Я бы шарахнула магией, но она ж её жрёт! Впитает, как миленькая, да ещё и облизнётся! Шиш её потом от плетения отдерёшь! И так, насосавшись сил из вампиров, цепляется не хило!
Не знаю, справилась бы я или нет, но правду говорят: «собака — друг человека»!
Видно, устав от визга пиявки и моего пыхтенья, прибывшая с последними вампирами псинка решила узнать, чего тут бестолковая человечка разоряется, и спрыгнула в колодец. Слава Богу, места хватило, а то бы хороши мы были: пиявка — на сердце плетения, я — на пиявке, собачка кило под сто весом — на моей безмозглой головушке…
Пары ударов мощной когтистой лапы хватило, чтоб оторвать паразита от бешено пульсирующей паутинки. При этом когти прошли сквозь желеобразное тельце, не причинив ему ни малейшего вреда. Блин! Как же эту гадость убить? Не переть же её к феям через весь Шайдар?!
Пока я верещала, перекидывая из руки в руку паразита и пытаясь понять, что делать с ним дальше, всё решила псина. Снова наподдав лапой, она отправила тварь в полёт к лунам. Вернее, выкинула пиявку из колодца к чертям… угу… собачим.
Запрокинув голову, я потрепала спасительницу по голове.
— Осталось выбраться отсюда и добить гадину, — пробормотала. — Есть идеи?
На этот раз идея пришла в голову не нам. Над бортиком колодца появилась всклокоченная голова до синевы бледного Керна.
— Держись, — просипел вампир едва слышно.
Я подпрыгнула и ухватилась за протянутую руку помощи, а через секунду была уже на земле.
— Собаку надо вытащить, — проговорила, но прежде чем закончила фразу, псинка попросту выпрыгнула из колодца.
Три метра вертикально вверх и без разбега? Чудны дела твои, Господи! Похоже, у вампиров и скотинка им под стать… Эм…
— А что тут произошло? — запоздало ужаснулась я, оглядев площадь.
— Кажется… ты, — хрипло выдавил Керн и без сознания осел на пол.
Вампиры устилали землю сплошным ковром. Кое-кто шевелился, но в основной массе все были без сознания. Это я натворила?
От самобичевания отвлекло громкое рычание. Собака стояла возле вполне себе живой пиявки, не позволяя той подползти к сжавшейся в комочек девушке лет восемнадцати.
— Блин! Моя ты умничка, — забыв пока о сотворённом, похвалила умную псину. — Ещё секунду подержи её!
И я, перепрыгивая через тела вампиров, кинулась к столам. Когда увидела лежащую навзничь Даньку, чуть не взвыла, но отогнала истерику и лишь ускорилась. Убиваться после буду. Сейчас нужно обезвредить паразита, пока не убил кого-нибудь! Это если вампиры живы, конечно…
Подбежав к столу, схватила большую кастрюлю, в которой плескался какой-то супчик. Судя по запаху, слегка подкисший. Впрочем, выбирать не приходилось — здесь с крышкой была лишь эта кастрюлька, а до следующего стола ещё метров сто. Нет уж! Пиявке и такая пойдёт.
Прижимая добычу к животу, я бросилась обратно. И только на полпути сообразила, что тащить кастрюлю вместе с супом — идиотизм конкретный! Чертыхнувшись, выплеснула вонючее содержимое и… ага, чертыхнулась снова!
Теперь, кроме всего прочего, ещё и за скотство извиняться! Смотреть надо, куда помои выплёскиваешь! Особенно когда на полу вампиры кучками и порознь… Тьфу ты, дура катастрофичная. Вечно от меня одни беды! Хоть бы по башке настучал кто! Может чего и поправилось бы в черепушке…
Но костерила себя уже на бегу. Не до сантиментов. У меня тут вампирский клан в отрубе! И, кажется, до обморока их довела именно я. Всех…
Отколупать пиявку от пола оказалось проще, чем от связующих нитей. Благо — собачка не подвела и не позволила той добраться до вампирши. Когда спустя пять минут пыхтения и воплей, склизкая дрянь отдыхала под крышкой, я плюхнулась на пол и вытерла со лба трудовой пот. Угу, и размазала по лицу смердящую слизь!
Да уж… А как красиво всё начиналось! Платье, шпильки… а теперь? Платье — смердящая грязная тряпка, туфли сдохли. Нет, скинуть их, прежде чем в колодец прыгать, ума хватило. Иначе я бы ноги точняк переломала. Тут я умница. А вот отколупывать пиявку от пола каблуком не стоило. И не помогло, и каблук сломала… Эх…
Я поднялась на дрожащие ноги. Сколько не сиди на полу маленькой вонючкой, многого не высидишь. Хоть бы дождик пошёл. Грязь бы смыло, да и вампиры, глядишь, очухали…
Упс… Пошёл! Стены Ребра давно потемнели, скрыв луны и звёзды, но дождь лил, как из ведра, игнорируя отсутствие туч и облаков. Кажется, очень уж сильно я этого захотела. Даже не заметила, как магию в желание влила.
— Кстати, — пробормотала, глядя на неподвижных даже под потоками холодной воды вампиров. — Магия и желания… Эм…
Ведь та тварь пила магию из вампиров, так? Вернее, высасывала через нити, связывающие их с колодцем… А если, когда я её отдирать стала, пиявка с перепугу принялась тянуть силу прямо так, через плетение? Это объяснило бы повальные обмороки. Или нет? Да чего гадать-то! Сейчас и проверю.
Стерев с лица остатки слизи, я умылась дождевой водой и решительно направилась к колодцу.
— Мдя… постаралась я, ничего не скажешь, — заглянув внутрь, вынуждена была признать.
Большая часть нитей слиплась, обмазанная слизью. Кое-где висели обрывки паутинок и вообще…
— Эх, зря мы с тобой, Василь Иваныч, резину жгли, — вздохнула и пояснила псине, сидящей рядом: — Анекдот такой. В смысле, сначала нужно думать, а уж потом гадить. Зря я про катастрофу. Накаркала. Остаётся надеяться, что Нашкар выручит.
Я потянулась к амулету, помня, как тот помог с меллорнами и проташами. Если смог вернуть утраченное в Соллерне и Харруте, должен и здесь справиться. Чинить-то проще.
К счастью, Несущий Надежду оказался на высоте и тут. Плетение на глазах восстанавливалось, наливаясь силой и цветом. Когда последняя ниточка вернулась на своё место, я подмигнула собаке.
— Вот теперь будем компенсировать моральный ущерб!
И, закрыв глаза, я направила поток магии к бусинке на дне колодца, а через неё к каждой паутинке и к вампирам. Я вливала силу в паутину заклятья и уже не чувствовала — слышала, что фокус удался. За спиной раздавались сдавленные стоны. Потом стоны сменились руганью, испуганными всхлипами. После… после собака требовательно гавкнула и зубами потянула меня за остатки подола.
— Угу, — останавливая поток, согласилась я. — Достаточно.
Голова уже начала кружиться, а ноги подгибались.
— Спасибо, — наклонившись, благодарно чмокнула пса в чёрный нос и указала на кулон. — Я вечно с ним перебарщиваю. — Вздохнула. — А потом то память отшибает, то сознание теряю, то снова память… Задолбалась уже.
— Таша? — окликнул знакомый голос.
— Лей! — обернувшись, я окинула довольным взглядом вполне себе живого и здорового парня и кинулась ему на шею. — Как я рада, что с тобой всё хорошо!
— А почему дождь идёт? — протянул выбитый из колеи вампир, растерянно оглядываясь по сторонам, но при этом отнюдь не растерянно обнял. — Что происходит?
— Уже ничего, — уверила я рыжего, отстраняясь и рассматривая веснушчатое лицо. — Тут такое дело…
— Хранительница?
Я вздрогнула. Очень уж быстро и от того неожиданно пришло время приносить главе клана извинения и каяться в содеянном.
— Майлс, я должна просить проще…А?
Темноволосый вампир опустился на одно колено и вцепился в мою мокрую и грязную конечность «а ля рука». Игнорируя не гигиеничность сего действа, мужчина прижался губами к тыльной стороне ладони:
— Я ваш должник, Хранительница!
— Твой, — поправила рассеяно и непонимающе потрясла головой: — Почему «должник»?
— Из-за меня. — сверкнув серо-голубыми глазами, пояснила подошедшая вампирша лет… тридцати!
— Мама? — опешил Лей.
— Эм…
Глава 21 Защитник, который всегда с тобой
Дальнейшее слилось в сплошной поток благодарностей, вопросов, объятий, ответов и холодной воды, падающей из ниоткуда. Только когда совсем уж продрогла, догадалась остановить дождь. Правда, от этого мизерного усилия едва не упала. Осторожнее надо с магией. Если бы не пёс, наверняка опять себя до ручки довела бы. Кстати, о нём…
