Балетки уступили место туфлям на каблуке.

«Туфли на шпильках – это иногда самое сексуальное, что есть в женщине. Фигура преображается чудесным образом. Бедра ходят восьмеркой или плавно покачиваются, как на волнах, гипнотизируя мужчин. Не одно сердце было пронзено острой шпилькой!» – говорил восторженно Джоу Ли.

Волосы, от природы слегка вьющиеся и сухие, я распрямила утюжком. Гадал уверял, что мой кудрявый кактус на голове выглядит неухожено и небрежно.

«Когда мужчина видит неухоженные волосы у девушки, срабатывает в голове автоматом понимание: если у нее нет времени на себя, значит, не будет и на меня. Плюс к этому: блестящие волосы – символ здоровья. Это второе, на что обращают внимание мужчины после фигуры».

 Я сделала дневной естественный макияж, потратив до этого полдня на обучение по видеороликам и закупившись косметикой.

«Круги под глазами еще никого не красили. Если есть возможность улучшить себя нехитрыми манипуляциями – пользуйся! Но не перестарайся со слоем штукатурки: им не должна завалить мужчину!» – советовал гадал.

И вот, наконец, я захожу в холл нашей компании и запоздало вспоминаю, что должна идти медленно, будто никуда не спешу. Даже если жутко опаздываю!

«Ты должна себя нести, как королева! Никакой спешки! Вспомни, чему учили дам высшего света? Плавным движениям, медленной походке. Королева никогда не побежит!» – учил знаток мужской психологии.

– А на автобус?

– Другой придет! Твоя задача внести это в привычку! Тут дело вот в чем: если мужчина вдруг захочет подойти познакомиться, а ты бежишь как на пожар, он просто не станет этого делать. Потому что мы, мужики, безумно боимся отказов как огня, особенно публичных! Прилюдный отказ – это наш худший кошмар и повод для комплексов.

– Но мне не нужны другие мужики. Наша цель – Смолов! – возмутилась я.

– Ошибаешься. Тебе надо собрать вокруг себя столько самцов, сколько сможешь. Пусть они борются за твое внимание, пусть преграждают путь. Запусти этот естественный процесс конкуренции. Слабые неудачники тут же спасуют, отойдя в сторону, останутся лишь сильные и уверенные в себе мужчины. Они-то нам и нужны, ведь если строить отношения – то с лучшим! У тебя будет огромный ассортимент, и, если захочешь, ты выберешь своего Смолова. Но знай: если пройдешь все обучение до конца, то этому Паше, чтобы тебя получить, придется устранить каждого конкурента. Тем ценнее будет приз.

– Каждого? – с придыханием спросила я. Сбывается мечта идиотки! Мысленно дала себе оплеуху и пришла в чувство.

– Все будет! Давай строить твой образ роковой красотки постепенно, с прочного фундамента.

– Что еще за фундамент?

– Спорт… – начал гадал, и я его перебила:

– Да-да, Смолов же увлекается спортом!

– Не для Смолова, Аня! Для себя! Пусть твое тело подтянется!

Ну да, у меня, если признаться, килограмм десять лишних. А то и больше…

– Но это же… Это же… Так геморройно…

– А ты думала, что будет легко? – скептически посмотрел на меня Джоу Ли. – Это сто́ит того! Ты получишь власть, о которой и не мечтала. И сможешь сама распоряжаться, кого выбирать. Сотни вариантов, Аня! Тысячи! Лучших самцов!

– Да где же я лучших возьму… Мне бы одного…

– Я научу… Но спорт – это не все. Нужно найти занятие, что поглотит тебя настолько, что забудешь о часах. Я научу увлекаться так, что ты не захочешь жертвовать своим хобби из-за мужчины… Нужный подождет. 

– И будет ждать?

– Как миленький! Еще и предвкушая, смакуя ожидание. Потому что ты  не пустышка, бегущая по первому зову и отменяющая свои дела.

– Но это же не наша цель! Все эти мужики вокруг, моя личность…

– Ошибаешься! Наша цель куда как глобальней. А динамить мужиков иногда сверх полезно, уж поверь! У отношений есть будущее, если только мужчина видит в женщине личность, а не оболочку! Ты должна быть великолепным сосудом, который будет не просто выгодно огранять, но и останется собой, если вылить стихию воды, то есть убрать мужчину из него…

И вот я стучала острыми, как пчелиное жало, каблучками по кафельной плитке холла все медленней и медленней. Так, Аня, живот втянула, пока не накачала весь свой один кубик пресса, голову вверх… Ах да, чуть не забыла улыбку!

«Улыбайся! Как можно чаще! Представь себя солнцем, которое освещает все вокруг. Твоя улыбка – это лучи, которые способны согреть».

– Меня не примут за идиотку, которая все время ходит с шальной физиономией?

– Так ты не скалься и не натягивай, постарайся как можно искренней. Вспомни что-то хорошее. Пойми, та эмоция, которую чаще всего испытываем, отражается на нашем лице так, что ее не смыть. Отпечатывается намертво, и особенно это проявляется с годами.

Живо вспомнила женщин из бухгалтерии и про себя согласилась с гадалом. Их вредность и неудовлетворенность жизнью была написана на недовольных физиономиях: уголки губ уныло опущены, глаза зло прищурены, нос презрительно морщится. И все это даже в расслабленном состоянии! Боюсь, что даже мечтательное выражение лица не способно изменить дело к лучшему!

Пожалуй, улыбаться не такая уж плохая идея!

И вот я медленно плыву по холлу, улыбаюсь ошалевшим от резких изменений охранникам на проходной и плавно, как каравелла по морю, прохожу через турникеты к лифтам. По крайней мере, я надеюсь, что это выглядело действительно грациозно, ведь навстречу мне идет САМ Смолов в компании напряженных помощников, явно готовящихся к совещанию.

Как всегда предельно сосредоточенный, холодный и одетый с иголочки. Так и хочется ткнуть пальцем под ребра, чтобы хохотал так же, как в воскресное утро после секса, когда обнаружил мои стринги на люстре в каюте яхты. Я видела Мистера Ледышку совсем с другой стороны!

«Обязательно настанет она – первая встреча. И не вздумай игнорировать Смолова. Ни в коем случае! Это покажет, насколько ты задета за живое! Поздоровайся дружелюбно и коротко, и тут же отправляйся дальше по своим делам, не задерживая ни на секунду взгляда. Вскользь. Будто ты поглощена новой любовью, новым увлечением, твои мысли далеко от скучного него. Улыбайся и пытайся казаться мечтательной», – учил гуру отношений.

Но это легко сказать, а сделать – безумно трудно!

– Доброе утро! – я изо всех сил натянула безоблачную улыбку и поздоровалась как будто со всеми.

И тут же отвернулась к лифту.

Боже, у меня глаза на затылке? Как я могу видеть Смолова, с неохотой встающего у того же лифта, что и я, следом за своими помощниками? Или это подсказывает мой тонкий слух, который уловил недовольное «фыр-фыр» шефа?

Не хочет со мной пересекаться?! Гад!

Как же больно!

Улыбка, Аня! Улыбайся!

Подняла уголки губ и начала рыться в памяти. Чему там учили в театре родителей? Я же слышала сотни раз! Откапывай, Аня, ройся в глубинах памяти, тебе сейчас это пригодится! Методу Станиславского? Пропускать эмоции через себя с помощью багажа воспоминаний? Так, посмотрим, что есть особо приятного в прошлом?

Удивительно, но на ум пришло не воспоминание, а фантазия: вот я выезжаю на новенькой иномарке из салона, в окно светит солнышко, рядом останавливается автобус, набитый пассажирами, а я довольно осматриваю пространство салона и кайфую. Мне никто не тыкает сумкой в спину, никто не подставляет потную подмышку, держась за поручень, никто не толкает пивным животом и не танцует джигу-дрыгу на только что начищенных туфельках.

Впервые в жизни я почувствовала сверлящий лопатки взгляд босса. Моргнула и заметила, что Паша не сводит с меня глаз через отшлифованную металлическую поверхность дверей лифта, пользуясь ее зеркальными свойствами.