-Мой лорд…Я пришел к вам с докладом, но вы не один.
-Говори. У меня нет секретов от моей сиятельной невесты.
-Моя леди…
Внутрь бесшумно скользнул тролль-ассистент. Он двигался так плавно и быстро, словно на колёсиках. Подъехав, он низко поклонился и произнёс.
-В замок только что прибыл государь Туманного княжества со своей свитой…Они пытались проникнуть в замок со стороны южных ворот, но были перехвачены нашими патрульными. Куда их сопроводить?
-Проводи их в гостевое крыло. Я их приму позже…
-Ну, что, моя невеста. Пригласим Одержимого на нашу помолвку? Как ты считаешь?
***
-Ты убеждал меня, что этот твой лорд- инквизитор встретит нас, как дорогих гостей! В итоге, нас с позором, как проштрафившихся наемников, сопроводили с почетным караулом и заперли под замок! Нас здесь держат уже почти два дня! Что он о себе возомнил! – бушевал Мирван, одну за другой швыряя на пол книги, статуэтки, шкатулки, что украшали стеллажи гостевых покоев.
Ротаэль замер в напряженной позе у окна. Взгляд его был нацелен в темноту, точно он кого-то там пытался высмотреть.
-Тшш, успокойся, брат! Сейчас мы все узнаем.
Темнота пошла волнами и перед Ротаэлем на подоконник, шипя и вспыхивая, приземлилось нечто круглое, похожее на ком грязи.
Ротаэль плеснул на этот ком вина из бутылки, отбросил бутылку в сторону и стал разворачивать послание, которое внутри оказалось смятым желтоватым листом бумаги.
-Это не Император нас здесь запер. Император свергнут. Крон-принц захватил власть. Сегодня состоится бал, посвященный Императору и его прекрасной невесте. Хм. Не успел взойти на престол, а уже женится. Похоже, твоя помолвка отходит на второй план. Кто же новая императрица, мне интересно?
-Моя помолвка отменяется. А светские сплетни меня не интересует. Этот выскочка – крон – принц может женится на ком хочет, а я не собираюсь.
-Ты поосторожней с такими заявлениями. Как бы новый Император не обиделся, что ты отвергаешь его родственницу.
-Ротаэль, я здесь с единственной целью – найти источник и попробовать исправить самую ужасную ошибку в своей жизни. Но нам самим его не найти. А лорд- инквизитор…
-Убит…- откликнулся Ротаэль, дочитав послание до конца.. – Но теперь у нас есть план замка. Будем действовать, как задумали. Тейринель активирует руны, парализующие некромантов. Вся охрана замка во главе с императором нейтрализуется на час. Все некромантские блоки сбиваются и, где нам нужно, мы их вскрываем. Ты идешь к источнику. Тейринель сплела для тебя амулет. Я прошу не брать ее с тобой. Ты же знаешь, как много она для меня значит. Если что-то пойдет не так, темная магия будет для нее смертельна…
-Хорошо, брат. Я пойду один. Мне нужен план. А вы будете ждать меня у городских ворот. В любом случае, спасибо за помощь.
В дверь постучали.
-Его Императорское Величество Великий и Бессмертный Инквизитор, Магистр Некромантии Эшредередаус….
Мирван демонстративно оторвал часть стеллажа, позволяя всему, что еще осталось на нем стоять, с грохотом свалиться на пол.
-…эм-м, просит спуститься вас, как почетных гостей….
Послышался шелест шелка и внутрь, оттесняя императорского посланника впорхнула Тейринель, в ослепительно-сверкающем бальном платье, цвета свежей весенней зелени. Ее тонкую шейку украшал изумрудный трилистник, глаза сияли в предвкушении веселья.
-Вы готовы? – спросила она братьев, застывших и не сводящих с нее потрясенных взоров.
Они молча кивнули в ответ и последовали за ней и провожатым вниз.
Ротаэль предложил супруге руку. Она улыбнулась ему. Первый раз. Сердце Ротаэля радостно екнуло, дыхание перехватило и в животе приятно защекотало, точно у него внутри расцвела целая поляна эльфийских цветов.
Черный цвет правил бал. Яркий наряд эльфийки смотрелся экзотично, ровно как и бежевый, сшитый по эльфийской моде, камзол Ротаэля, украшенный белоснежным кружевом и расшитый золотом. Мощная фигура Мирвана была обличена в длинную, расшитую красной нитью, рубаху, подвязанную алым поясом. На плечи был накинут такой же алый плащ, развевающейся на сквозняках, как пламя. Придворные дамы и кавалеры, все в черном или сером, провожали гостей с любопытством, опаской и предвкушением скандала.
