— Ну уж нет! фу, какая гадость! Отпрыгнула Ева, потирая руки. — Сколько они лежат здесь, Квентин? Спросила Ева, отряхивая руки о штаны. Медиум осмотрел кости. Белоснежные как молоко.

— Смею предположить что очень долго, только вот где третий? Задумчиво отвечал Квентин, осматриваясь. Его нигде не было. Ева колотилась от холода, улыбаясь.

— Местечко хоть и страшное, зато мы одни здесь. Говорила она. Квентин, тем временем, подходил к озеру.

— Здесь как-то тихо. Согласился Квентин, подходя к озеру. Льда не было.

— Не придется разбивать лёд. Заметила Ева, подтверждая мысли Квентина.

— Почему он пустой? С досадой спросил Квентин.

— Хотел рискнуть жизнью, в девятый раз подряд? Спросила Ева, посматривая на своё отражение в воде. Квентин осмотрелся ещё раз.

— Просто, хочу сказать что это подозрительно. Покачал головой Квентин, на что Ева толкнула его.

— Ты просто привык, что надо рисковать задницей, а теперь здесь тихо и тебе кажется это подозрительным. Разъяснила Ева, на что Квентин, лишь кивнул, добавляя: — Наверное, ты права.

Здесь было слишком тихо. Казалось, не было даже ветра. Стражи центра Земли сдохли не пойми когда и от чего. Ни одного страдающего, ни одного раскалённого ядра Земли — ничего. Только участок искусственного леса и ледяное озеро без льда. Квентин внимательно осматривался, проговаривая себе в уме что как для человека, побывавшем в центре Земли — он остался не впечатлен.

— Ты там готов? Стуча зубами спрашивала Ева. Квентин отвлёкся от мыслей и обернулся к ней. Девушка стояла у озера, дрожа от холода. Квентин улыбнулся ей. Неужели только здесь он понял каким хорошим человеком она была? Видимо, таки Ад сближает, если Квентин задумался об этом только сейчас. Он подошёл к Еве, слегка отбивая ей кулаком по плечу. Ева улыбнулся, отбивая его руку. Квентин присел на холодную землю у озера и Ева вопросительно посмотрела на него.

— Ты понимаешь, что ждёт нас дальше? Тихо спросил Квентин. Ева посмотрела на озеро и ответила: — Твой чудо Узел? Квентин кивнул головой.

— Это тот случай, когда я не знаю что ждёт нас там, Эвридика. И думаю, что мне страшно. Честно признался Квентин и Ева вопросительно посмотрела на Медиума.

— Я не думаю, что мы прошли весь этот путь зря, Квентин. Ева присела рядом с Квентином, придвигаясь ближе.

— Знаешь, раз уж мы в центре Земли, дай мне сказать тебе то, что я никогда не скажу тебе на Земле и за её пределами, окей? Попросила Ева. Квентин улыбнулся, кивая головой.

— Ты засранец. И я ненавижу тебя больше всех. Но, с того момента как мы начали этот путь, в Аду кроме тебя никого не было и мы так много времени провели вместе… Мялась Ева, на что Квентин хохотнул.

— Признаёшься мне в любви? Спросил Квентин, на что получил оплеуху от Евы.

— Лучше не зли меня. Предупредила Ева, отвечая: — Короче, ты стал мне другом, Квентин. Возможно, тем другом, которого у меня никогда не было. Невзирая на обстоятельства, при которых мы познакомились и то, что происходило дальше — Ты засранец, которого я люблю и ненавижу больше всех остальных. Честно ответила Ева, поднимаясь перед ним.

— И раз уж нам выпала честь пройти Ад от начала и к самому его концу, давай уже нырнём в это отстойное озеро и попадём в твою аномалию, потому что я здесь оставаться не хочу. Квентин засмеялся, протягивая Еве руку. Она помогла ему встать и Квентин отдышался.

— Спасибо, Эвридика. Я тоже тебя люблю. Честно признался Квентин, на что Ева закатила глаза.

— Давай только без соплей, ладно? Тема закрыта. Серьёзно сказала Ева, посматривая на Озеро. Квентин отдышался, отдавая последние установки: — Значит так, этот Узел должен быть где-то на дне озера. Я не знаю что нас ждёт после перехода по нему, и мне очень хотелось бы, чтобы нас не разделило, но во чтобы то ни стало, тебе нужно слушать мой голос Эвридика. Ни чей другой, а только мой. Слушай меня и ориентируйся на голос. Я постараюсь справится с тяжестью узла и вывести нас туда, куда нам нужно. Есть такая вероятность, что этот узел стал скоплением сотни других, и вместе они деформировались в один, искажая множество выходов и проходов. Есть вероятность, что твоя голова может улететь на Альфу, а ноги — на Дельту. Но, это лишь теории, и я постараюсь не сойти с ума. Квентин посмотрел на озеро, затем на Еву.

— Помни, Эвридика — иди на мой голос что бы ты не видела и не слышала. Я не знаю как всё пройдёт, и вряд ли смогу помочь, если что-то пойдёт не по плану.

Ева выслушивала Квентина, до тех пор пока он не закончил.

— Да, я поняла. Готов? Спросила она. Медиум кивнул и они посмотрели на озеро, затем друг на друга.

— Что стоишь? Поинтересовалась Ева. — Ты первый.

Квентин посмотрел на озеро, затем предоставил Еве возможность прыгнуть первой, проговаривая: — Дамы вперёд. Меня так мама учила. Ева покачала головой, стуча зубами от холода, обзываясь: — Трусишка. Сделав шаг назад, Ева дёрнулась с места, прыгая в голубое озеро первой.

— Ну и отстойная же была идея… Сказал, напоследок, Медиум, ныряя следом.

Вода казалась холодной первые десять секунд. Квентин и Ева стали погружаться на дно озера и постепенно холод воды перестал чувствоваться. Вода была мутная и голубоватая. Квентин плыл вниз, понимая что пространства вокруг него столько, будто бы Квентин плывёт один в океане. Это вызывало несомненную батофобию. Плывшая недалеко Ева ощущала тоже самое, оставаясь с Квентином вдвоём, в тёмном месте, что скорее напоминало дно чёрного океана, чем озеро. Она плыла до тех пор, пока Квентин не заметил кое что и не зашевелился. Третий великан. Его поросший водорослями и плесенью скелет удобно расположился на дне этого непонятного озера. Квентина ужаснула эта картина, а так же та, что дно озера усеяно скелетами людей нормальных размеров. Ева, теряющая воздух, стала наблюдать за находкой Квентина, до тех пор пока Медиум не стал тыкать пальцем в нужную сторону. Ева мотнула головой в воде и увидела нужное им место. Это было подобие скалы, которая горела голубым свечением. Ева поплыла вслед за Квентином. Подплывая к скале, сердце Квентина дрожало, вызывая самую разную тревогу. Если до сих пор он мог предположить что их ожидало, то сейчас — нет. У него была самая тяжёлая задача — найти координаты Узла Эдена. Этой идеи и не возникло бы, если бы Квентин не был в себе уверен. Даже сейчас, он слышал звон волн в голове, что отдавали координатами. У него получится. Но, тревожные чувства не отпускали касательно Евы. Получится ли у неё? Квентин не знал, поэтому уповал на лучший исход событий. Если умирать — так на своих условиях.

Подплывая к скале, Квентин и Ева встретились, заглядывая в щель скалы. Оттуда шёл белый свет и они переглянулись. Первым в щель скользнул Квентин, быстро передвигая руками, проползая в щель с водой глубже. Постепенно, становилось тесно и тело начинало сдавливать. Рука наткнулась на кусок материи и Квентин крепко обхватил её. Постепенно, голова стала холодеть и Квентину казалось, будто он вылезает из горы Эверест. Ещё секунда и Квентин провалился в неизвестном направлении, сжимая кусок неизвестной материи в руке. Через несколько минут, в этой щели бесследно исчезла Ева, навсегда покидая Ад. На этом путешествие, галопом через весь Ад было окончено, оставляя весь пройденный путь не больше, чем просто историей, которой, возможно, даже и не было, на самом деле.

1.

Преодолевая деревянные коридоры в подземельях, Дезмонд шёл, глотая, молча, сжатый воздух. Огни факелов освещали путь наружу, но Дезмонд шёл, скорее, машинально чем на свет, как ему нужно было. Где-то вдалеке до сих пор гудела толпа, а тело юного дебютанта Файдена выносили, даже не отодрав кусок алебарды из головы. Народ гудит, топая ногами, крича и бросая на арену всякий мусор. Их крики достигают пика, и король ничего не делает. Так же, как и не двигается Велма, встрявшая взглядом в тело Файдена, и Венди, смотрящая в спину королю Годфри. Это всё произошло так быстро, хоть и казалось вечностью. Чувства были смешаны. Они были рады тому, что Дезмонд отстоял себя, но не тому что он убил Файдена. Он не заслуживал смерти, и хоть всем и казалось, что Файден являлся фаворитом, Годфри всех удивил, поставив Дезмонда против него. Конечно, только Король мог знать какую силу таит в себе Дезмонд и кто, на самом деле, был фаворитом в данном сражении. Это было сделано специально. По понятным множественным причинам. Поэтому, во взгляде Венди мелькала ненависть и восхищение. Да, наверное именно восхищение, потому что Король удачно разложил партию, потешив толпу, удовлетворив просьбу Дезмонда, пожертвовав лишь пешкой. Слишком умно. Но, это не всё. Чего-то в пазле не хватало. Венди задумчиво смотрела в спину Королю. Сидит, не двигаясь. Молча. Ничего не говорит, пока толпа разносит арену. Он постоянно так делает, или только сейчас? Наконец, за Файденом пришли. Двое громил, взяли его тело по ногам и рукам, как забитого оленя и понесли, не снимая с головы кусок алебарды. Как звери. В глазах Велмы скользнула злоба. Она повернулась к Королю, что обернулся к ней, и Велма единственная кто стала свидетелем невиданного ранее. Король посмотрел на неё с сожалением. Наверное, впервые в жизни Годфри проявил слабость и сожалел. По мнению Венди именно это и являлось пазликом, выпавшим из общей картины. Но, к сожалению, пелена ярости накрыла белым покрывалом в глазах Велмы и та стала растрепывать свою прическу. Король смотрел на неё молча, пока публика пыталась снести трибуны. Очки Велмы слетели на нос, пока она крушила свою прическу. Довершив дело до конца, Велма зашагала прочь, отталкивая Венди, которая, в свою очередь, посмотрела на Короля и произнесла: — Простите нас, Король. После этих слов, Венди выскользнула следом за Велмой. Король откинулся на своём троне, поднимая вверх руку. На арене повисла идеальная тишина.