С ожогами почти на две трети тела в реале не то что стоять не могут, там, скорее всего, и выжить-то сложно. Но в этом мире всё было по-другому, я мог двигаться, нападать в ответ и даже получать новую порцию урона. Пока жив мой дух, жив я сам, но надолго ли? Надеюсь, ещё хотя бы на минуту затмения хватит. Я бегал как бешеный зверь, от одного эльфа к другому, из-за спины третьего попытался проскочить теневым наскоком позади четвёртого, но меня раскусили и подставили ловушку лавы. Ноги обожгло так, что никакие сапоги не спасли, хотя я и одел лучшее, что нашёл с защитой от огня, аж на семь процентов. Слишком суровые условия прокачки, а значит и проценты у артефактов тоже не столь хороши как хотелось бы. Нырнул перекатом с палящей поверхности на камень арены. Обожжённые ноги не слушались, неужели риск не оправдался и я сейчас не просто проиграю, а вот так бестолково умру? После всех усилий было жалко отдавать жизнь, в которую я уже вцепился, как только мог.

Следующий залп маги огня давали уже чем-то убойным и направленным только в меня. Все четверо противников натравили сильнейших духов, преобразовав их кто в копьё огня, кто в остроклювого феникса, уклониться уже не было физических сил, ожоги были по всему корпусу, половина тела отбита от столкновения с водными магами, ноги исполосованы и поджарились, кровопускание не дало нужной защиты и все резервы уже исчерпаны. Закрыв глаза, я смотрел вглубь себя, спрашивая есть ли что-то, ради чего мне жить дальше. И в первый момент, казалось, мне ничего не осталось, нет желаний терпеть боль и страдания в этом теле дальше.

Но, откуда-то изнутри, уставился твёрдый, упрямый взгляд. На меня смотрели не глаза, на меня смотрела душа эльфа, который прожил до моего прихода долгие полвека, по человеческим меркам. И по этому взгляду я понял — для меня не было ещё никого ближе и понятнее, чем вот этот эльф с его проблемами детства, с его отверганием эльфийского народа, с гонениями и притеснениями, от которых ему не давали жить спокойно. Я знал отчего он стал слабым, утратил свои таланты, жил подобно паразиту, лишь за счёт других. Но сейчас всё это изменилось. У него появилась надежда, впервые за более чем шестьдесят лет. У избитого жизнью тёмного эльфа появился шанс стать сильнее и изменить весь Эруфум. Само его устройство, а не какую-то часть. С моими знаниями и началом неизвестной пока ещё силы. Отчего-то не было сомнений — если продолжить борьбу и выиграть этот бой, то дальше всё получится. Это не был конкретный план, скорее интуитивное понимание, чёткое намерение, сделать всё, отдать больше чем жизнь для изменений, которых этот мир давно ждёт.

Все мысли пронеслись ураганом во мне, пока огненные вихри летели к центру арены, где я очутился. Открыв глаза, я сказал лишь два слова. Но их оказалось достаточно, чтоб духи огня мгновенно встали, повинуясь воле чему-то большему, чем они и их хозяева. Развернувшись, мощнейшие заклинания испепелили своих создателей и развеялись в первом луче выкатывающейся ночной Луны.

Как попал в условленное место после затмения я не запомнил. Мастера Нэйта не оказалось рядом, но меллорн, под которым я лежал уже подстегнул мою регенерацию, а живительная влага родника, сбегающего по вековым корням, освежала и придавала ясности получше любых заклинаний и эликсиров. Нужно было решать, что делать дальше, но в первую очередь я полез в системное меню, проверить результаты ночного приключения:

Время игровой сессии — 9 лет, 1 месяц, 25,2 дня / 70 лет, 10 месяцев, 4,8 дня субъективного времени.

Тёмный эльф Годрил Грасс, уровень 1.

ĦتλҐ∫ - сегмент 4/6

ĦتλҐ∫ - сегмент 1/6

ĦتλҐ∫ - сегмент 2/6

ĦتλҐ∫ - сегмент 3/6

ĦتλҐ∫ - сегмент 5/6

Чего?! Как это вышло?! И куда подевались все мои таланты и навыки, которые я девять чёртовых лет по крупицам собирал?! А до меня больше пятидесяти собирал сам Годрил. Вдобавок шестой сегмент даже не маячит на горизонте, но с этим мы планировали разбираться после завершения этапа зачистки. Теперь придётся самому, без навыков и с обнулённым уровнем, всего за год это будет, мягко говоря, проблематично. Мастер либо попался, либо проверил мой прогресс и решил бросить меня в одиночестве. С учётом того, что отсутствие магии вообще ничем не компенсировалось и талантов никаких не осталось, значит, и делать последнюю часть неведомой херни не из чего. Паника и агония. Зачем только я вчера сказал эти «Отдаю душу», ведь душой оказалось всё, что составляло основу моего игрового персонажа.

Теперь надо как-то найти желающего прикончить меня. Или ещё раз попытаться всё сделать самому, может разрыв связей с прошлым даст на это шанс. После долгих часов ожидания и попыток успокоить мечущиеся мысли, отчаяние и мрак совсем прижали меня к земле. Набросал план, скомкал и выкинул. Первым делом надо понять, что случилось с мастером. И как я попал в лес. Видел ли меня кто-то в лагере или нет. Хотя, даже к лучшему, если меня кто узнал — по-быстрому казнят. Но сейчас придётся решить окончательно уходить на перерождение или же продолжать агонию.

В этот момент меня словно посетило озарение, только какое-то мерзкое и давящее. Всплывали картинки, образы, вчерашние мысли. Общий смысл — нельзя было врать настоящему Годрилу, который дал добро на передачу своей души скрытой сущности. Хотя кто же знал, что всё станет настолько плохо! Да, меня проклянут, да я погубил не только тело Годрила Грасса, но и его душу отдал в рабство, но я же не могу из-за чувства долга терять драгоценное время, нужное для исправления реальных обстоятельств. Пока я буду сидеть тут в ожидании или в поисках неизвестно чего, в реальности будет сокращаться отведённый мне срок. И никто не посмотрит, что я проявил благородство, поэтому не достиг нужного результата. Вообще, вчерашнее помутнение было очень странным, как я решился пойти против системы, вознамерился сломить этот мир, пришли какие-то не мои, саморазрушительные мысли. Вместо того чтоб спокойно умереть, совершил полнейшую глупость ради призрачного шанса заполучить силу.

Регенерация позволила уже к вечеру подняться на ноги и с помощью двух палок я вполне сносно мог передвигаться. Решил раз так — прикроюсь минимально плащом и пойду в лагерь, разузнаю по поводу вчерашних событий.

***

Подойдя к воротам лагеря, сразу заметил изменения. Охрана в полном обмундировании, на всём лагере был навешан антимагический щит. Это значит глава не поскупился на использования накопленных энергий. Что ж, нашумели мы неплохо!

— Стой! По какому делу и откуда? Почему тёмный со стороны Приграничного леса?

— Да видите, немощь меня схватила. К магии талантов не имею, да и, вообще, талантов у меня не особо. Вот и ходил в поисках волшебных деревьев, которые бы мне подошли для излечения. А тут что стряслось, благородные?

— Встань, оценим твою ауру. Духи расскажут, если ты убивал в ближайшие сутки, тогда будешь взят под стражу и уже не отвертишься от суда.

— Да и в мыслях не было, уважаемый. — Хоть я и ответил согласно образу, но тревогу еле сдерживал от любого проявления. Если у меня остались следы от вчерашней битвы, то всё закончено.

Ничего не обнаружив, охранники пропустили меня и даже мило объяснили, что произошёл инцидент, из-за которого пострадало много эльфов. Один из заговорщиков и предателей схвачен и осталось взять лишь его подельника.

Оказалось всё даже хуже, чем описывал стражник. Мастера Нэйта распяли на магической дыбе в центре лагеря. Кому уж удалось его схватить для меня загадка. Это надо было не просто развеять все его иллюзии, но и победить в поединке, не доводя до убийства. Явно сработано на высочайшем уровне. Кто мог такое провернуть в этом месте? Мы за последний месяц не видели никого выше четвёртого уровня развития магии духов. В то время как мастер был пятого в магии воздуха и четвёртого в магии огня, камня и воды. За свою долгую жизнь он успел изучить сотни техник боя и развить навыки до заоблачных высот. Хоть это и требовало энергозатрат, но кто ж будет считаться, когда на кону твоя жизнь и свобода.