– Мне нужно отойти. Кое-кто все мои таблетки вытаскал.

– Снова, Мэри?! Сколько можно травить себя?

– Недолго осталось, надеюсь.

Встаю и обхожу стол, останавливаясь возле брата. Приподнимаю его подбородок двумя пальцами, томно заглядывая в глаза, наклоняюсь, еле касаясь губами уголка его губ, оставляю лёгкий поцелуй. Этого достаточно, чтобы отбить желание.

– Извращенка, – тихо выдыхает в ухо брат.

Слышу разочарованные вздохи, раздосадованные омеги возвращаются к своим десертам. Порой главное – результат.

Выхожу из кафе, озираясь по сторонам. Где-то неподалёку я видела аптеку. На другой стороне дороги замечаю вывеску. Значит, это там. На переходе сталкиваюсь с группой подростков. Они идут, весело переговариваясь. Особо не зацикливаясь, продолжаю свой путь.

***

Один парень отстал от компании, провожая взглядом мимо пробежавшую девчонку. На вид вроде ничего особенного. Ему смутно кого-то она напомнила. Тот же рост, та же комплекция тела, только волосы другого цвета. В неуверенности он решил проследить за ней. Крикнул друзьям, чтобы шли без него, и ринулся за девушкой. Она зашла в аптеку. Подгоняемый любопытством, ускорил шаг, останавливаясь возле здания. Лёгкий аромат, сопровождающий её, коснулся обоняния альфы. Сто́ит только открыть дверь, дабы убедиться, не ошибся ли он.

Альфа так и не набрался смелости позвонить Норе. Весь день пребывая в прострации, Майкл не мог найти слов, ни одной здравой мысли. Сегодня альфа не на шутку испугался, придя в школу и не увидев её на месте. Очень испугался, что упустил свой шанс. Пусть даже десять раз она была бы альфа, какая ему разница. Она ведь ничего не обещала, никогда не давала надежду. Дружки подтрунивали целый день, предлагали отплатить гадостью. Альфу ужаснула сама мысль, он не допустит этого.

Внутри кроме неё никого не было. Девушка делала заказ, пока альфа взглядом изучал фигуру, пытаясь найти, за что бы зацепиться. Всё совпадает, кроме цвета волос и запаха. Неужели?..

***

Хорошо, что таблетки оказались в наличии. Молодой аптекарь-омега, выслушав мою просьбу, быстро ринулся исполнять заказ. Пока принимал, краснел и заикался, не решаясь поднять глаза. Я старалась быть милой. Улыбалась, но, честно говоря, меня напрягает такое положение. Не хочу внимания к своей персоне. Уложив таблетки в пакет, он положил ещё что-то. Разворачиваюсь и чуть не роняю пакет. Возле выхода стоит Майкл. У него, как и у меня, глаза увеличиваются в размере. Приехали.

========== Глава 29 ==========

Глава 29

Намотав уже́ второй круг по парку, мы так не обмолвились и словом. Впрочем, сейчас отличная возможность прояснить ситуацию до конца. Будет презирать – что ж, так тому и быть. На понимание я давно не рассчитываю. Вот неизвестность пугает. Напряжённое лицо Майкла просто бесит: брови недовольно сведены, как во время глубоких размышлений, ещё он всё время кусает губу, мимолётно кидая на меня взгляд. Порывается что-то сказать и обрывает себя, нервно теребит рубашку. Нерешительный, блин… хотя зря я на него злюсь, сама подпортила ему нервную систему.

– А как тебя на самом деле зовут? – оно заговорило, аллилуйя. Нервно хихикнула в кулак.

– Мэри.

– Вот как, – и замолчал.

Что, всё? Челюсть поздоровалась с асфальтом. Всё, заебал. Хватаю за грудки альфу, легонько встряхивая его. Так, чтобы внимание на меня хоть обратил. Парень моргнул, сфокусировавшись на мне.

– Соберись, тряпка! Серьёзно? Ты решил расклеиться? Прямо сейчас? Я ведь никогда не обещала ничего, не травила ядовитыми надеждам на светлое будущее. Так почему на лице столько скорби? – выдаю на одном дыхании. – Бесишь, – отталкиваю от себя.

Майкл ошарашенно смотрит на меня. Не узнаёт в разъярённой фурии напротив свою подругу. Нора никогда не реагировала при нём на внешние раздражители.

– Прости, – обессилено выдыхаю, опуская глаза вниз.

Устало потираю лицо. На мгновение призадумалась над комичностью ситуации.

– Ты меня совсем сбила с толку, – выговаривает альфа, всё ещё лупая на меня глазами.

– Ты просто смотришь на меня, но не видишь.

– Складывается впечатление, что я тебя не знаю, – невесело улыбается парень.

Сложно опровергнуть данное предположение. Сама иногда не понимаю, кто я. Каждый день проживаю я и не я одновременно. Переодевания, смена места и поведения. Каждый раз подстраиваюсь под окружение. Я выдохлась. Махнула обессилено рукой.

– Знаешь, тебе не стоит так убиваться. Ну, посуди сам. Разницы нет, бета я или нет. Мы не истинные. И не можем быть ими. Ты не можешь утверждать, что через день не встретишь свою пару, на прощание помахав мне ручкой, – кажется, я заговорила как Чарльз.

– Без шансов, – повторяет коротко альфа.

Ещё с час мы побродили по парку в тишине. После я сказала, что мне необходимо идти. Мол, дела – заботы. Майкл вызвался проводить. Что ж, ладно.

Возле клуба стало неловко, пора прощаться. Мы не могли найти подходящих слов, а говорить друг другу какую-то ересь не было смысла. Потоптавшись на месте, кинула короткое “пока”, потопала к чёрному ходу. На повороте меня догнали слова друга:

– Приходи завтра в школу.

Скрываюсь за углом, молча кивая в ответ.

Брат благополучно добрался домой. Может, некрасиво было бросать его одного в кафе… но не было особо времени соображать. Вообще-то, Билли из кафе забрал Вик. И теперь альфа не поленился заявиться ко мне в комнату и дать “а-та-та” за то, что бросила его драгоценного омегу. Вот проповедей мне не хватало для полного счастья. Культурно захотелось послать его погулять лесом. Не успела; прибежал Билли и вытолкал за дверь альфу, показывая мне большой палец. И что бы это могло значить?

Осталось немного времени, которое я могу потратить на себя. Сходить в душ и смыть этот непонятный день с себя, поваляться на кровати без дела. Но не успеваю сделать и шага по направлению к душу, как в дверь снова постучали – вызывают к начальству на ковёр. Чего им надо? Все хорошие новости уже сообщили, никаких сюрпризов не должно быть. Тем не менее…

“Вдох-выдох” перед входом в кабинет. Состав присутствующих однообразен и уже не удивляет. Мистер Брук устроился в углу в кресле, старательно делая вид, что его здесь нет. Мистер Валентайн восседает за своим столом. Взгляд, сосредоточенный на чём-то, не предвещает мне ничего хорошего. Справа от Валентайна стоит папа. Рука покоится на плече шефа, словно для подстраховки. Прохожу, как обычно, на середину комнаты.

– Бет… кхм. Мэри, – запнулся шеф.

Вот и ещё одна путаница – имена. Похоже, для одного человека их слишком много.

– Мы тут кое-что подготовили… – нерешительно продолжил.

Вопросительно выгибаю бровь. Чего они там ещё придумали?..

– Документы… мы подготовили документы на усыновление Билли и, конечно, твоё удочерение. Подпиши их. Ты достигла возраста, когда можешь решать, с кем остаться. По сути, это всего лишь формальность. Но без этой бумажки ты можешь и в детский дом отправиться.

Я смотрю на них, как на душевно больных. Ничего себе предъява. Всё уже решили без меня.

– А оно мне надо? – задаю резонный вопрос. Внутри прямо чешется, так и хочется сказать что-нибудь ядовитое. – Какая мне выгода?

– Не поняла? Ты несовершеннолетняя. Решить, с кем остаться, ты можешь. Но на этом всё. У тебя должен быть опекун, – как дуре поясняет альфа.

– Не так долго осталось. Ещё годик, и я буду свободна от всех вас. Если вы потерпите со своей свадьбой. Ваша идея портит все мои планы. Меня всё устраивает, тем более я уже привыкла обходиться без опеки, – усмехаюсь я, смотря в глаза папе.

Омега стушевался, не зная, что сказать и куда деть глаза. Мистер Валентайн заскрипел зубами. Неприятно слушать хоть и завуалированные, но оскорбления в сторону своего омеги. Рука на плече предусмотрительно сжалась. Альфа моментально среагировал, сделав над собой усилие и стараясь успокоиться, шумно выдохнул пару раз. Ты смотри, поддаётся дрессировке.