Задержавшись на несколько долгих секунд, Локи отстранился и без стеснения открыл глаза.

— Потому что не хочу сдерживаться, — ответил он на заданный ранее вопрос и перевернулся обратно на другой бок, оставив Тора лежать в недоумении.

В груди разливалось приятное тепло. Ничего подобного он не испытывал уже долгое время, постоянно пребывая в состоянии апатии, сожалений, горечи или скуки. Неожиданная угроза всеобщего уничтожения (или по крайней мере больших разрушений) из-за бреши пробудила в нём жажду жизни. Тор одновременно хотел поскорее разобраться с нависшей проблемой и просил время не спешить. В сердце поселилась надежда на новый исход. Пусть это не понравится Мстителям, он надеялся отыскать способ оставить Локи здесь.

Тор потянулся вперёд и обнял его поперёк груди, а когда не встретил сопротивления, прижался к спине, уткнувшись носом в смоляные волосы. Локи больше ничего не говорил и не отвечал, поэтому Тор закрыл глаза и с блаженной улыбкой быстро провалился в сон.

========== 5. Je t’aime ==========

Проснувшись поутру, когда солнце беззастенчиво заглядывало в окно, сбросив последнюю завесу в виде горизонта, Тор потянулся и сладко зевнул, не понимая, отчего чувствовал себя так хорошо. Блаженная нега растекалась по всему телу — он впервые за долгое время не слышал отголосков ночных кошмаров.

Локи…

Протянув руку и нащупав лишь холодную простынь, Тор мгновенно распахнул глаза. Вчерашнего неожиданного гостя не оказалось рядом, из-за чего долгий разговор выглядел лишь сновидением. В панике вскочив и запутавшись в одеяле, Тор бросился к одежде, принявшись впопыхах одеваться, и замер, лишь когда увидел нетронутые доспехи Локи на стуле. Значит, всё-таки не приснилось. Секундное спокойствие вновь заставило напрячься: он вполне мог улизнуть, оставив одежду, чтобы выиграть лишнее время. Снова обманул?

Хмурясь, Тор сунул ноги в ботинки и вышел из комнаты. В кухне около зашторенного тюлем окна стоял Брюс и пил кофе, от которого исходил яркий аромат. Заметив Тора, он кивнул в знак приветствия.

— Чайник ещё горячий…

— Локи не видел? — пробасил Тор, давая понять, что не расположен к утренним ритуалам.

Брюс, вскинув брови и шумно отхлебнув из кружки, кивнул на окно.

— Так вон он, уже час сидит. Я за ним наблюдал ещё из своей комнаты, думал, сбежать хочет, но он как сел, так и сидит.

Протопав к окну, Тор осторожно отодвинул тюль и глянул на улицу. Локи, укутавшись в покрывало с геометрическим узором, сидел на старой бочке возле ограждения лицом к искрящейся на солнце речушке. Проснувшиеся асы уже занимались домашним хозяйством и активно шмыгали то туда то сюда и совершенно не замечали его. А Локи даже не шевелился, если не считать лёгкого ветра, трепавшего тёмные волосы.

— Как спалось? — невпопад поинтересовался Брюс, разбивая тишину вдребезги.

Тор перевёл на него рассеянный взгляд.

— Ну… нормально. Хорошо даже, — и снова глянул в окно. — Я не заметил, как он ушёл, хотя мы…

В последний момент Тор решил не сообщать о том, что они спали в обнимку. Впрочем, после того, как заснул, он больше не просыпался, поэтому не мог с полной уверенностью утверждать, что просто не перевернулся на другой бок, позволив Локи беспрепятственно выбраться из постели в одиночку. Поймав заинтересованный взгляд Брюса, Тор тряхнул головой.

— Да ничего. В последнее время я чутко сплю, поэтому не думал, что ему удастся улизнуть. Виноват.

— Если честно, я удивлён, что он до сих пор здесь, — признался Брюс, качая головой. — Ну, знаешь… Локи тех времён не отличался сговорчивостью и желанием кому-то помогать.

Тор, посмотрев на кружку, забрал её из рук Беннера, отпил с противоположной стороны и вернул обратно.

— Думаешь, он меня любит? — и на странный взгляд зачем-то пояснил: — Как брата.

— Тебе лучше знать, как он тебя любит… или нет, — Брюс кашлянул в кулак. — Ты спрашивал о том, что случилось в другой реальности?

— Да, — кивнул Тор. — Он ничего не видел, но, похоже, Ванда действительно забрала Вижна в тот момент, когда мы… то есть другие мы готовились к сражению с Альтроном. Поэтому другой я и погиб. Локи больше не говорил о том, что ещё там произошло.

— Расстроенным ты не выглядишь, — заметил Брюс.

Тор пожал плечами.

— Благодаря этому я вновь смог увидеть брата. Хотя бы его одного из всей утерянной жизни.

Брюс долго молчал, пока не решился хлопнуть его по плечу.

— Что ж, надеюсь, в Локи есть капля здравого смысла и такая же радость от встречи с тобой. Ты повнимательнее с ним — не хотелось бы получить врага в лице расстроенного асгардского бога.

Тор ощущал его неверие, сквозившее в каждом слове. Неудивительно, что Брюс так пристально следил за Локи, стоило тому выскользнуть из дома, и не отводил взгляда. Тор и сам бы предпочёл следовать за ним по пятам, но уступчивость и неожиданная мягкость Локи разморили его, позволив насладиться спокойным сном. К тому же вряд ли Локи оценил бы слежку — брат никогда не был тем, кто терпел постоянные компании. Тор даже сомневался, так ли плохо ему было в четырёх стенах целых три года.

Потоптавшись на пороге, он взялся за ручку и распахнул скрипнувшую дверь. Локи не шелохнулся. Поселение полнилось далёкими разговорами и звонким смехом — Тор неожиданно для себя открыл некую прелесть данного места по сравнению с сильным непреклонным Асгардом. Кажется, асам нравилась такая жизнь, и Тор был бы рад остаться здесь с Локи, который по первоначальному замыслу должен был добраться с ним до Земли, а не попасться в руки Таноса.

Подойдя к нему со спины, Тор остановился и, не видя лица Локи, гадал, в каком расположении духа тот находился.

— Привет, — шепнул он, скользнув рукой по расслабленным плечам.

Локи чуть повернул голову.

— Здравствуй. — Голос был тихим и таким же расслабленным.

— Я уже и забыл, что ты любишь невообразимо рано вставать.

Искоса посмотрев на него, Локи растянул губы в усмешке.

— Лучше признайся: думал, я сбежал?

Тор посчитал, что брат не был настроен на ссору, поэтому не увидел в вопросе никакого обвинения или попытки пристыдить.

— Думал, — на выдохе сказал Тор.

Бархатистый смех Локи вызвал у него волну мурашек.

— Будь это так, Брюс разбудил бы тебя гораздо раньше, — он потянул углы сползающего покрывала и неожиданно прислонился плечом к Тору — тот инстинктивно обнял его крепче. — Что с ним произошло? Не припомню зелёной кожи в человеческой ипостаси.

Просто любопытство или выманивание информации? Тряхнув головой и отгоняя прочь плохие мысли, Тор ответил:

— Научный эксперимент. Раньше он был больше похож на Халка, теперь — на Брюса. Так ему легче контролировать гнев.

Волосы Локи, которые развевал ветер, щекотали кожу. Не удержавшись, Тор свободной рукой заправил мешавшую прядь за ухо и легко прижался губами к открывшемуся виску, памятуя о ночной нежности. Как же хорошо было чувствовать его в своих руках и не встречать сопротивления к прикосновениям! Боги, как же хорошо…

Волна детского восторга вновь захлестнула Тора с головой. Он оставил ещё пару поцелуев на тёплой щеке Локи и прижался виском к виску, обняв уже обеими руками и переплетя пальцы на плече.

— Вот что мне с тобой делать? — тяжко вздохнул Локи, и его незнание показалось Тору до безумия искренним.

— Радоваться, что я здесь? — предложил он и, не дождавшись ответа, сказал: — Это Новый Асгард. То самое поселение, о котором…

— Я уже понял, — перебил Локи. — Асов не сложно узнать даже в земных одеждах, — и, помолчав, признался: — Здесь хорошо. Тихо и спокойно.

— Оставайся, — язык опередил мысли, и Тор напрягся, не зная, как может отреагировать Локи.

Но Локи молчал и не шевелился, позволяя себя обнимать. Когда казалось, что молчание будет длиться вечно, он всё же ответил:

— Нельзя.

— Почему? — Тор сразу поднял голову, стараясь заглянуть в глаза.

— Тор, подумай хоть немного, — поморщился он, избегая зрительного контакта. — Ведьма забрала из одной реальности в другую то, что должно оставаться на месте. Из-за этого баланс нарушился, брешь не закрылась, а твои любимые Мстители потерпели поражение. Все проблемы, которые мы имеем сейчас, даже не из-за самой бреши, а из-за перемещения живого… или почти живого существа из одной реальности в другую. Я не могу остаться.