Рей вернулся в комнату тихо, будто бы шёл на цыпочках, прикрыв за собой дверь.

— Держи, — он протянул мне пакет с кусочками льда.

— Надо же. У меня никогда не было специального льда на случай мелких травм.

— Отец частенько ударяется обо что-нибудь.

— Вот как, — замолчал я, прикладывая пакет к ступне. — А я уж было решил, что ты перестанешь со мной общаться.

— Не ты испортил мне настроение.

— Ну, мало ли… Не нужно было мне тебя целовать. Тогда бы и ты этого не сделал. Тогда бы и я не мучился сегодня весь день…

Рей сел рядом со мной, и мне пришлось оторваться от исследования своей ноги.

— Ты дурак.

— А ты чокнутый, — на автомате огрызнулся я.

— Посчитал, что из-за поцелуя я испугаюсь и сбегу?

— Просто утром ты вёл себя подозрительно спокойно.

— Чего не скажешь о тебе, — усмехнулся Рей.

— Ага, — последовало моё соглашение. — Теперь мне кажется, что чокнутый – это я. Знаешь, чем я занимался на парах вместо того, чтобы записывать лекции? Пытался найти грань между симпатией дружеской и недружеской.

Рей склонил голову набок, прищурившись.

— И?

Интрига!

— Не нашёл. Я понять не могу, где проходит эта грань.

— У тебя снесло крышу.

— Из-за тебя. Ты мне симпатичен, я хочу с тобой общаться, но почему тогда поцеловал тебя, не знаю.

— Наверное, потому, что это как раз недружеская симпатия, — прямо высказался Рей.

Мы затихли: из соседней комнаты послышалось пьяное бормотание Патрика.

Не вовремя я сюда пришёл. У Рея другие проблемы, а я принялся болтать о совершенно противоположном. Хотя, может быть, есть в этом что-то хорошее. Он ведь отвлёкся.

— Извини. Я поступил эгоистично, — подвёл я итог, когда Патрик смолк.

— Очень.

— И ты даже не злишься?

— Не на что злиться.

— На меня. Мы ведь друзья.

— Ты уверен?

Вопрос, подразумевающий уточнение, застал меня врасплох. Со стороны Рея мы друзья, а вот с моей…

— Нет, — честно признался я.

А вот то, что сделал Рей после, я совершенно не мог предугадать. Он обвил руками мою талию, ткнулся носом в висок и повалил на спину. Я ойкнул, когда оказался прижатым к постели. Мои руки Рей завёл над головой, чисто символически удерживая их.

— Хочешь проверить?

Прозвучавшее предложение показалось мне совершенно ненормальным. Я уставился на лежавшего рядом Рея как на… психа, коим его и считал. Что, ещё одна внезапность? Да сколько можно!

— Я ещё в себе не разобрался, чтобы проверять, — воспротивился я.

— Разберёмся вместе, — он наклонился, попытавшись меня поцеловать, но я отвернулся.

— На тебя не похоже. Я понимаю, ты расстроен, но не надо мной пользоваться!

— Прости. Прости меня, — зашептал Рей. Его не остановило то, что я отвернулся. Он принялся целовать моё лицо, шею, спускался ниже, оттягивая ворот футболки.

Я зажмурился, где-то в глубине души понимая, что Рей вряд ли сейчас способен трезво мыслить. Да и я сам уже начал постепенно уноситься в Нирвану, часто задышав, когда тёплая рука проникла под футболку и стала поглаживать мой живот.

— Прекрати, — хрипло попросил я, но не получил никакой реакции. Тогда пришлось собрать всю силу воли и оттолкнуть Рея от себя. — Прекрати же!

Я гневно уставился на него. В глазах Рея читалась вина.

Не нужно так смотреть на меня. Не нужно!

Даже и не знаю, хотелось ли мне сопротивляться.

Пауза, длившаяся не больше секунды, показалась мне безумно долгой. Я призывно облизнул губы, дав тем самым Рею зелёный свет. И вот уже в следующее мгновение мы целовались как сумасшедшие. Если в первый раз мы действовали осторожно, пробовали друг друга, то сейчас тормоза отказали полностью. Мы неслись вперёд на бешеной скорости без возможности остановиться. Я, конечно, предполагал, чем может закончиться подобная вспыхнувшая страсть.

Патрик сейчас спал без задних ног в другой комнате, поэтому вряд ли мог стать важной причиной для остановки.

Свет от настольной лампы казался таким слабым, что я лишь чувствовал Рея, но не видел его. Вернее, мои глаза были закрыты, но «слепоту» я списывал на отсутствие нормального освещения.

Свет меня беспокоил мало, а вот жар горячего тела сверху заставлял нервничать.

Нужно остановиться…

Нужно остановиться!..

— Нужно остановиться, — болезненно простонал Рей и рывком отпрянул от меня, как от огня, отползая на самый край кровати.

Я обескураженно застыл с задранной вверх футболкой, хлопая глазами. Теперь я слышал, как Рей тяжело дышал. В полутьме мне удалось разглядеть фигуру Рея, сложенную в три погибели. Он низко наклонил голову, обхватив её руками.

Капля стыда во мне всё же осталась. Дрожащими руками одёрнул футболку и перевернулся набок.

— Рей… Что-то не так? — я хотел было тронуть его за плечо, но он дёрнулся, ошалело посмотрев на меня.

— Всё нормально, — прохрипел Рей.

Его изменившийся голос меня не столько напугал, сколько оттолкнул.

Я разозлился. Не знаю, что повлияло на моё бешенство, но я только что был готов душу ему открыть!

Сумасшествие…

Полчаса назад у меня такого и в мыслях не присутствовало.

— Вижу, насколько всё нормально, — рыкнул я. — Даже я так от тебя не прыгал в первые дни.

Я был зол, раздражён и… расстроен. Вернее, в какой-то степени я испытывал облегчение, потому что подобный поворот событий для меня был слишком резким. Ожидать от Рея такого напора я никак не мог, поэтому скорее не успел вовремя отреагировать, чем действительно хотел продолжения.

Теперь Рей меня не пугал. Я волновался. Волновался настолько сильно, что мгновенно простил ему настойчивость.

— Ты не понимаешь… Ты не понимаешь!.. — сбивчиво забормотал он. — Не понимаешь, как сильно я хочу и почему не могу…

И я действительно не понимал. Разве на этот раз не он сам проявил инициативу? В чём же тогда дело? Я ведь даже пальцем пошевелить не успел!

— Если кому и нужно психовать, так это мне, — сообщил я, мрачно уставившись в стену напротив.

— Зря ты пришёл. Зря.

— Я уже понял. Могу уйти.

— Нет, — мгновенно отказался Рей, снова притягивая меня к себе и заключая в объятия. — Останься. Только не болтай.

Я запыхтел, попросив его ослабить хватку, и вдруг почувствовал тепло и спокойствие. Мне показалось, что я только что получил приглашение в мир, что создал Рей.

========== Глава 12. ==========

— Привет, — смущённо поздоровался рыжий мальчишка с задорным вздёрнутым носиком, сплошь и рядом усыпанным веснушками. — А почему ты сидишь здесь один?

Вопрос застал другого мальчика врасплох. Он выпрямился, настороженно и удивлённо посмотрев на незнакомца.

— Потому что я здесь никого не знаю.

— Разве это проблема? — удивился рыжий. — Можно ведь познакомиться!

Познакомиться… А зачем вообще нужны эти знакомства? Снова шумная компания, которую он совершенно не будет понимать, снова типичные детские пакости, пока взрослые не видят. Всё то же самое, что и раньше. То же, что он сам любил когда-то.

— Но ко мне никто не подходит.

— Тогда подойди сам. Хочешь, я тебе помогу? — он вытянул вперёд руку. — Меня зовут Эрик, а тебя как?

Второй мальчик долго колебался, переводя взгляд с протянутой ему руки на лицо и обратно.

В нём боролись сомнения. Слишком мало прошло времени. Слишком много событий за слишком короткий промежуток.

— Ну, давай же! Как твоё имя? — нетерпеливо повторил тот.

Имя… Имя…

Когда в последний раз он называл своё имя? Давно… Очень давно.

— Рей… Меня зовут Рей.

*

Вы когда-нибудь задумывались о том, что такое счастье?

Наверняка да, и не раз. У каждого своё понятие счастья. Для одного счастье – сытно есть три раза в день, для второго – иметь престижную работу и много зарабатывать, для третьего – быть популярным у представителей противоположного пола.