— Мари?

— Да?!

— Меня есть за что любить?

— Нет.

— Что? — женщина сглотнула, совершенно не предвидев, что её поцелуют в эту секунду.

— Я люблю тебя за то, что ты есть. Ну, может быть, за твой прямой носик и жуткий характер.

— «Жуткий»?

— Отвратительный! — Мари приблизилась максимально близко, расположив руки на бёдрах Ифы.

====== 23 ======

— Хасан, ты издеваешься? — Мари ходила из угла в угол по своему кабинету, размахивая руками и возмущаясь. — Мало того, что ты не мой пациент, но врываешься в мой кабинет, как только на часах два часа! Так ты ещё и имеешь наглость, просить устроить тебе свидание?! Ты вообще в своём уме? Когда это мы стали друзьями?

— Мари, я хорошо к тебе отношусь.

— Неужели? А я? Рассказать, как я к тебе отношусь?

— Уверен, что когда-нибудь начнёшь лучше. Поверь мне, я не претендую на Ифу.

— Так, в два часа у меня обеденный перерыв! Если тебе есть что сказать, у тебя пара минут. Извини.

Мари встала возле входной двери, давая понять, что Хасан тоже не может размещаться здесь по своему удобству.

— Я мог бы присоединиться к тебе за обедом. К счастью, знаю, где ты заказываешь еду.

Марии хотелось возразить, но она промолчала.

«Ладно. Пусть, он скажет, что ему нужно и уйдёт».

Девушка заказала второе, острый азиатский салат и в завершение этого… крепкий кофе.

Хасан наблюдал за предпочтениями Мари, за тем, с каким аппетитом она поглощает всё это, и улыбался.

— Что-то смешное? — Мари промокнула губы салфеткой, пристально наблюдая за мужчиной.

— Нет. Просто впервые вижу такой аппетит у женщины. Считаю это забавным.

— Я хотела бы, чтобы ты начал говорить по делу. Моё время ограничено.

— Конечно, — Хасан придвинулся к девушке ближе, вместе со стулом, нарушая её личное пространство. — Я разговаривал с Джесс по телефону. Она сама позвонила мне пару дней назад и назначила встречу.

— Так увидься с ней.

— Уже. Это случилось сегодня утром, но немного неловко…

— То есть?

— Мы сидели в одном приличном ресторане, но её постоянно отвлекали телефонные звонки, она извинялась без конца и края, а я чувствовал себя идиотом. Она так изменилась, стала ещё красивее.

— Могу я задать вопрос, пока у тебя между словами заминка? — девушка терпеливо дождалась, когда мужчина кивнёт. — От меня ты чего хочешь? Поприсутствовать на вашем свидании?

— Просто скажи, как вести себя с достойной женщиной? Как прикасаться к ней, как смотреть?

— Ты серьёзно?

— К сожалению.

— То есть Ифа была недостойной.

Мари криво улыбнулась, когда Хасан опустил голову.

— Всё не так, Мари. Я никогда не видел в ней женщину.

— Но спал с ней.

— Да. И она не была против. Обычная физиология…

— Конечно.

— Так ты поможешь мне? Я сделаю всё, что захочешь, в пределах разумного. Если нужно, извинюсь перед Ифой за всё, что сделал.

— Извинений не нужно.

— Собираешься мне отказать?

— Нет, но попрошу тебя исчезнуть из нашей жизни.

— По рукам, — Хасан протянул руку для рукопожатия, но, не получив на свой жест ответа, неловко отдёрнул руку. — С чего начнём? — добавил мужчина некоторое время спустя.

— Пригласи её на свидание в выходной день. Для Джесс — это вторник.

— «Вторник»?

— Джессика — начальник, она работает всегда, кроме вторника. В этот день, утром, она навещает родителей, потом идёт в спортзал, и весь её день свободен.

— Откуда ты это знаешь? Ты вроде врач, а не её секретарша.

— Мы давно вместе работаем. Джесс постоянная до мозга костей.

— Понял. Вторник, значит, вторник. Ресторан…

— Кафе. Она ненавидит весь этот пафос и предпочитает заведения, наподобие этого, — Мари раскинула руки в стороны.

— Так просто?

— Именно.

— Хорошо. Могу я взять её за руку, когда мы будем за столиком?

— Да. Думаю, да.

— Извини, если доставлю тебе неудобства, но можно я попробую? — Мари округлила глаза, когда Хасан взял её за руку и переплёл их пальцы. — Так будет приемлемо?

— Не увлекайся.

— Я просто хочу, чтобы всё прошло идеально. К примеру, так… — мужчина наклонился к запястью Мари и коснулся его губами.

— Довольно! — девушка попыталась выдернуть свою руку, но хватка резко усилилась, а Хасан подсел ещё ближе, нечаянно разливая кофе на брюки Мари. Хорошо, что он уже остыл и не обжёг её. — Чёрт!

— О, извини! Я пытался изобразить галантность…

— Ты испортил мою одежду.

Девушка подскочила с места, скрываясь в уборной.

Неприятное липкое пятно не особенно выделялось на чёрных брюках, но доставляло дискомфорт при ходьбе.

«Чёрт бы его побрал, с его галантностью…»

Мари почувствовала вибрацию телефона в заднем кармане, когда мыла руки. Сначала это моментально привело её в бешенство, но увидев, что звонит Ифа, девушка немного смягчилась.

— Да, родная?

— Мари, где ты? — голос женщины был тихим и немного напряжённым.

— Всё ещё на работе. Был перерыв, но уже заканчивается. Я сегодня до пяти, можем сходить куда-нибудь вечером. Что скажешь?

— Ладно, работай.

— Всё хорошо? Ты странно говоришь.

— Всё прекрасно, Мари.

— Целую тебя.

Разговор с Ифой не давал покоя до конца рабочего дня. Время от времени девушка прокручивала в голове разочарованный вздох своей женщины и ничего не могла понять.

«Неужели они снова поссорились с Лукасом?! Только этого мне не хватало».

Завершив все дела в клинике и отменив последнего пациента, Мария немедленно выехала домой.

По пути она старалась не накручивать себя, утопив и без того разыгравшееся воображение в музыке*.

Вместо того чтобы продолжать морально доводить себя, девушка размышляла, куда они могли бы сегодня пойти.

«Может быть, на набережную?! Сегодня чудесная погода, несмотря на то, что утром шёл дождь. Хочется прогуляться, завести пустой разговор и просто расслабиться с ней».

Дома девушка до кончиков пальцев прочувствовала ту напряжённость, с которой разговаривала с ней Ифа по телефону.

Женщина вышла в чёрном шелковом халате, видимо, только из душа, и гипнотизировала Мари, пока та снимала обувь.

— Привет! Мы пойдём куда-нибудь? — Мари улыбнулась, желая разрядить обстановку, а затем потянулась к мисс Блаттер, чтобы обнять, но получила отказ.

— Не нужно.

— Ты не в настроении?!

— Я хочу услышать от тебя кое-что.

— Что?

— Ты видишься с Хасаном?

— Да, он сегодня приходил ко мне на работу.

— Он держал тебя за руку…

— Ничего такого! Он лишь попросил меня помочь, пригласить на свидание женщину.

— Очень правдоподобно.

— Ты мне не веришь? Это же смешно!

— Мне было не смешно, Мари. Сначала я действительно смеялась, когда мне стали приходить сообщения от неизвестного, будто ты встречаешься с Хасаном за моей спиной. Я, правда, не придавала значения этому! Думала, что вы видитесь по делам, — Ифа старалась сдерживать слёзы, которые, уже не спрашивая разрешения, стекали по её щекам. — Наверное, так со шлюхами и нужно поступать.

— Послушай, — несмотря на сопротивление, Мари обхватила ладонями лицо своей женщины и посмотрела в её глаза. — Я говорю тебе правду! Я никогда бы не стала встречаться с кем-то ещё. Я люблю тебя! Понимаешь, что это значит? Я не хочу трахаться ни с кем, кроме тебя, не хочу прикасаться к другим людям, мне нравится быть с тобой! Это правда!

— Тогда что я видела в кафе?

— То, что я пыталась тебе объяснить десять минут назад. Вытри слёзы и просто услышь меня, хорошо?

— Ты…

— Успокойся. — Девушка не ожидала от себя, что настолько сильно испугается. Она буквально дрожала изнутри из-за этой глупой ситуации. — Идём присядем.

Мари, не выпуская из объятий мисс Блаттер, повела её в гостиную, сразу же опускаясь рядом с ней, на диван.

— Мы действительно виделись с Хасаном несколько раз. Я не говорила тебе об этом, извини. Наши встречи касались только его, и я не думала, что тебе это будет интересно. Дело в том, что ему нравится Джесс, руководитель моей клиники.