-Надирчик, Джулия в порядке, -поспешила успокоить его девушка –Вот только в глубокой печали. Наш молодой правитель почему-то не зовет ее к себе.

-Он никого не зовет, -прошипел евнух очень тихо. -Последнее время на молодого государя навалилось куча обязанностей и ему не до девушек. Изматывает его правление. Не привыкший еще.

-Стало быть ты дашь нам знать, когда юный император соскучится по умелой женской ласке.

-Ой и хитрая же ты, -заметил Надир.

Эма почти добилась от него согласия, но тут в гареме послышались взволнованные возгласы. Надир и Эма поспешили внутрь. Причиной переполоха, как оказалось был внезапный обморок Луизы. Евнух, тут же забыл про то, что Эма служит теперь Джули и послал ее за лекаркой. Впрочем все итак догадались в чем дело. Надир оказался прорицателем.. Ночь с повелителем перед походом для девушки не прошла бесследно. Луиза была в положении. Эма, решив что все узнала, торопливо вернулась к хозяйке.

-Ну что ты узнала? -нетерпеливо поинтересовалась Джули.

-Его высочество Алесио проводит ночи сам и в крепком сне, -тихо сказала Эма.

-Но почему ты такая бледная тогда? -спросила мигом оживившаяся фаворитка. -Все же хорошо. Алессио-только мой.

-У меня другие плохие новости госпожа..

-Говори, -радость тут же исчезла с лица Джулии.

-У повелителя будет еще ребенок. От Луизы. Император провел с ней ночь перед походом… -тихо сказала Эма.

-Принеси мне яду… -Джулия заплакала.. С ее глаз ручьями лились слезы. И не было успокоения. Служанка была догадливой,и поняла что лишь молодой император способен успокоить свою Джулия. Но если Луиза беременна то останется ли Джулия фавориткой? Эма немного помялась, решила рискнуть и помчалась в сад где Алессио в это время с учителем учился стрельбе из лука. В минуты когда он постигал обычные вещи, необходимые императору, его разрешалось беспокоить лишь по важному поводу. Эма подошла к нему. Тот, заметив запыхавшуюся служанку любимой наложницы, отложил лук и спокойным тоном произнес:

-Можешь сказать хозяйке, что я готов с ней погулять по саду.

Эма склонила голову и виновато сказала:

-Мой император ваша Джулия вся в слезах. Только, вы, в состоянии ее утешить.

Алессио схватил служанку за горло и прижал к дереву:

-Кто расстроил мою Джулию?!

-Мммойй ггоспподин не иззвольте ссердиться, -испугалась Эма. Ведь по сути она и расстроила юную Джулию.

-Говори сейчас же! -император рассвирепел еще больше.

-Ваша любимица узнала о беременности Луизы и это выбило ее из морального спокойствия. Она просила меня принести ей яду, я к вам и прибежала со всех ног.

Алессио отпустил служанку и помчался во дворец. Да известие о будущем ребенке от Луизы было приятным, даже радостным. Но император уловил себя на мысли, что Джулия ему дороже.

_

Оставшись наедине со своими переживаниями, Джулия принялась искать что-то острое.. Но в ее покоях не было ножей.. Она подошла к окну.. Полукруглая комната находилась почти на вершине башни, но окно было слишком узким и девушка устало опустилась на ковер. Еще несколько дней назад ее восхищало все великолепие и эта комната ей казалась самой лучшей в мире.. Теперь эти стены сдавливали ее в тиски.. Взгляд упал на кровать.. Решение созрело быстро.. Она схватила простынь и петлей обмотала вокруг шеи. Дальше край был привязан к двери и вошедший задушил бы ее.. Но то ли узел дрожащих рук оказался слабым, то ли вбежавший император слишком дернул. Узелок развязался, не задушив ее.. Девушка удушливо закашляла.. Увидев ее с петлей на шее, Алессио скрючился от внезапной боли в груди.

-Что с вами господин, -испуганно пролепетала Эма.

Император сам ничего не мог понять.. Раньше эта боль возникала только 1 раз… Когда его разлучили с мамой. Нет маму не убили, а сама сбежала очень далеко.. Парень давно пообещал себе найти ее. В данное время готовился поход на ее ее поиски. И Алессио надеялся на его успешность. -Все отлично.. Только боль в груди душит.

-Доктора! -Закричала служанка. -Императору плохо!

-Не надо, -проворчал Алессио.

Император опустился на ковер к девушке и осторожно снял петлю с ее шеи. Джулия плохо понимала что происходит. Слезы текли по ее щекам, оставляя мокрые ручейки. Шелковый платочек коснулся щеки. Мужчина вытирал ей слезы и смотрел в глаза..

-Иди к своей беременной! -взвилась она. -Небось ждешь сына!

-Но я к тебе же пришел.

-С чего бы?! 4 дня тебе было все равно где я и что я!

-Неправда, -Надир появился в дверях неожиданно. -Повелитель каждое утро спрашивал сколько часов вы поспали и что ели.

-Надир, Эма оставьте нас наедине, -распорядился император.

Они ушли и мужчина пересадил девушку на кровать.

-Что еще..? -С болью в голосе спросила Джулия.

-Почему мне плохо от твоих слез и петли на шее..? -задумчиво произнес император.

-Тебе плохо??!? -мигом взволновалась девушка, но Алессио впился в ее солоноватые от слез губы и она притихла. Сердца внутри них забились с десятикратным ускорением, требуя продолжения..

-Знаешь, -тихо шепнул император -Я в тебя влюблен..

-Только у тебя будет еще ребеночек, -грустно произнесла Джулия.

-Я конечно буду его любить. Как и Бонфилию с Элоисой Возможно у меня когда-то ещё будут дети. Но дети от любимой девушки особенные… Может, ты, тоже уже в положении…?

-Увы, -девушка совсем поникла. -В детстве я упала с лошади и больно ударилась всем телом спереди… Может я никогда не смогу подарить тебе малыша..

-Мы же попытаемся. Удар телом еще не приговор.

Она уткнулась в его плечо и молчала.. Молчал и Алессио. Лихорадочно соображая он вдруг понял что именно эта девушка его судьба. И тихо спросил:

-А, ты, бы стала моей женой…?

-Издеваешься…? -ее слезы обожгли плечо, даже сквозь рубашку. Парень поднял ее голову и посмотрел в глаза. Искра которую он видел в них раньше была затуманена слезами.

-Нет. Я искренне хочу на тебе жениться.

Девушка не понимала чем вообще обратила на себя внимание Алессио. Как это император делает ей предложение. Звучит абсурдно, но девушке хотелось чтобы это было правдой. И она поверила ему..

-Я согласна.. Только обещай уделять мне хоть понемногу времени каждый день.. Мне это очень нужно..

-Хочешь лишь моего времени..? -настороженно спросил Алессио.

-Нет, но, ты теперь - император.. На большее не смею рассчитывать.. -девушка снова опустила голову.

Император прижал ее к себе и улыбнулся:

-Какая же, ты, удивительная девушка.. Моя особенная.. Я теперь знаю как тебя будут звать…

-Как..?

-Теперь ты будешь зваться Коломбина.. Это имя означает верная голубка.. Почему то мне кажется, ты, такая..

-Ко ло мби на.. -по слогам и задумчиво произнесла Джулия.

-Не нравится..? -растерялся Алесио.

-Но я хочу остаться Джулией.. Пожалуйста…

-Ну что же, -император усмехнулся в усы -Будь Джулией.

В эти минуты он не предполагал подтекст нежелания принимать это имя. Что наложница императора может оказаться неверной. Что возможно когда-нибудь она может его предать. Не то, чтобы предать императора значило лишиться головы, или быть задушенной струной для нарезки сыра. Просто Алессио искренне верил ей..

Внезапно девушка уткнулась ему в плечо. Он гладил ее по голове и напряженно думал. Слез Джулии он больше не хотел. Но та же будет каждый день мозолить глаза и наверняка колкости кидать. Может услать Луизу в старый дворец? Это кажется хороший вариант. Но теперь он обязан по четвергам делить кровать с ней. Пойти против правил что-ли? Он - император, следовательно имеет право сам составлять правила во дворце.

-Алессио… -тихо позвала девушка.

-Да, родная…?

-Я не хочу жить здесь… И тебя не хочу терять. Но тут все так давит..

-Давай займемся вопросом о нашем малыше и всё точно будет по другому?

И они снова предались чувству страсти.