– Северус погиб?! – столько боли и искреннего сожаления прозвучало в этих двух словах, что Гарри не стал ничего говорить, хоть на языке так и вертелись горькие упреки в лицемерии – точно такие, какие были сказаны им еще год назад.
Быстро просмотрев воспоминания Снейпа в Омуте памяти, Гарри попросил:
– Профессор Дамблдор, я понимаю, что другого выхода нет, поэтому сделаю то, что должно. Здесь очень важные сведения, – он показал флакон с возвращенной в него субстанцией памяти. – Возможно, они помогут реабилитировать профессора Снейпа и снять с него обвинения в вашем убийстве. Я их поставлю сюда, в шкаф, – Поттер прокомментировал свои действия. – Отдадите их кому-нибудь надежному, когда все закончится. А мне пора, прощайте, – не дожидаясь ответа, Гарри направился к двери. Ему и впрямь стоило поспешить, пока ужас предстоящего не превратил его в труса. Уже у самого порога его нагнали тихие слова:
– Жаль, что вам с Северусом досталась такая судьба.
***
Все, что он совершил после визита в директорский кабинет, Поттер делал словно во сне. Он каким-то невероятным образом сумел отключить свои эмоции, что позволило действовать без оглядки на страх. Когда все осталось позади: очередная Авада Кедавра не убила Гарри, а Волдеморт был уничтожен – на помощь пришла Луна Лавгуд. Она едва ли не единственная догадалась, что и героям необходим отдых от чужого внимания.
– Не волнуйся, если тебя будут искать, я скажу, что ты скоро вернешься, – заверила она Гарри, провожая его к выходу из здания Хогвартса – поврежденного, но все же выстоявшего даже под напором великанов.
– Спасибо тебе. Мне действительно нужно… – ступив на школьный двор и взглянув в направлении Хогсмида, Поттер внезапно произнес: – Снейп… Он в Визжащей хижине.
– Ты его там видел? – Луна посмотрела на Гарри, пытаясь понять, что тот подразумевал.
– Он там умер. Змея Волдеморта разорвала ему горло.
– Он тоже жертва войны, – философски заметила Луна. – Такой смелый человек, как профессор Снейп, достоин, чтобы его похоронили с почестями.
– Ты знала, что он на нашей стороне? – Поттер решительно направился к Визжащей хижине, Лавгуд не отставала от него.
– Конечно. Он так старался защитить всех студентов от тех ужасных Кэрроу…
– Ты говорила об этом другим ребятам? – Гарри вдруг показалось, будто он один был настолько слеп, что не разглядел настоящего лица Снейпа, и винил в этом ментальный блок на своей памяти.
– Говорила. Но ты же в курсе – мало кто прислушивается к моим словам, считая меня выдумщицей. Так что никто не поверил, – Луна пожала плечами. Судя по всему, ее совершенно не расстраивало подобное отношение окружающих.
До самой Визжащей хижины они шли молча, размышляя каждый о своем. Все вокруг так и вопило о том, что совсем недавно на этом месте шла битва не на жизнь, а на смерть. И даже осознание, что они победили, не скрашивало горечи потерь.
– Вот здесь он лежал в луже крови… – Гарри недоуменно рассматривал пустую комнату. – Рон и Гермиона могут подтвердить, – он неожиданно испугался, что Луна решит, будто он не в себе и все это придумал.
– Гарри, профессор Снейп не умер, здесь нет следов смерти. Он спасся, – Лавгуд чуть задумчиво улыбнулась – так получалось только у нее одной, создавалось впечатление, что она видела гораздо больше остальных, поэтому была снисходительна к «незрячим».
– С чего ты взяла? – Гарри неистово захотелось, чтобы ее догадка оказалась верной.
– Ты говорил, что профессора ранила змея и все здесь было в крови. Но теперь пол слишком чистый, – она указала на грубые доски под ногами. – Это может значить лишь единственное – профессор Снейп уничтожил все следы крови, чтобы его не отыскали с ее помощью. Ты же понимаешь, что сейчас ему лучше не попадаться аврорам? Вряд ли они сразу поверят, что он не был заодно с Темным Лордом. Но позже мы обязательно всем расскажем правду, не так ли?
– Разумеется, – согласился Гарри и кивнул. Наконец и он почувствовал что-то похожее на радость – надежда на то, что Снейп действительно каким-то чудом выжил, позволила ему вернуть себе эмоции.
========== 3 ==========
В первые месяцы после победы над Волдемортом у Поттера редко днем выдавалась минутка для отдыха. Чиновники Министерства магии, стараясь реабилитироваться в глазах обывателей за свое бездействие и подчинение власти Темного Лорда, устраивали одно за другим мероприятия во славу победителей, которые не обходились без присутствия Поттера. Работники Аврората наконец-то вспомнили о своих обязанностях и активно принялись очищать мир от Пожирателей Смерти, арестовывая их и отдавая под суд. Заодно ушлые хитрецы избавлялись от неугодных им конкурентов (на службе или в бизнесе), припоминая их сотрудничество с захватчиками. Гарри пришлось побывать на десятках заседаний Визенгамота, где решалась судьба волшебников, уличенных в пособничестве Волдеморту. Судьи быстро выносили приговоры, не скупясь на наказания – похоже, им хотелось поскорее расправиться с приспешниками Темного Лорда, чтобы можно было о них забыть, упрятав в Азкабан.
Когда разобрались со всеми задержанными, начали проводить заочные суды над теми Пожирателями, кто не попал в списки погибших и осужденных, а ухитрился сбежать. Среди них фигурировало и имя Снейпа. Поттеру стоило огромных усилий достучаться до судей и вынудить их не рубить с плеча, а выслушать его самого, его друзей, в том числе и Луну Лавгуд, а также кое-кого из членов Ордена Феникса. Визенгамоту были представлены воспоминания Снейпа, в которых, к счастью, не имелось упоминаний о хоркруксах, зато нашлось достаточно информации для реабилитации его за убийство Дамблдора. Кингсли Шеклболт, занявший пост исполняющего обязанности министра магии, пошел навстречу просьбам Поттера и инициировал на самом высоком уровне расследование по поводу шпионской деятельности Снейпа – только это, согласно законам, смогло заставить судей отложить вынесение решения и подождать поступления дополнительных сведений. Дело по обвинению Северуса Снейпа стало единственным, которое рассматривали в Визенгамоте на двух заседаниях – всем остальным приговор выносился сразу, без отсрочек и, увы, без тщательных разбирательств.
Поттер, столкнувшись с подобным отношением к подозреваемым, был шокирован. В первую очередь – лицемерием судей, большинство из которых и пальцем о палец не стукнули, чтобы в свое время не допустить Волдеморта и его Пожирателей к власти. Зато теперь они считали нормальным запереть в Азкабане даже вчерашних студентов, чья вина состояла лишь в том, что они носили на руке темную метку, зачастую полученную ими против воли. Насколько бы Гарри и его друзья ни ненавидели всех, кто сотрудничал с Пожирателями Смерти, они прекрасно сознавали, что наказание должно соответствовать мере совершенных злодеяний, что нельзя наемного убийцу и запуганного поставщика продуктов, работавших на Темного Лорда, приговаривать к одинаковому сроку заключения.
Как бы там ни было, но благодаря заступничеству национального героя Гарри Поттера и главы администрации Министерства магии Кингсли Шеклболта Визенгамоту пришлось снять со Снейпа все обвинения, получив достаточные доказательства того, что он убил Дамблдора под давлением магического принуждения самой жертвы, и признав законной его деятельность шпиона в рядах Пожирателей Смерти. Статус Снейпа сменился с «беглый преступник» на «без вести пропавший». Никаких министерских наград за вклад в дело победы ему вручать не собирались, ввиду двойственного отношения общественности к его действиям во время противостояния, но и преследовать больше не имели права, так же как и судить по уже рассмотренным обвинениям. Это было отличным достижением, и Гарри облегченно вздохнул, получив на руки официальные документы.
***
Возвращаться в Хогвартс, чтобы провести там еще один год в качестве студента седьмого курса, как это сделали Рон и Гермиона, Поттер не стал, решив отдать преимущество домашнему обучению. Слава победителя Волдеморта привлекала к нему слишком много интереса посторонних, и он уже устал находиться в центре внимания, чего нельзя будет избежать в школе. Предложение Шеклболта, обещавшего ему зачисление на курсы авроров без экзаменов, он тоже отклонил, заявив, что после пережитого в последние месяцы совсем не уверен в своем желании посвятить жизнь погоням за преступниками.
