— А вы уже друзья? — удивилась я.

— Ну да, — пожал ребенок плечами, заглядывая мне в глаза. — Он мне так и сказал, давай дружить. С ним же все будет хорошо?

И вот, что ответить на это ребенку? Только правду наверное.

— Не знаю, малыш. Будем очень на это надеяться, иначе получается, что зря я его спасала сегодня утром.

После я потянулась, встала и титаническим усилием воли запихнула все мысли куда подальше, лучше я подумаю об этом потом.

— Так, хорошо, пошли обед готовить.

— Не обед, а скорее ужин. — Поправил меня ребенок. — Ты время видела? Я долго ждал, пока ты перестанешь гулять в собственных мыслях.

И я перевела взгляд на часы, а увидев который сейчас час, захотелось сесть обратно на постель, а еще лучше лечь, укрыться одеялом и не вставать.

Часы показывали полшестого вечера, за окном стремительно темнело, и я понятия не имела когда, как, а главное — куда, ускакал сегодняшний день. Слишком много событий, серьезных событий, и слишком быстро они затягивали меня в свой водоворот.

— Ладно, ужин так ужин. Пошли готовить.

И не успела я и двух шагов сделать как этот ребенок вновь меня огорошил.

— А на свидание сегодня ты пойдешь?

А вот про свидание я в очередной раз забыла, и хотелось бы мне его отменить, но… Я вспомнила про выжженный круг, и про следы которых не было, и у меня появилось пару вопросов к одному боевику. Но и брата я оставить одного не могла. А маленький проныра, в это время, стоял рядом и ждал моего положительного ответа. Все было написано у него на мордашке, впрочем, как видимо и на моей. Потому что, он все решил за нас двоих.

— Я сейчас переоденусь и ты отведешь меня к семье Морисов, они всегда рады меня видеть, а потом вернешься обратно и тоже переоденешься. — Ребенок недовольно оглядел меня с ног до головы. — Вечно ты в своих штанах бегаешь. — поцокал он языком на манер нашего библиотекаря. Тот тоже любил меня так отчитать. — Нахваталась привычек от своей землянки. Одень хоть однажды юбку, ты же девочка!

И мне бы устыдиться, что таки да, я слишком часто бегаю в штанах. Да вот только, настолько комично брат копировал нашего библиотекаря, что я рассмеялась от всего сердца. Надо перестать таскать его с собой в библиотеку, а то ненароком позаимствует у библиотекаря не только манеру речи, но еще и некоторые идиоматические обороты.

— Ну вот, ты улыбнулась, а то сидела бледная, неподвижная как смерть в саване. Не пугай меня больше так, Эмми.

Ну что я могла сказать?

Видимо, говорить ничего и не надо было, мой маленький мужчина, просто обнял меня и засопел куда-то в солнечное сплетение. Каким же он порой бывает взрослым, аж страшно. Не хочу, чтоб он вырастал, пускай так и остается, моим маленьким лучиком света.

Я успела отвести Акари к Морисам, вернуться переодеться, и даже заскучать, прежде чем на пороге появился мой вчерашний знакомец. Правда, выглядел он иначе. Светлая шевелюра была взъерошена, глаза блестели каким-то совершенно детским азартом, пальто расстегнуто, щеки раскраснелись. Он до моего дома явно бежал, и так спешил что не удосужился даже пальто застегнуть.

— Привет красавица. Извини за опоздание. — Я вновь оглядела его с ног до головы. Нет, это точно был другой парень. Вчера меня к дому вел серьезный, сдержанный а главное — взрослый мужчина. А тут — мальчишка.

— Ничего, мы не обговаривали точное время. — Пожала я плечами, натягивая пальто, пока парень стоял на пороге и терпеливо меня дожидался.

***

У ворот академии нас уже ждало заранее заказанное Даром такси, и мы благополучно покинули остров, направляясь по мосту в припортовый городок.

— Меня сейчас вечером вызывал к себе следователь. — Еще в транспорте начал рассказывать боевик. — Зачем его прислали я так и не понял. Но допрашивали весь наш отряд. На мне он лютовал особенно долго, поэтому я и задержался.

— Следователь? — удивилась я, хотя прекрасно понимала, о чем идет речь.

— Да, Калим Орвей, главный имперский следователь нашего городка. Я сначала думал, что это из-за прорыва, хоть раньше, такое никогда не поручали расследовать…

— Сейчас ты так не думаешь?

Боевик пожал плечами и повернулся к окну. Их с первого курса учили не распространяться о том, что происходит на дежурствах. Что ж, время на разговоры у нас еще будет. Наш полумагический транспорт привез нас в кафе в центре города.

Устроившись за дальним столиком в углу и сделав заказ, парень продолжил рассказывать.

— Я и вправду был уверен, что это из-за монстров. Думаю, что когда ты с ними столкнулась, ты тоже заметила несколько нестыковок.

Я кивнула, и парень внимательнее вгляделся в мое лицо, ожидая моей версии событий. Ну что ж, вроде как тайной это не было.

— Был отключен свет по дороге к дому профессора. А еще сигналки не сработали на появление монстров.

Дар кивнул, довольно улыбнувшись.

— Именно так. Мы сначала не поверили в то, что лопочет нам девица в халате и тапках, выбежавшая из парка, но нас учили проверять абсолютно все…

Вспомнив момент нашего знакомства, я смутилась. Такого позора в моей жизни еще не было. И это очень странно, что при данных обстоятельствах, мой собеседник позвал меня на свидание. Любой другой бы на его месте… Стоп.

Все тело словно током прошибло от понимания того что это никакое не свидание. Хоть я и не рассчитывала на романтические отношения, и сама вышла с этим мужчиной только потому, что мне нужны были кое-какие ответы, но все равно стало чуточку обидно. Я вроде как недурна собой…

Дар видимо все прочел по моей мимике, кивнул и улыбнулся еще шире, чем до этого.

— Мне было очень интересно узнать, что ты делала в таком виде, ночью, на улице, да еще и так далеко от своего дома? А потом, это же стало интересно и парням.

— И только это заставило тебя, привезти меня аж сюда? — скептически посмотрела на него. — Все эти ответы можно было получить, и просто прогулявшись со мной в парке академии, и заведя нужный разговор, обаяв.

И снова хитрая улыбка. Могу поспорить, что в детстве он был настоящим непоседой. Нам принесли заказ, и на какое-то время за столом воцарилось молчание. Мой собеседник был голоден, я бы сказала, зверски голоден, поэтому он с удовольствием накинулся на еду, а я не лезла пока с разговорами. Надо уважать личное пространство каждого.

У самой правда аппетита не было, поэтому я лениво ковыряла свой кусочек пирога и смотрела в окно.

Люди за окном жили своей размеренной жизнью. Кто-то спешил домой, к семье. Кого-то же в доме явно никто не ждал, вот и шаг был прогулочный. Другие гуляли по улице и держались за руки, совершенно не замечая, подступающего мороза холодной осенней ночи.

Через пару недель праздник начала зимы. Счастливое время для влюбленных и детей.

Доев все быстро и по военному, мой визави пододвинул к себе чашку с ароматным напитком, и продолжил прервавшийся разговор.

— Если бы было только это, то я бы действительно прогулялся с тобой только по парку. Но мне хотелось провести приятный вечер в приятной компании. Разве нельзя совмещать приятное с полезным? И с очень милой девушкой на свидание вышел, и узнал подробности столь интригующего знакомства. — И снова улыбка на лице, в этот раз лукавая и озорная.

К моему сожалению, такая улыбка была очень заразительной и мои губы против воли хозяйки растягивались в ответную. В помещении было тепло и уютно, напиток был невероятно вкусным, а компания интригующей и интересной. Вот и потянуло на откровенности.

— Единственное что меня во всем нашем разговоре смущает, так это панибратское общение, которое ты начал вести с самого начала. Знаешь ли, я не привыкла к такому резкому переходу с явным упущением вежливого обращения. И кстати, мое имя. Ты так его и не узнал.

Дар на это, лишь пожал плечами, на пару мгновений посмотрев в окно. Руки он при этом засунул в карманы и откинулся на спинку своего стула. Поза вроде и расслабленная, но скрывающая в себе и агрессию, и недоверие. Хотя, разве могло быть по другому с незнакомым человеком?