Джессика все время проводила в палате Дженнифер и послала Питера ко всем чертям, что ужасно его огорчало. Он очень дорожил подругой и прекрасно понимал, как ей больно. Он это чувствовал.

На Сан-Франциско спустилась ночь. Питер вернулся с изнурительного патрулирования на пару с Фелицией и зашел в гостиную. Было темно и пусто. Он заметил, что Тони стоит на балконе и смотрит куда-то вдаль. Парень тихо подошел к Старку и встал рядом. Долгое время они молчали, но Тони прервал тишину:

— Спасибо… — не поворачиваясь, тихо произнес Старк.

— За что? — опешил Паркер.

— За то, что не дал мне пасть. Если бы не ты, я был бы уже в кандалах.

— Тони… Не благодари за это. Ты же знаешь, что я всегда за тебя. Даже если все отвернутся, а надежды не будет, я все равно буду стоять до последнего, — Питер слегка улыбнулся и положил руку на плечо Старка. Тони перевел на него взгляд, будто не веря в услышанное.

— Хах… Не могу поверить, что заслуживаю такого, — печально усмехнулся Старк и покачал головой.

— Тони… — хотел что-то добавить Паркер.

— Нет, правда, Питер. Я не понимаю, почему ты так бросаешься за мной без оглядки. Почти все считают меня безумцем, хотят уничтожить, растоптать. А ты… Свалился совершенно из другого мира и последовал за мной, хотя абсолютно не знаешь меня. Меня правда это удивляет, — продолжил Тони.

— Тони, я думаю, они против твоего стремления быть похожим на бога, — снисходительно улыбнулся Питер.

— Пит, я самый умный и способный человек этой планеты. Я не возомнил себя богом. Все это время… Я притворялся человеком. — Старк отлил каждое слово стальным голосом, устремляя взгляд вдаль.

— Я знаю, Тони, я знаю… — Питер прижался к нему и уткнулся головой в плечо. — Я в тебе ни капли не сомневаюсь.

— Знаешь, малыш… Я делал это ради них. Для всех них… Я потратил столько времени, столько энергии, чтобы выглядеть, как они, чтобы говорить, как они. Только ради комфорта этих букашек. Я сдерживался. Но этому пришел конец. Я изменился, будто я был слепым, а сейчас прозрел. Вот только я, блять, не ною…

— Мне кажется, я испытываю противоположные чувства, — хмыкнул в плечо Питер.

— О чем это ты? — Старк обхватил лицо парня своими ладонями и обеспокоенно заглянул в глаза.

— Я не знаю… Мне кажется, во мне все меньше остается от человека, Тони, — вздохнул парень. — Я должен тебе кое в чем признаться… — Питер отстранился и прикрыл глаза. — Это я убил Мэри Джейн, — на одном дыхании произнес Паркер и замер, ожидая реакции.

Но Тони абсолютно не изменился в лице.

— Я знаю, — спокойно сказал Старк.

— Что? Как знаешь? — Питер опешил от такого заявления. Тони опять приблизился к нему и обнял.

— Ты тогда выпадал из реальности, Пит. Я чистил все следы твоих аффектов. Я не хотел, чтобы кто-то прознал. Отчасти, я в этом виноват, — печально заключил Старк.

— Тони… — голос парня дрогнул. Он не мог поверить, что Тони все знал и не убил его от греха подальше. Еще и зачищал все дерьмо за ним.

Теперь Питер взял в ладони лицо Старка и прислонился своим лбом к его. Они не могли позволить себе сантиментов, слезливых слов. Но этот жест стал их невербальным признанием, выражением самых сильных чувств. Сегодня Тони и Питер снова уснули вместе….

***

Еще неделя ушла на восстановление всех рабочих процессов. Старк пытался успокоить всех, что Экстремис скоро вернется, а сам летал на базу и синтезировал новый состав вируса, теперь он решил пустить его по воздуху, доводя химический состав до идеала. Питер же работал в компании и патрулировал город. Но в один из вечеров его вдруг осенило: он не закончил одно дело. Глаза недобро блеснули, и Паркер покинул башню.

Вечер давно перетек в глубокую ночь, в штабе Щ.И.Т.’а уже практически никого не было. Но в одном окне все еще горел свет.

Пеппер сидела над кипой бумаг и подпирала щеку рукой. Она ужасно устала, а в ее состоянии любая усталость удваивалась. Поттс снова задремала, придерживая голову, но шорох за спиной заставил ее вздрогнуть и рефлекторно схватиться за пистолет под столом, оборачиваясь. В тени показалась чья-то фигура и красный свет двух огоньков. Незнакомец вышел на свет, и Пеппер увидела Питера.

— Питер?! Что ты тут делаешь? — недоверчиво изогнула бровь Поттс. С одной стороны она немного расслабилась, но с другой, наоборот, только сильнее напряглась. Паркер зловеще улыбнулся и осторожной поступью направился к женщине.

— Я пришел поговорить, — дернул бровями парень, подходя вплотную, он навис над оторопевшей Пеппер. Она так и сидела на стуле, будто загипнотизированная.

— О-о ч-чем? — испуганно прошептала Поттс.

— О вашем интересном положении, — Питер опустился на колени и приложил когтистые ладони к животу женщины. Он шумно втянул воздух носом и прикрыл глаза от злости. Пеппер шумно сглотнула и вся затряслась от страха.

— Откуда ты…

— Он знает? — не дал договорить Паркер.

— Н-нет… — дрожащим голосом прошептала Поттс.

— Хорошо, — довольно закачал головой Питер и улыбнулся, открывая глаза. Пеппер от шока прикрыла рот ладонью. Она увидела, что они горели адским огнем. — И не узнает. Я долго не мог понять, в чем же дело. Почему я чувствую от вас какую-то угрозу, какую-то чужеродную энергию. А потом меня осенило… — Паркер встал, снова нависая над женщиной и приобретая злобный вид.

— Вы избавитесь от ребенка. Иначе я избавлюсь от вас вместе с ним.

Пеппер беспомощно разрыдалась. Она хотела вызвать охрану или выстрелить в это существо, но понимала, что может сделать только хуже. Женщина закрыла лицо руками и отчаянно всхлипывала. Питер только презрительно хмыкнул и исчез.

***

На следующий день Старк пришел в комнату Питера, вид у него был довольно серьезный.

— Пит, пойдем, у меня кое-что есть для тебя, — сказал Тони, парень кивнул и последовал за ним.

Они пришли в мастерскую Старка, и Питер увидел непонятную установку посреди помещения, напоминающую подиум, со спиралью наверху.

— Что это, Тони? — скривился Паркер.

— Это прорыв, Пит. Ты мне очень дорог, и я много времени потратил на создание этого. Я подумал, что нынешний мир не такой, каким ты привык его видеть. Это то, что может отправить тебя домой, — воодушевленно пояснял Старк. Но на самом деле, его слова были не совсем правдивы.

Да, он дорожил Питером. Да, он думал, что парень, возможно, хочет назад. Но в то же время, в основном его подтолкнуло то, что он пропадал в этом юноше. Он терял всякую волю рядом с ним. И для Старка это равнялось проигрышу. Он не должен иметь слабостей, чтобы оставаться на троне. Таков уж был Тони Старк. Даже искренние его порывы сопровождались выгодой для него самого.

— Что? — ошарашено выдал Паркер и отпрянул, словно ошпаренный.

— Да, представляешь, это возможно! Мы со Стефаном долго мучились, но у меня все-таки получилось, — все также воодушевленно продолжал Тони, пытаясь подойти к парню, но тот только отступал.

— Вот ты как, Старк?! — Питер вскипел и сжал кулаки от злости.

— Ты чего, Пит? — непонимающе замер Тони. — Ты сможешь отправиться домой и больше не увидишь этого кошмара. Это ведь была нелепая случайность, я могу ее исправить.

— Нет, Тони! Не было никакой случайности, никаких порталов и прочей херни! Я прилетел сюда ради тебя! — отчаянно заорал Питер. От услышанного к горлу подкатывал ком. Он не мог поверить в то, что после всех событий, Тони хочет от него избавиться.

— Ч-что? — лицо Старка вытянулось от изумления.

— То! Я буквально убил себя ради того, чтобы оказаться здесь. Я оставил все, чтобы только снова увидеть тебя! — Паркер уже сорвал голос от крика.

Он резко развернулся и побежал прочь. Питер нацепил на себя только куртку и покидал башню со скоростью света. Он направился прямиком в аэропорт, внутри все сжималось от боли и отчаяния. И от всепоглощающего разочарования. Паркер просто не мог смириться с таким исходом. Он подошел к стойке регистрации и раздраженно кинул деньги на стол, мысленно выдыхая, что у него была наличка.