- Да, - учитель медленно повернулся ко мне и сжал руку. -Свархи были только у нас. Я думал, тот человек просто не успел перетащить все остальные.

- Да, очевидно, что всё происходит исключительно в нашей стране, - задумалась я.

- Полетим узнавать? - спросил Тали. Я подумала. Если кто-то действительно нацелил все силы на нашу страну, и пытается это сделать незаметно...то стоит ли сразу его разоблачать? Мы, допустим, предположили правильно. Есть некто, кто подсунул безумному магу гадальную карту и подсказал, кого и как убивать. Первая цель, разумеется, драконы. Они сильные и без проблем справятся с любой напастью. Кроме свархов. Тут чуток подкачали. Орки... Зачем нужны были орки? Проверить, как скоро мы отреагируем? Проверить защиту? Следующим шагом будет найти лазейки в этой защите. А кто так выгодно мелькнул в газетной полосе? Один молодой некромант с неконтролируемыми способностями. Плохо дело. Все вообще очень плохо... Ещё и на свадьбу пойти не с кем. Святой Онис! Что я говорю... Какая свадьба, когда тут такое? Правильно, свадьба Доры. Даже если нагрянет Апокалипсис, мне придётся на неё пойти.

- Нет, Тал, - ответила я. -Пойдём полежим и поучимся.

- Как же наш патриотический долг и все такое? - спросил учитель.

- Ты прав, - тяжело вздохнула я. -Придётся пренебречь уютным камином, едой и мягкой кроватью и полететь сквозь пургу и вьюгу в холод и мороз искать то,о чём мы не знаем, без улик и доказательств.

-Я просто выскажу наши догадки Сарту, - кивнул маг и шагнув в замок. Пока Тал оживлённо общался по магическому кристаллу со своим догробным другом, я поднялась в кабинет, не желая мешать их уединённому разговору. Настало время помолиться. Статуэтка высокого мужчины с длинными раскидистыми рогами внимательно выслушала меня, кажется, что даже где-то кивнула. Но ответа дать мне она не могла. Хотя бы Богу доложила, теперь надо думать. Думать много. А если много думать, то тогда и кофе нужно много. И так, за кружкой бодрящего напитка и в раздумьях, я и провела весь вечер. А когда пришел Иронтал, счастливый и довольный, что ему удалось поговорить с Сарту, я уже активно делала вид, что учусь. Мне не поверили. Вместе с хрюкающими свархами Иронтал пнул меня из замка на ночную тренировку. Псих и маньяк. Взбаламученный ночным шумом проснулся и Кеша.

- Знаешь, почему ты магию не видишь? - говорил мне Иронтал, привычно сидящий на одном из свархов. -Потому что ты пирожкам создавала не свойственную им оболочку. Чтоб они не пахли.

- Да? - набегу спрашивала я. -И как все сделать обратно?

- Я не знаю, - ответил Тали, по-прежнему глядя перед собой. Я остановилась и уже собиралась подойти к учителю и пожаловаться, что я устала. Но Тали, заметив этот маневр, быстро встал и, ═развернув меня за голову в сторону, куда надо бежать, шлепнул по попе в знак того, чтобы я, рабыня, бежала дальше. Но и сам побежал рядом. Кажется, на снегу отражались мои пылающие красные щеки. Толи от стеснения, то ли от возмущения. Пока не поняла, но на всякий случай влепила нахальному затылку мага снежок. Я и не думала, что попаду. Но я попала. Окончательно и бесповоротно попала. Мгновение спустя, я уже вся была облеплена снегом и чувствовала, как в местах ударов медленно багровела кожа. Ну раз уж теперь я сама похожа на снежок, то пусть так и будет. Я кинулась на Тали со скоростью удирающего от свархов скелета дракона. Такого учитель предположить не мог, но отреагировал быстро. Он сделал шаг в бок. Еще хмыкнуть успел, гад, когда я с визгом очутилась в сугробе. Ночная тренировка закономерно перешла в жестокую битву добра с Иронталом. Снежки давно были признаны слишком слабым оружием. В ход пошли магические шары, свархи, Кеша и ещё один человек. Его мы заметили не сразу. А когда это произошло, мы с учителем замерли в немом удивлении. Женщина стояла, гордо подняв в руках снежок и тоже не понимала, почему мы остановились. Ее седые волосы разметались по плечам и отливали серебром при свете луны. Грозное лицо с тонкими губами и маленькими глазками излучало неприязнь, хотя и было в чём-то родным. Вдруг женщина улыбнулась.

- Я - жива, - сказала она. Иронтал обернулся ко мне, стоящей с открытым ртом.

- Учитель, ═я... -Промямлила я. -Я нечаянно...

Тал медленно закрыл глаза и вздохнул.

- Шэри? - спросила женщина и подошла ко мне. -Это ведь ты? Малышка Шэри?

- Бабушка Фрося! - воскликнула я.

- Ты что... - тихо выдавил из себя Иронтал. А потом вновь сорвался на крик, разнёсшийся по всему лесу. - Ты что делаешь?! Не подпускай её к себе!

Бабушка потянулась ко мне замёрзшими, мёртвыми руками, чтобы обнять. Иронтал попытался ее остановить, но бабуля так ему врезала, что тот врезался в стену замка. А чего он хотел? Моя мертвая бабушка просто хотела объятий, а он тут мешает, видите ли. Фрося была не подарок и при жизни, а сейчас даже не знаю, чего от неё ожидать. Учитель с выпученными глазами смотрел на то, как бабуля меня обняла, а затем отпустила.

- Почему она не напала на тебя? - в изумлении спросил он.

- А должна? Это ж моя бабушка, - не поняла я.

- В том то и дело, - Иронтал почесал затылок. -Это действительно твоя бабушка. Это она.

- Тали, чего ты хочешь? Ты какой-то весь непонятный сегодня, - сказала я.

- Шэри...у нее есть душа! Посмотри... То есть, принюхайся, - воскликнул он.

Я послушно принюхалась. Пахло смертью и...жизнью. Только опять не спрашивайте, я не знаю, как это описать.

- Я что сейчас сделала? Душу что ли вернула? - не поняла я.

- Ты думала о бабушке, пока мы дрались? - спросил Тали.

- Нет, я просто была так зла, что вспомнила единственный раз, когда такое со мной было... Это было с бабушкой Фросей.

- Шэри, за мной, - быстро сказал учитель и развернулся к замку. Бабушке Фросе приглашение не потребовалось. Отчитав меня за ужасный вид, она принялась наводить чистоту в замке, постоянно матерясь и крича на кого-то, не вовремя ожившего на ее пути. Мы заперлись в кабинете от греха подальше. Учитель усадил меня в кресло, а сам приклеил на дверь лист пергамента и начал объяснять, что со мной не так, сопровождая лекцию кривыми и малопонятными рисунками.

- Сначала ты таракана оживила, так? -Начал он. - Страх. Потом что? А, этот мерзкий хомячок. Безысходность. Пирожки...что ты почувствовала когда их оживила?

- Мне их было жалко, - честно ответила я. Повисла тишина. Иронтал ударил в дверь головой. Потом продолжил.

- Жалость. Допустим, это нормально. Дальше кто был? Посох этот благочестивый. Интерес. Дальше... Ты как-то много всех оживила, я уже всех не помню... А, свархи. Наверняка ты корила себя за первое убийство. Чувство вины. Кеша...обидно за дракончика было, да? Тоже пойдет. Бабушка Фрося...злость и воспоминания. Видишь, Шэри? -Иронтал указал на измазанный чернилами листок. Я повернула голову вправо и влево, все равно картинка не поменялась.

- Из-за того, что ты не знаешь, как делать правильно, и у тебя вообще такой привычки нет, ты делаешь, как получится. А получается у тебя с чувствами! Вот почему тебе не нужны привязки! Вот как ты вернула душу бабуле!