— Нужно оружие, — сказал я, на что лич коротко кивнул и поманил меня за собой, а вот девушке поручил другую работу: собрать провиант на пару дней. Я же поспешил за личем в подземелье. За пару минут мы достигли той металлической двери, на которой стояла защита, которую даже Амелия не могла преодолеть.

За ней оказалось помещение точно такого же размера, как и остальные. Это действительно оказался склад, и там была целая куча всяких вещей. Доспехи, оружие, всякий магический хлам. Да этот лич жуткий барахольщик! Серьезно, вещей было так много, что я даже не решился входить. А то свалится тебе на голову одна из гор, а потом выбирайся из-под неё.

— Вот, держи, — сказал лич, вручая мне вполне неплохой на вид одноручный клинок. Конечно, с моим эльфийским не сравнить, но как временный вариант вполне сойдет. Другой вещью, что дал мне дед Амелии, оказался небольшой, но весьма дорогой на вид, кинжал.

— Это для Амелии? — спросил я.

— Да, — кивнул он. — Ей лучше не пользоваться магией без острой необходимости. По ней вас смогут отыскать гораздо быстрее.

— Учту, — кивнул я, закрепляя клинок на поясе.

Да-а-а-а! Сразу пропало это неприятное чувство безоружности. Когда под рукой лежит верный клинок, это внушает определенную уверенность, даже когда ты наполовину вампир.

Как раз в этот момент к нам спустилась и Амелия с небольшой сумкой в руках. Вручив девушке кинжал, я повесил сумку себе на плечо, после чего молча наблюдал за прощанием этой милой девушки и её костлявого деда.

Это выглядело немного странно со стороны, но этих двоих это явно не беспокоило. Девушка даже немного всплакнула, и личу пришлось её утешить, погладив по головке. А когда девушка, вытирая слезы, таки отстранилась, нежить повернулся ко мне и протянул руку для рукопожатия.

Оно у него, кстати, было весьма крепким. Я вроде бы не слабак, но кажется, надави он чуть сильнее и вообще раздробил бы мне кости.

— Ступайте по тоннелю, — сказал он, отпустив мою руку и указав пальцем в темный проем коридора. — Как только окажетесь на поверхности, идите строго на северо-запад, пока не выйдете прямиком к небольшой деревне. Там договоритесь о поездке или купите коня. Вот деньги.

Он вручил мне небольшой кошель, полный монет. Хотелось глянуть, какую сумму он выдал нам в дорогу, но пришлось сдержать любопытство и просто повесить его на пояс.

— Все, ступайте. Я их отвлеку, — сказал он и направился в сторону люка, ведущего на поверхность.

— Деда… — жалобно пробормотала Амелия, смотря в сторону уходящей фигуры в черной робе. А я лишь взял девушку за руку и повел за собой. Она не сопротивлялась, но явно не хотела покидать место, ставшее ей домом.

Примерно через пятнадцать минут тоннель неожиданно вздрогнул. А затем ещё раз, но уже куда сильнее.

— Ой! — воскликнула Амелия, едва не упав на ноги, но я вовремя успел поддержать, не дав девушке рухнуть на землю. Тоннель и впрямь довольно страшно содрогался. Казалось, с потолка вот-вот посыплются камни, так что я все это время молился всевозможным богам о том, чтобы тот не рухнул нам на головы.

Откуда-то издали до нас доносились звуки, похожие на раскаты грома и взрывы. Но чем дальше мы уходили от дома, тем тише они становились.

Примерно спустя два часа неожиданно пропали магические фонари, но нас это не сильно удивило. Да и девушка не растерялась и создала нам небольшой источник света, которого хватало, чтобы мы не сломали в темноте ноги. А десять минут спустя мы таки вышли на поверхность, и я облегченно втянул воздух носом. Не люблю я темные подземелья.

Посмотрев по сторонам, я никого не увидел. Да и шума боя тут уже не было слышно, и это можно было трактовать двояко. Либо мы ушли достаточно далеко, либо лич расправился с пришедшими. Что расправились с ним — я не верил, уж чересчур сильным выглядело это создание.

Хотя, вспоминая Люциуса, начинаешь задаваться вопросом, а какие «монстры» есть в Ордене Сокола?

Отбросив эти не слишком приятные мысли, я достал из кармана компас и довольно быстро с ним разобрался. Но на всякий случай уточнил у девушки, правильно ли я определил, где север. Та утвердительно кивнула.

— Отлично, идем, — сказал я и повел её за собой.

Настроение у девушки было отвратным, и я не знал, как её поддержать. Оставалось лишь взять её за руку и вести за собой, постоянно сверяясь с компасом, чтобы не сбиться с пути.

Лес тут густой, почти джунгли. Пару раз мне очень хотелось взять меч и начать прорубать себе дорогу.

Мы пробирались через очередные кусты, когда я неожиданно услышал треск, а затем свист. Первая моя мысль — Амелия наступила на ветку, но уже затем пришло понимание, что это была тетива лука. Вот только было поздно. Я успел лишь дернуть девушку на себя, сбивая с ног, а сам в следующий миг получил стрелу в руку.

— Максим! — испуганно воскликнула она, увидев кровь.

— Лежи! — шепотом рыкнул я, прижавшись к земле и завертев головой. Стрелявший прячется, и это очень плохо.

Повезло. Чертовски повезло. Если бы я не дернулся в последний момент, то, скорее всего, стрела пронзила бы грудь, а не руку. И как я бы перенес подобное ранение, сказать трудно.

Не увидев противника, я прикрыл глаза на пару мгновений и «погасил» боль. После чего отломал наконечник стрелы, вытаскивая ту из руки, чтобы не мешала.

— Не высовывайся, — сказал я девушке, немного приподняв голову. Стрелка по-прежнему невидно. Что это за хмырь!? Да ещё так мастерски прячется… Я примерно понял, откуда прилетела стрела, но в той стороне никого не было. А на зрение я не жаловался.

Может… это какой-нибудь охотник случайно в меня выстрелил? Нет… маловероятно. Тогда бы он точно подбежал посмотреть на «добычу». А вместо этого чертов снайпер прячется. Значит, с большой вероятностью он работает на Орден Сокола.

— Соберись, Максим, — сказал я сам себе, тряхнув головой.

— А я тоже сама с собой разговариваю иногда… — подала голос девушка, но увидев мой взгляд, замолчала.

Хмыкнув, я начертил в воздухе плетение, создающее Следящую Паутину.

— Ну… посмотрим, где ты прячешься… — усмехнулся я, увеличивая область почти до километра. Маны это сожрало прилично, но я не боевой маг, и беспокоится о внутренних резервах нет необходимости. Тем временем Амелия так же не сидела без дела и использовала на моей руке магию исцеления. Причем её целительное заклинание оказалось раза в два эффективнее, чем мое. После единичного использования у меня остановилась кровь, и рана стала понемногу рубцеваться. Д и боль стала гораздо слабее, мне даже подавлять её больше не нужно.

И вот тут меня ждал крупный такой облом.

— Возможно, у него есть специальный оберег, скрывающий от Следящей Паутины, — подсказала мне девушка. Данная новость заставила меня раздраженно цокнуть языком и легким жестом развеять бесполезное заклинание.

— Лежи и не дергайся, — сказал я, втягивая носом воздух и собираясь с мыслями. Мне оставалось сделать лишь одно… выманить его на наживку. И боюсь, что девушку для этого я использовать не мог, так что оставался я сам.

Так что в следующий миг я резко выпрямился и затаил дыхание, прислушиваясь к окружению. Но тут же вынужден был резко присесть, поскольку услышал звук спускаемой тетивы, и лишь чудом стрела прошла мимо моей головы.

Но теперь я знал, откуда стреляли, и с максимально возможной скоростью ринулся в сторону стрелка. Тот бросился бежать, собираясь сменить позицию, но увидев мое приближение, вскинул лук, собираясь стрелять.

Когда я оказался совсем близко, то отметил, что мой противник — женщина. Но решимости при этом я не потерял. Лучница при этом успела сделать ещё один выстрел, но я вовремя сместился левее, и стрела черкнула по щеке, не причинив особого вреда.

— Попалась, — злорадно ухмыльнулся я, оказавшись перед ней и хватая девицу за шею правой рукой, а левой перехватывая руку с луком. И это была моя главная ошибка, потому что эта чертова сука свободной рукой достала из-за пояса небольшой кривой нож и загнала мне его под ребра.