Я смотрел на него секунду, другую, третью, а потом смех вырвался из меня, словно из брандспойта, сквозь сжатые губы, вместе со слюной, отскочил от пола и мраморной стойки с умывальниками, тут же ударив в лицо возвратной волной - я сложился пополам и захохотал. Периодически я старался взять себя в руки и успокоиться, но, поднимая на него взгляд, снова срывался в новый приступ.
Не знаю, почему я находил это таким забавным. Должно быть, алкоголь брал свое - я и сам хотел бы уже остановиться, но почему-то не мог, и с каждым вдохом меня распирало еще больше, смех буквально разрывал меня изнутри, до боли накачивая воздухом, словно того и гляди грозящий лопнуть воздушный шарик.
Это было сродни тому, как на уроке в начальной школе вы вдруг ловите смешинку, начиная хохотать над совершенной ерундой, и чем сильнее стараетесь себя одернуть, тем хуже вам это удается, тем прочнее смех овладевает вами. Вы все стараетесь и стараетесь - вон уже учитель поглядывает в вашу сторону - но тщетно: смех проникает глубоко в ваши легкие, в сердце, голову, руки и ноги, и вот вы весь красный и потный, зажимаете ладонью рот, икаете и давитесь воздухом. На самом деле вам уже больно, но остановиться вы все равно не можете. И в итоге все заканчивается предсказуемо: вас пересаживают за отдельную парту в самом конце класса, а родителям отправляют подробное описание ваших подвигов.
Меня, конечно, за отдельную парту никто не пересадил. Он смотрел на меня спокойно, выжидая, только один раз оглянулся на дверь.
- Да я смотрю, Холм… у тебя все… под контролем, - задыхался я, утирая невольные слезы. - Столько людей работает над воплощением твоей мечты - это же уму непостижимо…
В какой-то момент я почувствовал, что, кажется, смех наконец начинает понемногу отпускать… кажется… вот сейчас… почти…
- То есть… то есть Леа… увидела все это… вот это блядство… и позвонила дяде… Чтобы, значит, он… исправлял ущерб, нанесенный твоей репутации брутального натурала?! Я правильно понимаю, Холм?!
На секунду он разжал губы.
- Нет.
- Нет?!
От неожиданности я резко замер, словно напоролся на невидимое препятствие.
- Нет?! Холм, не разочаровывай меня!.. Скажи, что все именно так и было, это так чертовски смешно… Это просто… Я давно такого не слышал!..
Он прикусил губу и с усилием выпустил ее - я поймал себя на мысли, что завороженно смотрю, как розовая влажная плоть, выползая из-под острого клыка, мгновенно наливается красным.
- Нет, все было не так… Мне позвонила агент и сказала, что видео с трансляции и после нее… - бросив мимолетный взгляд куда-то в сторону, он продолжил, - что оно не совсем соответствует тому курсу, который мы выбрали. И что если у меня есть идеи, как это можно исправить, то делать это нужно быстро. И я тогда вспомнил про этого ее дядю и позвонил ей сам. У нее есть контакты.
- Контакты, - кивнул я машинально, повернулся к зеркалу, поднял на него взгляд в отражении. - Знаешь, Холм… Я когда-то думал, что нифига ты не смешной. Вот когда люди бились в истерике от твоих шуток, а ты хлопал их по плечу и хохотал вместе с ними… Я думал, что нет - ни хрена ты шутить не умеешь. Но похоже, это ты был прав тогда, раньше, когда сказал, что у меня просто нет чувства юмора.
Затем вытащил из диспенсера пару салфеток и стал промокать вспотевшее лицо.
- То есть Леа, с которой ты, вроде как, состоишь в отношениях, помогает тебе залатать пробоины на репутации, потому что в эфире национального телевидения ты чуть не трахнул своего коллегу по съемкам и отличного приятеля. Я все правильно понял?..
Я вопросительно глянул на него, но он смотрел окаменело и бесстрастно, словно из-под маски.
- Ты знаешь, - я скомкал салфетки и бросил в урну, - это все же лучшее, что я слышал в своей жизни. Луч-ше-е. Тебе надо жениться на ней, Холм. Вот честно: я бы так и сделал. Хочешь, я буду твоим шафером?..
Он сделал шаг вперед, осторожно дотронулся до моего плеча - сначала одной рукой, потом другой, плавно притянул меня к себе - как ни странно, мне даже не пришло в голову сопротивляться, - и обнял:
- Ты устал.
- Да, - выдохнул я, опираясь на него всем телом. - Устал…
- Мы поговорим обо всем этом.
- Хорошо, - я сцепил руки за его спиной. - Давай поговорим.
- Я закончу скоро, обещаю, - чуть покачивая, он мягко поглаживал меня одной рукой по голове. - Закончу и приду, хорошо?..
- Хорошо…
- А ты пока отдохни, - кончиками пальцев он убрал влажную прядь с моего лица, заправил за ухо. - Хорошо?
Я потерся о его ладонь.
- Да. Хорошо.
Поцеловав меня напоследок, нежно и умиротворяюще, он затем вышел и тихо притворил за собой дверь.
Добравшись до номера, я снова подумал, что для такой фееричной, для такой триумфальной, такой незабываемой ночи я как-то непозволительно трезв. Опять.
Дверь мне открыл Давид.
- Я так и знал, что никуда вы не свалили - констатировал я, оглядывая его в проеме.
- Мы подумали, вы пойдете к тебе, - он ухмыльнулся. - А выдвигаться куда-то было лень. Вот мы и остались.
- Это вы отлично подумали, - сказал я. - Отлично!
Бросив пиджак у двери, я прошел в комнату. Саша с Марлоном по-прежнему валялись на кровати, каждый уткнувшись в своей телефон.
- Вылезайте из виртуальной реальности, гнусные вы рожи, - сказал я, радостно щерясь.
Я и в самом деле был чертовски рад их видеть. Так охуительно рад, что чуть не бросился на шею каждому.
- А ты чего вернулся? - Марлон отвлекся от экрана и глянул на меня поверх. - А Холм где?
- Он занят, - сообщил я ему доверительно. - Но он скоро придет. Скоро закончит и придет.
- Чем он занят-то в такое время? - поинтересовался Саша.
- А у него, - я присел на корточки перед баром и доставал оттуда содержимое, - у него собеседование.
- Чего? Какое собеседование?..
- Ну какое-какое, - я сделал многозначительную мину, - на роль прекрасного принца, какое ж еще?!
- И чего, - Давид не понял шутку, но на всякий случай хохотнул, - как он, справляется?
Я укоризненно воззрился на него через плечо.
- Обижаешь. Чтобы Холм-то и не справился?! Тоже скажешь. Но… пока он там справляется, нам велели идти и отдыхать. Вы как, устали?..
И я высыпал перед ними на кровать все, что выгреб из минибара.
- О, да! - в один голос сказали все трое.
- Господи! - я с ужасом смотрел в прайс-лист. - Это вот это трехзначное число - это за чипсы?! Как они спят-то по ночам после этого…
Не договорив, я открыл упаковку, взял, сколько уместилось в пальцах, засунул в рот и, роняя крошки, зажевал. Потом кинул пакет на кровать.
- Слушайте, а вы жрать не хотите?..
- Очень! - с энтузиазмом откликнулся Давид, и Марлон с Сашей его радостно поддержали.
- Как негостеприимно, - я поморщился, словно от собственной нерасторопности, но тут же спохватился: - Хотя подождите, это же не мой номер!.. Чего это я, собственно…
У прикроватной тумбочки обнаружилась кнопка связи с ночным портье.
- Добрый вечер, - сказал я таким медовым голосом, что у меня самого едва не свело скулы. - Это номер…
Тут я зажал трубку ладонью и поинтересовался:
- Какой это номер?
- 412, - Давид по-быстрому смотался наружу.
- Это номер 412, - продолжил я. - Да, это мы. Вы смотрели церемонию? Как приятно!.. Вам понравилось? Здорово. Ой, спасибо большое! Угу… Все сезоны просмотрели? Отлично! Да вы что, третий самый любимый?..
Я скосил глаза на Марлона и победоносно поднял брови, на что он немедленно показал мне средний палец.
- Как замечательно! - я вернулся к разговору. - Да, мы немножко празднуем тут - вы не принесете нам бутылку какого-нибудь игристого… Что-нибудь подороже, мы, понимаете, празднуем… Только шампанское?.. Ну, что же - пусть будет шампанское, почему нет?.. Прекрасно! Бутылку тогда и еще…
- … две! - крикнул Давид.
- … две бутылки, две. Или, знаете… давайте три. Три, а там посмотрим. И что-то еще, я забыл…
