Небольшое зеркало, висевшее на противоположной стене в изящной резной раме, отражало блики проникающих в комнату лучей на светлые стены, создавая удивительную игру ярких красок, столь непохожую на состояние девушки. Слизеринка окинула взглядом поле для квиддича. В сознание невольно пробрался момент с четвертого курса: холодный и дождливый ноябрьский день, а игру Гриффидора со Слизерином никто не отменял. Вот она, верхом на своей «Молнии» делает крутой пике, взмывает высоко в небо, пытается поймать золотой снитч. За ней несется Поттер. Рев трибун, звук дождя – все это смешалось в такую гамму звуков, что уши закладывало. Еще рывок и… снитч у нее в руках. Заслуженные сто пятьдесят очков, и змеиный факультет выиграл! Все Слизеринцы безумно радуются, визжат, а факультетская команда чуть ли не на руках выносит с поля любимого капитана и ловца: Делию Блэк.

Губы девушки растянулись в еле заметной улыбке. Все меняется с сумасшедшей скоростью, время идет, а она просто не успевает под него подстраиваться. Когда–нибудь успеет. Еще будет возможность над всем поразмыслить, а сейчас…

Делия медленно прошла к кушетке и села на деревянный стул. Вложила свои холодные тонкие пальцы в его неподвижную ладонь.

Поттер умиротворенно спит, грудная клетка вздымается и опускается, что говорит о ровном и спокойном дыхании. Черные как смоль волосы спадают на лоб, прикрывая легендарный шрам.

Он такой… красивый?

У Делии екнуло сердце при осознании того, что она об этом думает. Откуда только в ее голове нашлось место для этого? Она немного нахмурилась от таких нелепых и… неправильных мыслей.

Отчего они вдруг стали возникать? Оттого ли, что он за нее заступился, и эти мысли вызваны лишь чувством жалости и долга? А, быть может, это женские гормоны? Такое случалось раньше? Определенно… нет. Ее не привлекал ни один парень. Даже Малфой, по которому так вожделенно сохла добрая женская половина школы. Что уж говорить о Поттере, которого она ненавидела. Презирала всем сердцем. А теперь… когда все началось? Как? Почему? Хм… почему–то именно от его резких прикосновений тогда, возле кабинета Истории Магии, что–то ощутимо вздрогнуло в груди. Но он ведь не мог так быстро измениться за несколько дней!

Или мог?

Может, она просто не замечала его раньше? Конечно, не замечала! Он же был врагом!

Был. Врагом. Был.

Его вечно взлохмаченные волосы вдруг показались девушке чем–то невероятным, во что хотелось уткнуться, запустить пальцы, потрепать.

— Гарри… — прошептала она, проводя рукой по лохматым, но таким мягким на ощупь волосам.

Блэк смотрела на спящего Поттера и испытывала всепоглощающую…

Нежность?

Черт, опять эти словечки. Да уж, Делия, за словом в карман ты не полезешь.

Вдруг послышался четкий стук каблуков по каменному полу. Мадам Помфри вошла в общую палату.

— Оу, мисс Блэк, вы здесь…

На ее лице отразилось недоумение, смешанное с легкой улыбкой.

— Как он? — тихо спросила Делия.

— Идет на поправку, — кивнула целительница. — Всю ночь пил костерост и успокоительное. Уверена, что два сломанных ребра уже срослись.

Делия мысленно ужаснулась. Мерлин, они сломали ему ребра из–за нее… Наверное, на лице девушке отразилась такая тревога, что целительница спешно добавила:

— Не переживайте, мисс Блэк, все будет хорошо.

Блондинка кивнула.

Мадам Помфри не стала мешать и скрылась за дверью своего маленького кабинета, входившего в состав лазарета.

Делия наклонилась и прижалась к нему, уткнувшись носом в плечо. В этот момент Гарри дернулся и открыл глаза, немного красные и опухшие со сна. Девушка еле успела отстраниться, пряча смущенный взгляд.

— Делия? — секунду–другую он смотрел на нее с недоверием, словно пытался понять – не снится ли она ему. Затем его теплая рука провела по ее щеке, пропуская через все тело Блэк мощный электрический разряд.

Она непроизвольно закрыла глаза, шумно втянула воздух, поддаваясь на эту незатейливую ласку. Его рука дошла до подбородка, пальцы несмело скользнули на шею, а затем осторожно привлекли Делию к себе, прижимая к груди. Она вцепилась в его футболку, задушенно всхлипнув. Гарри было достаточно этого короткого всхлипа, чтобы не на шутку испугаться.

— Ты… ты чего? — Поттер беспомощно гладил дрожащую спину, другой рукой зарывшись в светлые волосы.

— Гарри… ты из–за меня… здесь… я так… виновата… перед тобой… — девушка всхлипывала почти через каждое слово. Он постарался еще крепче прижать ее к себе, вдыхая легкий лавандовый аромат.

— Мне уже не больно. Все в порядке… — промямлил он.

Блэк продолжала всхлипывать, хотя ее плечи вздрагивали уже заметно реже. Гарри бездумно уткнулся подбородком в ее макушку – девушка этого будто не заметила, так и сидела, пряча лицо у него на груди.

— Делия, — сжав ее плечи, он отстранил девушку от себя и посмотрел в заплаканное лицо. Слизеринка глядела на него устало и немного отрешенно. — Не смей себя винить в этом. Что случилось, то случилось.

Он аккуратно взял ее за подбородок, возвращая зрительный контакт. Она не возражала, просто смотрела на него грустным взглядом. Парень вдруг почувствовал, насколько неприятно ему видеть в этих глазах слезы. Особенно, когда причиной этих слез стал никто другой, как он сам.

— Слушай… — он неосознанно погладил ее подбородок указательным пальцем. — Я не думал, что ты… будешь так переживать.

Это была правда. Он представить себе не мог, что Делия зайдет к нему.

Она вздохнула, покачала головой – этот жест заставил Поттера почувствовать себя как–то неловко.

— Ты здесь по моей вине, конечно же я переживаю.

Гарри ощутил, как нечто легкое и приятное в его груди сжимается, царапает изнутри.

— Ладно. Прости.

— Знаешь, я хотела сказать… — девушка медлила.

Неожиданно Поттер резко схватил ее за правую руку:

— Твое кольцо, оно…

Мерлин. Только не это. Только не сейчас.

Ее глаза, вновь наполняющиеся тревогой, смотрели на украшение, от которого исходило слабое зеленоватое свечение. Гарри снял с ее пальца кольцо. Поднес ближе и внимательно начал рассматривать с разных ракурсов.

— Как?

В его глазах читалось недоумение.

— Я не знаю. Никогда раньше не замечала за ним такого. Буквально неделю или чуть больше.

— Только один раз в своей жизни я видел, чтобы от неодушевленных предметов исходило свечение, — Гарри зачарованно продолжал рассматривать кольцо. — Это был меч Годрика Гриффиндора. Тогда, в Тайной Комнате. Я потом рассказал об этом Дамблдору. Понимаешь, это же реликвия одного из основателя Хогвартса, именно поэтому меч обладал исключительными магическими свойствами, которые присущи лишь вещам, оставшимся от великих волшебников. Вещам, которыми они пользовались. И тогда, в Тайной Комнате, меч засветился перед тем, как Реддл начал науськивать на меня Василиска, то есть перед появлением опасности.

Гриффиндорец провел большим пальцем по крохотным изумрудикам, и свечение тот час исчезло. Растворилось.

— Откуда оно у тебя?

— От матери. Она рассказала мне, что это кольцо – семейная реликвия, передается по наследству ученикам Слизерина.

— И ты поверила в это?

— Пришлось.

Девушка занервничала. Голова шла кругом. И она даже не совсем понимала из–за чего. То ли от чувства неопределенности, то ли от немого страха, разгорающегося где–то в груди.

Страх – это последнее, что ей нужно. Сейчас главное сохранять трезвость ума.

— Я предполагала, что оно может предупреждать об опасности, — Делия нахмурилась. Перевела озадаченный взгляд на свое кольцо, а затем на Поттера.

— Когда оно светилось в последний раз?

Гарри сунул девушке украшение, и она спешно одела его на безымянный палец.

— За день до того, как… — взгляд Делии снова остановился на кольце. Воздух вдруг прекращает поступать в легкие, а комната медленно расплывается перед глазами. К ней пришло осознание. Она замерла, как и он, уставившись друг на друга. — До того, как Сириус Блэк сбежал из Азкабана.