Старк сделал паузу.
— Чего ты ждешь, Питер? Чтобы однажды я нашел уже убитого тебя? Чтобы я до конца жизни нес в себе вину за то, что спустил это с рук и позволил Дэдпулу тебя прикончить? Чтобы я сочинил новую историю для Мэй, которая состарится от горя, потеряв любимого и единственного племянника?
Он отвел взгляд и несколько секунд смотрел на солнечную полоску на подоконнике.
— Роджерс меня бы сейчас с потрохами сожрал за то, что я набросился, стоило тебе прийти в себя, но я просто надеюсь достучаться до тебя раньше, чем ты помчишься к нему и забудешь обо всем. Опять.
— Мистер Старк, — максимально вежливо начал Питер, — вы не понимаете, я должен ему помочь. Кроме меня больше некому.
— Опять ты со своими комплексами супергероя, — рявкнул Тони. — Или это уже прямая дорога на Стокгольм, а, парень? Ты хоть понимаешь, что это тебе нужна помощь, причем серьезная? И я сейчас не о ранениях говорю.
Питер понурил голову.
— Я просто хочу знать где Уэйд, — упрямо повторил он. — И что с ним.
Тони молчал. Молчал слишком долго, чтобы у этой тишины не было подтекста.
— Уэйд бессмертный, — наконец произнес Старк. — Как ты можешь догадаться, физически с ним все в порядке.
— Физически? — насторожился Питер. — Он приходил? Мой телефон здесь? Звонки были?
Тишина. Тишина. Тишина.
— Тони! Пожалуйста! Мне нужно знать!
Старк отмер, выдохнул и потер ладонью щеку. На секунду Питеру показалось, что Тони растерял всю свою свирепость и теперь испытывает… неловкость?
— Уэйд попросил меня оказать ему услугу. Передать тебе. Кое-что.
— Что? — жадно вскинулся Пит.
— Что он очень хочет тебя защитить, Питер, — негромко ответил Тони.
Питер неловко поджал пострадавшее плечо, уголки его губ дернулись в улыбке человека, который знает, что любим.
У него было несколько секунд огромного затопившего его облегчения. Несколько секунд чистой сияющей надежды.
Потом, многим-многим позже, именно эти несколько секунд будут вспоминаться ему наиболее болезненно.
Не сломанное запястье, что еще долго болело от чрезмерных нагрузок. Не дуло, направленное в лицо. Не жуткий смех, не знакомые глаза, полные ненависти.
Всего лишь несколько секунд облегчения.
Когда смысл сказанного догнал его, улыбка сменилась сначала недоумением, а потом ужасом.
— Он ведь не, — начал Питер, дернувшись всем телом как от удара. — Он не…
Тони молчал.
— Он не мог уйти, — Питеру казалось, что он должен кричать во все горло, но выходило едва сипеть, едва выталкивать из себя эти слова. — Он ведь не решил просто взять все и бросить? Тони?
— Может быть он лучше, чем я о нем думал, — проговорил Старк, как будто ни к кому конкретно не обращаясь.
Глаза Питера потемнели и налились краснотой сами собой, совершенно без его в этом участия.
— Он лучше! Он… Он…
Тони сделал к нему несколько шагов:
— Послушай, Питер, тебе надо отдохнуть. Просто выспись как следует, пацан, не трепи себе нервы.
— Я уже отдохнул! — огрызнулся Паркер. — Я не хочу спать! Я хочу…
— Извини, — тихо проговорил Тони. — Ничем не могу тебе помочь.
Питер смотрел на него долгую секунду, потом отвернулся. Это правда. Он не смел просить Старка ни о чем.
— Если тебе что-нибудь понадобится, обратись к П.Я.Т.Н.И.Ц.е или попроси её вызвать меня. Я скажу Мэй, что ты уснул, если не хочешь сейчас разговаривать.
Питер едва заметно кивнул. Это было ужасно по отношению к тетушке, но он и правда был не в состоянии.
Старк оставил его одного.
Питер лежал и бессмысленно пялился в потолок. Без мыслей. Без страха.
Все, что ему нужно было сейчас — это выбраться. Выбраться из башни и найти Уэйда. Просто поговорить с ним. Даже если это конец, если это разрыв, черт с ним, ладно, Питер, наверное, смог бы это принять. С трудом, но смог.
Только это должно было быть и его решением тоже.
Он старательно растягивал губы в улыбке и говорил что-то, когда на следующее утро к нему заглянула Мэй. Он отвечал ей, шутил, кажется, даже.
Обещал, что все будет в порядке.
Обещал, что будет осторожен всю следующую жизнь. И следующую за следующей тоже.
В его голове билась лишь одна единственная мысль — найти Уэйда.
Тони больше не появлялся. Еще через два, бесконечных, выматывающих, скучных два дня доктор сказал, что Питер может идти. Док навешал Мэй какую-то лапшу на уши о новейших технологиях сращивания тканей, а Питер мысленно благодарил того чертового паука из лаборатории, что подарил ему регенерацию.
И до ночи Питу пришлось еще сидеть дома, нервно мерять комнату шагами и дожидаться, пока Мэй уснет, прежде чем выскользнуть из окна.
Хотя, если уж быть честным, чего-то такого Питер ожидал. Не могло быть все так просто.
Квартира была пуста.
Исчезли вещи Уэйда, исчезло оружие, исчезла чертова кружка с мультяшными пингвинами.
Дом выглядел пустым и заброшенным.
Питер медленно обошел комнату за комнатой.
Остановился у въевшегося в пол пятна крови — тут он лежал. Доски были изрешечены выстрелами, щерились острыми дырами. В нескольких шагах — еще одно пятно, значительно большего размера. Старк сказал, что Уэйд убил себя.
Наверное, подумал Питер, он все же смог перехватить контроль и решил не рисковать. Позвал на помощь и выстрелил себе в голову.
На кухне уныло задребезжал холодильник.
Питер догадывался, что пожелай Уэйд исчезнуть, никто не смог бы его найти. И уж наверняка он был способен предугадать бы все питеровы немногочисленные идеи для поиска. Но все равно Пит отправился в Адский дом, в котором он не был очень и очень давно. Не вздрогнул, когда на него обернулись местные, нашел глазами Хорька за стойкой.
— Ты знаешь, где Уэйд? — спросил он напрямую.
— А он пропадал? — Хорек выглядел так, будто Пит и правда застал его врасплох.
— Если увидишь, передай, что я его ищу. И что мне действительно нужно поговорить.
В объяснения Пит пускаться не стал. После этого он наведался к Слепой Эл, которую видел единожды в жизни и, честно говоря, побаивался. Уж больно стремительно она вскидывала свои пушки. Впрочем, о Уэйде она тоже очень давно ничего не слышала.
В особняке Ксавьера Питер появился на третий день. Всем им, отвечающим одинаково, Пит говорил только одно — сообщите Уэйду, что я его ищу.
Вечером он явился в шумное Тако Белл.
— Ты чего такой кислый, Паучок? — весело спросил Пьетро, приветственно махнув ладонью.
— Давно видел Уэйда? — спросил Питер, уже и так зная ответ.
— Тогда же, когда и тебя, — легкомысленно пожал плечами Пьетро. — Больше нет, не видел. А что?
— Передай, что я его ищу, если увидишь.
Паркер собрался уходить, но Пьетро проницательно прищурился и цепко поймал его за руку.
— Подожди меня, — попросил он, наклонившись ближе. — Мне надо отпроситься, чтобы уйти, а здесь никто не знает, что я мутант, так что все ужасно медленно.
Питер равнодушно кивнул, но дождался Пьетро и позволил утащить себя через выход для персонала на грязный задний двор.
— Рассказывай, — приказал Максимофф, извлекая из кармана пачку сигарет и прикуривая.
— Да нечего, — вяло отмахнулся Питер. Его придавило огромной равнодушной волной, бороться с которой он был не в силах. — Просто мне нужно найти Уэйда.
Пьетро издал какой-то невнятный звук.
— Что, еще один огромный бессмертный мужик решил, что будет лучше, если он просто свалит?
Питер заторможенно вскинул голову:
— Что?
— Рассказывай, — повторил Пьетро веско, привалившись спиной к стене, — а там посмотрим. Странно, но именно сегодня я совершенно никуда не тороплюсь.
И Питер рассказал ему обо всем, чувствуя, как со словами, что выплескивались у него изо рта, поднимались и дремлющий где-то внутри ужас и жуткое отчаяние.
Ртуть молчал. Молчал долго.
— Только не надо мне говорить, что все это к лучшему, — поморщился Питер, отводя взгляд.
Максимофф невесело ухмыльнулся.
