-Не ты. - Торин одним движением руки остановил Кили. Младший гном выглядел просто ужасно. Его кожа была серого цвета, лицо осунулось, походка была ломаной. Вот-вот и упадет. – Мы пойдем быстро, ты нас задержишь.

-Как это? Я иду с вами! – Кили не понимал, о чем говорит его дядя.

-Не сейчас. – сказал Дубощит и кинул копье Бомбуру.

-Я буду там, когда дверь откроется. - негодование и неверие своим ушам отразилось на лице Кили. – Когда мы впервые узрим залы предков. – гном не хотел мириться с решением Торина, он не может остаться здесь.

-Кили, останься, отдохни. Нагонишь нас, когда поправишься. – Дубощит притянул голову племянника и мягко, по-отечески сжал его затылок. Кили почувствовал, что не может спорить с Дубощитом, резко развернулся и направился назад.

-Я останусь с ним – Оин поднялся и вышел из лодки. – Это мой долг.

-Дядя! – Фили смотрел на Торина со всем своим напором. – Мы выросли на преданиях о Горе, рассказанных тобой! Не лишай его этого!

-Фили.

-Я понесу его, если понадобиться!

-Когда ты станешь королем, ты поймешь. – Торин был непреклонен. – Наша цель важнее одного гнома, даже, если он семья.

Младший гном негодовал и не желал мириться с решением дяди, он оттолкнул Дубощита в сторону и широкими шагами пошел в сторону брата.

-Фили, не глупи! Твое место с отрядом. – Торин схватил своего племянника и хотел уже затолкать его обратно в лодку, как почувствовал мягкую ладонь на своей. Ария не желала больше видеть семейный раздор.

-Мое место с братом! – выпалил гном и вырвал свою руку из тисков. Фили кинул мимолетный взгляд на девушку и пошел, к сидящему Кили.

-Я тоже останусь. – Ария старалась говорить мягко, гном и так был на взводе. – Здесь я понадоблюсь больше, чем вам.

-Нет. – четко проговорил Торин и сжал ее ладонь. Она была обжигающе горячая. – Останься, не уходи.

Дубощит смотрел на зеленоглазую и с каждой секундой все крепче сжимал ее руку. Вчера он поклялся, что больше никуда ее не отпустит, он сдержит клятву. Она не улетит снова. Но девушка вольна сама выбирать свой путь.

-Торин, - Ария мягко обхватила его руки своими ладонями. Гном был ниже ее, но ладони у него были широкие и грубые, покрытые мозолями. – я вернусь.

«Я вернусь». Сердце Дубощита забилось сильнее. Всего два слова, которые он не хотел и желал слышать от нее. Гном сильнее сжал руки девушки, чтобы впитать ее тепло. Он прикрыл глаза. Ему так хотелось держать ее в своих руках полностью, быть как можно ближе, сердце к сердцу.

-Хорошо. – Торин поднес нежные ладони к своим губам. – Только быстрее. – прошептал гном и поцеловал тыльную сторону рук.

После Дубощит запрыгнул в лодку и судно тронулось вперед. Играл фальшивящий оркестр, что-то говорил бургомистр, радостно кричали люди. Ария стояла с прижатыми к груди руками, на которых еще горел его поцелуй. Оставшиеся гномы смотрели на Арию глазами размером огромную с золотую монету.

-Когда вы стали так близки? – спросил Фили поддерживая брата за плечи.

-Не знаю. – тихо прошептала девушка.

-О, вы тоже опоздали? – на мостовую выбежал Бофур, вид у него был потрепанный, гном пытался отдышаться.

-Кили! Кили! – молодой гном потерял сознание. Ария в два шага оказалась около него. Он стал еще более бледным, все его тело пробивал озноб.

***

Гномы и Ария оказались перед чужими дверьми. Кили становилось все хуже. Его бросало, то в жар, то в холод. Девушка придерживала голову молодого гнома, пока они несли его в незнакомом ей направлении, и то и дело стирала его холодный пот, что струился по нему.

Бофур продубасил по двери. На пороге показался темноволосый человек, он посмотрел на гномов с явной неприязнью.

-Нет! – сказал, как отрезал человек. – Хватит с меня гномов!

-Нет, нет, нет! – Бофур телом остановил дверь. – Пожалуйста, Кили болен! – человек увидел тяжело дышащего гнома. И громко выдохнул.

-Заходите! – человек отошел с прохода и гномы вместе с зеленоглазой зашли внутрь. – Кладите его на стол. - Ария вместе с Оином и Фили затащили Кили на стол.

-Нам нужны лекарства! – девушка кинулась к человеку. – Что у вас есть?

-Кто ты? – несмотря на то, что в его доме находился умирающий гном, ему не понравился буйный нрав незнакомки.

-Меня зовут Ария. – чуть медленнее и четче проговорила зеленоглазая. – Где у вас лекарства?

-Бард. – представился человек.

Тут девушка заметила в доме еще троих человек. Это были дети. Две девочки и мальчик. Они смотрели на непрошеных гостей напугано. Маленькая девочка не стесняясь разглядывала Арию.

-Пожалуйста, - теперь девушка говорила тихо, смотря на детей, она не хотела пугать. – у вас должны быть лекарства, помогите.

-У нас есть белладонна – Бард уже вытряхивал какие-то мешки.

-Это не подойдет! – зеленоглазая присоединилась к нему. В старом мешке находились разные высушенные травы. Их запах начал медленно наполнять комнату. Страх подкатывал к горлу девушки, она обернулась и увидела, как Кили скривился в болезненных судорогах. Он умирает… Тут девушку осенило.

-Королевский лист! – выкрикнула Ария, смотря на Барда.

-Что?

-Ацелас! У вас есть королевский лист? – она схватила человека за плечи.

-Нет, мы им свиней кормим.

-Свиней? – Бофур почти подскочил на месте. – Я сейчас. – крикнул гном. – Никуда не уходи. – адресовал приказ специально для Кили и вылетел из дома.

***

Старшая дочь Барда стояла на крыльце и высматривала отца. Он ушел уже больше часа назад. Сигрид начинала волноваться. В их доме умирает гном. Всем командует незнакомка, представившаяся Арией. Зеленоглазая намешала уже несколько настоек, но болезнь так и не отпускала гнома. Сигрид никогда в жизни так сильно не боялась.

Вдруг она услышала жуткое шипение. Сверху спрыгнуло черное нечто. Сверкнул клинок. Черное чудовище замахнулось на девушку, и она чудом спаслась, с криком забегая в дом. Сигрид постаралась захлопнуть дверь, но существо выбило ее, девушка отлетела назад.

Гномы, Ария и дети были пойманы врасплох. Девушка кинула в орка кастрюлю с кипящей водой и подняла на ноги старшую дочь, заслоняя ее собой. Чудище заревело от боли. Появились еще орки. Они прорвались через потолок дома. Фили кинулся на одного без оружия и начал бить его всем, что попадалось под руку.

Ария вспомнила про подаренный Тауриэль клинок и выхватила его из сапога. Один из орков двигался на нее. Девушка встала в боевую стойку и присела. Меч орка пронесся прямо у нее над головой. Зеленоглазая оттолкнулась и про скользила ближе к чудовищу, закалывая его снизу и разрезая ему живот и кожаную броню. Тонкий эльфийский клинок оказался невероятно острым. Орк замертво свалился вниз.

Тут Ария увидела, как еще один монстр направляется прямо на младшую дочь Барда. Девушка разбежалась и пнула орка ногой, он упал на стену. Зеленоглазая схватила девочку.

-Стой за мной! – крикнула Ария.

Орк встал и направился прямо к девушке. Он страшно рычал и размахивал топором. Орк наносил удары быстро и точно. Ария уже не успевала их отражать, а спиной чувствовала маленькой тельце ребенка. Орк подкрался к девушке ближе и сумел схватить ее одной рукой за волосы, почти поднимая над землей. Чудовище поднесло нимфу прямо к гнилому рту и зарычало еще громче, замахиваясь топором. Ария закрыла глаза и почувствовала, что падает, а когда открыла веки, увидела труп орка со стрелой в голове. Эльфы. Почти дежавю.

Рыжий вихрь ворвался в дом. Тауриэль на ходу отрезала голову одному орку. Ария поднялась на ноги. На сломанном столе стоял Леголас и стрелял в чудовище.

-Вставай! – крикнул Лихолесский принц. Ария неуверенно кивнула.

Девушка схватила валяющийся кинжал и снова кинулась в битву. Орки все прибывали. Гномы, эльфы и Ария кружились в смертельном танце защищая детей и больного Кили.

Тауриэль сражалась с орком и не заметила, как к ней сзади подошел другой. Но он не успел напасть на эльфийку. Кили схватил кинжал и проткнул его, падая на пол. По дому разнесся крик боли. А Ария снова почувствовала жуткий страх потери. Зеленоглазая обернулась и увидела бледное лицо эльфийки, что смотрела на гнома.