— Что это было? Что-то где-то упало?
Ори, проехавшись на пятой точке по ступенькам, смогла удержаться за перила. Сверкнув коммуникатором в сторону Вирибиса, она встала и попыталась отряхнуться. Правая штанина была разорвана до колена, левая — покрыта мелкими дырками, красная куртка насквозь пропиталась пылью, что былой яркий цвет стал бледным.
— Тут всё падает… — процедила Ори, злясь на ситуацию в целом, — и вообще, я не полезу в шахту! Я… Я… — Она вспомнила, чем закончилось ее предыдущее выступление. Остаться одной в разрушающемся здании ей не хотелось. Как скоро ждать помощи она не могла знать. Поэтому быстро прикусив язык, Ори смущенно добавила, — я боюсь высоты.
Вирибис поднялся, потирая ушибленный лоб. Он так и не понял обо что ударился — стену, пол или даже потолок. Немного простонав от боли, он нашел свои вещи, но когда наклонился, почувствовал, что по лбу что-то течет. Да, он рассек его, но сейчас было не до того, потому что этот толчок подтвердил, что надо двигаться быстрее.
— Не смотри вниз. Думай, что этажом ниже стоит лифт. Ай… — он на автопилоте, протер рукой рассечение, что отдалось резкой болью. Прорычав пару секунд, он продолжил, — возьми что-нибудь тяжелое, влезай в каждый аэрокар, нам нужен домкрат.
Ори удивленно округлила глаза:
— Прям так просто? Выбивать стекла и копаться в чужих машинах?
— Да, вот так просто. Тебе спастись хочется или нет? Чтобы выбраться, нужно найти домкрат.
— Хочется, конечно. — Ори потупила взгляд в пол, — а ты в какой школе учился?
Вопрос прозвучал будто невзначай, но, если она еще и не научилась разбираться в людях, то привыкла доверять своим ощущениям. Вирибис, не смотря на его геройство, не внушал доверия. Но причину этого Ори не могла объяснить сама себе.
— В Клунги, это в пригороде. И то… То учился, то нет. Она там одна.
Турианец размотал лицо и приложил безрукавку к рассечению, задержав дыхание. Протерев все от крови, он снова завязал ее на затылке. Белая безрукавка стала белая с черными пятнами.
«Клунги… Пригород», — прокрутила в голове турианка, мотая новую информацию на ус. Пригороды Валлума были хуже самого Валлума. Ори ни разу не бывала там, но и не горела желанием посещать подобные районы. Это стало бы опасным приключением, особенно для неё.
— Понятно. А точно необходимо залезать в чужие машины? Это же… Не правильно…
— Да, обязательно. Если не хочешь, я сам найду, но потрачу больше времени. Кто знает, может, здание рухнет тогда. И мы умрем!
Турианцу самому стало не по себе от такой перспективы. К тому же он очень хотел вылезть на поверхность и найти там безопасное место и еду, так что сейчас он надеялся, что довод прозвучал достаточно убедительно. Он молча подошел к ближайшему аэрокару, что стоял в нескольких шагах от лестничной клетки с размаху топором выбил стекло.
— Смотри, как просто-то! — Он воодушевленно резко выдохнул и тряхнул головой.
Ори хотела сказать, что судя по всему Вирибису нравилось рушить чужое имущество, но подавила желание, как только оно появилось. Накликать на себя немилость единственного выжившего поблизости турианца было плохой идеей.
— Просто… — Пролепетала она, занявшись поиском того, чем можно было разбить стекло.
Тщетно походив по парковке с минуту, Ори нашла кусок железного толстого прута. Подойдя к ближнему кару, она учтиво дернула за ручку двери. Убедившись, что транспорт безнадежно заперт, Ори тихонько сказала:
— Простите, но я очень хочу наверх.
Первый удар оставил лишь мелкий скол. Шумно выдохнув, девушка снова ударила по стеклу, переложив прут в другую руку. Второй удар ничего не дал — стекло лишь жалобно задрожало.
— Какое-то странное занятие! — Турианка оскалилась, и, перехватив прут двумя руками, замахнулась и ударила по стеклу наотмашь.
Мелкая паутина трещин покрыла всё стекло двери. Тыкнув в него пару раз, Ори расковыряла дыру. Осторожно просунув тонкую руку, девушка нащупала замок и открыла дверь. Осмотрев салон, она кроме какого-то мусора и пакетика конфет не нашла.
— Какой ужас, — брезгливо глянув в упаковку с растаявшими леденцами, она выбросила их наружу, — ты что-нибудь нашел? — Девушка крикнула достаточно громко, чтобы Вирибис услышал.
Турианец уже успел обследовать несколько аэрокаров. Тут попался кар на колесах, и он оказался именно тем, у которого в багажнике лежал домкрат, причем узкий — то, что надо.
— Нашел! — Крикнул парень, через несколько секунд после вопроса девушки. — Идем к лифтам.
Там он действовал как раньше — в щель заткнул топор, насколько мог, потом ударил по нему огнетушителем. Двери немного раздвинулись.
— Так. Я потяну за ручку топора в сторону, двери немного раздвинутся, а ты положишь домкрат на бок. Именно на бок. Поняла?
Ори коротко кивнула, присев у порога шахты. Турианец потянул за ручку. Кряхтя, он смог раздвинуть двери сильнее, но они были настолько тугие, что сил держать почти не было, как и не было сил крикнуть, чтобы турианка действовала быстрее.
Торопливо примеряя домкрат к расстоянию между дверьми, Ори начала упираться в край створки. Но, всё же, смогла просунуть инструмент, пока Вирибис не ослабил упор. Металл скрипнул, и домкрат остался между дверей, намертво впившись в края конструкции. Парень облегченно вздохнул, отшатнувшись от двери:
— Отлично.
Он стер кровь со лба и сел на корточки, начав качать ручку домкрата. Дверь медленно двигалась и чем дальше, тем было тяжелее. Когда опоры домкрата максимально разъехались в стороны, Ори просунула голову и руку с коммуникатором в шахту. Ни вверху, ни внизу не было освещения, кроме аварийных ламп, которые позволяли разглядеть что-нибудь только вблизи к ним. Сглотнув густую слюну, девушка вернулась обратно:
— Там жутко…
Бледный луч фонарика скользнул по стенам шахты. Центрального троса не было. Кабина же оказалась где-то вне зоны подсветки фонаря — как наверху, так и внизу. Через несколько пролетов вглубь парковки разверзлась кромешная темнота, даже звуки, казалось, были поглощены ею. Разглядеть прикрученные к бетону тонкие ступеньки оказалось практически невозможно, не смотря на то, что находились на той же стене, что и входы на этажи.
У Вирибиса ёкнуло сердце при виде такого вертикального бездонного тоннеля. Но ступеньки были, и это радовало. Вопрос как открыть дверь сверху оставался.
— Возьмем это с собой? — Ори кивнула на валяющийся возле дверей огнетушитель и топор.
После слов турианки, выдернувших Вирибиса из раздумий, он с некоторой растерянностью оглядел громоздкие вещи, которые только помешали бы пока парень и девушка лезли бы наверх.
— Пока нет. Но потом можем за ними вернуться, если что. Пока что тут останься.
Турианец стер кровь, взял фонарик в зубы и потянулся к лестнице. Оказалось, что до следующей двери лезть надо было довольно долго. Наверху, над дверью, была небольшая узкая площадка с перилами и какая-то механическая панель управления с рычагами, кнопками и разными кранами. Все было подписано, но не на турианском. После нескольких попыток это прочесть, он даже кое-что понял, но лучше было уточнить.
— Ори, лезь сюда!
Дождавшись команды, Ори до последнего сопротивлялась грядущему. Лезть внутрь пустоты ей, определенно, не хотелось. Было в этих мыслях что-то ужасающе леденящее. Она прижала ладони к шее — точно, пальцы стали холодными, словно, у мертвеца. Страх настолько сковал её, что девушке с трудом удалось дотянуться до металлического выступа ступеньки. Скользнув когтями по гладкой поверхности перекладины, холодная ладонь крепко сжалась. Следом в шахте появилась левая нога. Нащупав носком ботинка ступеньку по уровню, Ори осторожно уперлась в неё. Переведя дух, она наконец отпустила край двери и резко перенесла свой вес на лестницу. Подкралось предательское желание посмотреть под ноги. Но, прислонившись лбом к холодному металлу, она закрыла глаза, пытаясь отречься от наплывших мыслей.
— Вирибис! — Ори посмотрела вверх, подсвечивая следующую ступеньку, — а ты думал над тем, что всё же произошло?
