- Серьезно?- воскликнула я.- Добропорядочный? Невинная? Ребята счастья в личной жизни, я - в склеп.

Я протиснулась наружу и отбежала подальше от дома. Прежде чем хоть как то реагировать, надо было поесть. Правда, надо было. Ближе к вечеру я, потеряв хомячка, как и малейшую надежду выйти к замку, лежала в овраге укутавшись в листья и спала. А может и не спала. Просто устала немножко и сил продолжать путь не было.

- Какую часть фразы "не выходить из замка", ты не поняла?- заорал на меня знакомый голос.

- Я как будто не увидела- я попыталась улыбнуться, вставая, но под взглядом строгих орлиных глаз и этого не вышло.

- То есть ты видела?- разражено подняв меня, когда я вновь упала, спросил учитель.

- Ну, как будто нет. -покачала головой я.

- Что случилось?- уже мягче спросил Тали, пытаясь увидеть разгадку в моих помутневших от голода глазах.

- Мне, кажется, разбили сердце, - выдохнула я, опустив голову. Иронтал хмыкнул и потащил меня за шкирку то ли в замок, то ли на публичную казнь.

- И кусочки такие маленькие, учитель, - продолжала я. -Они даже меньше, чем наш хомячок. Их почти не видно... Кстати, я потеряла Иронтала.

- К несчастью, я сам тебя нахожу всегда, - уже не скрывая улыбки, сказал маг.

- Я про хомячка, - объяснила я, на что Тали только поморщился.

- А он, к несчастью, всегда сам прибегает и требует, чтобы я тебя нашел- процедил Иронтал и всунул мне в руку пушистое полуразложившееся создание.

- По-моему, ему плохо, - тщательно осмотрев питомца, доложила я.

- Это тебе плохо, а он умер. Потом научу, как предотвращать разложение. И у меня есть еще кое что, что и твое разбитое сердце починит. Пока я терялась в догадках о том, что же на сейчас раз учинил учитель, мы уже пришли. У замка лежал мешок и вкусно пах. Вероятно не сам мешок, а его содержимое.

- Это еда? - сквозь слезы счастья спросила я. А учитель только рассмеялся. Ему даже совестно не стало, что он столько времени меня голодом морил. Хотя, может, это его злорадный план, чтобы расположить меня к себе. Сначала держал почти взаперти, без еды, а теперь прикинулся героем с мешком вкусностей. Расчетливый, хитрый учитель. Ну ничего, я тебе отомщу. Возьму и обниму тебя за эту прелестную еду, что ты мне принес, да сохранит тебя Онис!

- Отпускай, и я пошел, - немного постояв, сказал Тали.

- Как? - Я изумленно отпрянула. -Не останешься? У меня еда есть.

- Нет, мне нужно ехать, - покачал головой маг. -В другой раз.

- Но мне страшно одной в замке, - тут же обиженно воскликнула я.

- Ты же некромант, - усмехнулся Тали и запрыгнул на свою лошадь, появившуюся из темноты. -Выполни все, что в списке, до завтра. Я приеду, попрактикуемся.

И уехал. Вот так просто взял и уехал. Когда мне так нужна поддержка, общение и помощь дотащить этот мешок. Вот поднял бы его наверх и ехал бы. И Иронтал, будто почуяв мой настрой, развернул коня и вернулся.

- Ну чего стоишь, я из за тебя ехать не могу. Так эмоционируешь, что на магическом фоне отражается, - сказал он. -Смотри, рядом кладбище, как ты потом всех мертвецов будешь укладывать?

- Уверенна, мы поладим, - тихо ответила я.

- Останусь я, останусь, не дуйся, - вдруг сказал учитель и, спешившись, поднял мешок одним взмахом руки.-Я же не хочу, чтобы ты пока готовила, весь замок спалила. И зашел внутрь. Вот обязательно надо ему напоследок какую-нибудь гадость сказать. Я обернулась на огненные вспышки в небе. Опять драконы спорят. Надеюсь не о том, какого некроманта-недоучку съесть. А то для меня это уже слишком на сегодня.

- Некромаант! - прогрохотал чей то голос. Хотя, скорее не голос, а извержение чьего то большого горла. - Выходи!

Это он мне что ли? Я непонимающе посмотрела поочерёдно на посох, на хомячка, на пирожки, но никто мне не ответил. Я пожала плечами и отложила в сторону берцовую человеческую кость, тетради, и распахнула окно. Морозный воздух разом хлынул в комнату, затушил огонь в камине, разбросал по кабинету несколько свитков. Среди них был и список Тали, который я уже неделю пытаюсь закончить.

Я с любопытством посмотрела на лапы дракона, которые были покрыты тонким слоем снежинок.

- Снег выпал, - восхищенно воскликнула я. -А я и не заметила.

- Кхе, кхе, - деликатно покашлял в огромный когтистый кулак дракон, давая понять моему не выспавшемуся разуму, что на улице есть кто-то еще кроме снега.

- А вы кто? - обратила на него внимание я. Ящер слегка растерялся.

- Дракон, - донеслось из клыкастой пасти.

- Дракон? - переспросила я. Собеседник тщательно себя осмотрел и, когда убедился, что он еще тот, кем проснулся нынче утром, кивнул.

- Я - не принцесса, - сразу предупредила я, вспоминая свой болезненный опыт встречи с драконами.

- Я - тоже, - решил предупредить мой утренний гость.

- Мне нужен некромант, что жил здесь ровно сто пятьдесят шесть лет, три года, два месяца и шестьдесят четыре дня назад.

- Сколько?- воскликнула я. Дракон послушно повторил.

- Он точно умер, - даже не потрудившись проверить историю замка, уверенно ответилая.

- Тогда выходи, я тебя есть буду, - махнул лапой ящер и открыл пасть.

- Что, простите? - Не поняла я.

- Ладно, давай начнем издалека, - согласился древний житель. -Как дела?

- Хорошо, а у тебя? -Улыбнулась я. Дракон задумался.

- А тебя как зовут? - вновь стала допытываться я.

- Элотри, - осторожно ответил дракон.

- А меня - Шэри, -я была рада, что мне можно поговорить, наконец, с кем-то живым. Дракон нахмурился, от чего чешуя на его лбу встопорщилась, и задумчиво похлопал золотым хвостом по земле. С каждым таким ударом замок чуть подскакивал.

- В общем, -морда дракона вдруг растянулась в улыбке. Если то, что он показал все зубы, называется у драконов улыбкой. Буду надеяться на это. - Отцу надо передать письмо местному некроманту. И, представляешь, представляешь... -Дракон запрыгал по поляне, а я была то около потолка, то на полу, подбрасываемая этим небольшим землетрясением. Всё в кабинете было в таком же потолочно - польном состоянии. - Он попросил меня его доставить! Круто, да? Шэри? Ты какая-то бледная, тебе нехорошо? Оу... не люблю, когда кому-то нехорошо... Мне тоже сразу становится плохо... Вот, даже сейчас лапы подкашиваются, вот-вот упаду.