— Почему?

— Магия, — вставил Гюнтер. — Они владеют магией. Не боевой, но весьма неприятной. Способны лечить, создавать иллюзии, а главное… делать межпространственные бреши. Порой даже в другие миры. Для последнего нужны специальные условия, но рисковать не стоит. Они запросто могут завести нас в какое-нибудь богами забытое подземелье, из которого нет выхода.

— И что делать? Сидеть и ждать, когда они сами явятся сюда?

— Именно так, — кивнул Гюнтер, повернувшись к фее. Последняя, к слову, стала вести себя как-то странно. Перестала пищать и просто зависла в воздухе, молча за нами наблюдая.

— «Верните мое дитя…» — неожиданно на человеческом языке сказало эта летающее существо. Голос походил на женский с некоторыми чужеродными нотками.

— А вот и королева пожаловала, — усмехнулся маг, довольно потирая руки. — А то я ломал голову, как бы установить ментальную связь.

— «Верните мое дитя…» — повторила королева фей.

— Верни похищенных детей.

— «Они добыча… как и вы… Верните дитя, и я пощажу ваши жизни…»

— Ой, как благородно, — фыркнул Ториг. — Боюсь, с монстрами мы сделок не заключаем.

— Вот вам наш ответ, — Гюнтер щелкнул пальцами, и с его руки сорвалась небольшая молния, ударившая в клетку, а затем поразившая и это маленькое создание. Фея задергалась, запищала от боли, а затем упала.

— Эй! Что за дела!? — возмутился я, увидев как мой трофей только что «отдал концы».

— Спокойнее, — сказала Катрина. — Мы попытаемся разозлить её. Вряд ли бы королева сама пришла сюда для спасения одной феи, но убив её, мы только что «объявили войну».

— Думаете, что она придет? — с сомнением спросил я. — Я бы на её месте не пришел.

— Феи пусть могущественные, но довольно примитивные создания. У них есть разум, но он больше похож на разум ребенка. Сейчас королева зла и вполне способна прийти сюда лично.

В этот момент раздался стук в дверь.

— Леди Катрина! Леди Катрина! — это был Рол, которого, в отличие от моей скромной персоны, в «совет» не допустили, отправив прохлаждаться на улицу.

Дверь отворил я, и в тот же миг к нам забежал юноша с ошалелыми глазами.

— Там! Там…! Та-а-ам…! — он все никак не мог внятно объяснить, что именно увидел, но отчаянно указывал куда-то в сторону выхода на улицу.

Переглянувшись, мы все решили лично увидеть, что ввело его в такое состояние.

— Пиздец…. — только и выдал я, подняв голову к небу.

На фоне полной луны я увидел парящую над городом человекоподобную фигуру с крыльями бабочки, вот только рост её был явно куда больше, чем рост простого человека. А ещё, вокруг неё подобно гигантским облакам кружило что-то черное. Но довольно быстро я понял, что это феи.

— А вот и королева явилась… — сказал Гюнтер, но почему-то радости в его голосе я не услышал.

— Их слишком много! — воскликнула Катрина. — Их не должно быть столько!

А фей действительно было очень много. Тут счет шел даже не на тысячи, а в лучшем случае на несколько десятков тысяч. По сравнению с кружащими вокруг неё «облаками» королева фей казалась совсем крохотной.

— Гюнтер! Сигнал тревоги! — Крикнула паладинша, и её «правая рука» незамедлительно сотворил заклинание и пустил его над головой. Метрах в пятнадцати над нами громко захлопало и засверкало, сильно напоминая фейерверк. — Сможешь попасть в неё заклинанием?

— Не думаю, — отрицательно покачал головой маг. — Эта дрянь словно знает, что на такой высоте её не достать ни луком, ни магией. По крайней мере, у меня нет в запасе заклинания, бьющего точно на несколько сотен метров.

«Тихо спит малыш в постели… сладко спит….»

Едва слышно зазвучала у меня в ушах песня, но, завертев головой, я так и не увидел, кто же именно поет. Зато заметил, что Рол как и я, стал удивленно озираться по сторонам.

— Ты тоже это слышишь? — спросил я у друга.

— Песню? Да… И это жуть как страшно…

«Милый мальчик… не вертись, а сладко спи….»

— Это плохо! Это очень-очень-очень плохо! — крикнул Ториг, тряхнув головой, словно пытаясь сбросить оцепенение.

— Что происходит? — спросил я.

— Ментальная атака, — поморщился маг. — И боюсь, против неё я бессилен. Лишь неплохой маг-менталист способен поставить нормальную защиту! Просто не слушайте эту песню! Игнорируйте!

«Твои игрушки спят под боком…. Милый малышок…»

Продолжала литься песня, принося какое-то успокоение и желание так же сладко уснуть, как спящий малыш. А голос! Какой сладостный и теплый голос! Наверное, именно так и звучит голос любящей матери, полной теплоты и нежности к собственному ребенку.

Город стал оживать, хоть и делал это довольно вяло. Городские жители высовывались из окон, пытаясь сообразить, что тут происходит, а на площадь рядом с нами выбегали солдаты отряда, попутно вооружаясь и одевая доспехи.

Тем временем королева фей тоже начала действовать. Кружившие вокруг неё «облака» неожиданно замерли, а затем она сделала плавное движение рукой, и одно из них направилось в нашу сторону.

— Дерьмо… Дерьмо… ДЕРЬМО! ДЕРЬМО! ДЕРЬМО! — только и бормотал я себе под нос, видя, как на нас движется это огромное облако из разъярённых фей. Гюнтер попробовал швырнуть в него несколько огненных шаров, но серьезного ущерба надвигающейся волне они не нанесли. Подпалило десяток-два фей, но что такое десяток, если их в этом облаке не одна тысяча?

И чем ближе это немыслимое количество мелких созданий приближалось, тем яснее становилось, что нам их не сдержать. Гюнтер захотел разозлить королеву фей, и он это сделал. Вот только никто и представить себе не мог, чем это обернется….

— В дом! — закричала Катрина. — Бегом в дом!

Ториг бросился к остальным бойцам отряда и пришедшим стражникам, крича то же самое. Понятия не имею, насколько это было удачным, потому что я, Катрина, Гюнтер и Рол скрылись в здании как раз в тот момент, когда волна фей почти дошла до нас.

— Ставни! — крикнула Катрина, захлопывая за собой дверь. Мы все тут же бросились закрывать все окна, чтобы ни одна из этих мелких тварей не залетела. Когда я закрывал последние, дом задрожал, словно в него на огромной скорости влетело нечто. Ставни едва не разлетелись, но я чудом ухитрился их удержать.

— А-а-ай! — закричал я, почувствовав острую боль в руке. С тыльной стороны ладони мне в руку вцепилась фея. Несмотря на невинный вид, у этой мелочи оказались на удивление острые зубки, и отодрать я её смог лишь с небольшим куском плоти.

В дом все-таки смогли проникнуть феи. Не так много, но кусались они весьма болезненно. Гюнтер прибил несколько из них электрическим разрядом, а я просто раздавил ту, что вцепилась мне в руку.

Ещё одна мерзавка вцепилась мне в шею, но с ней я так же быстро разобрался. Катрина вообще убила целый десяток всего парой взмахов клинка.

Со всеми этими мерзкими тварями мы разобрались за пару минут, а затем решили забаррикадировать все выходы и входы. Боюсь, если они зайдут сюда всей массой, то от нас останутся одни кости.

— Вроде, все… — выдохнул маг, внимательно смотря по сторонам. Я тем временем, использовав магию, залечил свои раны, а затем занялся ранами Рола. Того тоже покусали, причем одна из фей решила попробовать на зуб его лицо.

— Как думаешь, шрам останется? — ухмылялся он, одновременно морщась от боли.

— Узнаем.

— Говорят, девушкам нравятся шрамы… — задумчиво протянул он.

— Понятия не имею, — сказал я, закончив с его ранами, а затем посмотрел на мага и Катрину. — Ну что, разозлили вы её? Довольны?

— Мы не думали, что их будет так много, — вздохнула Катрина, опасливо поглядывая на забаррикадированные окна и двери. — Колонии подобного размера никогда не встречались! Мы ждали королеву с сотней, ну… с двумя сотнями фей.

— Как вообще Орден Ласточки на собственных землях сумел пропустить такое количество тварей!? — возмутился я.

— Хороший вопрос….. — вздохнула Катрина.

— Ну… есть несколько вариантов, — пожал он плечами. — Они вполне могут быть не отсюда. Мы давно знаем, что феи способны перемещаться между мирами, находящимися на одной оси. Подобные переходы заметить довольно сложно, особенно когда эльфы скачут туда-сюда, создавая магические помехи.