— Не тронь их. Они пленники, а не корм. Думаю, тут и так достаточно крови сегодня пролито, — покачал я головой. Тронул меня этот старый танкист, защищающий ещё зеленого салагу, у которого от страха ноги подкашиваются.

— Остынь, Глеб, — положил на плече первому второй вампир, с солдатской выправкой. — Не стоит нарываться.

— Но они же враги! А значит корм! Что с этим типом не так? — возмутился Глеб, отступив на шаг от лезвия моего меча.

— Просто Максимилианчик у нас слишком добрый, — усмехнулась Валесса. — Но это даже мило…

— Вот вам задание. Отведете этих двоих к выходу из базы. За сохранность их жизни и крови отвечаете головами, — приказным тоном сказал я, убирая мечи. — Если с ними что-нибудь случится, лично выпотрошу обоих. И лишь когда вы двое вдоволь насмотритесь на собственные внутренности, снесу вам головы.

— Пойдемте, мы вас выведем, — почти сразу сказал пленникам второй вампир, а Глеб при этом знатно так выругался, но подчинился. Сам же я направился ближе к центру этой крепости, где как раз шел ожесточенный бой за главное здание.

— А ты и впрямь добрый, — сказала догоняющая меня Валесса. — Почему ты их пощадил? С теми людьми, которые пытались тебя схватить, ты таким не был.

— Не был, — согласился я. — Возможно, это потому, что я наполовину человек, и сострадание мне не чуждо. Ты видела, сколько тут солдат? Целая армия! И ты правда думаешь, что все из них профессиональные убийцы-ликвидаторы? Думаю, часть из них, как эта парочка, простые военные, получившие назначение на эту военную базу.

— Я и говорю, ты слишком добрый. Надеюсь, что когда-нибудь эта доброта не выйдет тебе боком…. — вздохнула Валесса, а затем, спустя пару секунд добавила. — Слушай…. А можем мы на последок ещё развлечься? А? Можем же? Даже в попочку можно…!

— Ох…. — вот же озабоченная….

Чем ближе мы приближались к главному зданию, тем отчетливее были следы боевых действий. По пути нам встретился горящий БТР, а чуть в отдалении ещё и полыхающий танк. Похоже, идея с упырями-камикадзе сработала неплохо, лишив противника как минимум двух бронированных машин.

Главное — чтобы в воздух не были подняты вертолеты, но как я понял, специальная группа под прикрытием атаки упырей должна была пройти к вертолетным площадкам и ликвидировать машины. И судя по тому, что над головой не было ни одной вертушки, это у них получилось.

А вот трупов мы по дороге увидели немало. Тут хватало и вампиров, и солдат Искателей. Но больше всего было упырей. Бездумные кровососы просто перли толпой и, разумеется, их неплохо выкашивали крупнокалиберным оружием.

Это только в фильмах вампиров можно убить только колом в сердце или солнечным светом, а в жизни если тебя нашпигуют свинцом по самую макушку без питательной крови, ты сдохнешь прежде, чем успеешь регенерировать. Хотя высшие могут попробовать, и порой бывает, что те оживают, получив какие-то немыслимые повреждения. А про древних и говорить нечего — эти твари почти бессмертны.

Главное здание представляло собой классическое четырехэтажное строение из белого кирпича советской постройки. Но, не смотря на это, содержалось оно в хорошем состоянии. Сейчас же территория вокруг него превратилась в настоящее поле боя. Солдаты кое-как удерживали позиции, не пуская вампиров внутрь. Те в свою очередь отстреливались и не спешили брать здание штурмом.

Впереди я заметил Люциуса, неплохо освоившегося со штурмовой винтовкой, прятавшегося за брошенной военной машиной.

— Эй! — крикнул я ему, подбегая. В отличие от остальных я не таился, и по мне несколько раз неплохо так прилетело. — Что происходит? Почему штурм застыл?

Мне было и впрямь это не понятно. Тут было несколько десятков хорошо вооруженных вампиров, которые боялись показать носы, лишь отстреливаясь из занятых позиций. Неужели нельзя ломануться всей толпой? Ну, ранят нескольких, если это не пуля в голову, то заживет за несколько минут.

— Не думал, что скажу такое, но эти ублюдки стреляют серебром, — фыркнул старик, перезаряжая оружие.

— Пиздец…. — послышался обреченный голос Валессы, продолжающей использовать меня как подвижное укрытие. И реакция девушки была понятна — серебро действует на вампиров почти так же, как и на оборотней в фильмах. Крайне неприятный металл для «нечистых тварей». По какой-то причине он крайне токсичен для вампиров, да и у меня серебрянные вещи при долгом контакте вызывают легкое раздражение кожи. При попадании в тело серебро вызывает сильные спазмы мышц и чудовищную боль. Умереть от такого обычные вампиры не способны, но ощущая серебро в себе, ты весьма скоро захочешь наложить на себя руки.

— А дымовые гранаты есть? — фыркнула Валесса. — Или просто их подорвать? Базукой там или ещё чем!

— Нельзя, — сказал я. — А что если рядом в одной из комнат позади них Катрина.

— Да, твой отец приказал брать центральное здание аккуратно. А вот дымовые шашки это хорошая идея, только боюсь, они кончились. Их активно использовали, когда пробивались сюда.

— Класс… — буркнул я. — Ладно… я ими займусь.

Оставив Валессу рядом с Люциусом, я быстрым шагом направился к дому, и в меня тут же полетел целый град пуль. Но матово-черная эльфийская броня с легкостью выдерживала их всех. Кроме раздражающего стука и легких толчков я ничего не ощущал.

Первым делом занялся теми, кто был на первом этаже, и заняло это меньше минуты. Рывок вперед, пара взмахов эльфийским клинком и готово. Сразу несколько трупов. Чтобы зачистить первый этаж у меня ушло меньше пяти минут. На очереди был второй.

Были небольшие опасения, что кто-нибудь поставит растяжку, но к счастью обошлось. Похоже, минеров среди этих бойцов не было.

На следующем этаже пришлось повозиться подольше, поскольку стрелки успели забаррикадировать двери, и пришлось тратить время ещё и на преодоление преград. Несколько последних стрелков, увидев, что их друзей просто нашинковал не придумали ничего лучше, чем сдаться.

И я их капитуляцию принял. На третьем этаже так же находились люди, но не много и так же быстро сдались. Большая часть находившихся там — офисные сотрудники восьмого штаба, которые давно забыли, как держать автомат в руках.

— Все, — крикнул я засевшим за укрытиями вампирам, помахав рукой, но тут услышал шум движущегося лифта, а затем сигнал открывающейся двери. Повернув в сторону звука, я увидел, как в холл здания входит человек. Это был мужчина, чуть за тридцать, с абсолютно непримечательным лицом. Одет он был в черный дорогой костюм, явно сшитый на заказ.

— Эльф? — хмыкнул он, взглянув на меня. — Хотя нет. Один из объектов. Неплохую вы атаку устроили.

— Где Катрина!? — рыкнул я, вынимая мечи.

— Внизу, — прямо ответил мужчина. — Но боюсь, что ты её не увидишь.

Большего мне знать и не надо, так что в следующий миг я бросился на этого надменного ублюдка, но вот дальше произошло кое-что непредвиденное. Он ударил меня в грудь. Без размаха, просто резко выпрямил руку от бедра.

Но вместо того, чтобы сломать костяшки пальцев об эльфийскую броню, он сломал что-то мне. Я буквально почувствовал, как внутренности разрывает сильнейшая боль, а в глазах темнеет. Это было похоже, словно мне в грудь на полной скорости врезался тридцатитонный грузовик. Ноги отрываются от земли, и я лечу.

Когда зрение ко мне вернулось, я увидел перед собой взволнованную Валессу. А сам я находился вовсе не в здании, а перед ним. Похоже, удар был такой силы, что отбросил меня на несколько десятков метров, заставив на полной скорости влететь спиной в одну из машин, стоящих у входа.

«Критическое состояние. Критическое состояние». — то и дело повторял голос костюма. Как будто я сам этого не знаю! Внутренности превратились в кашу, и удивительно, как при таких повреждениях я все ещё в сознании.

— Максимилианчик, держи! — девушка протягивает мне небольшую флягу, из которой доносится приятный аромат. Отказываться от фляги с кровью в моем состоянии было глупо, так что я почти сразу сделал несколько больших глотков.