- Я же говорю, я в порядке. Немного устал, но об этом не стоит беспокоиться.

Том усадил Гарри на стул в гостиной.

- Тогда не приходи ко мне, когда заболеешь.

Назло мальчику и для демонстрации своей правоты Гарри наколдовал им чай с печеньем.

Том сел на диван перед ним. Туда же, где сидел профессор Дамблдор, когда нанес им визит.

Молчание затягивалось. И хотя Гарри чувствовал себя неуютно, он не пытался его нарушить. С момента получения письма он так и не решил, что может рассказать, а что стоит оставить при себе. И до сих пор не придумал, что ответит.

- Собираешься ты мне что-нибудь рассказать или мы так и будем сидеть? У меня есть и более важные дела.

Гарри заставил себя расслабиться. Нельзя Тому узнать, что он нервничает.

- Начнем с рассказа о том, что ты уже знаешь. И не забудь уточнить, откуда ты узнал о Комнате.

Том только посмотрел на него. Будто решая, стоит ли ему что-либо говорить. Мальчик столкнулся с теми же проблемами, что и он сам.

- Мы узнали о Тайной комнате от нашего учителя истории. Все, что мне известно, это то, что Салазар Слизерин построил ее перед тем, как покинуть стены школы и что-то там оставил.

- А как насчет начать говорить мне правду? - спросил Гарри, чувствуя, что теряет терпение.

Он думал, что они с мальчиком достаточно близки и Том не станет ему врать.

Судя по всему, ошибался.

- Я не могу понять, почему это так важно. Все, что тебе нужно, это рассказать, что ты знаешь. Прекрати беспокоиться о вещах, которые не имеют ничего общего с тобой.

- Я твой опекун и должен беспокоиться о таких вещах. Я должен быть уверен, что с тобой все будет в порядке.

- Почему тебя это волнует? Мы не настолько близкие родственники!

Гарри моргнул и несколько раз открыл и закрыл рот, прежде чем снова обрел способность говорить.

- Может быть мы и не связаны кровно. Но я забочусь о тебе, и не хочу быть замешан в том, что может быть опасно.

- Как будто ты знаешь, что Салазар спрятал в Комнате!

- Да.

Ответ был настолько тихим, что даже сам Гарри не был уверен, слышал он его или нет. Гарри встретился взглядом с Томом и понял, что совершил ошибку.

В глазах Тома была та же осторожность, что и в первую их встречу. Он был готов убежать в любой момент и Гарри знал, теперь он должен быть еще более осторожным.

- Том, позволь объяснить.

- Ты ублюдок!

- Да будет тебе известно, что мои родители долго пробыли в счастливом браке, прежде чем начали задумываться о моем рождении.

Гарри следил за движениями Тома. Ему не нужно было специальной связи с Темным Лордом, чтобы понять: Том зол. Еще бы.

- Все что ты делаешь, это ведешь себя как идиот, без всяких забот в этом мире.

- А выглядит, будто так ведешь себя ты. Знаешь, что? Все совсем не так. Существует целый мир, наполненный людьми, которые…

- Если ты так думаешь, то почему бы тебе не выйти и не посмотреть, сколько найдется тех, кому нужен ты. А я могу прекрасно обойтись и без тебя!

Гарри обошел стол, оставив между ними всего несколько дюймов. Воздух искрился от избытка магии. Так же, как тогда в кабинете Дамблдора, сразу после смерти Сириуса. Вещи вокруг начали дрожать.

- Если ты так считаешь, то почему бы тебе не вернуться к своим друзьям или в детский дом? Я уверен, тебя там ждут с распростертыми объятиями.

- Я так и сделаю. Это гораздо лучше, чем зависеть от тебя и терпеть постоянный надзор!

Гарри наблюдал, как Том пронесся мимо него. Он хотел догнать мальчика, но тело отказывалось подчиняться.

На глаза навернулись слезы и Гарри почувствовал себя намного хуже, чем когда впервые попал сюда.

Молча он обернулся и посмотрел на открытую дверь. Тома не было видно.

Том бросил его.

Он остался совсем один.

Раздались рыдания и Гарри наконец осознал, что он плачет. Он не думал, что будет чувствовать себя так одиноко, так пусто, если такое произойдет.

Вернувшись к стене, он сполз по ней вниз и обнял колени.

Несколько часов спустя, уже потемну, Гарри встал с пола. Его тело онемело и немного болело после столь длительного пребывания в одном положении.

Даже без зеркала он знал, что его глаза покраснели и опухли.

Гарри оправдал свое дерьмовое настроение отсутствием нормального сна. Он был уверен, что не вел бы себя так, будь он полностью отдохнувшим. Отныне он станет лучше заботиться о себе, Том не должен страдать от последствий того, что он не может проследить за собой.

Но что действительно волновало его - Том не был готов говорить с ним искренне.

Опираясь на стену, Гарри закрыл входную дверь и медленно направился в свою комнату. Он был полностью опустошен и просто хотел лечь спать. Хотя, навряд ли ему удастся сегодня выспаться.

Первое, что надо сделать завтра, - это написать письмо Тому и извиниться за свои действия.

Оставалось надеяться, что Том простит его. Больше Гарри не знал, что и делать. Он не собирался рисковать потерей единственной семьи, которую он знал.

Для него не имеет значения, что они не были связаны кровно или браком.

Семья есть семья.

И его семьей был Том.

========== Глава 17 ==========

Та дозволенная толика надежды умерла, когда Арес вернулся с нераспечатанным конвертом.

Верный своим планам, на следующее утро после ссоры с Томом, он послал письмо с извинениями. Когда сова вернулась обратно с конвертом, Гарри решил дать Тому время остыть, прежде чем писать вновь.

С того момента прошло два месяца, а Гарри даже не видел Тома. Мальчик игнорировал его письма и не приходил в Хогсмид. Казалось, Том говорил правду. Ведь мальчик отлично справлялся до того, как они встретились. И он ему был не нужен.

Приближалось Рождество, и Гарри проводил праздники как мог. Еще со времен жизни у Дурслей он привык проводить их запертым в чулане.

- Если Вы продолжите предаваться меланхолии и в этот день, то не могли бы заняться этим в другом месте? Наблюдение за Вами удручает.

Гарри взглянул на Хьюберта, который “ходил” за ним.

- Молю, скажи, чем мне заняться, раз ты гонишь меня из дома? - спросил Гарри.

- Не знаю, - Хьюберт пожал плечами. - Разве у Вас нет друзей, с которыми Вы могли бы провести время?

За полгода, которые Гарри прожил в этом времени, он не обзавелся друзьями, да и знал он только горстку людей. И все же это было лучше, чем сидеть и думать о Томе.

- Хорошо, я пойду проветрюсь. Не жди меня в ближайшее время.

- Да, сэр! - отсалютовал ему Хьюберт. - Не беспокойтесь, я присмотрю за домом.

Он кивнул, схватил кошелек и тяжелую зимнюю мантию. Зачерпнув летучего порошка из вазочки, кинул его в камин. Пламя вспыхнуло зеленью, и он шагнул в огонь.

- Дырявый котел.

И Хьюберт остался совершенно один.

В то же время в Хогвартсе

Как бы Том не хотел этого признавать, но он начинал волноваться. Он делал все возможное, чтобы скрыть это, действуя как обычно. Библиотека была полна студентов, и шум стоял невыносимый. Почему библиотекарша не предприняла ничего, чтобы их успокоить, он не понимал.

Том сидел в центре комнаты, окруженный другими слизеринцами. Старших и начальных курсов. Все они хотели быть рядом с ним.

И из всех только Абраксас знал о ссоре с Эваном. Именно по совету Малфоя в сочетании с его природным упрямством, он игнорировал присылаемые опекуном письма. Он не нужен этому человеку, именно это он и отметил, покидая коттедж.

Во всем виноват Эван.

Но почему он чувствует такую острую необходимость извиниться?

Том, сдержав вздох, оторвался от книги. Слизеринцы были не единственными, кто собрался в библиотеке. Рядом со входом стояла группа гриффиндорцев, что-то шумно обсуждая. О чем они дискутируют, у Тома не было ни малейшего представления. Но это точно была не учеба.

Он перевел взгляд на девушку с четвертого курса. Она сидела немного в стороне от других гриффиндорцев с книгой по Трансфигурации, совершенно не обращая никакого внимания на свой факультет.