Обхватив стальной меч, к дереву подошёл один из разбойников, внимательно осматривая местность. Дезмонд приготовился и открыл глаза. Одна из его татуировок исчезла, перекочевав в человеческий мир.
Один из разбойников, внимательно, осмотрел дерево, затем небольшой участок окрестностей, возле него. Махнув на всё рукой, разбойник решил вернутся к своим, но так и не вернулся.
С треском небольшой веточки, сердце разбойника содрогнулось и он обернулся, успевая заметить края тёмной тени, выше Дезмонда ростом, полностью покрытый чёрной тучей, будто плохо нарисованные мухи облачком витают вокруг тела. На голове блеснули огромные оленьи рога, и разбойник успел только открыть рот, на замечая как его нога ступила около небольшого цветка, который начал вести себя странно. Земля вокруг цветка стала содрогаться и из-под земли вылезли маленькие ворсинки корней, что стали обвивать ноги разбойника, увеличиваясь при этом, в размере. Огромный чернильный человек, с головой оленя, и длинными руками и ногами человека скрылся, при этом махнув массивной рукой. Корни, враз, ушли вниз под землю, забирая разбойника по пояс в землю. Не понимающий ничего разбойник пытался кричать, не понимая почему его крика не слышно. По ногам, что находились под землей, поползли всякие насекомые, а крик так и не вырывался. Руки, которыми размахивал разбойник, постепенно, стали опускаться к земле, в следствии чего — руки тоже пригвоздило к земле, обвивая их корнями, которые сшили руки и землю. В нос ударил запах листвы, а во рту почувствовался запах свежей почвы. Внезапно, нос очень зачесался, а следом стал очень болеть. Разбойнику казалось что из его рта, сейчас, вылезет другой человек. Поочерёдно, массивная волна, прошедшая по телу разбойника, поломала ему все ребра, перекручивая все мышцы. Открытый от боли рот разбойника стал наполняться землей, из которой стало что-то появляться. Глаза, уши и нос заструились кровью, пока Дезмонд наблюдал за тем, как у разбойника изо рта показывается небольшая ветка, которой свойственно было бы находится на каком-нибудь боабе. Постепенно, мучительная смерть забрала разбойника, так и оставляя его по пояс в земле, обросшего корнями и с частью дерева, что выросла изо рта, разрывая все связки на челюсти, ломая все зубы и смещая нос. Глаза впали и уставились в одну точку. Кровь стекала по ветке, попадая на корни, что сплели паутину вокруг трупа. Дезмонду стало трудно передвигаться. Его старый друг перестарался, и это может плохо сказаться в дальнейшем. Находясь в полной темноте ещё пару секунд, убеждаясь что никто его не заметил, Дезмонд обернулся к дереву, за которым прятался. Отдышка не давала спокойно вдохнуть воздуха, а после использование дара всё тело, буквально, вспотело, оставляя мокроту на лбу, и трясущиеся руки. Ноги похолодели, а в нос ударил терпкий запах апельсина. Сосуд в носу не выдержал и лопнул, позволяя тонкой полоске крови выйти наружу, через нос Деза. Подтерев кровь, Дез прошёл мимо погребённого разбойника, подхватывая его короткий меч. Холодная и лёгкая сталь заиграла в руке, которая плотно обхватывала ручку.
Подойдя ближе к дереву, Дез посмотрел на свою ожившую татуировку. Дух леса. Дезмонд набил её, когда вплотную стал увлекаться славянским фольклором, и его существами. Этот парень был Дезу как один из самых незаменимых солдат, но его сила, что принадлежала Дезу, слишком быстро изматывала его, в следствии чего — Дух леса всегда был больше запасным вариантом, чем его рядовые подручные, наравне с драконом. Но, в этот раз Дез рассчитывал на большее, но глядя на своё состояние он мог лишь сказать, что его подвёл долгий путь и усталость. Это казалось более чем правдой, так как он не помнит, когда спокойно спал более чем два-три часа, чтобы ничего в этом мире не накрылось медным тазом, без него. Тяжёлая отдышка заставила принять контрмеры, и Дез тихо выговорил: — Спасибо, Джулиус, дальше мне придётся самому. Произнёс Дез, посматривая на дух леса. Леший поднял свою длинную руку, помахивая ей Дезу. Затем, огромная голова с рогами, как и всё тело Лешего стало улетучиваться, растворяясь чернильным облаком по воздуху, забирая за собой все те ветки и насекомых, что оккупировали тело мёртвого разбойника. Дез почувствовал себя так, будто кусок его самого, вновь, присоединился к телу и Джулиус вернулся на своё законное место, чуть правее от торса, ближе к селезёнке.
Время было на исходе, думалось Дезу, который и так потерял его слишком много, дабы хоть на секунду перевести дыхание. Внимательный взгляд осмотрел разбойников. Четверо у костра и пятый пытается поговорить с Венди. Дезмонд закрыл глаза, пытаясь запомнить местонахождение каждого. Затем, взор Деза упал на костёр, как на самый большой источник света. Нужно было от него избавиться. Продумывая план действий, Дез взял меч в заднюю стойку, определяя угол в 45 градусов, направляя остриё назад. Разбойники о чём-то, между собой, трепались, пока Дез выдохнул. Пришло время, в очередной раз, попытаться не умереть.
Тень скользнула между двумя парнями, среди которых был Рандольф, который и заметил как что-то промелькнуло, двигаясь в сторону костра, у которой стоял парень с булавой. Рандольф насторожился, окликая парня: — Эй, Алгар, мне показалось…
Но Рандольф замолчал, удостовериваясь в том, что ему не показалось. Некий тёмный силуэт мелькнул около костра, на секунду окрашивая лагерь темнотой. Это заметил и Рогир, обращая внимание на костёр. Силуэт, буквально, вышел из огня, минуя костер напролом. Алгар схватил булаву двумя руками, открывая посреди рукояти пространство, по которому Дезмонд, массивно, стукнул ногой. Вибрация пошла по рукам и они ослабли. Алгар успел только открыть рот, как сзади силуэта блеснул кончик меча, что рассёк воздух звенящим звуком. Рандольф, а так же трое остальных, собрались в кучу, в паре метров от костра, ожидая что произойдёт дальше. Типичная реакция, которая их и погубила. Огромный парень по имени Алгар стоял неподвижно ещё пару секунд, затем он дёрнулся. Показалась фигура человека, что сдерживает тело Алгара, который старается дотянутся до своего горла, что было вспорото умелым ударом меча. Лагерь оживился и Рандольф издал крик, на который спохватились все. Меч умело закружил в руке, а Дезмонд выбросил, без пяти минут, труп Алгара, прямиком в костёр. Тело здоровяка накрыло огонь и в лагере стало намного темнее, что развязало Дезу руки. Рандольф и некто, кого малец называл "Вард" кинулись на Деза, что скрылся в темноте. Ошарашенный Рогир лишь успел крикнуть своему брату, чтобы тот не дёргался, как вдруг, в свете одного из факелов скользнул Дез. Он двигался в темноте, подобно ниндзя, скрываясь под покровом ночи. Разбойники, по-настоящему, растерялись, не понимая от кого ожидать удара.
Неожиданно, Дез мелькнул около факела, специально останавливаясь на секунду.
Рандольф обхватил свой меч, нелепо кружа им над головой, бросаясь на Деза. Рогир подорвался, протягивая руку к брату.
— Стой, Рандольф! Закричал Рогир, бросив секундный взгляд на Венди, что продолжала улыбаться как чёрная вдова. Рогир бросился к Рандольфу, в точности как и Вард. Наклонив тело немного вперёд, отставляя левую ногу назад, Дез приготовился к нападению, сжимая меч позади себя, на вытянутой руке. Троица разбойников окружили Деза, который, казалось, смотрел больше себе под ноги, чем противникам в глаза. На Дельте чтились бои на мечах и все следовали кодексу, который не позволял нападать втроём на одного, разве что за исключением редких случаев. Дезмонд это прекрасно знал, поэтому ждал, замерев как волк, перед нападением. Первым бросился Вард, взмахивая своим топором. Крик зародился в горле и разбойник шагнул в сторону Деза. Левая нога скользнула немного правее и Дез отпарировал удар топором, отбивая его своим мечом, делая тулуп вокруг себя. Кончик меча, при исполнении трюка, сумел отбить, так же, удар Рогира, и вернувшись на своё место, Дез запрокинул руку с мечом, выставляя левую ногу вперёд. Перешагнув правой ногой, Дез крутнулся вокруг себя, придавая мечу быстроты и хлёсткости. Удар Деза чуть не сразил Варда, который покачнулся назад. Внезапно, с боку наступил Рандольф, взмахивая своим мечом. Левая нога, что стояла впереди, поехала в бок, смещая центр тяжести у Деза. Тело дёрнулось в сторону левой ноги, выбрасывая правую, которой он пнул Рандольфа. Рогир сумел воспользоваться этим, взмахивая мечом из средней стойки. Возможно именно положение стойки Рогира и почти безысходное положение Деза, который, фактически, стоял на одной ноге, помогло последнему вывернутся. Внезапно, Дез отбросил меч назад, выбрасывая руки за голову. Нога сработала как пружина, и Дез отпрыгнул назад, выставляя руки, которыми он сумел схватить меч, который сам же бросил на пол. Подхватив в полёте меч, путём соприкосновения рук с землей, буквально, на секунду, Дезмонд продолжил смещать центр тяжести и рискованный фляк, с мечом в руках, удался. Ощутив ногами землю, Дез, в момент, отскочил вбок, выигрывая секунду, во время которой он должен был сообразить как поступить дальше. Троица повела себя, вполне, ожидаемо: Рогир указал рукой Рандольфу и тот остался стоять, обхватывая свой меч подобно палке, нежели холодному оружию. Вард наступал слева, а сам Рогир справа. Пришло время действий и неожиданностей, что касались, непосредственно, стойки Деза. Ноги стали в положение на полусогнутых ногах, что больше присуща боксёрам. Меч перекочевал из задней стойки в левую руку, которую Дез держал на уровне живота, при этом держа меч не не вертикально, как остальные, а горизонтально, обхватывая рукоять наоборот, чтобы рукоять обрывалась, примерно, на мизинце Деза, и изящное лезвие, в руке Деза было подобно кисти, которуй Дез рисовал по воздуху какую-то неведомую миру картину. Отличительная черта была в том, что вместо кисти, с левой стороны ладони, торчал не ворс, а огромное лезвие меча, что лавируя уходило немного Дезу за левый бок. Правая рука Деза была слегка протянута, так же, в полусогнутом положении, создавая некий рубеж допустимый Дезом при приближении врага. Ноги, постоянно, двигались, пока в глаза затекал пот. Дезмонд смиренно дышал, стараясь не показывать усталость. Вард налетел первый и Дез уклонился от рассекающего воздух, в горизонтальную сторону, удара, что пролетел над головой Деза, образовывая свист. Ноги сменились, и Дез, используя меч как свою кисть, стал проделывать мечом гипнотизирующие движения, пока ноги не стояли на месте, а рука была выставлена вперёд. Налетел Рогир, нанося прямой удар сверху вниз. Лезвие свистнуло над ухом Деза, который вертел мечом будто монах палкой Бо, отступая на шаг назад. Вытянутая рука согнулась и он обернулся на Варда, что готовился к удару. Выдерживать такие тайминги становилось всё сложнее, и Дез понял это уклоняясь от очередного не точного удара топором.
