— Ты должна уехать.

— Кому я это должна? Тебе? Я не стану больше убегать. Моя сестра никуда не убежала.Она была идиоткой, но смелой. Смелее тебя и меня.

— Министр знает, что это сделала я, — Картер прикусила нижнюю губу, ожидая ответа от девушки.

И ответ не заставил себя долго ждать.

От прилетел неожиданно, но обжигающе больно.

Досталось Карине не только по лицу, ведь затем Рика толкнула женщину так, что обе чуть не снесли обеденный стол.

Рика не обращала внимание на лай Феликса, которому явно не нравилось происходящее. Она схватила одной рукой Карину за волосы, а другой достала свой телефон из кармана.

— Что ты делаешь? — сдавленно прошептала женщина. Рика не думала, что Картер беспомощна, но она хорошо запомнила, что перед ней шпионка, а не мастер кулачных боев.

— Звони папочке и говори, чтобы он приехал сюда.

— Это плохая идея, несмотря на то, что ты задумала, — девушка натянула светлые волосы на своём кулаке до предела.

— Либо звонишь ты, либо я.

— Чего ты хочешь?

— Справедливости.

— Тогда… тебе нужна его флешка. На ней всё, что может остановить его. И меня. — последнее слово женщина сказала себе под нос, но Рика всё слышала. Как только она связалась с этой женщиной, она даже в дыхание её вслушивалась.

Никто не говорил господину министру, что его дочь в опасности.

Карина просто включила деловой тон и сказала отцу, что у неё важный разговор, и он должен приехать немедля.

И ведь самое интересное оказалось для Рики то, что мужчина не был удивлён её присутствию в доме дочери.

Он лишь взглянул на Рику с едва различимым раздражением и прошёл в гостиную.

Карина была в порядке к его приезду, только небольшой синяк на правой скуле мог выдать немного буйный нрав гостьи. Но отец этого не увидел или не захотел видеть.

— У меня мало времени, Карина. Что за срочность?

— Я провалила твою операцию.

— Какую операцию? — чуть тише сказал мужчина, озираясь на Рику.

— Она знает, что это была я.

— Но все ещё, не знаю причин, — девушка оказалась смелее, чем господин министр представлял. Ему это нравилось, судя по мимолётной улыбке.

— Фредерика Браун?! Кажется, тебе даже сейчас не хватает проблем в жизни.

— А мне кажется, что Вы засиделись в своём кресле.

— Вот как? Мой разговор должен состояться с тобой? — господин Картер ухмыльнулся, поправляя галстук.

— Да. Зачем она взорвала здание и убила всех тех людей?

— Спроси у неё сама. Карина перед тобой и я не приказывал ей молчать, — в это время женщина сидела рядом и гладила свою собаку. Спокойная, но разбитая. — Вместо того, чтобы отнимать моё время и пользоваться уловкой в виде моей дочери, позаботься о себе. Ты нуждаешься в защите, и Карина не сможет охранять тебя всегда.

— У меня к вам предложение, господин министр.

— Интересно, какое же? — Рика взглянула на удивлённую блондинку и улыбнулась ей, чем ещё больше выбила её из колеи.

Да, чёрт побери, девушка не знала, с чего в ней пробудился дух авантюризма, но в её голове ставки уже сделаны, и она не собирается сказать «я передумала».

— Я хочу работать на «пяти…»… на Пентагон.

— Ты? — старший Картер приблизился к лицу недрогнувшей девушки. — Кем?

— Какую должность занимают люди, умеющие собирать взрывные устройства?

— Они сидят в тюрьме, Фредерика.

— Что насчёт Карины? Вы испортите свою репутацию и посадите дочь за решётку? Я ведь теперь наслышана о её навыках.

— Ты единственная и наслышана. Уверена, что сможешь говорить, если мне потребуется твоё молчание?

— Угрожаете?

— Предупреждаю.

— Как и я вас. Сейчас в машине Вашей дочери лежит мой рюкзак. Он наполнен дымовыми шашками, которые лишь имеют вид дымовых шашек. Если я нажму на своём телефоне одно слово, мы взлетим на воздух.

— Блеф.

— Проверим?

— Она не лжёт, отец, — Карина не боялась ни за кого, кроме Феликса, которого прижимала к себе.

Вот как нужно морально изувечить женщину, чтобы она отдавала всю свою любовь собаке? Ну и брату, разумеется.

— Моя дочь впечатлилась тобой, — мужчина кивнул Рике, соглашаясь с её предложением. — Поработай в военной бригаде до первого провала.

— Что будет, если я облажаюсь? — стоило спросить на всякий случай, хотя Рика знала заранее, что ответ ей не понравится.

— Погибнешь при исполнении.

— Щедро!

— А теперь, прошу меня извинить. Я не планировал задерживаться на ужин.

— Эй?! — министр аж замер, понимая, что хамоватое «эй» было послано ему. — Я могу не бояться выходить на улицу?

— Это зависит от Карины, — после этого он ушёл.

Рика так хотела вернуть назад время, где она не знала о подлой натуре блондинки. Где она целовала её вкусные губы и хотела ощущать их ещё.

А теперь?!

Что она должна делать и как вести себя?

Что там зависит от Карины?

Почему во всех этих делах столько кошмара и недосказанности?

— Какая же я дура!!! — вздохнула Рика и рухнула на диван в гостиной.

— Хорошо, хоть не одна я так думаю.

— Тебя никто не спрашивал. Забрала у министра флешку?

— Да, — Картер раскрыла ладонь, на которой лежал брелок в виде заячьей лапки.

— Фу, что это?

— Флешка.

— Ужасно. Что на ней?

— То, что тебе так хочется.

— Я смогу выбраться и очистить своё имя и имена друзей?

— Да.

— Чьё запятнав?

— Моё и министра, — Рика взяла в руки флешку и крепко сжала её в руке, смотря в глаза Карины слишком пристально. Слишком глубоко.

— Не хочешь посетить «Воду»?

— Зачем?

— Ради того, чтобы было. Мы обе поставим галочки в своём списке и разбежимся. Идёт? — Картер сглотнула и перевела взгляд на губы Рики.

— Возьмём такси, только… — Картер нахмурилась, будто злилась, но вместо всплеска очередного негатива она притянула Рику к себе, целуя её так, будто потом её лишат этой возможности. — Я хочу привести себя в порядок.

— Ты в порядке.

— Синяк…

— Разрешу поставить мне два синяка.

====== Седьмая ======

В «Воде» — было будто под водой.

Громко играла музыка, стоял густой туман от дыма, а цветные софиты придавали месту немного зловещую атмосферу.

На самом деле, это было то, что нужно.

Прежде чем Карина взяла ключ и направилась в вип-комнату, Рика схватила её за руку, крепко сжимая.

— Сегодня вся ночь впереди, мисс Картер. Побудь со мной на танцполе? — женщина недоверчиво огляделась по сторонам. Посетители сегодня, как назло, либо были парами, либо в поисках пары и открыто высматривали спутника на ночь.

— К нам могут подойти и попытаться завязать знакомство.

— Добрый вечер! — как раз то, о чём собиралась предупредить Карина, представилось как по заказу. Симпатичная, высокая брюнетка сканировала Картер, будто выбирала товар для себя. Возможно, она знала, кто именно перед ней находится, а может, Карина зацепила её своей непохожестью на остальных.

Не то, чтобы Карина как-то не так выглядела, просто слишком элегантно для подобных заведений.

Она больше вписалась бы в какой-нибудь помпезный ресторан, а здесь… она как будто заблудилась. — Могу я познакомиться с Вами? — Рика была уверена, что хочет понаблюдать за этой картиной со стороны, но как только брюнетка протиснулась сквозь толпу и буквально повисла на хмурой Карине, она передумала.

— Милая девушка, я понимаю, что стать жертвой этой мадам очень легко, но обратите свой взор на меня?! Мы вместе. — девушка и сама чуть не растерялась вместе с той брюнеткой, после своих слов. В её голове они звучали куда проще, чем на самом деле.

«Вместе» с Кариной Картер?!

После этих слов возникает какая-то горечь с привкусом грусти.

Неужели они, правда, это делают?

Рика обратила внимание, как между ними распространилась неловкость после того, как брюнетка оставила их.

Карина смотрела на барную стойку и явно желала чего-нибудь выпить.

Ну разве было можно отказать в этой простой прихоти мадам Картер?