дэйв, изобразив на лице самую искреннюю улыбку, на какую только был способен в данный момент. — Моё имя Зизи, можно просто Зи, — не меняясь в лице, произнес парень.
Зизи? Он что персонаж мультфильма? Дэйв с трудом подавил рвущийся наружу смешок. Ладно, пусть это останется на совести его родителей. Зизи злобно посмотрел на Дэйва, видимо заметив его потуги, однако ничего не сказал.
— Думаю, подстригись ты, тебя бы перестали путать с девушкой, — решил сменить тему Дэйв. — Если бы мог давно бы подстригся. Парикмахер, у которого я привык стричься, не стал возвращенцем, а другим людям, нависающим надо мной с ножницами, я просто не доверяю. Я несколько месяцев провёл с родителями в Сфере, поэтому успел сильно зарасти, а к тому моменту, как я вернулся, уже начался «божий суд»
К удивлению Дэйва, ему рассказали гораздо больше, чем он рассчитывал услышать. Если по-хорошему Зизи очень повезло, что находясь в Сфере, он не облысел из-за повышенной токсичности, зато, по-видимому, обзавёлся гладкой кожей, если конечно это не особенность его наследственности.
Сфера — так назывался город «химиков», людей которые работали в области изучения природных явлений, производстве лекарств, но главной их задачей было восстановление экосистемы, в связи с последними многочисленными войнами и вызванными ими природными катаклизмами, успевших сотрясти планету. Дословно не известно, какое оружие использовали поколения людей, принимавшие участие в этих войнах, настолько давно это было. Однако последствия можно увидеть до сих пор, образование Пустошей и значительное сокращение населения. Странно, что после всего этого вообще удалось построить более-менее цивилизованное общество. Теперь же, когда наконец удалось построить некое подобие мира, начался этот пресловутый «божий суд», разрушивший повседневную жизнь большинства простых людей и внёсший хаос в устоявшуюся систему мироздания.
Со стороны входа в магазин послышался звук открывающейся двери, а затем можно было услышать и голос вошедшего:
— Дети цветов стригут лепестки… — … чтобы украсить ими Солнце. Привет Терри. Кейт тоже с тобой? — неожиданно повеселев, спросил Зизи. Видимо эта нелепая фраза, была чем-то вроде приветствия, чтобы отличать чужих от своих. — Да, Кейт тоже здесь, к твоему сожалению, Зи, — послышался другой немного холодный голос.
Услышав позади себя шаги, Дэйв постарался изловчиться, чтобы разглядеть прибывших. Первым, кто бросился ему в глаза, был парень — обладатель короткой мефистофельской бородки, судя по всему, это был Терри. На голове у него была фиолетовая фетровая шляпа, лицо украшали очки в толстой оправе, одет же он был в розовую рубашку с вертикальными полосками и короткими рукавами, поверх неё была одета яркая трёхцветная походная жилетка, завершали же всё это великолепие немного потёртые бордовые джинсы, даже кроссовки были ярко-желтыми.
«Да уж, с такими предпочтениями в одежде парню к психиатру путь заказан», — скептически отнесся Дэйв к Терри одетому в попугайном стиле.
Вошедшую следом девушку можно было, если не вглядываться, принять за парня из-за широких плеч и короткой стрижки. В отличии от Терри, та была одета по-простому: серая футболка с какими-то каракулями на груди и спортивные брюки. Переводя взгляд с девушки, которую по видимому звали Кейт, на Зизи, в голове у Дэйва промелькнула мысль, что им неплохо было бы поменяться полами.
— Ха, узнаю Кейт, грубая и неотёсанная, как всегда, — с язвительной усмешкой произнёс Зизи, — я уж надеялся, что ты навернёшься где-нибудь и свернёшь шею. Не мудрено с такими то кривыми ножищами. — Мечтать не вредно, — с явственной скукой в голосе, спокойно ответила Кейт.
Дэйв, наблюдая эту перепалку, чувствовал себя немного не по себе. Прервал этот своеобразный обмен «комплиментами» голос Терри:
— Ладно-ладно, только встретились, сразу сцепились, прям как кошка с собакой, между прочим, наш гость успел заскучать, — Дэйв уловил в голосе Терри весёлые нотки. Видимо эти перепалки его забавляли.
Далее он обратился к Дэйву:
— Привет, меня зовут Терри. Прошу прощения, за то, что вырубили и связали тебя. Сейчас много опасных типов бродит по округе, но не обнаружив при тебе какого-либо оружия мы сразу поняли, что ты один из «недавних возвращенцев», ибо только полный дурак сейчас бы вышел на улицу безоружным, — на последней фразе Дэйв почувствовал, что его лицо покраснело от стыда, — По правде, если бы не этот факт, мы бы не особо церемонились и прикончили тебя на месте, так что можно сказать, что удача повернулась к тебе лицом.
Глядя на озаренное лучезарной улыбкой лицо Терри, Дэйв почувствовал, как внутри него закипает бессильная злоба. Они бы меня убили? И он так просто об этом говорит? «Опасные типы бродят по округе»? Да это к вам же и относится.
— Кстати, как твоё имя? — поинтересовался Терри. — Я не стану называть своё имя, пока меня не развяжут, не очень-то удобно вести разговор из такого поло… — Его зовут Дэйв — резко вмешался в разговор Зизи. Дэйв мысленно отругал себя, за то, что так рано выдал себя, да и еще в горячке забыл об этом факте. Попытка выглядеть крутым провалилась, к тому же он снова выставил себя дураком. — Спасибо Зи, но всё-таки мне нужно было, чтобы он сам назвал мне своё имя. В конце концов, нам нужно добиться взаимного доверия — сказал Терри, заходя за спину Дэйву, через секунду тот почувствовал, как путы, связывавшие его, ослабли и упали на землю. — Понимаешь, Дэйв мы преследуем некую цель, о которой мы не можемрассказать тебе до тех пор, пока ты не согласишься присоединиться к нам. — Присоединиться? К вам? На кой чёрт мне это нужно? — Чтобы выжить, — спокойно ответил Терри, — в одиночку шансов у тебя не будет, так что через какое-то время ты рискуешь стать кормом для крыс. Так же, как только ты покинешь нас, то автоматически станешь для нас врагом. — То есть, выбора у меня нет? — спросил Дэйв устало улыбнувшись. — Выбор всегда есть, правда лишь от тебя зависит, насколько правильным он будет.
Дэйв начал размышлять над словами Терри. Естественно, ходить в одиночку, скорее всего, было смертельно опасно для него, но еще не факт, что вместе с этими людьми будет безопаснее, пока ему не известно, какие цели они преследуют. Вдруг ими движут какие-то безумные религиозные идеи и им нужен Дэйв лишь для того, чтобы принести его в жертву какому-нибудь богу? Конечно, он бы мог уйти отсюда и присоединиться к какой-нибудь другой группе возвращенцев, но не факт, что эта затея увенчается успехом
Ладно, хоть скорее всего и пожалею об этом, но думаю, что лучшим выбором будет присоединится к вас. — Отлично, — Терри украдкой глянул на свои наручные часы, — цель, которую мы преследуем — безопасность, есть место, где нам могут её предоставить, правда, за некоторым условием. — Условием? — переспросил Дэйв. — Остальное узнаешь ровно через двадцать минут, а пока… Кейт, милая, прошу, достань карту.
Кейт, услышав обращение Терри, сняла с плеча небольшой чёрный рюкзак, расстегнула молнию внешнего кармана, достала аккуратно сложенный предмет квадратной формы. Когда она развернула и разложила его на полу, Дэйв узнал в нём подробную карту города и прилегающих к нему территорий, на ней можно было заметить различные пометки маркером. Видимо, кто из них неплохо разбирался в картографии и навигации, ибо она не была похожа на те, что можно приобрести в магазине.
— Наш путь лежит сюда, — указал Терри на небольшую точку. Видимо место находилось где-то между городом и Воздушными Полями, территорией, представляющей из себя, по сути, громадную сеть ветрогенераторов. Даже не читая, Дэйв понял куда они направлялись — прямиком к Пёстрой Башне. Здание, когда-то принадлежавшее некоему миллиардеру. Для каких целей оно было построено, не известно, однако Ветряные Поля принадлежали так же ему и были необходимы для обеспечения Башни необходимой энергией. В купе с этим, Башня имела значительные запасы продовольствия, так что многие считали, что она была построена на случай очередного катаклизма в качестве бункера, однако было странным, что та располагалась над землёй, а не под ней. — Сегодня мы с Кейт вновь выходили на разведку и наконец, окончательно определили наиболее безопасный путь из города, — сказал Терри, прочерчивая маркером неровную линию, проходя сквозь некоторые из сделанных ранее пометок, — шанс, быть убитым, проходя этой дорогой наиболее низок, но это лишь в теории.
