В тот же день, 23 августа, в 23 часа Москва салютовала воинам 3-го Украинского фронта, овладевшим городами Бендеры и Белгород-Днестровский, салютом 3-й категории, 12-ю артиллерийскими залпами из 124 орудий. 24 августа войсками 5-й Ударной армии под командованием генерала Н.Э. Берзарина была освобождена столица Молдавии город Кишинев. 93-я Миргородская стрелковая дивизия Указом Президиума Верховного Совета СССР от 7 сентября 1944 г. удостоена ордена Красного Знамени. В тексте грамоты по этому случаю сказано: «Президиум Верховного Совета Союза Советских Социалистических республик за образцовое выполнение заданий командования в боях с немецкими захватчиками при прорыве обороны противника южнее Бендеры, за овладение городом Кишинев и проявление при этом доблести и мужества Указом от 7 сентября 1944 года наградил 93-ю Миргородскую дивизию орденом Красного Знамени»[25]. 305 наиболее отличившихся в боях за город воинов-миргородцев были награждены орденами и медалями СССР.
В августе сорок четвертого освобождали родной город бендерчане — миргородцы: Андрей Семенович Матвеенко, рядовой 129-го стрелкового полка, и Николай Яковлевич Дронов, сержант, пулеметчик 266-го стрелкового полка 93-й Миргородской стрелковой дивизии, ветеран этого же прославленного соединения Юрий Константинович Шлыков, гвардии капитан 9-й артиллерийской дивизии прорыва резерва ВГК Семен Исаевич Левитан. В составе 239-го отдельного противотанкового истребительного дивизиона 113-й Нижнеднестровской стрелковой дивизии отличился в сражениях за Бендеры горожанин командир орудия, младший лейтенант запаса Степан Афанасьевич Штубей. Большим уважением бендерчан в послевоенные годы пользовался Павел Игнатьевич Вахний — гвардии подполковник в отставке, командир дивизиона «катюш» 87-го гвардейского Краснознаменного Одесского минометного полка.
На Варницком и Кицканском плацдармах участвовала в этих боях бендерчанка Наталья Ивановна Стенченко, сержант, командир отделения радиосвязи 3-й батареи 960-го отдельного зенитного артдивизиона. Летом 1944 года часть поступила в ведение 12 корпуса ПВО 3-го Украинского фронта и направлена в Тирасполь на охрану города, железнодорожной станции и подъездных путей. Важным объектом под охраной дивизиона был в те дни наведенный саперами мост через Днестр у бендерской крепости. Успешно действовали зенитчики и на Кицканском плацдарме в ходе Ясско-Кишиневской операции.
Приказом Верховного Главнокомандующего от 22 августа 1944 г. объявлена благодарность гвардии ефрейтору Ануфриеву Виктору Яковлевичу, стрелку 36-й моторизованной бригады 57-й армии, участнику августовских боев «по прорыву сильно укрепленной и развитой в глубину обороны противника южнее Бендеры». В послевоенное время Виктор Яковлевич жил и трудился в городе на Днестре.
В небе родного города громили врага летчики 17-й воздушной армии: Михаил Ефимович Аксенгор из 639-го штурмового авиационного полка 189-й штурмовой авиационной дивизии и его воздушный собрат Николай Васильевич Кобыляцкий, пилот 995-го штурмового авиационного полка 306-й штурмовой авиационной дивизии, ушедший из жизни в августе 2011 года. Артиллерийским огнем поддерживал атакующую пехоту младший сержант, наводчик орудия 374-го армейского истребительного противотанкового полка Степан Георгиевич Гульба. К сожалению, время неумолимо — их всех уже нет среди нас. В последние годы ушли от нас Григорий Ермолаевич Соколов, Александр Георгиевич Серов, а еще раньше, в 1999 г., его супруга Зинаида Степановна Машинская, старшина медицинской службы 46-й отдельной роты медицинского усиления 57-й армии, участница освобождения г. Бендеры. Вечная им память и благодарность!
В боях на Варницком и Кицканском плацдармах в ходе двух этапов освобождения г. Бендеры действовали множество инженерно-саперных, артиллерийских и минометных частей. Среди них 5-я Днепропетровская Краснознаменная ордена Кутузова II степени понтонно-мостовая бригада РВГК, 51-й гвардейский Нижнеднестровский Краснознаменный минометный полк. За прорыв обороны противника южнее г. Бендеры почетного наименования «Нижнеднестровские» были удостоены также 113-я стрелковая и 189-я штурмовая авиационная дивизии.
Из боевого донесения штаба 68-го стрелкового корпуса № 00179 от 23.08.1944 г.: «68 ск сводным отрядом 93 и 223 сд под командованием подполковника Ермакова в 7.30 23.08.44 г. овладел городом и крепостью Бендеры»[26].
К сожалению, до сих пор распространенным является мнение, что при рассмотрении вопроса об освобождении города следует руководствоваться архивной справкой № 102000 от 13 августа 1964 г., согласно которой Бендеры были освобождены 23 августа 1944 г. войсками 57-й армии 3-го Украинского фронта. Тем самым игнорируются заслуги частей и соединений, которые вели кровопролитные бои с врагом в апреле 1944 г. на первом этапе освобождения города Бендеры.
Иногда приходится даже слышать, что г. Бендеры вообще не освобождался, а был оставлен немцами. Подобная точка зрения не только невежественна, но и кощунственна по своей сути.
Несомненно, что наши знания по существу этого вопроса значительно расширились с 1964 г., а главное, согласно Положению Генерального штаба Вооруженных сил СССР, действующему и ныне, к числу освобождавших тот или иной населенный пункт следует относить и тех, кто вел за него бои в разное время. Нам же необходимо помнить, что в ходе двух этапов освобождения города Бендеры в апреле и августе 1944 г. кровопролитные бои с врагом вели более двадцати крупных частей и соединений, свыше 3-х тысяч воинов отдали свои жизни. Они покоятся на братском кладбище города, в братских захоронениях сел Варница, Парканы, Кицканы, Меренешты, в Хаджимусе и других населенных пунктах.
27 августа была завершена ликвидация кишиневской группировки противника, а спустя два дня — окруженных фашистских войск западнее реки Прут. Советские войска вышли на подступы к Плоештам, Бухаресту, освободили Констанцу. Ясско-Кишиневская операция подошла к своему завершению.
В ходе Ясско-Кишиневской операции были окружены и ликвидированы 18 немецких дивизий, 8 бригад штурмовых орудий, 11 артполков и 14 отдельных дивизионов резерва главнокомандования, свыше 25 спецчастей. 22 дивизии и 5 бригад королевской Румынии также капитулировали. Немцы оставили на поле боя более 150 тысяч солдат и офицеров, 106 тысяч гитлеровцев попали в плен. Общая численность румынских солдат и офицеров, погибших в ходе Ясско-Кишиневской операции, составила 73,9 тысяч человек. Победа была завоевана малой кровью. В период августовских боев Ясско-Кишиневской операции погибли и пропали без вести 13197 бойцов Красной Армии, что составляет 1 процент общей численности войск двух фронтов. 53933 человека были ранены. Несомненно, это относительно малая цена за победу в операции с участием более чем миллионной группировки войск.
В ходе наступательных боев нашей армии было уничтожено 298 самолетов, 490 танков и самоходных орудий, 1500 орудий разных калибров, 15000 автомашин. За этот же период (с 20 августа по 3 сентября 1944 г.) полной ликвидации фашистских войск у немцев в качестве трофеев были захвачены 40 самолетов, 340 танков, более 2000 орудий разных калибров, около 18000 автомашин. Таким образом, совокупные потери немецко-фашистских войск по главным видам боевой техники составили: самолетов — 338, танков и самоходных орудий — 830, орудий разных калибров — 3500, автомашин — 33000. Убито и взято в плен 256600 немецких солдат и офицеров[27].
Ясско-Кишиневская операция по оценке, данной в сообщении Совинформбюро, вошла в историю «как одна из самых крупных и выдающихся по своему стратегическому и военно-политическому значению операций». Нередко по этой причине ее именуют «Ясско-Кишиневскими Каннами». В результате данной операции была полностью освобождена территория Молдавии, восстановлена государственная граница по реке Прут, разгромлена вражеская группировка «Южная Украина». Начался освободительный поход в страны Западной Европы. Были выведены из состояния войны сателлиты фашистской Германии — королевская Румыния и царская Болгария. За успешное проведение Ясско-Кишиневской операции командующим фронтами Р.Я. Малиновскому и Ф.И. Толбухину было присвоено звание Маршалов Советского Союза.
