Миссис Брэдли опустила взгляд на спящую Терри и присела рядом с ней, плотнее подоткнув одеяло.

— Я ещё не готова ей рассказывать. Это её испугает, и она возненавидит меня. Будь уверен, я не зайду слишком далеко. Спасибо, что ты такой хороший друг для неё, и я рада, что ты мой сын. Не нужно волноваться.

— Ты отвергаешь мою помощь, раз так говоришь.

— Помоги лучше Терри. Присматривай за ней.

 Элвис больше ничего не сказал, а просто вышел за дверь.

Линда чувствовала себя опустошённой после долгого общения с сыном. Ехать на работу уже не так хотелось, и она просто легла рядом с Терри, всматриваясь в черты её лица.

В голове всё ещё звучал звонкий голос сына, и эти его слова о создании семьи щипали у Линды внутри. Под рёбрами.

Женщина осторожно коснулась лица Терренс и смахнула выпавшую прядь чёлки. Провела по губам, улыбнувшись их мягкости и приоткрытости, коснулась густых ресниц…

Линда смотрела и с каждым разом замечала больше.

— Ты у меня очень красивая. Не делай глупостей, пожалуйста, и тогда я постараюсь их не делать. Всё у нас будет хорошо. Я обещаю тебе, — Линда поцеловала девушку в лоб и аккуратно стёрла едва заметный след от помады.

Миссис Брэдли позвала Клару, когда время поджимало и нужно было отправляться на работу. Горничная покачала головой, но ничего не сказала, когда увидела спящую Терри.

— Линда?! Мне стоит ей что-либо обрабатывать? Мазь, на всякий случай, готова.

Пожилая женщина явно не одобряла того, с чем приходилось иметь дело, но она ничего не могла сделать.

— Нет. Помоги ей одеться и, если она решит выйти из дома, не выпускай её.

— Хорошо. Что, если она не послушает меня?

— Звони мне, и я приставлю охрану. Всё, я уже опаздываю.

Женщина быстро надела строгий костюм с юбкой, чуть выше колена, и быстро поправила свой макияж, который успел слегка потечь.

Когда миссис Брэдли умчалась, Клара одела спящую девушку и принесла ей в комнату ужин. Вероятно, Терренс проспала чуть дольше, чем Линда планировала, и, когда она открыла глаза, Клара уже задремала в кресле.

Терри не хотела будить горничную, но стоило ей спустить ноги с кровати, женщина уже вскочила.

— Терри?! Ты проснулась… Надо поесть, я разогрею тебе ужин.

— Спасибо. Который час?

— Уже почти десять вечера.

— Десять? Я так долго нахожусь в отключке? Это же Линда позаботилась о моём «здоровом» сне?

— Думаю, ты и так об этом знаешь.

— Но зачем? Что я сделала?

— Давай-ка я разогрею твой ужин, моя хорошая.

Клара быстро ретировалась из комнаты. Она не была уверена, можно ли ей отвечать на вопросы девушки.

Пока в комнате никого не было, Терри решила быстро проверить свои карманы, на наличие листочка с адресом Джулиана, но… его не оказалось на месте. Как и джинс Терри, в которых она была изначально.

— Клара? — Терренс не стала дожидаться, когда горничная снова поднимется к ней, и спустилась в столовую сама.

— Да, Терри?!

— Где мои джинсы? Я была не в этих…

— О, те чёрные, миссис Брэдли сказала срочно увезти в прачечную.

— Их ещё не увезли?

— Сожалею, Терри, но приказы миссис Брэдли в этом доме исполняются в сию же минуту.

— Блин, она ведь всё узнала. Поэтому… накачала меня.

— Узнала о чём, моя хорошая? Извини, если лезу не в своё дело.

— Я просто хотела поговорить с Джулианом, и… она узнала об этом. Наверное. Скажите, она очень сердилась?

Клара поставила тарелку перед девушкой и погладила её по голове:

— Не переживай. Линда поймёт, если ты ей всё объяснишь.

Миссис Брэдли сидела во главе стола и смотрела на каждого из присутствующих, чуть дольше минуты.

— Итак, все ознакомились с новой политикой работы?

— Да, миссис Брэдли! — отозвались заведующие различных отделений и вновь были прибиты к местам пронзительным взглядом.

— Хорошо. Ещё одна новость, которую я должна озвучить, касаемо контракта с корейскими партнерами. Крупная партия была отправлена им пару дней назад, и на этом, поставка органов будет завершена.

Сотрудники молча переглянулись, и разумеется, Линда это заметила:

— Я сказала только об одной компании.

— Миссис Брэдли?! Можно вопрос?

— Слушаю.

— Почему мы прекращаем сотрудничать с крупной компанией? Они предлагают нам хорошие деньги. Я не уверен, что вы подумали над этой идеей.

Линда хлопнула по столу, и половина присутствующих вздрогнула. Другая половина — просто опустила головы.

— Я приняла это решение, чтобы мы могли продолжать заниматься своим бизнесом. Устранение конкурента стоит дороже всех денег, что они якобы предлагают.

— Миссис Брэдли?!

— Я ещё не закончила, — женщина выдержала долгую паузу. — Нас ввели в заблуждение, а вы собираетесь работать с ними дальше? Этот бизнес не терпит недоверия или лжи между партнёрами. Если один из пунктов договора нарушен, контракт автоматически разрывается. Я жажду уничтожить каждого из тех, кто причастен к руководству их компании, но я лишь прекращаю работать с ними. И я обдумала это решение.

— Миссис Брэдли?! Они захотят объяснений…

— И они их получат. Через месяц я лечу в Корею и лично встречусь с представителями компании. На этом всё, возвращайтесь к работе.

Линда ещё какое-то время оставалась в конференц зале, когда все ушли. Она уже примерно представляла выражение лица Кайла, когда он обнаружит себя опрокинутым.

Это заставило её улыбнуться.

Женщина старалась не думать о том, что её Джулиан принял сторону своего дяди.

Чем он отличался от бывшего мужа Линды? Тем, что не пытался никого покалечить? Но и помочь кому-либо он тоже не пытался.

Линда вспомнила, как убегала от мужа с маленьким Джулианом и падала на колени перед Кайлом, с просьбой защитить их. Кайл казался напуганным и позволил остаться им у себя. Тогда он пообещал им защиту и Линда поверила ему.

Но на следующий день пришёл тот, от кого она убегала.

На взгляд, умоляющий и отчаянный, Кайл ответил тремя словами:

«Он мой брат».

И после этого — улыбнулся.

Миссис Брэдли до сих пор не может выбросить из головы эту улыбку.

А теперь Джулиан собирается работать против матери. С ним.

Линда пошатнулась и схватилась за столешницу. Её выбил из колеи всего лишь звонок мобильника.

«Нельзя так глубоко погружаться в воспоминания», — подумала женщина, прежде чем ответить на звонок.

— Да?!

— Миссис Брэдли! Где моя сестра?

Казалось, у Линды сжалось всё. Каждый орган. Каждая клетка. «Этого ещё не хватало».

— Полагаю, с возвращением в Нью-Йорк?

— Где Терри? Я прилетел за сестрой!

— Возвращайся обратно, Колман. Ты зря мне позвонил. Сестру ты не получишь, — на этой ноте миссис Брэдли сбросила звонок.

Она знала, что Гласс не посмеет звонить ей снова. Но удовлетворения она не ощущала. Никакого. Вообще.

====== Шестнадцатая часть ======

Линда приехала домой во втором часу ночи. Совершенно уставшая и не желающая кого-либо видеть.

С грохотом скинув туфли на высоком каблуке, женщина решила переночевать в гостевой спальне, чтобы не сойти с ума рядом со своей спящей девушкой.

Она лежала на спине, с открытыми глазами и чувствовала, как подступают слёзы.

Слишком много всего.

Линда не всегда выдерживала, когда давление на неё возрастало, и она это знала. Выскакивали воспоминания о муже, который двадцать лет пытался указать ей место, и все его близкие… Тыкающие в Линду пальцем и говорящие, что при таком муже не должно что-то не устраивать.

«Она совсем зажралась. Мистер Брэдли её слишком балует, и вот так она его благодарит. Даже не появилась на открытии их совместной клиники. Позор! Она позорит его имя…»

Все эти слова от сотрудников, знакомых, «друзей», родных…

Они не знали, что в тот момент, когда Линды не было в кадре, она не могла встать с постели.

Клара была рядом.

Следила за детьми и меняла повязки их маме.

Линда улыбнулась сквозь слёзы, ведь её старший сын всё это знал и помнил.