2004 г

СЫНОЧЕК Грустно поглядев на опустевшие стаканы и бутылки из-под лимонада и растерзанные (тоже пустые) пакетики от чипсов, мы с Лерукой тяжело вздохнули и переглянулись. – И Чёрного, как назло, поблизости не наблюдается! – пригорюнилась моя подружка и, немного подумав, достала сотовый. – Нервы, что ли, ему потрепать немножко ... – Оно тебе надо? Вспомни про Юрикин автомобиль! А на этот раз они что-нибудь новенькое придумают! Лерука надулась, хотела ляпнуть неприятное, но тут на наши плечи опустились две холодные руки. – О, а вот и Чёрный, не к ночи он будет помянут! – торжествующе сказала я, но прозвучавший низкий, совсем не похожий на тенор Эда бас развеял все наши иллюзии: – Ошибаетесь, крошки! Я вовсе не Чёрный... Холодные руки исчезли, зато за противоположным от нас конце стола в буквальном смысле этого слова материлизовался высокий худощавый парень. Он не был Чёрным, но всё же здорово походил на него... Парень тоже был вампиром, у него тоже были чёрные волосы и бледная кожа, только глаза не карие, а ярко-зелёные. – Я не Чёрный. – снова повторил парень. – Я его сын! Мы так и застыли. – Чёрный! Чёрный, открой дверь! Скорее!!! – надрывалась Лерука, когда устала барабанить в дверь. Я, потирая слегка распухшие костяшки, уютно устроилась на ступеньке лестничного пролёта и с интересом наблюдала за всем происходящим. Роланд (так звали новоприобретённого сынка Чёрного), стоял рядом и в это действо вмешиваться не собирался. – Эй, а потише нельзя? – высунулся из двери соседней квартиры общипанный небритый мужичок. – Поспать не дают... Лерка так зыркнула на него, что мужичок осел, сжался и медленно уполз в родные пенаты. – И чего вы так стучите? – послышался знакомый голос. Снизу поднимался Чёрный в компании Сен-Жермена, Юрия и Юрика. – Ну нет дома хозяев... – А-а, вот ты где... – подбоченилась Валерия. – А записку не мог оставить, что шляешься невесть где? – Во-первых, не шляюсь, а гуляю, – невозмутимо ответил Эд. – А во-вторых... Надо же мне подзакусить? Сами же знаете, когда я голодный... – Знаем, знаем! – нетерпеливо отмахнулась Лерука. – Кстати, у нас для тебя сюрприз! – Обожаю сюрпризы... особенно от тебя! – оскалил клыки Эдуард. – И что же это? Кол в подарочной упаковке и с розовой ленточкой? Лерка ухмыльнулась, я подтолкнула молчавшего до сей поры Роланда... Тот мигом вскочил и, очутившись возле Чёрного, облапил его что есть силы. Да-а, надо было в этот момент видеть лицо Эда... – Эй! – заорал он. – Это и есть ваш сюрприз?! Мало мне гомиков в человеческом обличье... так теперь ещё и вампир-гей! – Ты что, Чёрный? – возопила я. – С ума сошёл?! Какой ещё гей? Это же твой сын! Все превратились в скульптурную группу к финалу пьесы Николая Васильевича Гоголя “Ревизор”. – Какой ещё сын?! – заорал ещё громче Чёрный и покрылся бурыми пятнами. – Я же вампир! Откуда у меня могут быть дети?! – Эй, а потише нельзя? – опять выполз сосед, но получил несколько пространных пояснений, куда ему нужно срочно удалиться, мгновенно увял, уполз за дверь и больше в наши разговоры не вмешивался. Немного успокоившись, Эдуард открыл квартиру и пригласил всех войти. – Рассказывай! – потребовал Чёрный, обернувшись к своему новоявленному сыну. Тот вздохнул, покрутил в ладонях бокал с кровью, снова вздохнул и начал рассказывать: – Двести пятьдесят лет назад... Чёрный насторожился. – Двести пятьдесят лет назад моя мать, которую звали Луиза Лавалье, рассказала мне перед смертью, что моим отцом был сам барон Блэк, который исчез через несколько дней после их ночи любви. Сначала она просто думала, что он струсил и не хочет брать её в жёны, но вскоре поняла, что здесь что-то не так и поэтому решила узнать всё, что в её силах... От какого-то человека моей матери стало известно, что незадолго до исчезновения барона к нему ночью приходил какой-то светловолосый незнакомец... Мы посмотрели на графа. – И после этого барона уже не видел никто. Горе моей матери было настолько сильным, что основательно подточило её здоровье. Перед смертью она позвала меня, всё рассказала и попросила во что бы то ни стало отыскать её возлюбленного и моего отца... Я поклялся, что исполню её последнюю волю. Она умерла, а через пару дней после её похорон я отправился в путешествие... – Сколько же, прости за любопытство, тебе было тогда лет? – не выдержала Лерука. – Двадцать три года! – улыбнулся Роланд. – Те времена были иными, не то, что сейчас... Тогда отправлялись странствовать по свету и совсем юные мальчики, по сравнению с которыми я выглядел древним дедом... – А дальше-то что? – поинтересовалась я. – Дальше... А дальше я попал в руки вампиров, которые и сделали меня таким, какой я сейчас. Надо сказать, что в плане поисков это совсем не помешало, скорее наоборот. И вот, после долгих лет странствий я совершенно случайно узнал, что где-то далеко в России, в маленьком городке живёт вампир, по описанию очень похожий на моего отца. Так что... – Ну, барон, вы и гусь... Сделали бедной девушке ребёнка и смылись! – фыркнул Юрик. – Не ожидал... Это правда? Чёрный молча пожал плечами и задумался. Роланд пошарил в кармане и вынул маленький свёрток. – Матушка просила передать это, отец, как только я тебя найду. Конечно, прошло двести с лишним лет, но я думаю, ты всё ещё её помнишь... Эд развернул свёрточек и уставился на маленький медальон. Первой, не выдержав, вскочила Лерука, за ней я и вскоре вся наша компания (за исключением Сен-Жермена) сгрудилась вокруг Чёрного. На медальоне, слегка потемневшем от времени, была изображена молодая женщина – светловолосая, волосы завиты в крупные локоны, большие ярко-зелёные глаза... – Хорошенькая... – вздохнул Юрий. Чёрный оторвал взгляд от медальона и посмотрел на Роланда. Тот улыбнулся. – Она... так и ждала меня? – спросил Эд. – До самого своего конца. Чёрный встал, быстро подошёл к своему сыну и крепко обнял его. Наш милый вампир впал в слезливую сентиментальность. Уж не знаю, как ему это удалось, но он увеличил портрет своей возлюбленной, заключил в золотую раму и повесил его на стену. Лерука вполне серьёзно посоветовала ему изваять статую горячо любимой дамы и складывать у её ног букеты цветов, за что Чёрный едва не надавал ей по шее. Мы жутко злились, и не напрасно. Кончились наши славные походы по дискотекам и ресторанчикам – теперь Чёрный все ночи проводил только со своим сыном, для нас у него времени не осталось. – Это надо же – явился какой-то хлыщ и всё! Для старых друзей нет места в расписании дня и ночи! – негодовала Лерка. – А если этих самых детей у него косой десяток?! Бароны – они все как на подбор кобели... Крепостных-то баб до хрена и больше. Гуляй – не хочу! Да и за двести с лишним лет... – Успокойся, Лера! – хихикнула я. – У вампиров есть одно очень хорошее качество: кувыркайся с ними сколько хочешь – детей не будет! Единственная опасность, которая грозит – это то, что в порыве страсти такой любовничек может впиться в твою шею! – Как ты хорошо всё знаешь... – прищурилась Валерия. – И про детей, и про шею... – Читала, милая моя! Только читала! – А-а-а, ну , если читала... Так что же делать-то будем? – Не знаю. Пойдём лучше к Сен-Жермену, он умный, что-нибудь придумает... Сказано – сделано. С трудом дождавшись вечера, мы отправились в гости к графу. К нашему великому изумлению, на этот раз нас не встретила ни ловушка с голодными кобрами, ни другой приятный сюрприз... Зато нас встретил сам граф – при полном параде: камзол, шпага, парик. В общем, всё как полагается. – И куда это мы отправляемся? – пропела ласково Валерия. – На маскарад? – Не знаю, куда вы направляетесь, – невозмутимо ответил Сен-Жермен. – А я жду гостей! – Что ты имеешь в виду? – Что имею, то и... Тьфу, проклятый молодёжный трёп! Нахватался... В общем, мне это Роланд не нравится. Не верю я ему! Не верю, и всё тут! Что-то в нём есть скользкое, неуловимо гадкое и подозрительное. Не может быть, чтобы в облике вампира он так долго искал также вампира! Уж что-что, а вампир вампира может найти очень легко и вам, мои девочки, это хорошо известно! Я, например, нашёл своего ученика довольно быстро... потому что захотел найти. Да и наш великий прародитель Эргар отыскал Эда через пару дней, лишь только возжаждал его увидеть... Ну, с ним вы уже знакомы! Мы кивнули и невольно поёжились. – И ещё... Мне кажется очень подозрительным тот факт, что сын, только что отыскавший отца, теперь так настойчиво рвётся ко мне в гости! Ведь у него столько новостей и желаний, которые надо поведать родному человеку, а он... – Да, тут ты прав. Это может означать только одно – или он хочет поближе познакомиться с друзьями своего отца, чтобы получше узнать его привычки... Или он не тот, за кого себя выдаёт. – По-моему, второе предположение вернее! – кивнул граф. – Ну что ж, девочки, проследите за ним немного... хорошо? Следили мы за Роландом когда могли и сколько могли. Юрика с Юрием в процесс слежки не посвящали. Хотя они и наши друзья, но “голубок” Юрик был на язык слегка несдержан, а нам вовсе не хотелось, чтобы Чёрный узнал о том, что мы следим за его сыночком. А Юрий... Хоть он и неплохой парень, но всё же двойник Юрика, пусть и частично искоренивший свои привычки. Но проходили дни и ночи, а Роланд всё не подавал никаких намёков на своё самозванство. – Я так больше не могу! – застонала Лерука, плюхаясь на стул и вытягивая уставшие ноги. – Кто нам за это платить будет? – За что? – За слежку! Между прочим, частные детективы огромные деньжищи загребают... а я сегодня... или вчера... Короче, пару раз чуть ногу не сломала! – Обратись к Сен-Жермену! – ехидно сказала я. – Ага, так он и расщедрился... Ты как хочешь, а я пас! С этими словами она гордо встала и покинула кафе, где мы сидели, укрывшись от солнечного зноя. – Ну и скатертью дорожка! – хмыкнула я ей вслед, поудобнее устроилась на стуле и только потянулась за недоеденным пирожным, как вдруг дверь открылась и в кафе вошёл... Роланд! Я моментально позабыла и про Лерку, и про пирожное... да про всё на свете позабыла! Роланд ходит днём! Тогда выходит, что он вовсе никакой не вампир и это означает, что и всё остальное, о чём он нам рассказывал... тоже неправда? Роланд огляделся. Я быстро спряталась за развесистым деревцем в кадке и возблагодарила Бога за то, что он надоумил меня сесть именно за этот столик. Тем временем Роланд подошёл к одиноко сидевшему в углу кафе мужчине, о чём-то пошептался с ним и тот передал ему какой-то свёрток. Роланд развернул обёртку и я изо всех сил прищурилась в надежде разглядеть таинственную вещь, что принёс ему незнакомец... И разглядела – это были ключи! Парень-вампир что-то сказал, рассматривая ключи, улыбнулся и протянул мужчине несколько купюр, после чего встал и быстро вышел. Я нетерпеливо подозвала официантку, сунула ей деньги за кофе и пирожные и выскочила следом. Роланда нигде не было. – Упустила! А нет, во-он он, голубчик... Роланд был уже в самом конце улицы. Я побежала за ним, едва успевая прятаться, когда он изредка оборачивался. Интересно, куда же он так идёт-торопится? Но тут сынок-самозванец свернул в тихую улочку, где возвышался единственный дом, который мог его заинтересовать и это был дом нашего милого графа Сен-Жермена. – Ах ты жулик! – в восторге прошептала я. – Так вот, значит, для чего тебе ключики... Ты вор, выходит? Телефонная будка поблизости всё ещё работала, несмотря на большое количество желающих исправить такое «недоразумение» и я быстро набрала номер. – Алло, Клод? Да знаю я, что день на дворе, не ворчи! Тут такое дело... К тебе сейчас пожалует дорогой гость в лице Роланда, так что стели ковры и выноси хлеб с солью! Я нажала на рычаг, и только было собралась набрать Леркин номер, как что-то тяжёлое обрушилось на мою макушку и всё потемнело... Голова гудела так, что хотелось разломать её на куски и выцарапать оттуда всё, что болит... Но при одной только мысли о том, что придётся делать какие-то движения, голова просто-напросто задребезжала. – Пришла в себя? – послышался знакомый голос. Пришлось открыть глаза... Проделав эту невероятно сложную операцию, я обнаружила, что лежу на мягкой кровати, под головой мягкая подушка, а на самой голове холодный компресс. Комната была мне абсолютно незнакомая. – Это моя спальная! – угадал безмолвный вопрос сидевший рядом Сен-Жермен. – Боже, какая честь... – просипела я. – Ты живой? – А как же! – улыбнулся граф. – Кстати, все наши тоже тут! Он махнул рукой куда-то в сторону. Я, зашипев, повернула звенящий изнутри череп и увидела сидящих рядком Леруку, Юрия, Юрика и Чёрного. – А где же Роланд? Чёрный встал, пропал на какое-то время из поля моего зрения, а когда появился вновь, то держал за шкирку... невысокого паренька с очень узкими змеиными глазами. – Кто это? – не поняла я. – Что это за физиономия? – Кто? Это так называемый Роланд! – сказал граф. – А на самом деле Андре де Эон по прозвищу Хамелеон – некогда бывший моим другом, а теперь ставший заклятым врагом! – Не поняла... Почему он хотел пробраться в твой дом? И кто мне съездил по голове? – Отвечаю на последний вопрос: врезал тебе этот самый “Роланд”, а вот почему он хотел пробраться в мой дом... Сен-Жермен встал, вышел из спальной и через какое-то время вернулся, держа в руках странный предмет. Больше всего эта штука походила на огромный, красиво огранённый алмаз величиной с голову ребёнка. Он испускал радужные лучи, и при одном взгляде на него на душе делалось так хорошо, словно все твои мечты уже исполнились... или вот-вот исполнятся... При виде его глаза “Роланда” расширились. – Это мой талисман удачи! – гордо сказал граф. – Именно из-за того, что он находится в моих руках, меня постоянно сопровождает удача в делах денежных... и прочих. А этот мерзавец хотел его украсть! Только он не знал одного... – Чего же? – вскинул голову де Эон. – Этот талисман изготовлен только для меня и в других руках он бесполезен... даже может приносить несчастье! Так уж он устроен. – Хватит про талисман! – не выдержал Юрий. – Расскажи лучше про этого мошенника! – Я граф! – гордо сказал де Эон. – И мошенник! – съязвил Юрик. – Начну с того, что этот граф или шевалье де Эон встретился на моём пути лет шестьсот назад... – Но он же не вампир! – изумилась Лерука. – Как же ему удалось... – Очень просто. Он продал себя со всеми потрохами Князю Тьмы... Кстати, Андре, прими свой истинный облик! Лицо де Эона расплылось точно кисель, дёрнулось, и через секунду перед нами стоял невысокий хрупкий мужчина с каким-то по-женски порочным лицом... Только глаза не изменились, остались такими же змеиными. – Где-то я его видела... В каком-то журнале! – задумчиво протянула я. – Нет, не помню. – Всё может быть! – сказал Сен-Жермен. – Он порядочно наследил в человеческой истории, так же как и Калиостро с Казановой. Сначала он делал вид, что хочет стать моим другом, и даже стал им, но потом показал своё истинное лицо... Добившись с моей помощью власти, он задумал уничтожить меня и едва не преуспел в этом! Потом до него дошли слухи, что у меня есть талисман, приносящий удачу. Он несколько раз пытался выкрасть его у меня, но никак не получалось. И вот сейчас должно было вот-вот получиться, но и на этот раз вышел облом – помешала Наташка! – Жаль, что я не угробил эту дуру! – прошипел де Эон. – Выбирай выражения! – обозлилась я. – Сам осёл! – Если бы он убил тебя, то его попытка украсть талисман оказалась удачной! – спокойно сказал граф. – Дело в том, что он принимает облик только тех людей, кого собственноручно отправил на тот свет! Чёрный вздрогнул. – Так значит... Роланд... – хрипло проговорил он. – Он убил моего сына? Моего мальчика? – Не хочется огорчать тебя, Эд, но... Чёрный зарычал, одним прыжком подскочил к побледневшему де Эону и схватил его за горло. – Не трудись понапрасну, Эдди! – остановил его граф. – Ты его убить не сможешь... Он бессмертен. Вампир отшвырнул перепуганного Хамелеона, сел на диван и закрыл лицо руками. – Видимо, он давно следил за мной, пытался разузнать мои связи, вот и наткнулся на твоего сына. Выпытал у него всё, что тот знал и... А медальон настоящий и портрет в нём подлинный. Твою любимую я видел один раз и клянусь, что на миниатюре именно её лицо, так что хоть это останется тебе на память от сына... А ты убирайся! – обернулся граф к де Эону. – И если ты ещё хоть раз окажешься на моём пути... Клянусь, сделаю что угодно, но найду способ уничтожить тебя! Де Эон проворно юркнул за дверь и исчез в темноте ночи...