– Ты гляди, какая могущественная тварь нам попалась! – Усмехнувшись коренастый охотник повернулся к более худому и щуплому товарищу, который старательно наматывал на уцелевшие конечности пойманного вампира покрытую рунами серебристую цепь. – Главное, чтобы за такой Трофей нам хороший куш отвалили! Как думаешь, может быть у него в сумке чего-то ценного есть?

– Да что может быть у кровососа с собой? – Коротко усмехнулся второй, заканчивая наматывать цепи, и сцепляя их специальным магическим замком. – Сам подумай, этот вампир вышел на охоту! Думаешь, что он может быть сдурел от старости лет? И чтобы он с собой не тащил, лучше всё это отдать хозяину! Все трофеи! Чем больше мы принесём, тем больше нам заплатят! Я знаю, что граф сам является довольно хорошим магом… А значит, ему всё пригодится! А нам всё будет оплачено! Ты же знаешь, этот молодой дворянин абсолютно не скупится на деньги, особенно когда речь идет о подобных трофеях! Я не знаю того, что он собирается делать со всеми этими вампирами, которых мы ему привозим… Да и не наше это дело! Главное, что нам за это платят!

– А может быть он их обратно отправляет, в княжество, за отдельную плату? – Усмехнулся коренастый, привычно взваливая на свое плечо полностью упакованного вампира. – Я слышал, что пограничная стража княжества Карион также объявила охоту на диких вампиров! Вполне возможно, что за возвращение этих беглецов князь Нурад графу заплатит отдельно и даже побольше, чем граф нам… Может его туда отнести?

– Тебе деньги вообще мозги отбили? – Хмуро покосился на своего товарища щуплый, поправляя за спиной лук и колчан с артефактными стрелами. – Если граф узнает о том, что ты попытался общаться с вампирами, то об этой работе можешь просто забыть! И тогда вообще про работу Охотника за нечистью можно тоже забыть. Все будут знать о том, что ты ищешь дополнительных заработков на стороне, в обход заказчика… Оно тебе надо? Тем более, что я слышал такую новость, что этот молодой дворянин берёт к себе на службу тех охотников, которые вышли на пенсию… Наша Гильдия таких просто выбрасывает… Представь себе, если у тебя нет денег, и ты не успел скопить достаточно средств для того, чтобы прикупить себе хотя бы какое-то нормальное жилье… Что ты будешь делать? А тут тебе и жилье, и еда… И дают возможность зарабатывать, обучая молодежь … Так что я не стал бы ссориться с этим молодым дворянином, ради какого-то одномоментного заработка… Это глупо! Сам подумай!

– Да я это всё знаю! – Тут же постарался пойти на попятную коренастый, понимая, что его товарищ полностью прав. – Кроме того, я знаю, что это не слухи, а настоящая правда! Я знаю тех охотников, которых граф взял к себе в услужение… Они действительно сейчас обучают местную стражу охотится за разными тварями… Так что работая на этого графа, мы можем заранее подготовить себе отпускное пособие, когда постареем… Ладно, пошли уже! Думаю, что стражники нас уже ждут… Что ни говори, а служба у этого дворянина поставлена хорошо! Да и платит он неплохо…

Коротко переглянувшись, два охотника подхватив свой Трофей, и путаясь в полах специальных маскировочных плащей, направились в глубь леса, где их уже ждала телега, с покрытой рунами клеткой. Всё это было заранее приготовлено для таких вот гостей Империи. Местный дворянин, граф Гранур, действительно не церемонился с подобными наглецами, посмевшими вторгнуться на территорию его земель. Раньше он сам показательно казнил подобных умников. А сейчас, он потребовал, чтобы их доставляли ему живыми, но никто не мог сказать то, для чего они были ему нужны. Хотя было известно, что он всё-таки является магом. Может быть ему нужны для каких-то экспериментов различные ингредиенты, которые обычно получают из тел вампиров. Но это не касалось никого из охотников, которые нашли себе здесь применение. Всё-таки охотиться за тем, кого знаешь, гораздо проще, чем на севере Империи гоняться за самыми различными неизвестными тварями, и не знать того, кто тебя ждёт за углом или за ближайшим кустом. Да и известие о том, что этот дворянин действительно брал на службу старых охотников, было истиной. Этот парень действительно набирал для себя таких специалистов для того, чтобы обучить собственную стражу. Это было вполне понятно. Тем более, что Гильдия ничего не могла предъявить этому дворянину в ответ. Ведь они действительно выкинули нанятых им охотников на улицу. Так как эти старики действительно были теперь никому не нужны. Но сейчас ситуация была полностью под контролем местного дворянина. На всякий случай, чтобы Гильдия не особо возмущалась, он действительно нанял несколько пар охотников, которые старательно вылавливали вампиров, проникших на территорию Империи. За каждого живого вампира им полагалось отдельное вознаграждение. И чем старше и могущественнее была пойманная тварь, тем больше они могли получить золота. А учитывая то, что сейчас им в руки попало довольно могущественное и древнее существо, то эти два охотника могли надеяться на получение довольно крупной награды…

– Бруг! – Уже привычно над обширной территорией постоялого двора разнесся зычный голос хозяина – Где ты, лентяй? Немедленно прими лошадей у господ путешественников! Прошу господа, прошу! В моем постоялом дворе вы всегда можете рассчитывать на вкусный ужин и хорошие, а главное – чистые комнаты! Прошу за мной!

Коренастый и довольно упитанный простолюдин радостно размахивал руками, зазывая к себе новых постояльцев. Действительно уже смеркалось, и продолжать путь по этим дремучим лесам было просто опасно. Зато в постоялом дворе можно было не только безопасно отдохнуть, но и перекусить. Естественно, что проезжавшие мимо путешественники, которых вечер заставал возле постоялого двора, не могли себе отказать в такой малости. Всё-таки им время от времени надоедала походная еда, и хотелось бы нормального питания. Убедившись в том, что проезжавшие мимо Путники действительно стали заворачивать в его двор, хозяин постоялого двора отвесил подзатыльник слуге, который в конце концов появился во дворе, а сам направился в глубь дома, так как ему нужно было немедленно подготовить комнаты, а также и ужин для проезжавших мимо путешественников. Ведь он действительно не готовил ничего такого заранее. Зачем зря переводить продукты? А вот сейчас есть повод, а также и возможность накормить путешественников чем-нибудь немного просроченным. Тем более, что если у кого-то из них случайно случится расстройство желудка, то таким путешественникам не останется ничего другого, как действительно остаться здесь, на постоялом дворе, на несколько дней. Что кстати даст дополнительный доход его хозяину. Так что ничего удивительного в том, что хозяин этого заведения мог бы накормить своих гостей не сильно качественной едой, не было. Но и рисковать особо ему была не нужно. Рано или поздно, если такое будет повторяться, все торговцы узнают о том, что в этом постоялом дворе намеренно травят своих посетителей, чтобы те как можно дольше задерживались на их территории. Подобные глупости делать было просто бессмысленно. Ведь тогда на этом постоялом дворе можно ставить просто крест. Но видимо этот хозяин постоялого двора слишком хорошо знал свое дело. Пища была вполне удобоваримой, а комнаты действительно чистыми. Хотя если присмотреться, то можно было легко и просто определить то, что этот постоялый двор появился здесь не сильно давно. Слишком уж свежее дерево было пущено на все эти строения, а также и самого хозяина здесь мало кто знал. Достаточно было знать, что этот человек появился здесь буквально год назад, но деньги у него водились. Их хватило для того, чтобы построить сам постоялый двор, а также и закупить всё необходимое на первое время. Ведь всем понятно, что сразу постояльцев в этом постоялом дворе просто не будет. Люди не знают, что это за строение, и будут стараться его обходить стороной. По крайней мере, в первое время. Но сейчас, спустя уже почти год, этот постоялый двор пользовался довольно большим спросом. Местные жители знали, что здесь всегда можно переночевать, или получить не сильно дорого довольно вкусную еду. А это было иногда очень важно. Взять хотя бы к примеру тех же самых путешественников. Да, они могли спокойно проехать немного дальше, и остановиться на какой-нибудь полянке. Только уж иногда даже опытные путешественники устают от походной пищи, и походных матрасов. Поэтому, с большой радостью готовы заплатить за обычную кровать в комнате постоялого двора. Особенно учитывая то, что в этом постоялом дворе кровати действительно были чистые. Это было тоже немаловажно. В некоторых постоялых дворах очень невнимательно относились к этому вопросу. Постель там могла состоять из тюфяка, набитого соломой, и такой же соломенной подушки. Хуже всего было то, что в этих соломенных мешках, иначе назвать это было невозможно, часто заводились различные клещи и блохи. Если хозяева за этим не следили, то страдали всегда постояльцы. Естественно, что после таких известий подобные постоялые дворы начинали обходить стороной. Особенно если по соседству находился какой-нибудь другой постоялый двор, где можно было остановиться. Дополнительно, ко всему прочему, постоялый двор давал хоть какую-то безопасность в этих диких местах. Заночевавшие в лесу путешественники могли подвергнуться нападению каких-нибудь хищников. В данном случае речь идет не только об обычных хищниках или каких-нибудь тварях. Имелись в виду даже разбойники. Хотя надо отметить, что новый хозяин этих земель старательно взял всё в свои руки.