Но он мог потом проверить, что я сказал, и присовокупить к видео: пикетчик, по поводу паспортных данных врёт. Или, наоборот, не врёт, паспортные данные такие-то. Так, на будущее. Для меня, впрочем, это в будущем не имело никаких последствий. Насколько я знаю, не имело. То, что я здесь – это другая история…

Оп! Приехали. Это был последний прогон отрезка. Комп мне сообщает, что с начала маршрута прошло 22 часа. Так сказать, моего личного времени. Хотя, если по местному времени, получается только 20. А ведь, наверное, это в мою пользу? Что-то там было у Жюля Верна в путешествии вокруг света за 80 дней? Они решили, что опоздали на день, потому что не учли линию дат, правильно?

П1 13:00–14:00. Характеристика нового отрезка маршрута. Кому нужны эти цифры?

Маршрут сделал ещё один поворот.

Теперь из точки 30°, 270°, в которой стоит купол Юго-Западная Утопия, очередной отрезок новой дуги большого круга, уже третий с начала путешествия, ведёт через цепочку куполов в точку 40°, 285°, в купол Северный Нилосирт.

Длина нового отрезка 936 км. Девять куполов.

Начальный азимут дуги 46° 43′ 16″, конечный азимут 55° 23′ 27″. У первого отрезка они отличались примерно на градус, а тут, гляди-ка, уже чуть ли не на десяток. Средняя точка 35° 13′ 51″ N, 082° 57′ 44″ W. Если вместо 285 брать 360–285 = 75 – эту программу я ещё на Земле списал, и лень исправлять под местные координаты. Всё равно все эти цифры на самом деле мне не нужны. Не по лесу бреду по компасу, еду по дорожке. А чтобы выбрать нужную, если с очередной разгонной вышки их несколько (что бывает часто), навигатор есть.

Главное для общей ориентации то, что третий отрезок – это очередные 10° на север и 15° на запад. Продвинувшись на север и обогнув с востока край горной цепи Нилосирт, поворачиваю западнее, вдоль неё.

П2 14:00–15:00. Окрестные кратеры больше не видны, чем видны

Разгонная вышка была слева от купола. Перед стартом взглянул назад и обнаружил, что в туннеле пропустил кратер. По местным меркам небольшой, диаметром километров тридцать, и всего километрах в десяти от купола. Не знаю, как для марсиан, а для меня зрелище внушительное.

Посмотрел в навигаторе, не ожидает ли меня вскоре ещё что-то такое.

Ожидает, но я не увижу. В 26 км от начала третьего, т. е. буквально следующего прогона (буду в туннеле) такой же по размерам кратер подальше, тоже слева, и с этого момента там сплошь скалы торчат, кратеров больше нет. Справа ещё такой близко к маршруту в 62 км от начала четвёртого прогона. Тоже буду ехать под поверхностью. И кратер раза в три больше, около 90 км диаметром будет в 31 км от начала седьмого прогона, но его край километров за 100 от маршрута, может быть не видно даже с поверхности. Можно рассчитать, будет или нет, но зачем, я-то всё равно буду не на поверхности. А впрочем… это же только средний уклон тут полметра на километр, а вообще – возможны варианты. Посмотрим!

П3 15:00–16:00. конец 1-х суток по личному времени. Надо вспоминать и диктовать

Как по заказу, уклон местности чуть больше, вижу впереди слева кратер – и всё, ныряю в туннель. Поравняться с кратером не успел. А остальные кратеры на этом отрезке маршрута ещё проблематичнее увидеть, они дальше от начала соответствующих прогонов.

По местным меркам, кончился день, в три часа дня наступает ранний вечер. Всё равно наверху-то светло, на то он и ранний, а в туннеле только свет фары.

Спать уже совершенно не хочется, даже в туннеле. Выспался вперёд с запасом. Или таблетки вдруг подействовали? Ха! Отличное средство против сна, которое действует только после того, как выспишься, несмотря на его применение!

На поверхности ещё ничего, потому что напряжённо осматриваюсь, а в туннеле, где вообще незаметно, едешь или стоишь, неподвижный свет фары на гладких стремительно несущихся назад стенах производит впечатление неподвижности.

Помнится, в детстве я любил смотреть в окно метро на висящие на стене кабели. Поверхность стен проносилась, сливаясь, как тёмный туман, а кабели поднимались и опускались, и казалось, они несутся вместе с поездом по стене, ползут, извиваясь… Так вот, тут и стены на вид неподвижны относительно наблюдателя, на них нет деталей, чтобы мелькали и сливались, превращаясь в туман, а кабелей нет. На то и магнитка, чтобы не нуждаться в питании электричеством.

От монотонности туннеля опять начинаю представлять, как будет протекать наша встреча, что себе строго-настрого запретил. Но это же как не думать о белой обезьяне! Хоть и зелёной. И не обезьяне вовсе, наоборот, скорее, я обезьян по сравнению с ней.

Но я же не хочу всё испортить, перебирая неправильные варианты? То есть, которые всё равно не осуществятся?

Да и за дорогой надо всё же следить, хотя бы по навигатору, а не на глупые мечтания отвлекаться!

Вообще-то, когда я планировал этот безумный квест, тогда же и правило «не думать о несуществующем и, возможно, неосуществимом» сформулировал, и средство отвлечения тоже придумал. Только не предполагал, что оно понадобится ещё до конца первых суток пути. Но, наверное, пора.

Средство очень простое: буду вспоминать, как же я дошёл до жизни такой, и нет ли где какой ошибки. Во-первых, чтобы больше так не. Во-вторых, может, какие-то ляпы, чем чёрт не шутит, можно ещё исправить. Хотя ясно, что уж точно много таких не будет.

А то всё некогда, некогда, некогда, чо тут думать, трясти надо. Дотрясся уже до Марса, показалось мало, теперь по Марсу несусь куда-то… Правда, чего-чего, а тряски на магнитке нет. Зато внутренняя дрожь время от времени охватывает, чего уж там…

Воспоминание 1 (далее В02, В03 и т. д.): Как всё началось на Земле. Политика – грязное дело?..

Итак, прибыв на Марс, я отрекомендовался лингвистом. На самом деле с лингвистикой у меня сложилось как-то не супер, и последние несколько лет я был, можно сказать, профессиональным политиком. Сам я предпочитаю думать, что политика захватила меня как более важное дело. «Не могу молчать», «если не я, то кто» и всякое такое.

Энергии мне не занимать, харизмы, говорят, тоже, характер общительный, так что не удивительно, что, набрав в свою команду людей, способных применить фантазию для нестандартного оформления избирательных кампаний, я довольно быстро поднялся от функционера местного самоуправления до думского депута. При этом не утратил до конца так называемого (как сторонниками, так и конкурентами) идеализма, заключающегося во взгляде на политику как на дело хоть и грязное, но не безнадёжно, а требующее чистки.

До сих пор так думаю, кстати. То, что не повезло мне, не доказывает всеобщей закономерности. Хотя для этой веры требуется больше двоемыслия, чем раньше. Проклятье, раньше, мне кажется, его не требовалось вовсе! Но, может, так только кажется. Ни в чём нельзя быть уверенным до конца, даже в науке, а в политике тем менее. Остаётся выбрать какую-то точку зрения, и отстаивать её со всей энергией.

А, что теперь! То, как я думал и вёл себя тогда, не исправить. А что на будущее? Больше цинизма, меньше наивности? Но если я решаю, что политика всё же грязное дело, и это исправить нельзя, можно только приспособиться, то зачем? Незачем заниматься делом, которое тебе противно. Материал для анализа, значит, такой: нельзя ли всё же иначе осмыслить то, что со мной случилось (без двоемыслия!), и, если нельзя, с какими ограничениями я всё же могу ввязаться в политику на Марсе, если могу. Ну, например, может, до уровня одного купола политика ещё норм, или как?