-Не уходи, -последнее, что он произнес прежде чем погрузиться в дрему..
-Я тут… -девушка наклонилась к нему и осторожно прикорнула на здоровом плече. -Не хочу уходить..
-Позаботьтесь о нем. Всё-таки это не просто парень, а сердце и будущее Византии. Если у него поднимется температура, или станет хуже, я в соседнем шатре, -сказал Мишель, поспешно покидая палатку.
-Спасибо вам, что спасли моего любимого, -тихо сказала девушка, но лекарь её уже не слышал. Под мирное сопение наследника, вскоре уснула и сама Джулия.
========== Часть 9 ==========
Наследник хворал.. Из шатра его переместили во дворец правителя Луки. Последние 3 дня он маялся в бреду. Джулия и Мишель поочередно караулили у его кровати.. Тем временем новости расширялись быстро. О победе неопытного Алессио трубили по всей Европе. Некоторые отнеслись к новости весьма скептично. Правитель Франции - Фердинант искренне прогибался перед Иоаном третьим, но о победе Алессио высказал лишь одно слово: -Повезло. Правитель румынских цыган - барон Рамир счел, что Алессио заключил сделку с чертом. Но многие правители государств сочли его победу вполне заслуженной и голубями отправляли письма с поздравлениями. Знавший много языков Винкс, читал и переводил их наследнику.
На четвёртый день к разрушенным воротам Дамаска прибыли неожиданные гости. Шейхи Персии и Египта прибыли с поздравлениями практически одновременно. Широкоплечий шейх Персии - Риза был человеком бесстрашным и прибыл один, без многочисленной охраны. Шейху Египта - Мустафе было уже за 60 и прибыл с двумя десятками воинов, тремя служанками и юной восточной красавицей. Услышав о гостях, будущий император Византии, словно ожил и не стал больше поддаваться лечению. В знак почтения, он вышел к ним из дворца. Они слезли с коней и поприветствовали его. Джулия, смотревшая за ним в окошко, заметила, что на фоне шейхов Алессио выглядел совсем юнцом. Алессио завел их во дворец правителя и распорядился подать обед. Перед обедом подали 3 бокала ликера. Алессио надпил из своего бокала и поморщился. Он не любил этот напиток. По вкусу этот ликер был с благородной горечью, а Алессио предпочитал сладковатый эль на меду. 2 остальных бокала с первоклассным Византийским ликером так остались на столе нетронутыми. Шейхи не осмелились попробовать его. Они прослышали об отравлении Луки и вежливо отказались.
-Я бы не стал травить будущих союзников, -заявил Алессио.
Шейхи переглянулись. Византиец был дерзким, но говорил уверенно. Это им даже понравилось.
-Надеюсь на дружбу Египта с Византией, -произнес Мустафа.
-Время покажет, -уклончиво сказал Риза. –Порой даже самые близкие друзья могут вогнать клинок в спину.
-Если бы вы опасались нападения, то не ездили бы так далеко без войска, -заметил Алессио.
-Я предпочитаю честный поединок один на один с врагом, а не прятаться за спины воинов, -осек персиянин. –Что может быть слаще чем самому проткнуть мечом того кто тебя предал?
-Не хотел бы я быть вашим врагом, -ответил египтянин.
-Объятия любимой девушки и сон слаще. Особенно когда эти оба обстоятельства происходят одновременно, -сказал Алессио.
Мужчины уставились на него и промолчали. Парень был мудрым, а мудрецов в то время очень ценили.
_
После обеда они втроем проехались на конях по главной улице Дамаска. Воины наследника Алесио праздно шатались везде в компании девушек. Разбитость города поразила впечатлительного от старости Мустафу до глубины души. Он даже прослезился.
-Я решил отстроить Дамаск, -поспешил успокоить его Алессио -С завтрашнего дня начнется реконструкция. А сегодня воины празднуют победу.
-На это потребуются немалые средства, -рассудительно заметил Риза.
-Византия может себе это позволить, -отрезал Алессио.
-Я всего лишь привез в подарок чертежи школ и детских садиков. Ваш отец издавна интересуется нашей архитектурой, -пожал плечами шейх.
-А Египет поможет материально, -добавил Мустафа.
-И что Византия будет должна Египту?
-Король Ливии распоясался и решил захватить Египет. У меня люди мирные, не приучены к войнам.
-Ясно. Я посоветуюсь с отцом, насчет вашего предложения всё-таки он -император.
-Я буду ждать решения великого Иоана, -почтительно кивнул старик. При этом персиянин выглядел так, как будто наелся лимонов без сахара. Алессио это насторожило.
-Риза, ты тоже хочешь помощи попросить? -спросил парень. Мужчина одарил его насмешливо-презрительным взглядом.
-Персия не нуждается в помощи Византии. Что касается Дамаска - мне кажется будущий император должен проявить себя. Ведь на вашем счету очень мало достижений. Вы - лишь художник.
Алессио звонко рассмеялся:
-Верно говоришь, я мало занимался делами своей страны, но теперь всё будет совершенно по другому. Ведь я - сердце Византии.
-Сердце Византии? -переспросил Риза.
-Так зовут старшего сына действующего императора. Каждый император является сердцем Византии пока у него не родится сын.
-А у вас есть сыновья? -поинтересовался Мустафа.
-У меня две дочери. А так же я нашел ту девушку которая родит мне сына. И с ней мы не оставим моё государство без сердца.
Византиец слегка покраснел от смущения. Риза не обратил на это никакого внимания. Мустафа же все понял. Возможно даже раньше самого Алессио.
-Из вас получится прекрасный император, -поддержал египтянин наследника.
========== Часть 10 ==========
После прогулки, Алессио заперся в покоях с Джулией и предался дневному отдыху. Все таки болезнь еще мучила его быстрой усталостью и головокружениями. Любимая не осмелилась поругать его за неуемность. И пока он спал потихоньку гладила его и размышляла о судьбе. Ведь буквально неделю назад она спокойно пасла коз, вышивала на полотенцах и не думала ни о чем таком романтическом.. Да у нее был друг Гелиос, который ей нравился. Но что значит любить девушка поняла лишь с Алессио. Наследник сумел покорить ее сердце: своей добротой, нежностью, немного мальчишеским неуемным характером. В нем словно бурлил целый поток энергии.
Шейхам тоже выделили отдельные покои, но для них отдых был излишком. Они сидели у круглого стола и разговаривали.
-По моему будущее Византии под угрозой, -тихо произнес Риза, косясь на мощного мулата Джеми, который охранял египтянина. Мустафа понял, предстоит конфиденциальный разговор. Жестом отправил Джеми за дверь и спокойно ответил:
-Да юный Алессио: молод, горяч, слегка флегматичен. Но тем не менее он - победитель, а победителей не принято осуждать.
-В нем нет хватки. Вот даже ты попросил о помощи, а он отцом посоветуется. Император должен сам принимать решения, а не бегать к отцу за советом, -проворчал Риза.
-Он прав. Император пока еще Иоан. Но к нему скоро придет финал жизни. Алессио -это будущее Византии и его нужно поддерживать, -осек Мустафа.
-Ты разве не видишь, что это еще папенькин мальчик?
-Нет это мужчина с широким сердцем. Он еще станет великим императором вот увидишь.
-Шейх, почему вы потакаете этому юнцу? Он же абсолютно не готов к правлению?
-Риза, а вы сами то были готовы править страной?
Персиянин задумчиво подпер голову руками и начал вспоминать события семнадцатилетней давности.
-Я жил беззаботным юношей в не самом крупном городке. На наш стольный град напали солдаты аравийского короля Эдвика. Мой старший брат погиб в битве, вместе с отцом. Мне пришлось в 16 лет взойти на престол. И возрождать Персию из руин.
Мустафа победно улыбнулся. Именно подобного рассказа он и ожидал.
-Вы добились своего положения, не имея поддержки. А у него она присутствует.
-Иоан стар для поддержки, а его братья: Карлос - мал, Доменик, насколько я знаю, никогда не дружил с Алессио, -неуверенно ответил Риза.
-Я не имею ввиду их, -улыбнулся Мустафа. –За каждым великим мужчиной стоит женщина. Наш юный друг Алессио влюблен и это заметно.
